新巨頭終于誕生了。
4月28日下午,滴滴出行宣布完成新一輪超過55億美元融資,以支持其全球化戰(zhàn)略的推進和前沿技術領域的投資。盡管滴滴方面未透露本次融資后的估值及詳細投資方,但其它媒體給出的信息是:本輪投資方包括交通銀行、軟銀等機構,估值超過500億美元。
這一數字不僅使滴滴成為全球估值排名第二的未上市公司,更是令這家公司完成了由獨角獸向新巨頭的轉變。按照新估值計算,目前滴滴已經成為BAT之外,中國最大的互聯(lián)網公司,而且正逐漸拉近與BAT中百度的距離。
彭博社認為,這是亞洲風投史上最大的一筆交易,旨在為滴滴在國內和國際上開展業(yè)務提供充足的資金,并在智能駕駛和人工智能技術領域進行投資,這些部署也將讓滴滴在全球舞臺與Alphabet和Uber對壘。
公開信息顯示,目前滴滴已在硅谷成立美國研究院,借此吸納頂尖科技人才,并計劃在關鍵技術領域進行深度投資。
一方面通過持續(xù)融資來“補充彈藥”,另一方面則大幅追加研發(fā)投入成本。整兵備戰(zhàn)的背后,滴滴的下一個戰(zhàn)場究竟在哪?很多人會納悶,為什么在網約車新規(guī)出臺后的今天,滴滴依然能夠完成天價融資?下面我們就一起來看看原因:
第一個戰(zhàn)場:國際化
盡管滴滴方面并沒有給出明確答案,但是盤點一些之前滴滴高管們的各類發(fā)言和各種重點布局,其實也可以“猜測”出一些端倪。
比如,在2017年滴滴年會上,CEO程維就將:修煉內功、智慧交通、專車決勝、國際化、洪流落地,這5個關鍵詞作為2017年滴滴的戰(zhàn)略目標。
總裁柳青更是在演講中向內部員工直言:“未來程維可能會用英文考大家一些業(yè)務問題,所有的同學們都應該做好準備”。
柳青還表示,滴滴出行已經不再是一個只屬于中國的名字。全球前五大的出行平臺,滴滴都是其戰(zhàn)略股東,通過被投企業(yè),滴滴觸角覆蓋了全球36億用戶。這是一個巨大的用戶群,滴滴會把自己的價值觀輸出到國際上。
從程維與柳青的表態(tài)上可以看出,顯然今天的滴滴已經不再滿足于僅僅成為一家中國的互聯(lián)網出行公司,而是將更多的目光瞄向海外市場。
2016年第三季度,滴滴合并了在國內最大的競爭對手優(yōu)步中國,終結了網約車補貼大戰(zhàn)。當時業(yè)內就已經有分析指出,滴滴的這一舉動是希望盡快結束中國的市場競爭,以此換取進入國際市場的門票。
實際上,滴滴已經在印度、東南亞和巴西等地展開了積極布局。目前滴滴已經投資了印度網約車公司ola,并聯(lián)合軟銀對東南亞風行的網約車軟件Grab進行投資,此外,滴滴還戰(zhàn)略投資了巴西的網約車公司99,并投資了北美的網約車Lyft。
事實上,程維在2017年年會上就直接表達了對全球市場的野望。他直言,中國互聯(lián)網公司跟全球競爭對手之間的差距正在逐步縮小。顯然,本輪55億美元的融資將為滴滴國際化的征程提供充足的彈藥支持。
第二個戰(zhàn)場:人工智能、未來交通
柳青此前在內部指出,2017年是她非常期待的一年,因為年內滴滴會推出新業(yè)務、進入新地區(qū),并參與到中國智慧城市的建設中。
更早之前,程維也公開表示,過去中國學習日本、歐洲的交通發(fā)展模式,而互聯(lián)網+給了中國一個彎道超車的機會。程維指出,北京運力調配的難度是紐約市的20倍,而中國有幾十個超大城市,交通系統(tǒng)的復雜程度任何國家都不能比擬。
程維直言,滴滴2017年的目標是能夠成為智慧交通的服務商。就規(guī)模體量、技術難度、產品創(chuàng)新性幾方面,中國已經成為世界共享出行行業(yè)的中心,而滴滴在這個領域的大數據分析、拼車、機器學習和人工智能等方面的技術積累和水平,也早已成為全球最領先水平。
就在程維與柳青表態(tài)后不久,滴滴在今年3月宣布成立滴滴美國研究院,將重點發(fā)展大數據安全和智能駕駛兩大核心領域。
公開消息顯示,滴滴美國研究院由擁有硅谷安全教父稱號的弓峰敏領導,并邀請世界頂級安全專家Charlie Miller等加盟。而美國研究院主要研究的課題則是云安全、 深度學習、人機交互、計算機視覺及圖像學、智能駕駛等領域。
除此以外,滴滴在國內還新近成立了智慧交通FT團隊,并先后與深圳、南京、沈陽、貴陽、成都等11個城市的政府交通部門進行合作,與當地政府共同研究通過接入大數據來提升信號燈的使用效率,并以此提高車輛通行效率。
目前滴滴已經在全國范圍內布局了8個數據中心,坊間傳聞每日處理的數據已經超過2000TB。分析認為,該數據已經相當接近百度每日的數據處理量,而且是精準的出行數據,與線下出行世界緊密關聯(lián),純度高、價值大。
此前宣布以10億美元的金額投資滴滴的蘋果公司CEO庫克就公開表態(tài),蘋果是看中滴滴的海量數據和大數據算法而投資。顯而易見,大筆投入研發(fā)人工智能為核心,并將其應用在智慧交通、自動駕駛等領域將是滴滴除了國際化之外的另一個戰(zhàn)場。
公開消息顯示,陸奇空降百度后,已經明確核心業(yè)務將是人工智能,以及以此衍生出的自動駕駛業(yè)務上。雖然百度已經在自動駕駛領域投入了超過100億人民幣,但是因為數據流量依然掌握在車企手里。
試想一下,以滴滴美國研究院的研發(fā)能力加上連蘋果都看中的大數據算法、海量數據處理能力,一旦三者結合起來,在人工智能領域的競爭對手恐怕屈指可數。彭博社就撰文指出,滴滴目前在400多個中國城市為超過4億用戶服務,因而具有大數據優(yōu)勢,這一優(yōu)勢也將充分運用在智能駕駛技術的研發(fā)中。
移動互聯(lián)網時代,全球資本都看到了線下、實體流量的魅力和價值。未來入口不會局限在網站、手機,而會在線下任何一個入口。從實體流量的價值角度,滴滴才是真正拿到第一張船票的公司。
結語
針對國際上的中國看空輪,滴滴總裁柳青進行了反駁。從另外一個角度來說,自此滴滴將有機會成為中國經濟在世界范圍彎道超越的機會。中國獨特的環(huán)境醞釀了海量精準的數據,在下一個浪潮之前,滴滴反而是儲備最為充分的。
所以大家不需要再局限于網約車行業(yè)一城一池的得失,下一個戰(zhàn)場的帷幕已經拉開,下一個五年的未來交通、未來汽車產業(yè)的序幕已經開始,未來已來。
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