三道城墻當(dāng)頭，AMD 全面挑戰(zhàn)英特爾尚需時(shí)日

對(duì)于AMD來(lái)說(shuō)，回到數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)并不難，但難的是將有效的競(jìng)爭(zhēng)帶回這一市場(chǎng)。

前段時(shí)間，AMD發(fā)布了第一款面向數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)的7nm x86處理器——第二代EPYC，64物理核心、128線程和優(yōu)秀的效能都讓這款處理器瞬間獲得了不少用戶的目光;風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。

在贊嘆AMD在時(shí)隔十多年之后在工程及工藝上再次超越Intel的同時(shí)，不少評(píng)論在這波AMD“真香”的風(fēng)潮中發(fā)出感慨，AMD終于要開始一段超越之旅了。而蘇媽更是在第二代EPYC處理器的發(fā)布現(xiàn)場(chǎng)激情的喊出“要把競(jìng)爭(zhēng)重新帶回?cái)?shù)據(jù)中心市場(chǎng)”的豪言壯語(yǔ)。看來(lái)，AMD這個(gè)不屈不撓的強(qiáng)者終于要迎來(lái)屬于自己的春天了…………吧……

根據(jù)Mercury的統(tǒng)計(jì)，在這個(gè)約200億美元的x86數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)上，截止2018年底，AMD已經(jīng)用第一代EPYC將市場(chǎng)占有率約從不足1個(gè)百分點(diǎn)提升至2%左右，而憑借全新的第二代EPYC，AMD則有望在2019年底將其在服務(wù)器市場(chǎng)的占有率提升至5%。

從這組數(shù)字來(lái)看，蘇媽對(duì)于AMD基本盤的認(rèn)識(shí)還是很到位的：2%的占有率確實(shí)不能算是服務(wù)器市場(chǎng)的有效競(jìng)爭(zhēng)者，但想要成為真正的競(jìng)爭(zhēng)者，5%的市占率仍舊是不夠的。

回望十年前，彼時(shí)的AMD還沒(méi)有在制程工藝上落后Intel太多，K8L架構(gòu)的Opteron憑借在多核心以及架構(gòu)上的不錯(cuò)表現(xiàn)成功砍下將近20%的市場(chǎng)份額。當(dāng)時(shí)，將AMD看做Intel的有力競(jìng)爭(zhēng)者正毫不為過(guò)。顯然，想要把真正的競(jìng)爭(zhēng)重新帶回服務(wù)器市場(chǎng)，AMD至少要將市占率提升至當(dāng)年的水準(zhǔn)才行。

不過(guò)，在用戶投資更謹(jǐn)慎、要求更高的服務(wù)器市場(chǎng)，這個(gè)目標(biāo)顯然不是短期之內(nèi)就能達(dá)成的。AMD還需面對(duì)由Intel所構(gòu)筑的三堵城墻。而這三堵城墻的難點(diǎn)在于，它們所要考察的都是AMD在CPU硬件產(chǎn)品之外的實(shí)力。

城墻NO.1：軟件優(yōu)化

雖然CPU是最純粹的硬件產(chǎn)品之一，但作為整個(gè)服務(wù)器甚至數(shù)據(jù)中心的核心，其所需要的軟件配合也是最多的。

不僅與其配套的主板驅(qū)動(dòng)和固件需要大量資源進(jìn)行開發(fā)，甚至連操作系統(tǒng)和應(yīng)用在很多時(shí)候也需要針對(duì)新的CPU來(lái)進(jìn)行專門的改變以實(shí)現(xiàn)更好的性能。此外，為了在實(shí)現(xiàn)更好性能的同時(shí)兼顧開發(fā)的便利性，CPU廠商通常還需要針對(duì)自身產(chǎn)品的架構(gòu)特點(diǎn)推出專門的編譯器產(chǎn)品(雖然AMD已經(jīng)推出了自己開發(fā)的第一代編譯器產(chǎn)品AOCC，但從目前已有的測(cè)試結(jié)果來(lái)看，其效能相對(duì)于LLM Clang等流行編譯器的提升并不十分明顯;而反觀Intel所推出的ICP等編譯器已經(jīng)通過(guò)十幾年的積累形成了非常大的開發(fā)慣性和使用習(xí)慣)。

由于需要對(duì)接幾乎所有的軟件產(chǎn)品和操作系統(tǒng)，相關(guān)軟件、編譯器、固件、驅(qū)動(dòng)的開發(fā)工作非常巨大，而且需要與開源社區(qū)保持深層的互動(dòng)關(guān)系，因此，其所需的成本也是非常巨大的。

為了持續(xù)完善相關(guān)的軟件優(yōu)化生態(tài)，Intel目前雇傭了超過(guò)15000位軟件工程師，這在Intel 107100的總員工數(shù)(截止2018年末)中占比接近15%。而對(duì)于員工總數(shù)剛剛破萬(wàn)的AMD來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)工程顯然僅能以最低限度展開(從AMD的業(yè)務(wù)線來(lái)看，其中很多資源還要分配給市場(chǎng)表現(xiàn)更好的消費(fèi)級(jí)顯卡領(lǐng)域，而由于顯示業(yè)務(wù)的定位不同，Intel自然不會(huì)在這一部分里投入過(guò)多筆墨)。

城墻NO.2：行業(yè)參與度

作為計(jì)算機(jī)中當(dāng)之無(wú)愧的核心，CPU所要承擔(dān)的工作越來(lái)越多(雖然計(jì)算類型的多樣化已經(jīng)催生了GPGPU這樣的硬件形態(tài)，但從總體趨勢(shì)來(lái)說(shuō)，CPU的核心位置仍無(wú)法撼動(dòng))，各類軟硬件標(biāo)準(zhǔn)也通常都是圍繞CPU的特性和迭代來(lái)進(jìn)行的。小到OCP、ODCC、Open19這樣的整機(jī)標(biāo)準(zhǔn)，大到PCI-E、USB、NVMe這樣的總線及傳輸協(xié)議，亦或是Apache、Linux、OpenStack這樣的頂級(jí)開源軟件基金會(huì)都是如此。而無(wú)論是工作上的還是資金上來(lái)看，這些標(biāo)準(zhǔn)組織的運(yùn)作顯然也離不開處理器廠商們的鼎力支持。

縱觀這些行業(yè)性的組織與機(jī)構(gòu)，AMD雖多有參與，但受限于其所能提供的工程力量與資金支持，AMD的會(huì)員等級(jí)通常不高。這就意味著標(biāo)準(zhǔn)的制定與進(jìn)化路徑很難與AMD的產(chǎn)品節(jié)奏和特性深度結(jié)合，從而創(chuàng)造更具適應(yīng)性和前瞻性的產(chǎn)品技術(shù)組合。

而出錢、出力更多的Intel在這些行業(yè)組織中通常都擁有更高級(jí)別的會(huì)員，并在標(biāo)準(zhǔn)制定與進(jìn)化的討論中占據(jù)更重要的話語(yǔ)權(quán)。

可以說(shuō)，AMD目前已經(jīng)憑借優(yōu)秀的產(chǎn)品獲得了用戶及系統(tǒng)制造商的側(cè)目，但距離真正的“行業(yè)廣泛支持”還有很長(zhǎng)的一段路要走。

城墻NO.3：營(yíng)銷資源

熟悉服務(wù)器圈的朋友應(yīng)該都會(huì)知道，幾乎所有搭載Intel核心的產(chǎn)品，如果在發(fā)布或推廣環(huán)節(jié)所使用的物料中展示Intel標(biāo)示或邀請(qǐng)Intel嘉賓進(jìn)行聯(lián)合推廣就可以算作是與Intel聯(lián)合推廣，從而獲得來(lái)自Intel的營(yíng)銷費(fèi)用分?jǐn)倛?bào)銷。這種鼓勵(lì)政策對(duì)于系統(tǒng)制造商而言無(wú)疑是非常友好的。以至于很多系統(tǒng)制造商只會(huì)針對(duì)搭載Intel核心的產(chǎn)品進(jìn)行廣泛宣發(fā)。

其次，縱觀戴爾、HPE、浪潮、聯(lián)想等全球主流企業(yè)級(jí)硬件產(chǎn)品提供商的官網(wǎng)頁(yè)面，搭載Intel處理器的產(chǎn)品也都占據(jù)了展示的主力位置，各類配套成功案例、技術(shù)文檔、白皮書、視頻、選型工具等也是一應(yīng)俱全。而如果用戶想要找到搭載AMD處理器的產(chǎn)品，那么仔細(xì)尋找一定是必不可少的。

Intel所采取的營(yíng)銷邏輯很簡(jiǎn)單：首先，幫助系統(tǒng)提供商大量推廣搭載Intel處理器的服務(wù)器、存儲(chǔ)產(chǎn)品;第二，占據(jù)官網(wǎng)和第三方推廣的有力地位;第三，使用戶更好的了解這些產(chǎn)品以及產(chǎn)品背后的處理器科技;第四，在更加理性的企業(yè)采購(gòu)環(huán)節(jié)，用戶通常只會(huì)購(gòu)買那些自己相對(duì)熟悉的產(chǎn)品，從而降低風(fēng)險(xiǎn)。

從長(zhǎng)期的營(yíng)銷策略和市場(chǎng)結(jié)果來(lái)看，Intel的這套邏輯鏈條雖然很長(zhǎng)，但確實(shí)管用。

而在這方面，AMD仍舊還有很長(zhǎng)的路要走。

不過(guò)在對(duì)比中，我也發(fā)現(xiàn)了AMD在營(yíng)銷推廣方面的一個(gè)亮點(diǎn)。在官網(wǎng)對(duì)服務(wù)器產(chǎn)品的展示中，Intel顯然更側(cè)重于應(yīng)用，甚少顧及對(duì)處理器基礎(chǔ)特性的展示。而AMD在官網(wǎng)中對(duì)于第二代EPYC的展示就相當(dāng)?shù)轿弧２粌H有直觀的特性展示，更有制作精良的HTML5動(dòng)畫，讓用戶可以直觀的了解到第二代EPYC的對(duì)比優(yōu)勢(shì)。

AMD仍需磨煉產(chǎn)品之外的功夫

從對(duì)比和分析之中我們不難看出，AMD距離全面挑戰(zhàn)Intel在服務(wù)器領(lǐng)域的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)地位還需要攻破至少三道堅(jiān)固的城墻。這些城墻都是Intel在過(guò)去的十幾年中憑借更多的資源投入和更大的市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)逐漸建立起來(lái)的。

羅馬不是一天建成。

就AMD目前的體量和能夠投入的資源來(lái)看，想要在短時(shí)間內(nèi)攻陷這些堡壘幾無(wú)可能。AMD唯一能做的便是開啟產(chǎn)品銷量與營(yíng)收的正循環(huán)，通過(guò)不斷增加的銷量一點(diǎn)點(diǎn)的扭轉(zhuǎn)市場(chǎng)趨勢(shì)，不斷增加己方陣營(yíng)的力量，才能真正做到“將競(jìng)爭(zhēng)重新帶回?cái)?shù)據(jù)中心市場(chǎng)”。而做到這些的關(guān)鍵點(diǎn)在于AMD必須在未來(lái)的數(shù)代產(chǎn)品中保持這種競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，并更積極的投入生態(tài)建設(shè)。

面對(duì)AMD的EPYC，目前我們或許可以不假思索的給出Yes!的答案。

面對(duì)AMD的生態(tài)，我只能說(shuō)：wait a few years!

但無(wú)論如何，AMD已經(jīng)邁出了長(zhǎng)征的第一步，接下來(lái)怎么走，既要看AMD，也要看Intel。

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