極客網(wǎng)·極客觀察10月22日,在前不久Uber的第三輪裁員當(dāng)中,一直被認(rèn)為是重點(diǎn)項(xiàng)目的無(wú)人駕駛部門(mén)也逃不過(guò)被裁的命運(yùn),甚至還成為了此次的重災(zāi)區(qū)。自動(dòng)駕駛被裁,是資本寒潮下投資方給予那些還未盈利的項(xiàng)目明顯耐心不足?還是他們認(rèn)為Uber不適合干自動(dòng)駕駛?
Uber的首席執(zhí)行官達(dá)拉?科斯羅薩希稱(chēng)“我們幾個(gè)月前就已經(jīng)在營(yíng)銷(xiāo)團(tuán)隊(duì)中裁員,最近則在產(chǎn)品和工程團(tuán)隊(duì)中裁員……我們必須找出并消除重復(fù)性的工作,堅(jiān)持高標(biāo)準(zhǔn)的績(jī)效,在期望未得到滿足時(shí)作出直接反饋并采取行動(dòng),以及消除隨著公司成長(zhǎng)而傾向于漸漸出現(xiàn)的官僚作風(fēng)?!?/p>
作為全球網(wǎng)約車(chē)的巨頭,Uber在擴(kuò)張的過(guò)程中也伴隨著瘋狂的虧損,毫不夸張的說(shuō)是用“燒錢(qián)”的手段打開(kāi)了市場(chǎng)。Uber 2010年在美國(guó)成立,除了在本土占領(lǐng)絕對(duì)的市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)之外,短短幾年的時(shí)間還迅速擴(kuò)張到了法國(guó)、英國(guó)和新加坡等多個(gè)國(guó)家,于2014年進(jìn)入中國(guó),與本土的網(wǎng)約車(chē)公司滴滴展開(kāi)了燒錢(qián)補(bǔ)貼的大戰(zhàn),隨后被滴滴收購(gòu)。
Uber的自動(dòng)駕駛部門(mén)在上市前已經(jīng)開(kāi)始獨(dú)立運(yùn)營(yíng),并且在其他幾個(gè)項(xiàng)目進(jìn)行大規(guī)模的裁員之時(shí),自動(dòng)駕駛波及的范圍很小,這次主要在自動(dòng)駕駛部門(mén)下狠手,主要也就在于自動(dòng)駕駛的特殊性,這是一項(xiàng)需要投入巨大金錢(qián)去研發(fā)的項(xiàng)目,周期長(zhǎng),回報(bào)慢,甚至現(xiàn)在還無(wú)法找到可行的商業(yè)化模式。
在近年Uber第二季度的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)上顯示,網(wǎng)約車(chē)以23.48億美元的營(yíng)收仍然站住Uber所有項(xiàng)目中的主要收入來(lái)源,同時(shí)Uber的外賣(mài)業(yè)務(wù)雖然同比增長(zhǎng)了72%,但仍然沒(méi)有達(dá)到預(yù)期;在用戶數(shù)量上Uber月活躍平臺(tái)消費(fèi)者為9900萬(wàn)人,同比增長(zhǎng)30%。
盡管收入和用戶都出于出于增長(zhǎng)的狀態(tài)之下,但對(duì)Uber來(lái)說(shuō)還是難以抵擋虧損的問(wèn)題。不管是對(duì)網(wǎng)約車(chē)這個(gè)平臺(tái)還是某一個(gè)公司而言,盈利都是至關(guān)重要的,否則運(yùn)營(yíng)難以為繼。
對(duì)于Uber而言,想要盈利,只要靠擴(kuò)張多元化的業(yè)務(wù)需求,而Uber的自動(dòng)駕駛就被給予了很大的希望,此前曾經(jīng)和包括沃爾沃、豐田在內(nèi)的車(chē)企合作研發(fā)自動(dòng)駕駛測(cè)試車(chē),同時(shí)好獲得過(guò)來(lái)自軟銀等多個(gè)機(jī)構(gòu)的10億美元投資,只要研發(fā)成功,就能夠減少來(lái)自司機(jī)成本的補(bǔ)貼費(fèi)用。
但從成立至今,Uber自動(dòng)駕駛的日子也并不好過(guò)。以6.8億美元高調(diào)收購(gòu)自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司Otto,到與Waymo站立公堂之上,成為了全球范圍內(nèi)第一期自動(dòng)駕駛專(zhuān)利訴訟案,再到高管離職潮……整個(gè)大起大落的起伏,也是自動(dòng)駕駛整個(gè)行業(yè)的小縮影。
如今自動(dòng)駕駛在Uber所有業(yè)務(wù)中慢慢失寵似乎也是注定的事情,某種程度上也反映出Uber在自動(dòng)駕駛能力方面的不足。
2018年3月份,在美國(guó)亞利桑那州坦佩市發(fā)生了一起頗為嚴(yán)重的交通事故,Uber的一輛自動(dòng)駕駛汽車(chē)撞上了一名行人并致其死亡,雖然最后檢方認(rèn)為Uber無(wú)責(zé),因?yàn)閁ber的系統(tǒng)在撞到人之前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了該名行人,但無(wú)法開(kāi)啟緊急剎車(chē),這時(shí)候隨性的駕駛員就應(yīng)該派上用場(chǎng),但該駕駛員在整個(gè)過(guò)程中一直用手機(jī)觀看電視節(jié)目,才導(dǎo)致了此次車(chē)禍的發(fā)生,可能會(huì)由駕駛員負(fù)責(zé)。
即便如此,Uber仍然深陷輿論的口誅筆伐之中,讓本身就輸?shù)襞cWaymo官司的Uber遭到了沉重的打擊,甚至達(dá)拉?科斯羅薩希還曾考慮過(guò)要放棄自動(dòng)駕駛這個(gè)項(xiàng)目。
技術(shù)研發(fā)的問(wèn)題是自動(dòng)駕駛的需要攻克的難題。而軟銀等投資的10億美元雖可解Uber的一時(shí)之困,但長(zhǎng)久來(lái)看如果還是沒(méi)有取得盈利,融資終究還會(huì)成為難題。現(xiàn)在這似乎也變成了所有自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)所需要面臨的問(wèn)題。
自動(dòng)駕駛項(xiàng)目直到Uber進(jìn)行IPO的時(shí)候還在公司的份額中占據(jù)了相當(dāng)?shù)姆至浚脖籙ber認(rèn)為是扭轉(zhuǎn)虧損的重要因素,自動(dòng)駕駛?cè)绻嬲涞氐拇_會(huì)改變現(xiàn)行汽車(chē)行業(yè)的規(guī)則,對(duì)Uber來(lái)說(shuō)也是一件好事,會(huì)帶來(lái)巨大的盈利空間。
但現(xiàn)在的Uber可能已經(jīng)等不起了,除了自身的因素之外,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Waymo已經(jīng)劃定試點(diǎn)開(kāi)展了自動(dòng)駕駛汽車(chē)的出租項(xiàng)目,包括特斯拉也計(jì)劃在2020年推出自動(dòng)駕駛出租車(chē)服務(wù)……越來(lái)越多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都涌上了這條賽道,也注定會(huì)擠壓Uber的生存空間。
未來(lái),類(lèi)似Uber之內(nèi)的新式“出租車(chē)公司”想要降本增效,自動(dòng)駕駛無(wú)疑是一個(gè)肉眼可見(jiàn)的好的選擇。雖然自動(dòng)駕駛目前的發(fā)展還處于早期,但如果從現(xiàn)在起就丟棄業(yè)務(wù),那么注定會(huì)在未來(lái)失去主動(dòng),這將是所有出租車(chē)運(yùn)營(yíng)公司都難以承受的,你覺(jué)得呢?
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