極客網(wǎng)·極客觀察6月26日 很早之前就有傳聞?wù)f蘋果Mac將會拋棄英特爾芯片，現(xiàn)在傳言變成了現(xiàn)實(shí)。未來，蘋果Mac將會裝備ARM處理器，和iPhone、iPad擁有同樣的大腦。庫克在WWDC演講中解釋說：“每次當(dāng)我們大膽改變時，都是出于一個簡單但相當(dāng)重要的原因：我們可以制造更好的產(chǎn)品。”在今年年底之前就會有ARM版Mac推出，完成轉(zhuǎn)變需要2年，在此之前還會有英特爾版Mac上市。
2006年蘋果拋棄PowerPC處理器，與英特爾結(jié)緣。當(dāng)時的轉(zhuǎn)變過程花了大約一年或者兩年的時間，這次也需要時間，但任務(wù)相對輕一些。iOS、macOS開發(fā)者Steven Troughton-Smith說：“我相信轉(zhuǎn)變會平穩(wěn)進(jìn)行?！睘槭裁矗恳驗樘O果一直在做準(zhǔn)備，打基礎(chǔ)。幾年前蘋果已經(jīng)拋棄32位App，它們根本不支持ARM 64位架構(gòu)。去年蘋果推出Catalyst，開發(fā)者可以輕松修改iPad App，用于macOS。幾個月前蘋果又推出Universal Purchase，客戶只需要購買一次App，就可以在iOS、iPad OS、macOS上跨界運(yùn)行。
Steven Troughton-Smith說：“從蘋果的口氣分析，新芯片可以完美模擬現(xiàn)有Mac軟件，速度接近原生，完全可以帶動繁重的3D游戲和專業(yè)軟件。從第一天開始iOS、iPadOS軟件就可以在Mac上運(yùn)行，也就是說用戶不論有何種需求，都有原生應(yīng)用滿足要求?！?/p>
過渡的關(guān)鍵要點(diǎn)在哪里呢？架構(gòu)是否可以處理專業(yè)級App，這才是關(guān)鍵，也是大家的擔(dān)憂所在。在周一的演示中，蘋果在新芯片上運(yùn)行了Final Cut Pro視頻編輯軟件、《古墓麗影暗影》游戲、Maya 3D建模軟件。蘋果的客戶很苛刻，Moor Insights & Strategy創(chuàng)始人Patrick Moorhead表示：“對于我來說，很難想象智能手機(jī)處理器能取代剛花一萬美元購買的Mac Pro，希望蘋果能給出一些性能對比數(shù)據(jù)?！迸c低能耗英特爾競爭時，蘋果A系列芯片的確可以一爭高下。未來蘋果能以多快的速度提升A芯片性能，這是成敗的關(guān)鍵。
有些特定程序因為維護(hù)力度不夠，可能無法支持ARM版Mac。蘋果安慰大家說，微軟、Adobe等大企業(yè)已經(jīng)表態(tài)為過渡提供支持，但有些功能可能會被放棄。Moorhead認(rèn)為：“有些程序會被淘汰，就像當(dāng)年從32位向64位過渡一樣。”如果你已經(jīng)購買英特爾版Mac，未來可能會被迫升級。蘋果雖然承諾未來幾年會繼續(xù)支持英特爾版macOS，但具體支持幾年卻沒有明說。
不論怎樣，對于蘋果而言為Mac安裝自己的芯片是一件好事。從2010年開始iPhone就用上了ARM版A系列芯片，自此之后，蘋果不斷整合硬件軟件，性能效率大大提升，競爭對手也開始模仿。如果能掌握芯片技術(shù)，還可以為設(shè)備增加特色功能。2017年，蘋果甚至開始制造自己的GPU，目的是為AR打基礎(chǔ)。Mac受到英特爾的限制，能耗受限，生產(chǎn)時間受限。
新芯片由臺積電制造，從長遠(yuǎn)來看，它可以幫助蘋果進(jìn)一步壓縮成本，不過能為客戶省下多少錢卻是未知之?dāng)?shù)。
Lopez Research創(chuàng)始人Maribel Lopez說：“要求開發(fā)者支持新芯片，這個要求很大膽。不過如果你已經(jīng)為跨設(shè)備運(yùn)行做好準(zhǔn)備，那就容易多了?！?/p>
J. Gold Associates分析師Jack Gold則說：“我一點(diǎn)也不意外，幾年前就有這樣的傳聞了。如此一來蘋果可以掌控自己的命運(yùn)，不需要依賴其它芯片，這種操作方法符合蘋果哲學(xué)。”不過Gold懷疑ARM版Mac的性能可能無法達(dá)到用戶預(yù)期，除非蘋果愿意重寫macOS，使之與原生蘋果芯片完全匹配。他還說：“新芯片有些功能肯定要通過模擬形式運(yùn)行，從性能角度看，模擬并不是最棒的選擇。新芯片的整體性能到底怎樣？我們有必要好好看一看?！?/p>
CCS Insight分析師Geoff Blaber分析稱：“蘋果向ARM芯片設(shè)計投入巨資，跳出iPhone、iPad裝進(jìn)Mac是合乎邏輯的選擇。為Mac裝備ARM芯片有很多好處，可以減少對英特爾的依賴，可以將芯片投資利益最大化，可以提升性能，設(shè)計未來產(chǎn)品時可以更靈活更敏捷?！?/p>
Mac已經(jīng)存在36年，從沒有用過蘋果自己設(shè)計的芯片。1990年代，蘋果放棄摩托羅拉芯片轉(zhuǎn)投PowerPC，然后又在2005年改用英特爾芯片。由于蘋果在PC市場只占10%的份額，所以不會給英特爾造成在太大的傷害，但是可能會刺激其它PC企業(yè)走上同樣的道路。微軟、三星、聯(lián)想都有ARM版筆記本。
從短期看，蘋果的背叛不會在財務(wù)上重傷英特爾，但隨后的影響不容忽視。如果蘋果證明自己的芯片性能更好、更節(jié)能，ARM版Mac就可以炫耀不同的功能，拿下更多市場。接下來，蘋果可能會向服務(wù)器市場進(jìn)軍，而服務(wù)器業(yè)務(wù)正是英特爾的“王冠”。
無論怎樣，既然蘋果大膽邁出真正的一步，想必已經(jīng)深信ARM處理器能贏得專業(yè)用戶的芳心，只要評測結(jié)果證明ARM性能卓越，剩下的也就只有“成功”了。（文/小刀）
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