這家雷達(dá)公司要給無(wú)人機(jī)/無(wú)人車(chē)裝上特殊的“眼睛”

近日，一家名為 Echodyne 的雷達(dá)初創(chuàng)公司獲得 2900 萬(wàn)美元的 B 輪融資。此次融資由美國(guó)全國(guó)教育協(xié)會(huì)領(lǐng)投，蓋茨基金會(huì)、Vulcan Capital 和西雅圖風(fēng)投公司 Madrona Ventures 跟投。

Echodyne A 輪 1500 萬(wàn)美元的融資發(fā)生在 2014 年，由蓋茨基金會(huì)和Madrona Ventures 共同投資。

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，Echodyne 總部位于華盛頓州 Bellevue，是高智公司于 2014 年分拆出來(lái)的初創(chuàng)公司，并由高智公司前駐留企業(yè)家 Eben Frankenberg 擔(dān)任 CEO。

Frankenberg表示，到目前為止 Echodyne的無(wú)人機(jī)專(zhuān)用單元雷達(dá)已全部售出。而此次融資的目的主要是擴(kuò)充產(chǎn)能，將雷達(dá)元件MESA（Metamaterial Electronically Scanning Array，超材料電子掃描陣列）的產(chǎn)量從年產(chǎn)數(shù)百臺(tái)提升到年產(chǎn)數(shù)千臺(tái)。

據(jù)雷鋒網(wǎng)(公眾號(hào)：雷鋒網(wǎng))了解，Echodyne 通過(guò)減少雷達(dá)天線(xiàn)上使用的移相器（phase shifter）數(shù)量來(lái)減少雷達(dá)系統(tǒng)的復(fù)雜性，并降低雷達(dá)的功耗。

Echodyne 的產(chǎn)品主要基于超材料的雷達(dá)技術(shù)開(kāi)發(fā)小型雷達(dá)裝置幫助無(wú)人機(jī)飛行。這種超材料好處是強(qiáng)度高，質(zhì)量輕。Echodyne 稱(chēng)，MESA 可以檢測(cè)和跟蹤最遠(yuǎn) 3 公里的塞斯納飛機(jī)或直升機(jī)，在 750 米外能觀測(cè)到小型無(wú)人機(jī)。 Echodyne 稱(chēng)美國(guó)國(guó)土安全局已開(kāi)始在其邊境巡邏的無(wú)人機(jī)上使用它的雷達(dá)。

與此同時(shí)，Echodyne 也在開(kāi)發(fā)用于汽車(chē)的雷達(dá)系統(tǒng)。這家公司希望 MESA 能更廣泛替代目前用于許多自動(dòng)駕駛原型車(chē)中的短距探測(cè)和測(cè)距防撞技術(shù)。與無(wú)人駕駛汽車(chē)中使用的傳感器不同，Echodyne 產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)是不受雨天或者其它惡劣天氣的影響。

Frankenberg 表示 Echodyne 將開(kāi)發(fā)計(jì)算機(jī)視覺(jué)軟件，他說(shuō)雷達(dá)輸出的點(diǎn)云數(shù)據(jù)和圖像可以使用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或人工智能技術(shù)來(lái)處理任何環(huán)境中發(fā)生的情況，并對(duì)此進(jìn)行識(shí)別。

比爾蓋茨早在 2014 年就參與了 Echodyne 1500 萬(wàn)美元的 A 輪融資。他在當(dāng)時(shí)表示，「Echodyne 對(duì)新材料的創(chuàng)新使用將對(duì)許多全新雷達(dá)應(yīng)用領(lǐng)域產(chǎn)生重大影響。我與 Frankenberg 已經(jīng)共事了將近 10 年時(shí)間，我非常期待看到 Echodyne 在他領(lǐng)導(dǎo)下所取得的成就?！?/p>

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