看起來(lái),扎克伯格信奉反向投資的哲學(xué)。在此次新冠疫情期間,F(xiàn)acebook是為數(shù)不多還在大舉擴(kuò)張的科技巨頭。在其他科技巨頭紛紛收縮精簡(jiǎn)業(yè)務(wù),部分或者完全凍結(jié)招聘之際,F(xiàn)acebook卻在繼續(xù)大舉招聘人才,更是斥巨資連續(xù)進(jìn)行收購(gòu)。
Facebook 4月底已經(jīng)花了100多億美元:向聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)支付50億美元天價(jià)罰金,就劍橋數(shù)據(jù)出售用戶數(shù)據(jù)的丑聞達(dá)成和解;向印度電信巨頭Jio投資57億美元獲得9.99%股份,全面布局印度移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)?,F(xiàn)在Facebook又宣布收購(gòu)有“GIF界谷歌”之稱的Giphy。交易細(xì)節(jié)沒(méi)有公布,美國(guó)媒體Axios透露是4億美元現(xiàn)金收購(gòu)。
GIF數(shù)據(jù)庫(kù)和搜索平臺(tái)Giphy于2013年創(chuàng)辦于紐約。去年12月的數(shù)據(jù)顯示,Giphy全球日活用戶超過(guò)7億。創(chuàng)始人Alex Chung曾經(jīng)明確表示,他們的目標(biāo)定位就是打造“GIF界的谷歌”,只不過(guò)谷歌也是GIF領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。在創(chuàng)始人來(lái)看,他們能在這一領(lǐng)域壓倒谷歌的優(yōu)勢(shì)就在于專注于GIF。更重要的是,Giphy從一開(kāi)始就重視GIF的授權(quán)問(wèn)題。
在收購(gòu)方面,扎克伯格從來(lái)都是快準(zhǔn)狠。當(dāng)初Instagram只有10多個(gè)員工,一份錢都沒(méi)掙到,剛完成5000萬(wàn)美元融資,估值只有5億美元,扎克伯格在三天內(nèi)直接拍出10億美元拿下了這個(gè)團(tuán)隊(duì),嚇退了想競(jìng)購(gòu)的Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人杰克·多西(Jack Dorsey),甚至引發(fā)了“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)是否出現(xiàn)泡沫”的討論。
但很快Instagram就成為Facebook最耀眼的資產(chǎn),甚至比Facebook業(yè)務(wù)還有前途,月活用戶超過(guò)10億,估值更遠(yuǎn)超1000億美元。更重要的是,扎克伯格在Instagram剛開(kāi)始騰飛時(shí),就果斷拿下了這個(gè)最有可能挑戰(zhàn)Facebook的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。這筆交易甚至已經(jīng)成為了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)最物超所值的經(jīng)典收購(gòu)案例。
從某種角度來(lái)說(shuō),Giphy和Instagram有一些共通點(diǎn)。Instagram的成功,是因?yàn)閳D片是比文字更具粘性的社交載體;那么“GIF界谷歌”Giphy的成功,是因?yàn)镚IF是比文字更加有趣的表達(dá)方式。和Instgram一樣,Giphy成立四年之后才開(kāi)始進(jìn)行商業(yè)化,營(yíng)收模式是平臺(tái)廣告,主要和品牌進(jìn)行合作。
Giphy在被Facebook收購(gòu)之前累計(jì)融資了1.5億美元,但上一次融資還是2016年的D輪融資7200萬(wàn)美元,當(dāng)時(shí)的估值就已經(jīng)達(dá)到了6億美元,投資機(jī)構(gòu)包括了德豐杰(DFJ)和華人文化產(chǎn)業(yè)投資基金(CMC)。如果Facebook此次是4億美元收購(gòu)的話,顯然Giphy過(guò)去兩年的商業(yè)化之路可能并不順利,或者融資遇到了困難。據(jù)美國(guó)媒體Axios報(bào)道,Giphy在疫情之前就開(kāi)始找Facebook談投資和合作,但談著談著就變成了收購(gòu)。
Facebook表示,收購(gòu)?fù)瓿芍?,Giphy將歸入Instagram業(yè)務(wù)部,保留自己的品牌,還會(huì)繼續(xù)向各個(gè)平臺(tái)提供GIF整合服務(wù)。雖然Twitter、Snapchat、TikTok等諸多社交平臺(tái)以及iMessage、Telegram、Slack等諸多即時(shí)通訊工具都在使用Giphy API接口,但Facebook是Giphy的半數(shù)流量來(lái)源,四分之一流量更是直接來(lái)自于Instagram。
那么對(duì)扎克伯格來(lái)說(shuō),收購(gòu)Giphy對(duì)Facebook的業(yè)務(wù)版圖有什么意義呢?GIF本身就是一種社交手段,還能帶動(dòng)社交平臺(tái)的用戶活躍度,這對(duì)Facebook是非常關(guān)鍵的指標(biāo)。Facebook平臺(tái)本來(lái)也離不開(kāi)Giphy,趁著后者發(fā)展不順的機(jī)會(huì),直接收購(gòu)招攬到旗下,顯然有利于Facebook各項(xiàng)產(chǎn)品,尤其是扎克伯格非??粗氐募磿r(shí)通訊Messenger業(yè)務(wù)。
Giphy商業(yè)化發(fā)展不順并不重要,Instagram、WhatsApp在進(jìn)入Facebook的時(shí)候甚至都沒(méi)有營(yíng)收模式,扎克伯格等了好幾年才開(kāi)始把這兩大平臺(tái)和Facebook打通進(jìn)行商業(yè)化。Giphy在接入Facebook強(qiáng)大的廣告銷售平臺(tái)之后,無(wú)疑能夠有效增強(qiáng)自己的商業(yè)化能力。
賣社交廣告這事,沒(méi)人比Facebook做得更好。畢竟Giphy海量GIF數(shù)據(jù)庫(kù)也即將歸屬Facebook所有。就在宣布收購(gòu)之后,Giphy還公開(kāi)否認(rèn)了自己會(huì)因?yàn)?ldquo;被Facebook收購(gòu)而撤下惡搞扎克伯格GIF”的傳言。
不過(guò),F(xiàn)acebook就算不收購(gòu)Giphy,也不影響自己平臺(tái)使用Giphy的GIF。之所以收購(gòu)Giphy還有一個(gè)更重要的意義,幾乎所有的社交平臺(tái)和即時(shí)通訊工具都在使用Giphy工具,而他們都是龐大的社交矩陣Facebook的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Facebook吞下了Giphy,等于在Twitter、Snapchat、TikTok、Telegram等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手內(nèi)部安插了一個(gè)“眼線”。
這事Facebook還真干過(guò)。2013年Facebook收購(gòu)了一個(gè)數(shù)據(jù)監(jiān)控工具Onavo VPN,通過(guò)后者獲得了WhatsApp的流量數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)WhatsApp增長(zhǎng)比自己更為迅猛,于是在2014年果斷拍出190億美元收購(gòu)了WhatsApp。
正因?yàn)槿绱?,F(xiàn)acebook收購(gòu)Giphy可能不會(huì)受到互聯(lián)網(wǎng)同行的歡迎,尤其是那些社交平臺(tái)和即時(shí)通訊平臺(tái)。雖然他們暫時(shí)還不至于中止Giphy的合作,但考慮到Facebook的競(jìng)爭(zhēng)手段一貫激進(jìn)(尤其是在和Snapchat競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中),在用戶隱私保護(hù)方面更是負(fù)面纏身,這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也有理由擔(dān)心Giphy被收購(gòu)之后會(huì)偏向新東家,更擔(dān)心Giphy會(huì)讓Facebook因此得到自己的數(shù)據(jù)。
另一方面,美國(guó)監(jiān)管部門可能也不太歡迎Facebook這筆收購(gòu)。他們本就在對(duì)Facebook、谷歌、亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)巨頭進(jìn)行反壟斷調(diào)查。以麻省民主黨聯(lián)邦參議員沃倫(Elizabeth Warren)更是積極主張分拆Facebook,擔(dān)心Facebook商業(yè)版圖過(guò)于龐大影響行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)。
今年2月,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)宣布對(duì)硅谷科技巨頭過(guò)去十年的收購(gòu)案展開(kāi)調(diào)查,還表示不排除對(duì)存在問(wèn)題的收購(gòu)交易采取監(jiān)管措施的可能性。其中,F(xiàn)acebook和谷歌兩大頻繁進(jìn)行收購(gòu)的巨頭是最主要的調(diào)查對(duì)象,亞馬遜和微軟也在其中。由于直接關(guān)系到美國(guó)大選的輿論導(dǎo)向,兩黨政治力量都對(duì)Facebook高度關(guān)注。
雖然Facebook收購(gòu)Giphy這樣的小創(chuàng)業(yè)公司,還達(dá)不到啟動(dòng)反壟斷審核的門檻,但監(jiān)管部門依然有可能對(duì)Facebook展開(kāi)額外的調(diào)查。美國(guó)參議院司法委員會(huì)反壟斷小組成員、明尼蘇達(dá)州民主黨聯(lián)邦參議員科隆布查(Amy Klobuchar)已經(jīng)公開(kāi)要求對(duì)Facebook展開(kāi)調(diào)查。一些民主黨議員甚至要求Facebook在疫情期間停止收購(gòu)。在這種本就不利的監(jiān)管環(huán)境下,F(xiàn)acebook收購(gòu)Giphy的交易可能正好撞在槍口上。
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