蘋果WWDC背后挑戰(zhàn):自研芯片閃亮改變不了傳統(tǒng)硬件的乏力現(xiàn)狀

首屆線上WWDC

因?yàn)樾鹿谝咔榈年P(guān)系,三十多年來,蘋果全球開發(fā)者大會(huì)(WWDC)首次完全轉(zhuǎn)為線上進(jìn)行。在最令人期待的主題演講中,庫(kù)克攜一眾高管在總部園區(qū)先后出場(chǎng),接連展示諸多軟件新品。臉上是職業(yè)的自信笑容,身邊是開闊的社交距離,甚至都見不到兩個(gè)人同時(shí)出現(xiàn)。這段事先制作的新品展示視頻,保持著蘋果廣告一如既往的高水準(zhǔn)。

對(duì)蘋果用戶來說,這種新品發(fā)布形式更簡(jiǎn)潔明快,還能順便欣賞一下太空船園區(qū)的景色和從未展示過的蘋果工作區(qū)景象。對(duì)開發(fā)者來說,也沒有太大的損失,免去了1500美元的高昂門票,還不用奔波硅谷的差旅之苦?;蛟S庫(kù)克會(huì)略為懷念以往臺(tái)下的掌聲,沒關(guān)系,現(xiàn)在體育直播都用上了人工背景噪音。

新冠時(shí)期的硅谷,線上發(fā)布成為了主流?;蛟S原主辦地圣何塞會(huì)對(duì)此深感失落,本地商家本就因?yàn)槿齻€(gè)月停擺而損失慘重,WWDC轉(zhuǎn)為線上預(yù)計(jì)會(huì)損失高達(dá)900萬美元,畢竟去年有6000多人來到這里參會(huì),帶來了差旅住店餐飲購(gòu)物諸多收入。雖然蘋果也有給圣何塞捐款,但這只是聊表心意。今年硅谷大大小小的科技盛會(huì)全都先后取消或者轉(zhuǎn)為線上,真是雪上加霜之年。

疫情改變了民眾的生活工作,改變了WWDC的舉辦形式,當(dāng)然也給蘋果帶來了不小的打擊。蘋果今年第一季度的營(yíng)收比疫情之前的預(yù)期數(shù)字減少了50億美元,隨后更是干脆取消了今年的業(yè)績(jī)預(yù)期。還好現(xiàn)在的美國(guó)股市已經(jīng)和基本面完全脫節(jié),在疫情肆虐經(jīng)濟(jì)衰退的背景下全線飆升。蘋果市值也隨大盤不斷創(chuàng)下歷史新高,如今已經(jīng)突破了1.5萬億美元。

完全掌控競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)

今年WWDC的高潮部分,集中在最后的半小時(shí),也就是Apple Silicon項(xiàng)目。在籌備了至少四年時(shí)間之后,蘋果電腦今天正式宣布告別英特爾處理器,轉(zhuǎn)用自己基于Arm架構(gòu)的A系列芯片。這不是蘋果電腦第一次更換架構(gòu)和處理器,但這卻是蘋果創(chuàng)辦四十多年來,第一次把全部產(chǎn)品的核心競(jìng)爭(zhēng)力完全掌握在自己手中。此外,蘋果還可以省下每年向英特爾采購(gòu)芯片的幾十億美元(25億-40億美元)。

蘋果15年前告別PowerPC陣營(yíng),主要是因?yàn)閱滩妓箤?duì)IBM在處理器方面的進(jìn)展不滿,認(rèn)為拖累了蘋果與Windows PC陣營(yíng)的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力。現(xiàn)在蘋果告別英特爾,當(dāng)然也有對(duì)后者過去幾年性能提升緩慢的不滿原因。轉(zhuǎn)用自家芯片之后,蘋果電腦的研發(fā)步伐和性能提升完全取決于自己,再不用受到英特爾的限制。

使用自研處理器的最大戰(zhàn)略意義,是蘋果可以實(shí)現(xiàn)全線產(chǎn)品從底層的深度集成,完全發(fā)揮自己軟硬件的性能,加入機(jī)器學(xué)習(xí)和安全防護(hù)等諸多優(yōu)勢(shì)。按照蘋果此前碾壓Android陣營(yíng)的A芯片操作,用于電腦的A系列芯片應(yīng)該也會(huì)“瘋狂加量加碼”(畢竟和自家硬件深度集成),實(shí)現(xiàn)性能的顯著提升。此外,功耗和散熱本是Arm架構(gòu)處理器的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì),這意味著至少M(fèi)acBook產(chǎn)品線可以做到更加輕薄和長(zhǎng)續(xù)航,還可以進(jìn)入5G網(wǎng)絡(luò)時(shí)代。

在展示過程中,蘋果高級(jí)副總裁費(fèi)德里奇(Craig Federighi)突然打開了身邊的iMac。這款臺(tái)式機(jī)用的就是iPad Pro同款的A12Z芯片,運(yùn)行著剛剛發(fā)布的macOS Big Sur新版系統(tǒng)。費(fèi)德里奇先后演示了蘋果自己的Final Cut Pro、微軟的Office和Abobe的Photoshop三大軟件,都在這部A系列芯片Mac上運(yùn)轉(zhuǎn)順暢,至少體現(xiàn)了不輸英特爾芯片的性能實(shí)力。

當(dāng)然,更換處理器并不是蘋果單方面的舉動(dòng),需要推動(dòng)整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)遷移。當(dāng)初蘋果從PowerPC過渡到x86至少花了三年時(shí)間。而這一次蘋果給自己設(shè)定了兩年的過渡期。為此,蘋果宣布重啟Rosetta平臺(tái)轉(zhuǎn)換軟件,向開發(fā)者提供向Apple Silicon過渡的開發(fā)測(cè)試硬件,在年底發(fā)布自研處理器的電腦新品。按照蘋果的規(guī)劃,到時(shí)候大多數(shù)軟件都可以在新Mac上順暢使用。

五大系統(tǒng)繼續(xù)改善

除了Apple Silicon自研電腦處理器項(xiàng)目,蘋果還在主題演講中常規(guī)更新了五大操作系統(tǒng)。今天宣布的主要功能更新包括:iOS 14加入了桌面組件、App Clips小程序、應(yīng)用智能分類抽屜;蘋果地圖推出了街景、自行車導(dǎo)航和限行提醒;增加了蘋果智能翻譯;iPadOS支持了手寫識(shí)別功能Scribble;watchOS加入了自定義表盤、睡眠檢測(cè)和洗手監(jiān)測(cè);macOS控制中心更加iOS化;safari加入了語(yǔ)言翻譯。

與往年相比,今年的系統(tǒng)更新幅度并不算大,更多的是在小修小補(bǔ),增添人性化功能,完善此前的體驗(yàn)缺失。而且,很多功能甚至可以清晰的看到谷歌、微軟和騰訊的同類功能影子。過去幾年一個(gè)明顯的趨勢(shì)是,蘋果從手機(jī)到平板到電腦,軟件體驗(yàn)和生態(tài)系統(tǒng)越來越一體化了。

不過,今天還有兩大功能亮點(diǎn)。用NFC芯片解鎖汽車的CarKey功能終于登場(chǎng)了,寶馬成為第一批支持CarKey的汽車品牌,蘋果宣布未來80%的新車都可以用iPhone解鎖。過去一年全球熱銷的AirPods Pro加入了環(huán)繞立體聲功效,這個(gè)產(chǎn)品無疑又要迎來新一波銷量井噴。

顯然,今年的WWDC體現(xiàn)了蘋果過去幾年的最核心戰(zhàn)略:降低對(duì)iPhone的依賴,打造多元化產(chǎn)品線,大力發(fā)展服務(wù)業(yè)務(wù)。在蘋果營(yíng)收繼續(xù)保持微幅增長(zhǎng)的情況下,iPhone業(yè)務(wù)在蘋果的營(yíng)收占比,已經(jīng)從幾年前的接近70%,持續(xù)下滑到上一季度的不到50%。這顯然得益于AirPods、Apple Watch等新產(chǎn)品的熱銷以及服務(wù)業(yè)務(wù)營(yíng)收的強(qiáng)勁增長(zhǎng)。

三駕馬車增長(zhǎng)乏力

多元化戰(zhàn)略的背后也凸顯出蘋果的最大挑戰(zhàn):iPhone已經(jīng)不再是蘋果的增長(zhǎng)推動(dòng)力了。自2015年創(chuàng)下2.31億部的銷量新高以來,iPhone的銷售均價(jià)在持續(xù)提升,雖然營(yíng)收數(shù)據(jù)并不明顯,但實(shí)際銷量數(shù)據(jù)卻在持續(xù)下滑。IDC的數(shù)據(jù)顯示去年iPhone銷量下滑了8.5%,只有1.91億部,創(chuàng)下了六年新低;也是全球五大智能手機(jī)廠商里面唯一一家下滑的。

蘋果已經(jīng)不再公布iPhone銷量。從2018年底到2019年,iPhone銷售額甚至連續(xù)三個(gè)季度大幅下滑。直到去年iPhone11系列發(fā)布后才重新增長(zhǎng),扭轉(zhuǎn)了iPhone部門的持續(xù)頹勢(shì)。但好景不長(zhǎng),今年第一季度蘋果又遇上了新冠疫情的沉重打擊,當(dāng)季iPhone營(yíng)收再次下滑7%,甚至創(chuàng)下了四年來的同期最低點(diǎn)。

iPhone的最大問題在哪里?市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Above Avalon的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,過去幾年首次購(gòu)買iPhone的新用戶數(shù)量出現(xiàn)了大幅下滑,2019年僅有4800萬人首次購(gòu)買iPhone,較2016年的1.29億人銳減63%。這個(gè)數(shù)據(jù)的意味非常明顯:iPhone越來越難吸引新用戶,銷量主要來自于現(xiàn)有用戶的更新?lián)Q代。而且現(xiàn)有iPhone用戶的升級(jí)周期也在拉長(zhǎng)。此外,如果全球經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)衰退,消費(fèi)支出的下滑無疑會(huì)直接影響到價(jià)格高昂的iPhone銷量。廉價(jià)版iPhone SE二代,或許會(huì)成為今年iPhone的出貨主力。

iPad和Mac產(chǎn)品線也面臨著同樣的問題。今年第一季度,傳統(tǒng)三駕馬車銷售額全線下滑。自2015年銷量突破2000萬部之后,Mac產(chǎn)品線的銷量同樣在持續(xù)走低,去年僅為1768萬部,今年第一季度更是銳減20.7%,市場(chǎng)份額也跌破了6%,再次落到了全球第五位。更換處理器恐怕并不能帶動(dòng)MacBook的銷量回升。iPad的情況同樣如此,市場(chǎng)已經(jīng)陷入了飽和狀態(tài)。無論iPad Pro怎樣驚艷,都很難再帶動(dòng)銷量回到幾年前的峰值水平。

新興業(yè)務(wù)空間巨大

在傳統(tǒng)硬件增長(zhǎng)乏力甚至出現(xiàn)下滑的情況下,蘋果的增長(zhǎng)將主要來自于服務(wù)業(yè)務(wù)和新的周邊硬件,即從現(xiàn)有用戶手中獲得更多的營(yíng)收。全球有15億活躍蘋果設(shè)備,其中近10億都是iPhone。如何向這10億iPhone用戶提供軟硬件產(chǎn)品,成為了蘋果的增長(zhǎng)關(guān)鍵。而且,在這10億iPhone用戶中,有5億人只有iPhone產(chǎn)品。

雖然其他硬件增長(zhǎng)陷入困境,但AirPods和Apple Watch卻是蘋果過去幾年增長(zhǎng)最快的新硬件產(chǎn)品。這也是今天發(fā)布會(huì)上重點(diǎn)改進(jìn)軟件功能的兩大產(chǎn)品線。Apple Watch承載著蘋果打開智能健康藍(lán)海市場(chǎng)的最大希望,而據(jù)分析師郭明錤預(yù)計(jì),明年AirPods總出貨量或?qū)⑼仍鲩L(zhǎng)28%,達(dá)到1.2億部。按照庫(kù)克此前的預(yù)計(jì),新硬件產(chǎn)品部門每年的營(yíng)收已經(jīng)超過了225億美元。而且上一季度蘋果手表有75%的銷量來自于首次購(gòu)買用戶。

庫(kù)克早在2018年就預(yù)計(jì)服務(wù)業(yè)務(wù)會(huì)成為蘋果的第二大營(yíng)收來源,成為蘋果最大的增長(zhǎng)推動(dòng)力。今年第一季度服務(wù)業(yè)務(wù)已經(jīng)占據(jù)了蘋果總營(yíng)收的23%,僅次于iPhone業(yè)務(wù)。得益于10億iPhone用戶,App Store應(yīng)用商店、iCloud云存儲(chǔ)、內(nèi)容(音樂+視頻+閱讀+游戲)、Apple Pay支付、Apple Card金融等服務(wù)業(yè)務(wù)都有著巨大的用戶增長(zhǎng)空間。

但這一領(lǐng)域蘋果也同樣存在著小危機(jī):反壟斷調(diào)查。應(yīng)用開發(fā)者指責(zé)蘋果利用自己的壟斷地位,強(qiáng)行收取應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買分成和打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。除了在歐盟委員會(huì)因?yàn)閼?yīng)用商店遭受反壟斷調(diào)查之外,美國(guó)眾議院反壟斷小組也計(jì)劃要求庫(kù)克參加國(guó)會(huì)的反壟斷聽證會(huì)。蘋果將如何在美國(guó)和歐洲平安渡過反壟斷危機(jī),維持應(yīng)用商店目前的商業(yè)模式,將成為庫(kù)克今年的一大難題。

極客網(wǎng)企業(yè)會(huì)員

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2020-06-23
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