游說(shuō)、招聘、整改：揭秘Facebook如何應(yīng)對(duì)美國(guó)反壟斷大案

Facebook近期遭遇美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的兩起反壟斷訴訟，面臨被分拆的風(fēng)險(xiǎn)。為此，F(xiàn)acebook加強(qiáng)了政府游說(shuō)，招聘了一系列有政府背景的專家，并在內(nèi)部啟動(dòng)了一系列應(yīng)對(duì)反壟斷的舉措。美國(guó)媒體本周對(duì)整起事件的來(lái)龍去脈進(jìn)行了盤(pán)點(diǎn)。

以下為文章主要內(nèi)容：

美國(guó)聯(lián)邦和各州的調(diào)查人員正在推進(jìn)針對(duì)Facebook的兩起標(biāo)桿性反壟斷訴訟。Facebook此前提出了自己的解決方案：采取措施，扶持未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

過(guò)去幾個(gè)月，美國(guó)聯(lián)邦和各地監(jiān)管機(jī)構(gòu)一直在調(diào)查Facebook及其CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），指控該公司存在非法壟斷的行為。監(jiān)管機(jī)構(gòu)逐步確信，在過(guò)去近17年的歷史中，F(xiàn)acebook一直在系統(tǒng)性地尋求收購(gòu)或消滅所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，采用非法的方式成為全球利潤(rùn)最高的數(shù)字服務(wù)之一。

Facebook則對(duì)這些指控提出異議。知情人士透露，F(xiàn)acebook的主要律師表示，為了證明對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的支持，F(xiàn)acebook對(duì)改變此前的商業(yè)行為持開(kāi)放態(tài)度。Facebook提出的設(shè)想之一是，允許另一家公司或開(kāi)發(fā)者通過(guò)授權(quán)方式獲得Facebook的代碼以及復(fù)雜的用戶關(guān)系圖譜，讓它們可以更容易地創(chuàng)建自己版本的社交網(wǎng)絡(luò)。

Facebook今年早些時(shí)候提出了一份相對(duì)模糊的整改方案，這是其中的一部分。然而，調(diào)查人員最終拒絕了這個(gè)方案，理由是該方案未能完全解決對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的擔(dān)憂。最終，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）和各州總檢察長(zhǎng)，在紐約州總檢察長(zhǎng)利蒂夏·詹姆斯（Letitia James）的帶領(lǐng)下，本月提起了兩起訴訟，試圖分拆Facebook。

在美國(guó)聯(lián)邦和各州調(diào)查的最后幾天中，F(xiàn)acebook展開(kāi)了緊張的談判。這表明了Facebook希望回?fù)粽缚氐木o迫性，并預(yù)示著該公司將在未來(lái)的戰(zhàn)斗中采取更積極的策略。多名消息人士表示，在長(zhǎng)達(dá)18個(gè)多月的調(diào)查中，F(xiàn)acebook加大了游說(shuō)力度，聘請(qǐng)了實(shí)力雄厚的前政府反壟斷律師，并啟動(dòng)了一系列與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)有關(guān)的內(nèi)部項(xiàng)目。

Facebook的這些工作是在為數(shù)字時(shí)代意義最深遠(yuǎn)的法律糾紛之一做準(zhǔn)備。市值8000億美元的Facebook將與美國(guó)最強(qiáng)大的監(jiān)管機(jī)構(gòu)在法庭上對(duì)質(zhì)。最終結(jié)果不僅可能影響Facebook的未來(lái)發(fā)展，也可能影響到整個(gè)硅谷，以及政府監(jiān)管科技行業(yè)的能力。

民主黨參議員理查德·布魯門撒爾（Richard Blumenthal）說(shuō)：“執(zhí)法者正擺脫過(guò)去幾十年的自滿情緒，這樣的情緒讓科技公司獲得了自由通行證。”在10年前加入國(guó)會(huì)之前，布魯門撒爾曾擔(dān)任康涅狄格州總檢察長(zhǎng)20年。

這些反壟斷訴訟主要針對(duì)Facebook的兩起收購(gòu)，即照片分享應(yīng)用Instagram和消息應(yīng)用WhatsApp。Facebook分別于2012年和2014年斥資數(shù)十億美元進(jìn)行了這兩筆收購(gòu)。FTC當(dāng)時(shí)對(duì)交易進(jìn)行了審核，但并沒(méi)有阻止Facebook的做法。

Facebook面臨的情況與20世紀(jì)90年代的微軟有些類似。微軟最終成功避免公司被分拆，但在案件中也展現(xiàn)出更克制、不那么咄咄逼人的姿態(tài)。微軟遭遇的挫折也是Facebook等硅谷新興公司能夠崛起的前提條件。

對(duì)Facebook來(lái)說(shuō)，早在監(jiān)管機(jī)構(gòu)本月提起訴訟之前，準(zhǔn)備工作就已經(jīng)開(kāi)始。自調(diào)查開(kāi)始以來(lái)，該公司一直在尋求霍華德·謝蘭斯基（Howard Shelanski）的建議。謝蘭斯基是奧巴馬政府前高級(jí)官員，是美國(guó)反壟斷和數(shù)字市場(chǎng)領(lǐng)域的重要理論家之一。目前，他也是Davis Polk律師事務(wù)所的合伙人。謝蘭斯基曾擔(dān)任FTC的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，當(dāng)時(shí)2012年FTC為Facebook收購(gòu)Instagram開(kāi)了綠燈。最近，他曾協(xié)助美國(guó)當(dāng)選總統(tǒng)拜登，在其他反壟斷和監(jiān)管問(wèn)題上提供外部顧問(wèn)服務(wù)。

今年4月，F(xiàn)acebook聘請(qǐng)F(tuán)TC前首席反壟斷律師芭芭拉·布蘭科（Barbara Blank）擔(dān)任公司的助理總法律顧問(wèn)，近期還從美國(guó)國(guó)會(huì)挖來(lái)了兩名關(guān)鍵的議員助手。這包括參議員戴安·費(fèi)恩斯坦（Dianne Feinstein）的助手阿南特·勞特（Anant Raut）和眾議員肯·巴克（Ken Buck）的助手麗蒂卡·羅伯特森（Ritika Robertson）。費(fèi)恩斯坦近期積極參與了針對(duì)扎克伯格和其他科技行業(yè)高管的聽(tīng)證會(huì)，而巴克是眾議院調(diào)查科技巨頭壟斷行為工作組的共和黨領(lǐng)袖，并曾建議對(duì)聯(lián)邦法律進(jìn)行全面改革。

在這些招聘的同時(shí)，F(xiàn)acebook還投入大量資金，在反壟斷調(diào)查的過(guò)程中嘗試影響監(jiān)管機(jī)構(gòu)。數(shù)據(jù)顯示，從2019年1月1日至2020年9月底，僅僅在游說(shuō)美國(guó)聯(lián)邦機(jī)構(gòu)方面，F(xiàn)acebook就花費(fèi)了3200萬(wàn)美元。

Facebook還在廣告和其他政治行動(dòng)上投入更多資金。但根據(jù)法律規(guī)定，F(xiàn)acebook不必披露這些資金的金額。今年，F(xiàn)acebook支持了一項(xiàng)名為“美國(guó)邊緣”（American Edge）的新行動(dòng)，希望保護(hù)科技行業(yè)免受監(jiān)管審查，其模式類似于“全美步槍協(xié)會(huì)”。在政府提起訴訟的幾天后，“美國(guó)邊緣”也委托進(jìn)行了新的民調(diào)，顯示美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)應(yīng)該“保持本土科技公司的實(shí)力”。

紐約大學(xué)法學(xué)院反壟斷專家哈里·菲斯特（Harry First）認(rèn)為，這種積極的應(yīng)對(duì)態(tài)度表明，F(xiàn)acebook從前輩那里總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)。此前，微軟一直到很晚的時(shí)候才建立起自己的政治行動(dòng)框架。

不過(guò)菲斯特指出，F(xiàn)acebook可能很難推進(jìn)該公司期望的解決方案。“Facebook的游說(shuō)活動(dòng)將會(huì)很難，因?yàn)檫^(guò)去多年中Facebook和扎克伯格獲得的媒體報(bào)道一直都很可怕。歸根結(jié)底，F(xiàn)acebook需要說(shuō)服的是法官。”

今年夏季末，F(xiàn)TC和各州監(jiān)管機(jī)構(gòu)聯(lián)合，通過(guò)視頻會(huì)議軟件對(duì)扎克伯格及其副手、Facebook首席運(yùn)營(yíng)官謝麗爾·桑德伯格（Sheryl Sandberg）進(jìn)行了聽(tīng)證。此次聽(tīng)證會(huì)標(biāo)志著FTC的重要轉(zhuǎn)變。此前，F(xiàn)TC未能就2019年結(jié)案的隱私調(diào)查對(duì)扎克伯格進(jìn)行聽(tīng)證，遭到了巨大的批評(píng)。

在公開(kāi)場(chǎng)合，F(xiàn)acebook高管近幾天試圖淡化威脅，表示即使面臨最嚴(yán)重的政治和監(jiān)管威脅，公司也不會(huì)放慢腳步。Facebook首席產(chǎn)品官克里斯·考克斯（Chris Cox）在上周的全體員工大會(huì)上介紹了公司未來(lái)10年的發(fā)展路線圖，以及Facebook即將發(fā)布的一些產(chǎn)品。

其中的一款產(chǎn)品將向創(chuàng)作者付費(fèi)，鼓勵(lì)制作個(gè)性化的視頻信息。這似乎是在模仿熱門應(yīng)用Cameo?？伎怂贡硎?，F(xiàn)acebook將致力于過(guò)去多年的計(jì)劃，打通旗下的通信類服務(wù)，這其中涉及Facebook自己的消息應(yīng)用，以及WhatsApp和Instagram。未來(lái)，其中一款應(yīng)用的用戶將可以與其他應(yīng)用用戶實(shí)現(xiàn)消息互通。通過(guò)這樣的整合，政府想要分拆Facebook就變得更加困難。

在遭到訴訟之前，F(xiàn)acebook就已經(jīng)開(kāi)始對(duì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行優(yōu)化，推動(dòng)公司范圍的架構(gòu)重組，專注于解決競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題。今年10月，F(xiàn)acebook還引入了強(qiáng)制參加的“市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)”培訓(xùn)，指導(dǎo)員工如何避免可能被監(jiān)管認(rèn)為有問(wèn)題的行為。例如，員工被告知，避免通過(guò)串通來(lái)挖人，以及以可能損害競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的方式貶低第三方開(kāi)發(fā)者的產(chǎn)品和工具。

員工還被警告，在沒(méi)有法律批準(zhǔn)的情況下，不要切斷開(kāi)發(fā)者訪問(wèn)Facebook API（應(yīng)用程序接口）的權(quán)限。這些措施似乎是對(duì)監(jiān)管機(jī)構(gòu)指控的具體回應(yīng)。指控稱，F(xiàn)acebook限制數(shù)據(jù)訪問(wèn)，從而損害或收購(gòu)潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這實(shí)際上是將其服務(wù)武器化，保障公司的市場(chǎng)支配地位。

Facebook高管要求員工不要以書(shū)面形式討論敏感問(wèn)題。此前，扎克伯格本人的一些電子郵件和其他通信材料公開(kāi)討論了如何打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。培訓(xùn)的截止時(shí)間是12月11日，即美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)提起訴訟的兩天后。這起訴訟迫使扎克伯格承諾，“將在法庭上做出抗?fàn)?rdquo;。

扎克伯格在周三的一條消息中對(duì)員工表示：“今天的消息只是小小一步，整個(gè)過(guò)程可能需要數(shù)年時(shí)間才能見(jiàn)分曉。”

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