蘋(píng)果遭美國(guó)司法部反壟斷調(diào)查：因強(qiáng)制開(kāi)發(fā)者使用“蘋(píng)果登錄”

據(jù)報(bào)道，知情人士透露，美國(guó)司法部正就蘋(píng)果強(qiáng)制應(yīng)用開(kāi)發(fā)者使用“蘋(píng)果登錄”（Sign in with Apple）按鈕一事展開(kāi)反壟斷調(diào)查。

越來(lái)越多的iPhone用戶(hù)通過(guò)存儲(chǔ)在蘋(píng)果設(shè)備上的信息為用戶(hù)提供登錄選項(xiàng)，幫助用戶(hù)迅速填寫(xiě)注冊(cè)表，避免了逐一輸入電子郵件地址和其他信息的繁瑣程序。但蘋(píng)果卻強(qiáng)制使用谷歌和Facebook登錄按鈕的應(yīng)用必須提供“蘋(píng)果登錄”按鈕。這一做法引發(fā)了一些開(kāi)發(fā)者的不滿(mǎn)，甚至因此投訴到司法部。知情人士透露，美國(guó)司法部正在就此展開(kāi)調(diào)查。

蘋(píng)果表示，“蘋(píng)果登錄”按鈕讓用戶(hù)可以對(duì)相關(guān)應(yīng)用隱藏個(gè)人信息，是一種支持隱私的服務(wù)。但知情人士表示，調(diào)查者正在研究蘋(píng)果如何使用注冊(cè)按鈕和App Store的其他規(guī)則加大用戶(hù)更換平臺(tái)的難度。這項(xiàng)功能早在2019年就已推出，但這卻是首次有媒體披露美國(guó)政府對(duì)該功能展開(kāi)調(diào)查。

此次調(diào)查表明蘋(píng)果為改善用戶(hù)隱私狀況而采取的措施，雖然得到了部分國(guó)會(huì)議員的褒獎(jiǎng)，但卻與美國(guó)政府對(duì)蘋(píng)果是否濫用主導(dǎo)地位的反壟斷的調(diào)查存在沖突。

知情人士表示，開(kāi)發(fā)者從去年夏天開(kāi)始向司法部投訴蘋(píng)果。而“蘋(píng)果登錄”按鈕也成為司法部對(duì)蘋(píng)果展開(kāi)廣泛調(diào)查的切入點(diǎn)之一。其他切入點(diǎn)還包括Spotify和Epic Games針對(duì)蘋(píng)果App Store的嚴(yán)格控制措施提出的指控，包括向開(kāi)發(fā)者收取傭金的方式。知情人士表示，司法部還在調(diào)查蘋(píng)果對(duì)地理位置追蹤以及其他形式的用戶(hù)追蹤方式施加的限制——值得一提的是，蘋(píng)果自家應(yīng)用卻不必受制于同樣的限制。

蘋(píng)果發(fā)言人弗雷德·賽恩斯（Fred Sainz）并未對(duì)美國(guó)聯(lián)邦政府的司法調(diào)查發(fā)表評(píng)論，但他重申，“蘋(píng)果登錄”按鈕為用戶(hù)提供了隱私選項(xiàng)。他表示，該公司之前與部分開(kāi)發(fā)商合作制定了指導(dǎo)原則，并獲得了積極反饋。

盡管政府方面正在展開(kāi)諸多調(diào)查，但對(duì)蘋(píng)果發(fā)起反壟斷訴訟并非易事：與之前的案件相比，調(diào)查人員可能需要對(duì)美國(guó)的反壟斷法展開(kāi)更加激進(jìn)的解讀。首先，雖然iPhone用戶(hù)眾多，但其美國(guó)智能手機(jī)市場(chǎng)份額卻剛剛達(dá)到壟斷標(biāo)準(zhǔn)。

美國(guó)反壟斷執(zhí)法者通常認(rèn)為，企業(yè)需要控制至少60%的市場(chǎng)份額才能達(dá)到壟斷標(biāo)準(zhǔn)。但根據(jù)不同機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)，蘋(píng)果在美國(guó)移動(dòng)設(shè)備軟件市場(chǎng)的份額在50%至62%之間，而谷歌Android則控制了剩余的多數(shù)份額。相比而言，美國(guó)司法部最近之所以對(duì)谷歌搜索引擎發(fā)起反壟斷訴訟，主要原因是該公司在美國(guó)控制了高達(dá)90%的搜索市場(chǎng)份額。而美國(guó)司法部在上世紀(jì)90年代對(duì)微軟發(fā)起反壟斷訴訟時(shí)，Windows系統(tǒng)在PC市場(chǎng)的份額已經(jīng)超過(guò)90%。

然而，美國(guó)App Store用戶(hù)收入更高，應(yīng)用花費(fèi)幾乎達(dá)到Android用戶(hù)的兩倍——根據(jù)市場(chǎng)研究公司Sensor Tower的數(shù)據(jù)，蘋(píng)果和Android兩大平臺(tái)2020年的應(yīng)用花費(fèi)分別為210億和119億美元。因此，App Store對(duì)應(yīng)用開(kāi)發(fā)者的重要性遠(yuǎn)高于Android，而司法部的律師可能認(rèn)為這種地位構(gòu)成壟斷。

此外，知情人士透露，反對(duì)蘋(píng)果的開(kāi)發(fā)者認(rèn)為司法部應(yīng)該直接忽略Android，轉(zhuǎn)而將iOS本身視作一個(gè)單獨(dú)的市場(chǎng)，由此認(rèn)定蘋(píng)果掌握全部市場(chǎng)控制權(quán)。針對(duì)這一問(wèn)題，蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克（Tim COok）曾經(jīng)反復(fù)表示，該公司并沒(méi)有在其參與的任何市場(chǎng)占據(jù)市場(chǎng)支配地位，移動(dòng)軟件和應(yīng)用市場(chǎng)也不例外。

監(jiān)管機(jī)構(gòu)的關(guān)注正值A(chǔ)pp Store對(duì)蘋(píng)果利潤(rùn)的貢獻(xiàn)比例越來(lái)越大之際，也正值蘋(píng)果親自在流媒體視頻、音樂(lè)和支付領(lǐng)域與應(yīng)用開(kāi)發(fā)者展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)之際。

美國(guó)司法部對(duì)蘋(píng)果的反壟斷調(diào)查工作有一部分由瑪尼什·庫(kù)瑪爾（Manish Kumar）領(lǐng)導(dǎo)的律師團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)。庫(kù)瑪爾是司法部老兵，目前在舊金山辦事處擔(dān)任反壟斷主管。與他配合的則是由亞倫·霍格（Aaron Hoag）領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，他是司法部反壟斷部門(mén)華盛頓特區(qū)科技與數(shù)字平臺(tái)負(fù)責(zé)人。美國(guó)司法部尚未任命反壟斷部門(mén)的正式負(fù)責(zé)人，他們也拒絕對(duì)蘋(píng)果的調(diào)查發(fā)表評(píng)論。

由于美國(guó)政府換屆，司法部的領(lǐng)導(dǎo)層也在調(diào)整過(guò)程中，所以是否起訴蘋(píng)果可能要等到數(shù)月之后才能正式敲定。事實(shí)上，蘋(píng)果也只是司法部瞄準(zhǔn)的眾多互聯(lián)網(wǎng)巨頭之一，谷歌和Facebook都已經(jīng)遭到司法部起訴，而亞馬遜也因?yàn)槠潆娮由虅?wù)平臺(tái)的銷(xiāo)售機(jī)制涉嫌待遇不公而遭到調(diào)查。此外，這些公司同樣都在歐盟遭遇反壟斷調(diào)查或起訴，而歐盟當(dāng)?shù)氐姆蓪?duì)反壟斷地位的認(rèn)定更為寬松。蘋(píng)果對(duì)App Store和iOS設(shè)備的嚴(yán)密控制已經(jīng)引發(fā)歐盟不滿(mǎn)，包括禁止開(kāi)發(fā)者訪問(wèn)蘋(píng)果為App Pay開(kāi)發(fā)的iPhone芯片。

隔絕開(kāi)發(fā)者與客戶(hù)

與蘋(píng)果應(yīng)用內(nèi)購(gòu)系統(tǒng)一樣，蘋(píng)果也可以借助登錄按鈕介入開(kāi)發(fā)者與用戶(hù)之間的互動(dòng)。蘋(píng)果在2019年中推出這款按鈕，要求使用谷歌和Facebook登錄按鈕的應(yīng)用必須同時(shí)提供這一登錄選項(xiàng)。但不同之處在于，谷歌、Facebook和LinkedIn的登錄按鈕會(huì)自動(dòng)向開(kāi)發(fā)者提供跟用戶(hù)有關(guān)的信息，包括電子郵件和其他資料數(shù)據(jù)，但蘋(píng)果的登錄按鈕卻不會(huì)這么做。

有兩家向司法部投訴蘋(píng)果這一做法的應(yīng)用開(kāi)發(fā)商表示，他們不想因?yàn)榘O(píng)果的登錄選項(xiàng)而面臨失去用戶(hù)信息的窘境，因此決定在應(yīng)用中取消所有登錄按鈕。

這些開(kāi)發(fā)者對(duì)調(diào)查人員表示，蘋(píng)果的按鈕切斷了他們與用戶(hù)之間的聯(lián)系，他們還指控蘋(píng)果的這種做法其實(shí)是為了擴(kuò)大對(duì)移動(dòng)設(shè)備的控制力。

長(zhǎng)期從事iOS應(yīng)用開(kāi)發(fā)的大衛(wèi)·巴納德（David Barnard）接受媒體采訪時(shí)表示，他個(gè)人很喜歡蘋(píng)果的登錄按鈕，因?yàn)檫@同時(shí)兼顧了便利性和隱私性，但如果強(qiáng)制要求開(kāi)發(fā)者使用，顯然是為了加強(qiáng)蘋(píng)果的勢(shì)力。他還補(bǔ)充道：“這確實(shí)對(duì)用戶(hù)有利，但也顯然對(duì)蘋(píng)果有好處，可以幫助其加強(qiáng)對(duì)開(kāi)發(fā)者的控制。”巴納德尚未與調(diào)查者進(jìn)行過(guò)直接溝通。

蘋(píng)果并未披露使用“蘋(píng)果登錄”按鈕的應(yīng)用數(shù)量，但包括TikTok、Airbnb、Instacart和Dropbox在內(nèi)的熱門(mén)應(yīng)用都包含了這項(xiàng)功能。這些公司尚未對(duì)此置評(píng)。

開(kāi)發(fā)者認(rèn)為，蘋(píng)果最初針對(duì)登錄按鈕制定的指導(dǎo)原則比現(xiàn)行規(guī)則更加苛刻。該按鈕2019年推出時(shí)，蘋(píng)果要求開(kāi)發(fā)者將蘋(píng)果的按鈕置于谷歌、Facebook和其他登錄按鈕的上方。最初的指導(dǎo)方針雖然并非正式規(guī)定，但依然得到許多開(kāi)發(fā)者的遵守。不過(guò)，蘋(píng)果此后調(diào)整規(guī)定，去掉了這項(xiàng)要求。

至少有一家應(yīng)用開(kāi)發(fā)商公開(kāi)對(duì)這項(xiàng)要求表達(dá)不滿(mǎn)。電子郵件應(yīng)用Blix上周就再次對(duì)蘋(píng)果發(fā)起反壟斷訴訟，指控登錄按鈕的相關(guān)要求存在不公平現(xiàn)象，甚至構(gòu)成“脅迫”。目前還不清楚美國(guó)司法部的調(diào)查人員是否與Blix進(jìn)行過(guò)溝通。

Blix還指出，蘋(píng)果現(xiàn)在可以將登錄按鈕作為武器來(lái)打擊與之存在分歧的開(kāi)發(fā)者。去年9月，Epic Games拒絕在《堡壘之夜》游戲中遵守蘋(píng)果的應(yīng)用內(nèi)支付規(guī)則后表示，蘋(píng)果將禁止用戶(hù)繼續(xù)使用“蘋(píng)果登錄”按鈕登錄《堡壘之夜》等Epic Games旗下游戲。倘若用戶(hù)之前使用過(guò)蘋(píng)果按鈕，就必須單獨(dú)將電子郵件地址提供給Epic并設(shè)置密碼，才能避免之前的帳號(hào)無(wú)法訪問(wèn)。但Epic Games隨后表示，蘋(píng)果撤消了這一威脅。

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