臉書收購CRM軟件Kustomer遭深入調查：美國監(jiān)管盯上“垂直收購”

據報道，美國財經科技媒體The Information報道稱，F(xiàn)acebook正計劃收購創(chuàng)業(yè)公司Kustomer。盡管這對Facebook而言只是一筆小交易，但卻遭到了美國監(jiān)管機構的深入調查。

Facebook于去年11月底宣布將以10億美元的價格收購Kustomer。Kustomer規(guī)模不大，銷售客戶關系管理（CRM）軟件，遠離Facebook核心的社交媒體和虛擬現(xiàn)實等業(yè)務。盡管如此，兩名知情人士表示，2月中旬，美國聯(lián)邦貿易委員會（FTC）正在對這筆交易展開深入調查。

以往，這樣規(guī)模的交易甚至都不會引起美國監(jiān)管部門的關注。然而，隨著監(jiān)管部門深入調查Facebook此前收購Instagram和WhatsApp這兩筆大交易，該公司宣布的任何小規(guī)模交易也都受到審視。

通常，只有很少一部分并購交易會受到監(jiān)管部門的調查。FTC此舉表明，美國政府部門正越來越多地審查沒有直接競爭關系的公司之間的交易。在這起并購中，審查可能會引發(fā)更多問題：Kustomer在CRM軟件領域的競爭對手已經暗示，可能會正式反對這筆交易。

Facebook官方的說法是，收購Kustomer是為了支持在Instagram和WhatsApp等平臺上快速增長的電商業(yè)務，目前這兩大平臺已經支持企業(yè)付費與用戶互動。Kustomer提供的工具幫助各類企業(yè)，例如連鎖餐廳Sweetgreen和智能家居設備廠商Ring通過電子郵件、Twitter私信、Facebook Messenger、Instagram和WhatsApp等工具去管理和聯(lián)系客戶。通過這筆收購，F(xiàn)acebook將可以更好地了解這些交易的具體信息。

然而，另四家CRM軟件公司的高管認為，在這筆收購后，F(xiàn)acebook有可能會阻止它們的CRM產品連接至Facebook Messenger或WhatsApp，或者Facebook將優(yōu)先推薦使用Kustomer的軟件。目前，許多CRM產品通過API（應用程序接口）連接至這些消息工具。

這些公司在這方面的擔憂可能會引發(fā)FTC的特別關注。FTC此前對Facebook提起的訴訟，以及各州檢察長提起的類似訴訟都指控，過去10年中，每當Facebook感覺業(yè)務受到威脅時，就會切斷其他公司對Facebook API的訪問。作為證據，F(xiàn)TC的律師還公布了未具名的Facebook高管相關的內部電子郵件。

Kustomer競爭對手的高管還提出，如果Facebook將Kustomer的軟件作為免費工具提供給廣告客戶，它們的業(yè)務就可能因此喪失?？紤]到Facebook在CRM軟件市場的份額很小，監(jiān)管部門可能也很難去追究這個問題。這些高管沒有透露，他們是否會與FTC的律師交流自己的擔憂，敦促FTC阻止這筆交易。

Facebook在此前宣布這筆交易時表示，將繼續(xù)支持其他CRM工具，提供多種選擇。在調查中，F(xiàn)TC可能會核實這些承諾，并在法庭上迫使Facebook做出承諾。

Facebook發(fā)言人在聲明中表示，該公司期待向監(jiān)管機構證明，這筆交易有利于市場競爭，能帶來更多的選擇和更好的服務。Kustomer沒有對此事做出評論。FTC則拒絕置評。

在反壟斷監(jiān)管體系中，F(xiàn)acebook對Kustomer的這類收購被稱作“垂直收購”，因為兩家公司沒有正面競爭關系。多年來，美國反壟斷監(jiān)管部門在很大程度上都沒有去關注這類交易。簡單來看，與收購Instagram這樣的交易相比，F(xiàn)acebook收購Kustomer對普通用戶的影響很小。

然而，這樣的收購也在受到越來越多的審視。在拜登政府執(zhí)政期間，隨著美國科技巨頭嘗試進一步通過收購實現(xiàn)增長，這樣的趨勢可能會越來越明顯。FTC代理主席瑞貝卡·斯勞特（Rebecca Kelly Slaughter）此前已經直言不諱地指出，有必要暫停或阻止垂直收購。

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