據(jù)報道,3月10日,美國社交網(wǎng)絡(luò)巨頭Facebook向法庭提出申請,即駁回美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)去年提出的反壟斷訴訟。FTC要求撤銷Facebook兩年前已經(jīng)完成的子公司并購(即分拆現(xiàn)有的公司),但是Facebook認(rèn)為這一舉動屬于重復(fù)監(jiān)管操作。
當(dāng)天,F(xiàn)acebook向法庭提交了文件。該公司指出,作為訴訟原告的聯(lián)邦貿(mào)易委員會忽略了一個重要事實,即該機構(gòu)在2012年批準(zhǔn)Facebook收購圖片社交工具Instagram,并且在2014年批準(zhǔn)Facebook收購移動聊天服務(wù)WhatsApp。而FTC并沒有解釋為何現(xiàn)在卻要求取消兩次收購交易。
這是Facebook對于FTC反壟斷訴訟的第一個正式回應(yīng),也意味著雙方法庭較量的開始。
美國多個層面對四大科技公司(Facebook、亞馬遜、蘋果和谷歌)展開了各種反壟斷調(diào)查和訴訟。對于Facebook來說,除了聯(lián)邦貿(mào)易委員會訴訟之外,該公司還遭到了一個來自各州檢方聯(lián)合體的反壟斷訴訟,提出的指控和FTC類似。
Facebook在文件中反駁了公司成為一家壟斷企業(yè)的說法。該公司表示,F(xiàn)TC要求的是重復(fù)監(jiān)管操作,他們忽略了過去自己做出的監(jiān)管決定,沒有為立場的巨變提供有效的解釋。
美國政府計劃通過取消兩次交易,實現(xiàn)Facebook的分拆,削弱這個社交網(wǎng)絡(luò)巨頭對于個人隱私數(shù)據(jù)的控制大權(quán),而Facebook正在展開反擊。如果該公司能夠申請駁回訴訟,則將逃過后續(xù)訴訟審判的更多麻煩,成功從官司脫身。
Facebook表示,美國政府的訴訟是史無前例的。實際上,過去還沒有任何一家法庭支持FTC的類似主張,即在后來發(fā)現(xiàn)收購的審核有問題,要求取消已經(jīng)完成的收購。
Facebook發(fā)言人在一份聲明中表示,F(xiàn)TC的反壟斷訴訟還忽略了社交網(wǎng)絡(luò)市場的激烈競爭和諸多對手,比如字節(jié)跳動旗下的短視頻服務(wù)TikTok,推特、Snap(移動聊天服務(wù)Snapchat母公司)等。
發(fā)言人表示,自從美國政府批準(zhǔn)Facebook收購Instagram和WhatsApp以來,社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的市場競爭變得更加激烈,通過Facebook在這些免費社交工具的投資,消費者受益良多。
對于Facebook提出的駁回訴訟的申請,聯(lián)邦貿(mào)易委員會發(fā)言人尚未置評。
反壟斷訴訟
FTC和多個州檢方聯(lián)合體指出,F(xiàn)acebook收購Instagram和WhatsApp違反了美國反壟斷法律,這些收購的目的是提前消滅未來可能影響到本公司壟斷大權(quán)的新創(chuàng)公司。FTC過去批準(zhǔn)了收購交易,但是在去年,F(xiàn)TC決定對Facebook提出反壟斷訴訟(這一決定的委員投票結(jié)果為3票對2票)。
Facebook表示,通過多出一票的結(jié)果,在外界對于Facebook的批評輿論之下,聯(lián)邦貿(mào)易委員會決定提出反壟斷訴訟,他們忽略了過去自己的決定,自身的執(zhí)法權(quán)限,以及可能造成糟糕先例。
在多州檢方聯(lián)合體的訴訟中,紐約州是領(lǐng)導(dǎo)州,該州總檢察長詹姆斯(Letitia James)堅決要求遏制Facebook的影響力。詹姆斯表示,無論是從法律上還是多州的訴訟中,F(xiàn)acebook做法都是錯誤的。
詹姆斯表示,多州檢方對于贏得反壟斷訴訟十分自信,美國幾乎所有的州都參加了這一訴訟,旨在停止Facebook的違法行為。多州檢方將繼續(xù)保護大量消費者和中小企業(yè)的利益,他們受到了Facebook違法行為的損害。
在聯(lián)邦貿(mào)易委員會起訴Facebook之前,去年10月,美國司法部也對谷歌母公司Airbnb提出了訴訟,指控其在網(wǎng)絡(luò)搜索等市場實施壟斷。
美國政府這一輪對科技公司的反壟斷調(diào)查和訴訟,也是1998年對微軟反壟斷管訴訟以來規(guī)模最大的一次。當(dāng)年,微軟公司差一點面臨被分拆的命運,但是隨著美國政府換屆,微軟逃過此劫。
消滅對手
一些Facebook的批評者指出,當(dāng)年Facebook收購Instagram和WhatsApp的交易根本不應(yīng)該被批準(zhǔn)。
去年七月,F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官扎克伯格和其他科技公司高管在美國國會眾議院參加聽證會時,紐約州民主黨議員納德勒(Jerrold Nadler)表示,他認(rèn)為Facebook收購Instagram的目的就是消滅潛在對手。
納德勒指出,F(xiàn)acebook將Instagram視作一個威脅,可能未來會蠶食Facebook的業(yè)務(wù),因此,F(xiàn)acebook沒有選擇和Instagram展開較量,而是進行收購。這是一種美國反壟斷法律需要阻止的反競爭收購。
在法律文件中,F(xiàn)acebook認(rèn)為美國政府對于Instagram和WhatsApp收購交易的攻擊極不尋常,因為該公司把交易報告給了政府機構(gòu),遵守了法律,而且等待正式批準(zhǔn)并購。
過去,F(xiàn)acebook也強調(diào)收購Instagram利好消費者,因為后續(xù)的公司投資改進了這一軟件,確保獲得更大成功。
Facebook表示,F(xiàn)TC認(rèn)為一個獨立的Instagram公司可以做得更好,給消費者帶來更好地服務(wù),但是FTC沒有拿出事實來證明這些說法。
Facebook目前有四大主力社交工具,除了上述兩個產(chǎn)品之外,還有最早的Facebook平臺,以及公司自行開發(fā)的移動聊天服務(wù)Facebook Messenger。依靠這四大工具,F(xiàn)acebook在全世界獲得了20多億用戶。Facebook申請法庭駁回美政府反壟斷訴訟 反對肢解公司
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