美國電信運營商5G困局：一擲千億金，回報尚未現(xiàn)

北京時間3月7日消息（艾斯）來自彭博社的最新報道稱，三年前，當Verizon、AT&T和T-Mobile在美國推出首批5G服務(wù)時，他們承諾會將網(wǎng)絡(luò)連接速度提高10倍，而這將開啟技術(shù)進步的新時代。盡管沒有人指望醫(yī)生會立馬將手術(shù)刀交給機器人，但電信行業(yè)已經(jīng)大肆宣揚了一系列商機，例如使用增強現(xiàn)實幫助在線購物者實現(xiàn)遠程試穿衣服。

美國三大電信運營商在5G頻譜和網(wǎng)絡(luò)升級上已經(jīng)花費了超過1000億美元，但他們卻幾乎沒有關(guān)于5G的收入或者主要的新業(yè)務(wù)可以展示。此外，該技術(shù)的到來在很大程度上并未引起消費者的注意，而電信業(yè)所期望的未來財富也遠未確定。GlobalData分析師Tammy Parker表示：“沒有立竿見影的回報。”

從一開始，這項技術(shù)就面臨著挑戰(zhàn)，比如AT&T曾將4G混淆地稱為“5G E”。陰謀論者則將5G標記為有害輻射源和冠狀病毒的傳播者。最近，美國航空公司抱怨稱，5G的一些頻譜可能會干擾雷達并危及航空安全。到目前為止，對5G最大的打擊是它一直是一個平淡無奇的事件。而且，當5G全面發(fā)揮作用時，包括亞馬遜、微軟和谷歌在內(nèi)的大型科技公司可能已經(jīng)在超高速5G網(wǎng)絡(luò)預(yù)計會催生出的那種需要大量數(shù)據(jù)的應(yīng)用程序方面擊敗了無線服務(wù)運營商。

5G的更高速度和更大容量可以用于滿足對高清視頻流等服務(wù)不斷增長的需求。但是，5G的關(guān)鍵改進在于網(wǎng)絡(luò)響應(yīng)時間，也即低延遲。這對消費者來說是幾不可見的，除非是在競爭激烈的視頻游戲比賽這樣的用例當中。

由于缺乏令人信服的理由來說服客戶升級，電信運營商一直在免費提供1000美元的5G手機，以幫助啟動轉(zhuǎn)換過程。根據(jù)Recon Analytics公司Roger Entner的調(diào)查顯示，此類活動是必要的，因為5G甚至不在人們更換電信運營商的四大原因之列。這些原因通常包括服務(wù)價格和整體網(wǎng)絡(luò)可靠性等。

“我的朋友問我，‘我為什么要購買支持5G的手機呢’？”AT&T技術(shù)運營執(zhí)行副總裁Chris Sambar說?！盀榱吮苊鉅幷摚也环磳?，但如果你回頭看，4G也是如此。幾年后，用例才開始實現(xiàn)。”

5G已經(jīng)取得初步成功的一個領(lǐng)域是提供無線家庭寬帶服務(wù)。隨著5G中頻段網(wǎng)絡(luò)正在加速建設(shè)，客戶正在尋求找到固網(wǎng)提供商的無線替代方案。但這種對有線電視公司的威脅很可能會引發(fā)價格戰(zhàn)，因為有線電視運營商會提供自己的更便宜的移動電話服務(wù)作為回應(yīng)。

事情發(fā)展不應(yīng)該這樣。運營商推出5G是為了給用戶帶來（讓人發(fā)出）“哇哦”的體驗，用戶愿意為這種體驗支付額外費用。相反，在移動運營商和有線電視運營商正在通過類似的套餐進行競爭的領(lǐng)域，這項技術(shù)已成為一項標準功能。隨著這一現(xiàn)實開始顯現(xiàn)，運營商指出了更大、更直接的機會，例如向大型公司和政府出售5G。GlobalData分析師Tammy Parker說，“不久前我們發(fā)現(xiàn)，很明顯，5G最引人注目的用例將圍繞企業(yè)展開而非消費者展開?！?/p>

為了實現(xiàn)這一目標，主要的電信運營商與所謂的webscaler建立了合作關(guān)系，這些大型云服務(wù)提供商包括亞馬遜AWS、微軟Azure、谷歌以及為大公司處理數(shù)據(jù)存儲、在線訂購和視頻流的元平臺（Meta Platforms）。每個云巨頭都將5G視為進入新類別服務(wù)的寶貴入口，例如取代WiFi的安全專網(wǎng)、工廠自動化和邊緣計算，從而使網(wǎng)絡(luò)硬件更接近最終用戶，以提高速度。

無線運營商正把它們的未來押注于這些工作場所中。但由于此前沒有建立過5G超連接、云驅(qū)動的商業(yè)系統(tǒng)，科技巨頭和電信公司正攜手合作來應(yīng)對這一挑戰(zhàn)。

盡管新的合作伙伴關(guān)系仍在宣布中，大型5G項目正進入規(guī)劃階段，但這些無線公司的高管表示，他們有信心在未來的信息技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施中發(fā)揮作用。Verizon通信商業(yè)服務(wù)主管Tami Erwin表示：“我很自豪能成為全球唯一一家與三大webscaler都有合作協(xié)議的運營商。我們正在為元宇宙真正加速實現(xiàn)創(chuàng)建平臺?！?/p>

正如4G所示，運營商可以創(chuàng)建一個功能更強大的網(wǎng)絡(luò)，但卻是其他公司——如Uber、Netflix和Facebook通過這些網(wǎng)絡(luò)連接大賺一筆。5G將再次擴大蛋糕份額，但運營商能夠分得的份額大小并不確定——這是一個壞消息，因為他們在5G無線頻譜拍賣中花費了1184億美元，幾乎是它們?yōu)?G頻譜支付的618億美元的兩倍。

T-Mobile US技術(shù)總裁Neville Ray表示，在科技巨頭整理頭緒之際，T-Mobile計劃專注于其核心網(wǎng)絡(luò)實力?！癋acebook、蘋果、微軟、谷歌——所有這些大公司都在這個領(lǐng)域進行巨額投資，它們對移動網(wǎng)絡(luò)的需求前所未有。”他說。“他們將需要網(wǎng)絡(luò)能力，而他們根本沒有任何意愿去構(gòu)建這些能力?！?/p>

這導致一群潛在的競爭對手齊心協(xié)力地去打造一個集體商業(yè)模式。“我們和微軟有很好的合作關(guān)系。”AT&T技術(shù)運營執(zhí)行副總裁Chris Sambar說，“我們是亞馬遜的客戶，他們也是我們的客戶。今天我們都是朋友，我們密切關(guān)注著彼此。你必須合作才能實現(xiàn)這一目標。”

華爾街行業(yè)分析師Peter Supino表示，運營商為企業(yè)提供包括語音、數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)管理和安全在內(nèi)的一系列服務(wù)，隨著5G服務(wù)的出現(xiàn)，他將希望保持對這些關(guān)系的控制。但隨著云提供商在企業(yè)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施中發(fā)揮更大的作用，涉及從生產(chǎn)車間的機器人到辦公室內(nèi)的無線數(shù)據(jù)系統(tǒng)，電信運營商的角色可能會轉(zhuǎn)變?yōu)橄蛟品?wù)公司提供網(wǎng)絡(luò)容量和移動蜂窩服務(wù)的批發(fā)供應(yīng)商。

“隨著時間的推移，我相信云服務(wù)公司將提供太多不容忽視的便利。”他說。“5G的益處將是巨大的，而主要受益者將不是電信運營商?！?

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