微軟全球資深副總裁洪小文：微軟要讓每個人都可以用到AI技術(shù)

人工智能技術(shù)在這幾年內(nèi)，不論是數(shù)據(jù)采集能力、算法的優(yōu)化以及響應(yīng)速度都有了突飛猛進(jìn)的突破。AI已經(jīng)“60歲”了，而機器和人類的未來卻在此刻成為這個時代最熱門的話題。

“讓計算機像人類一樣觀察和描述這個世界”，曾經(jīng)是一件聽起來非常遙遠(yuǎn)的事情。但幾個月前，微軟宣布其語音識別技術(shù)在行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)測試中率先達(dá)到了人類專業(yè)水平。“微軟小冰”的“讀心術(shù)”能力也給行業(yè)帶來很多驚喜。

在最近舉辦的第八期微軟加速器Demo Day上，騰訊科技專訪微軟全球資深副總裁洪小文，聊了聊微軟的人工智能戰(zhàn)略發(fā)展方向、目前人工智能領(lǐng)域的技術(shù)難點以及未來的競爭和三個話題。

微軟的理念是將AI普及化

“我們的理念是把AI普及化，”洪小文表示，“AI已經(jīng)存在60年，為什么最近這么火？因為現(xiàn)在使用AI技術(shù)的門檻被大大降低了。我們最近這幾年非?；鸬臏y顏齡的應(yīng)用How-Old.net，就是一個很好的例子。通過調(diào)用API，程序員只用了不到十行代碼就完成了。這樣大家可以很容易實現(xiàn)各種人工智能應(yīng)用，每個人要用 AI的技術(shù)時都可以調(diào)用。”

微軟一直稱其為“一家平臺公司”，希望幫助合作伙伴來做最后一層創(chuàng)新和應(yīng)用。微軟認(rèn)知服務(wù)（Cognitive Services）就是通過開放API的形式，將人工智能技術(shù)更簡便開放地提供給開發(fā)者，讓開發(fā)者能夠利用API并結(jié)合自身數(shù)據(jù)、技術(shù)來開發(fā)出更多應(yīng)用。

同樣，在2017年1月于德國慕尼黑舉辦的科技行業(yè)大會中，微軟CEO薩提亞 納德拉也曾經(jīng)表示，對于微軟來說，最激動的并不是呈現(xiàn)于各種產(chǎn)品中的最新人工智能技術(shù)，“而是要把這樣的能力，提交到每一個開發(fā)者和每一個組織的手中。”

微軟的API可以對第三方和開發(fā)者開放到什么樣的程度呢？洪小文表示，微軟的目標(biāo)是每個人都可以調(diào)用。當(dāng)然人工智能技術(shù)的研究和發(fā)展不是一蹴而就的。比如人臉識別可以做，那么是否還可以識別其他東西，比如表情、圖像、文字、視頻等。有些我們已經(jīng)取得了重要進(jìn)展并開放了相關(guān)API，同時我們還在不斷探索和試驗，這就需要時間去嘗試?yán)么罅繑?shù)據(jù)對計算機進(jìn)行訓(xùn)練，這也是微軟研究院一直在努力的。

其實從很早開始，微軟就在人工智能領(lǐng)域進(jìn)行相關(guān)技術(shù)探索。早在1991年，當(dāng)比爾 蓋茨創(chuàng)建微軟研究院時，曾提出過一個愿景：讓計算機能看會聽，并可理解人類的想法。這一理念吸引了許多頂尖天才加入微軟研究院。自1998年微軟亞洲研究院成立至今，計算機視覺、語音和圖像識別等一直就是重要的研發(fā)方向。洪小文認(rèn)為，盡管人工智能發(fā)展60年來經(jīng)歷了多個寒冬，但正是眾多科學(xué)家和前輩在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的執(zhí)著和堅持，才造就了AI今天的發(fā)展。

人類語言中的“語氣”處理是技術(shù)難點

微軟的人工智能戰(zhàn)略方向主要是Conversations as a Platform（CaaP），希望用聊天、對話的方式在服務(wù)、交互方面用自然語言來實現(xiàn)。而 “自然語言處理”一直被稱為人工智能最難解決的問題之一，其中“語義理解”是其中的技術(shù)難點。

洪小文對騰訊科技表示，目前在“語義理解”上，微軟大部分都能做到。但人類語言中非常難以處理的是“語氣”。“這種結(jié)合了場景并含有情感和可表達(dá)訴求的部分是機器人很難搞清楚的。就比如有時候人類說‘不要做這個’，你回答說‘OK’，而OK有好幾種，有好的OK，有無奈的OK，有不想做的OK，人類語言有時候都沒有上下文。但微軟在這方面一直沒有放棄努力。”

在和“微軟小冰”進(jìn)行聊天時，雖然小冰可以很機智地回答各種問題，但會發(fā)現(xiàn)小冰有時難以把以前的聊天內(nèi)容銜接起來，讓人感覺聊天中的“上下文斷層”。

針對這個問題，洪小文表示人類可以將很久之前的事情都記得，有了記憶才能對的上話，微軟一直在做這方面的研究，讓計算機也能有同樣的能力，并取得了進(jìn)展。以”對話“這一人類最自然的行為為核心，借由人工智能技術(shù)，我們正從人類學(xué)著了解計算機操作的時代進(jìn)入到另一個時代——讓計算機了解人類和人類的動機，并積極予以回應(yīng)。就像聊天機器人小冰或智能助手小娜（Cortana），未來會更加懂你。

分水嶺時代，最有利的武器是差異化

騰訊科技研究團(tuán)隊企鵝智酷曾發(fā)布年度白皮書《“分水嶺”大時代》，白皮書中指出，科技產(chǎn)業(yè)在未來的3-5年將進(jìn)入一個“分水嶺”階段。

洪小文表示，分水嶺的重點并不是人口紅利消失問題，而是看未來能不能比其他人做得更好，其中技術(shù)只是一方面，而且要把技術(shù)用對。在接下來的競爭中，最有利的武器是差異化，擁有差異化，才可以讓用戶愛不釋手。

此外，從微軟曾經(jīng)走出過許多的創(chuàng)業(yè)者，其中不乏擁有人工智能背景的人才。洪小文認(rèn)為，微軟出身的創(chuàng)業(yè)者做的東西和技術(shù)相關(guān)性很大，對于微軟來說，他們出去做的東西仍然可以和微軟產(chǎn)生很多合作。

“但對于創(chuàng)業(yè)者來說，現(xiàn)在的創(chuàng)業(yè)環(huán)境是非常好的，我深信這些創(chuàng)新團(tuán)隊會給人類帶來很多了不起的產(chǎn)品。”洪小文很看好目前國內(nèi)的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)環(huán)境，但同時也表達(dá)了自己的擔(dān)憂：“并不是每個創(chuàng)業(yè)公司都要成為獨角獸，并且如果國內(nèi)的創(chuàng)業(yè)項目估值過高，甚至比美國都要高三到四倍的話，這中間就代表可能有泡沫。對于獨角獸公司的發(fā)展和投資的退出都會有影響。”

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