[摘要] 外界把這場傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的訴訟,看做是“蹊蹺”的官司,因?yàn)镽ed5是游戲公司第九城市參股的美國游戲公司,而System Link則是九城與奇虎360共同組建的合資公司。
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時(shí)代周報(bào)記者 李洋睿崢 發(fā)自廣州
在游戲業(yè)務(wù)上的種種,可能會(huì)加速奇虎360對(duì)游戲廠商的并購決心。
近日,多家國內(nèi)網(wǎng)媒報(bào)道稱,一家名為Red5 Studios(以下簡稱“Red5”)的游戲開發(fā)商將名為System Link的公司告上了法庭,意在追回三方拖欠的1.6億美元最低分成保證金及簽約金。
外界把這場傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的訴訟,看做是“蹊蹺”的官司,因?yàn)镽ed5是游戲公司第九城市參股的美國游戲公司,而System Link則是九城與奇虎360共同組建的合資公司。
更為蹊蹺的是,在采訪過程中,360方面向時(shí)代周報(bào)記者稱,并未收到相關(guān)的訴訟材料,而被外界猜測為官司背后的推手九城,同樣對(duì)此事諱莫如深。
在這場撲朔迷離的糾紛中,背后有著怎樣的故事?
奇怪的官司
2014年7月31日,九城與奇虎360在上海召開新聞發(fā)布會(huì),九城董事長朱駿與奇虎360董事長周鴻祎共同簽署協(xié)議,組建合資公司System Link。根據(jù)協(xié)議,九城與奇虎360各擁有該合資公司50%的股份及盈利分享權(quán),同時(shí)該合資公司將在中國發(fā)行及運(yùn)營網(wǎng)絡(luò)游戲《Firefall》。
實(shí)際上,《Firefall》就是九城旗下美國游戲公司Red5開發(fā)的游戲產(chǎn)品。有產(chǎn)品,也有運(yùn)營游戲的成功經(jīng)驗(yàn),為何朱駿會(huì)拉上周鴻祎?當(dāng)時(shí),周鴻祎表示,結(jié)合九城在客戶端網(wǎng)游豐富的運(yùn)營經(jīng)驗(yàn),以及《Firefall》的游戲內(nèi)容,奇虎360將提供業(yè)界無出其右的平臺(tái)資源支持,雙方在客戶端游戲領(lǐng)域,也將獲得更大的機(jī)會(huì)和營收空間。
而據(jù)消息稱,成立不久,System Link便與Red5簽訂了一項(xiàng)為期5年的授權(quán)協(xié)議,協(xié)議中強(qiáng)調(diào),System Link需在合同期內(nèi)向Red5 Singapore支付包括授權(quán)金和版稅在內(nèi)的至少1.6億美元。此次傳言中的官司,便與這場合作有關(guān)。
據(jù)傳,雙方合作過程中對(duì)于游戲產(chǎn)品的意見有較多分歧,在產(chǎn)品出來后,朱駿還抱怨“老周”沒有好好為游戲進(jìn)行平臺(tái)推廣,導(dǎo)致產(chǎn)品效果不好。但也有媒體報(bào)道稱,朱駿利用與360的合作,通過與其他公司換股的方式為Red5提高身價(jià),但產(chǎn)品卻并不好,引發(fā)了周鴻祎的不滿。
近日,360相關(guān)負(fù)責(zé)人回應(yīng)時(shí)代周報(bào)記者稱,目前360方面并未收到相關(guān)訴訟材料,無法判別起訴消息真?zhèn)?,但按照協(xié)議約定,《Firefall》目前的運(yùn)營狀況并未達(dá)到繼續(xù)注資的條件。
360方面認(rèn)為,《Firefall》2015年開始封測和不刪檔內(nèi)測后,出現(xiàn)了大量問題,以至于該游戲至今不具備上線條件。隨后,360方面還整理了來自百度帖吧、FIREFALL官方論壇等公開渠道的用戶投訴提供了該公司制造的用戶投訴表。用戶投訴表中顯示,《Firefall》在其論壇中的投訴多達(dá)120項(xiàng),在貼吧中收到的投訴更是達(dá)到了127項(xiàng)。據(jù)介紹,投訴中諸如服務(wù)器崩潰、玩家無法登錄等問題,源于游戲研發(fā)之初的不足,無法靠后期運(yùn)營來解決,因此360方面有理由不繼續(xù)投入。
這與此前業(yè)內(nèi)流傳的雙方分歧相同,360方面稱:“未來會(huì)選擇一些有誠信的游戲公司進(jìn)行合作。”該人士認(rèn)為,如果訴訟屬實(shí),九城在其回歸A股之際以莫須有的罪名起訴,有惡意訴訟之嫌,并且消息中稱Red5僅狀告合資公司中奇虎360一方,行為讓人懷疑,因此360將九城列為“不誠信”合作伙伴之列。
九城方面的態(tài)度卻顯得比較奇怪。時(shí)代周報(bào)記者聯(lián)系了九城公關(guān)部相關(guān)負(fù)責(zé)人,該人士卻稱,此次訴訟是Red5的個(gè)體行為,與九城之間沒有關(guān)系,具體信息九城方面“不清楚”。
事實(shí)上,盡管九城擁有Red5這家公司的股份,但該公司處于很微妙的狀況下。Red5成立于2005年,公司設(shè)于美國加州,旗下主要游戲?yàn)椤禙irefall》。2010年九城宣布投資并控股Red5。2014年1月,東方明珠用了2300萬美元的投資,拿到了Red5 20.01%的股份。
2016年3月15日,香港上市公司樂亞國際控股有限公司發(fā)布公告稱,公司已與第九城市、上海東方明珠文化發(fā)展有限公司及Red5其他股東朱駿等簽署諒解備忘錄,計(jì)劃以7650萬美元收購Red5工作室45%的股份。樂亞國際將通過配發(fā)及發(fā)行新股的方式完成此次收購,而朱駿也將獲得港股上市公司樂亞國際的股份,為未來的資本運(yùn)作打下基礎(chǔ)。在該次交易中,Red5估值達(dá)到了1.7億美元,九城獲得了樂亞控股1.53億股的新增發(fā)股票。如果以現(xiàn)在的股價(jià)估值,九城在該次交易中獲得的股票總價(jià)值約為4.59億港元。
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這次不愉快的合作經(jīng)歷,可能會(huì)使得奇虎360在游戲業(yè)務(wù)的戰(zhàn)略上有所調(diào)整。
2015年11月,奇虎360請(qǐng)來完美世界高級(jí)副總裁許怡然擔(dān)任360游戲業(yè)務(wù)總裁,在許怡然完美世界任職期間,曾負(fù)責(zé)的戰(zhàn)略發(fā)展部,完成了完美世界從端游向頁游布局、手游轉(zhuǎn)型的重大戰(zhàn)略性決策及執(zhí)行,對(duì)全球游戲行業(yè)內(nèi)數(shù)十家企業(yè)進(jìn)行了投資,并代理了多款相關(guān)游戲產(chǎn)品,他也被360寄予厚望。
次年第五屆全球移動(dòng)游戲大會(huì)上,360發(fā)布了游戲業(yè)務(wù)的首個(gè)年度戰(zhàn)略規(guī)劃—“超神計(jì)劃”??梢哉f,奇虎360進(jìn)軍游戲市場的態(tài)度非常堅(jiān)決。在該計(jì)劃中360提出將選擇性一對(duì)一服務(wù)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)、精細(xì)化用戶分析與運(yùn)營,并提出全面獨(dú)家代理策略,許怡然團(tuán)隊(duì)推出手游寫、全新渠道“一玩助手”,利用PC端優(yōu)勢,打開分發(fā)渠道。2016年,360獨(dú)代和聯(lián)合發(fā)行的《幻城》《刀劍神域》《圣斗士星矢:重生》等游戲在市場上取得了一些效果。
但此前有消息稱,許怡然已經(jīng)離職,不過360方面并沒有公布確切消息。
2012年,周鴻祎在采訪中表示:“目前360手機(jī)已經(jīng)是中國最大的安卓一個(gè)游戲和軟件的市場之一了,所以我們自己不會(huì)去開發(fā)游戲,我們也沒有這種DNA。”360時(shí)至今日涉足游戲領(lǐng)域的主要方式,依舊是借助平臺(tái)優(yōu)勢與手機(jī)游戲開發(fā)商聯(lián)合運(yùn)營做游戲。
但卻暴露了360在游戲業(yè)務(wù)中的短板,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)分析師于斌告訴時(shí)代周報(bào)記者,由于缺乏自主研發(fā)核心競爭力,360在今年年初游戲業(yè)務(wù)上的劣勢逐漸暴露出來。先是上個(gè)月許怡然離職,接著又爆出與九城的糾紛。由此也可以看出,360因?yàn)闆]有核心研發(fā)能力,受制于開發(fā)方,喪失了主動(dòng)權(quán)。
對(duì)于這場糾紛,于斌認(rèn)為,九城在2009年痛失《魔獸世界》代理后業(yè)績江河日下,360是一個(gè)精打細(xì)算的公司,知道與九城合作的風(fēng)險(xiǎn)。“360明知山有虎偏向虎山行,可以看出其正在游戲領(lǐng)域高成本試錯(cuò)。而從此次360私有化回歸A股又可以看出,360已經(jīng)結(jié)束了試錯(cuò)期。”
近期,可以看到,不論是騰訊還是老牌黑馬網(wǎng)易,在游戲業(yè)務(wù)上都有著很強(qiáng)勁的勢頭。于斌表示,如今騰訊網(wǎng)易等公司游戲越做越大,留給其他企業(yè)的蛋糕也越來越小,如果僅是在運(yùn)營上掙錢,明顯難以形成核心競爭力,因此自主研發(fā)的缺位,無疑是360游戲業(yè)務(wù)上最大的短板。
“未來360可能會(huì)加速收購游戲制作公司,其內(nèi)部規(guī)劃中的收購目標(biāo)不是一個(gè),是一些。”知情人士這樣告訴時(shí)代周報(bào)記者。
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