[摘要] 外界把這場傳得沸沸揚揚的訴訟，看做是“蹊蹺”的官司，因為Red5是游戲公司第九城市參股的美國游戲公司，而System Link則是九城與奇虎360共同組建的合資公司。
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時代周報記者 李洋睿崢 發(fā)自廣州
在游戲業(yè)務(wù)上的種種，可能會加速奇虎360對游戲廠商的并購決心。
近日，多家國內(nèi)網(wǎng)媒報道稱，一家名為Red5 Studios（以下簡稱“Red5”）的游戲開發(fā)商將名為System Link的公司告上了法庭，意在追回三方拖欠的1.6億美元最低分成保證金及簽約金。
外界把這場傳得沸沸揚揚的訴訟，看做是“蹊蹺”的官司，因為Red5是游戲公司第九城市參股的美國游戲公司，而System Link則是九城與奇虎360共同組建的合資公司。
更為蹊蹺的是，在采訪過程中，360方面向時代周報記者稱，并未收到相關(guān)的訴訟材料，而被外界猜測為官司背后的推手九城，同樣對此事諱莫如深。
在這場撲朔迷離的糾紛中，背后有著怎樣的故事？
奇怪的官司
2014年7月31日，九城與奇虎360在上海召開新聞發(fā)布會，九城董事長朱駿與奇虎360董事長周鴻祎共同簽署協(xié)議，組建合資公司System Link。根據(jù)協(xié)議，九城與奇虎360各擁有該合資公司50%的股份及盈利分享權(quán)，同時該合資公司將在中國發(fā)行及運營網(wǎng)絡(luò)游戲《Firefall》。
實際上，《Firefall》就是九城旗下美國游戲公司Red5開發(fā)的游戲產(chǎn)品。有產(chǎn)品，也有運營游戲的成功經(jīng)驗，為何朱駿會拉上周鴻祎？當(dāng)時，周鴻祎表示，結(jié)合九城在客戶端網(wǎng)游豐富的運營經(jīng)驗，以及《Firefall》的游戲內(nèi)容，奇虎360將提供業(yè)界無出其右的平臺資源支持，雙方在客戶端游戲領(lǐng)域，也將獲得更大的機(jī)會和營收空間。
而據(jù)消息稱，成立不久，System Link便與Red5簽訂了一項為期5年的授權(quán)協(xié)議，協(xié)議中強(qiáng)調(diào)，System Link需在合同期內(nèi)向Red5 Singapore支付包括授權(quán)金和版稅在內(nèi)的至少1.6億美元。此次傳言中的官司，便與這場合作有關(guān)。
據(jù)傳，雙方合作過程中對于游戲產(chǎn)品的意見有較多分歧，在產(chǎn)品出來后，朱駿還抱怨“老周”沒有好好為游戲進(jìn)行平臺推廣，導(dǎo)致產(chǎn)品效果不好。但也有媒體報道稱，朱駿利用與360的合作，通過與其他公司換股的方式為Red5提高身價，但產(chǎn)品卻并不好，引發(fā)了周鴻祎的不滿。
近日，360相關(guān)負(fù)責(zé)人回應(yīng)時代周報記者稱，目前360方面并未收到相關(guān)訴訟材料，無法判別起訴消息真?zhèn)?，但按照協(xié)議約定，《Firefall》目前的運營狀況并未達(dá)到繼續(xù)注資的條件。
360方面認(rèn)為，《Firefall》2015年開始封測和不刪檔內(nèi)測后，出現(xiàn)了大量問題，以至于該游戲至今不具備上線條件。隨后，360方面還整理了來自百度帖吧、FIREFALL官方論壇等公開渠道的用戶投訴提供了該公司制造的用戶投訴表。用戶投訴表中顯示，《Firefall》在其論壇中的投訴多達(dá)120項，在貼吧中收到的投訴更是達(dá)到了127項。據(jù)介紹，投訴中諸如服務(wù)器崩潰、玩家無法登錄等問題，源于游戲研發(fā)之初的不足，無法靠后期運營來解決，因此360方面有理由不繼續(xù)投入。
這與此前業(yè)內(nèi)流傳的雙方分歧相同，360方面稱：“未來會選擇一些有誠信的游戲公司進(jìn)行合作。”該人士認(rèn)為，如果訴訟屬實，九城在其回歸A股之際以莫須有的罪名起訴，有惡意訴訟之嫌，并且消息中稱Red5僅狀告合資公司中奇虎360一方，行為讓人懷疑，因此360將九城列為“不誠信”合作伙伴之列。
九城方面的態(tài)度卻顯得比較奇怪。時代周報記者聯(lián)系了九城公關(guān)部相關(guān)負(fù)責(zé)人，該人士卻稱，此次訴訟是Red5的個體行為，與九城之間沒有關(guān)系，具體信息九城方面“不清楚”。
事實上，盡管九城擁有Red5這家公司的股份，但該公司處于很微妙的狀況下。Red5成立于2005年，公司設(shè)于美國加州，旗下主要游戲為《Firefall》。2010年九城宣布投資并控股Red5。2014年1月，東方明珠用了2300萬美元的投資，拿到了Red5 20.01%的股份。
2016年3月15日，香港上市公司樂亞國際控股有限公司發(fā)布公告稱，公司已與第九城市、上海東方明珠文化發(fā)展有限公司及Red5其他股東朱駿等簽署諒解備忘錄，計劃以7650萬美元收購Red5工作室45%的股份。樂亞國際將通過配發(fā)及發(fā)行新股的方式完成此次收購，而朱駿也將獲得港股上市公司樂亞國際的股份，為未來的資本運作打下基礎(chǔ)。在該次交易中，Red5估值達(dá)到了1.7億美元，九城獲得了樂亞控股1.53億股的新增發(fā)股票。如果以現(xiàn)在的股價估值，九城在該次交易中獲得的股票總價值約為4.59億港元。
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或開啟收購模式
這次不愉快的合作經(jīng)歷，可能會使得奇虎360在游戲業(yè)務(wù)的戰(zhàn)略上有所調(diào)整。
2015年11月，奇虎360請來完美世界高級副總裁許怡然擔(dān)任360游戲業(yè)務(wù)總裁，在許怡然完美世界任職期間，曾負(fù)責(zé)的戰(zhàn)略發(fā)展部，完成了完美世界從端游向頁游布局、手游轉(zhuǎn)型的重大戰(zhàn)略性決策及執(zhí)行，對全球游戲行業(yè)內(nèi)數(shù)十家企業(yè)進(jìn)行了投資，并代理了多款相關(guān)游戲產(chǎn)品，他也被360寄予厚望。
次年第五屆全球移動游戲大會上，360發(fā)布了游戲業(yè)務(wù)的首個年度戰(zhàn)略規(guī)劃—“超神計劃”?？梢哉f，奇虎360進(jìn)軍游戲市場的態(tài)度非常堅決。在該計劃中360提出將選擇性一對一服務(wù)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊、精細(xì)化用戶分析與運營，并提出全面獨家代理策略，許怡然團(tuán)隊推出手游寫、全新渠道“一玩助手”，利用PC端優(yōu)勢，打開分發(fā)渠道。2016年，360獨代和聯(lián)合發(fā)行的《幻城》《刀劍神域》《圣斗士星矢：重生》等游戲在市場上取得了一些效果。
但此前有消息稱，許怡然已經(jīng)離職，不過360方面并沒有公布確切消息。
2012年，周鴻祎在采訪中表示：“目前360手機(jī)已經(jīng)是中國最大的安卓一個游戲和軟件的市場之一了，所以我們自己不會去開發(fā)游戲，我們也沒有這種DNA。”360時至今日涉足游戲領(lǐng)域的主要方式，依舊是借助平臺優(yōu)勢與手機(jī)游戲開發(fā)商聯(lián)合運營做游戲。
但卻暴露了360在游戲業(yè)務(wù)中的短板，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)分析師于斌告訴時代周報記者，由于缺乏自主研發(fā)核心競爭力，360在今年年初游戲業(yè)務(wù)上的劣勢逐漸暴露出來。先是上個月許怡然離職，接著又爆出與九城的糾紛。由此也可以看出，360因為沒有核心研發(fā)能力，受制于開發(fā)方，喪失了主動權(quán)。
對于這場糾紛，于斌認(rèn)為，九城在2009年痛失《魔獸世界》代理后業(yè)績江河日下，360是一個精打細(xì)算的公司，知道與九城合作的風(fēng)險。“360明知山有虎偏向虎山行，可以看出其正在游戲領(lǐng)域高成本試錯。而從此次360私有化回歸A股又可以看出，360已經(jīng)結(jié)束了試錯期。”
近期，可以看到，不論是騰訊還是老牌黑馬網(wǎng)易，在游戲業(yè)務(wù)上都有著很強(qiáng)勁的勢頭。于斌表示，如今騰訊網(wǎng)易等公司游戲越做越大，留給其他企業(yè)的蛋糕也越來越小，如果僅是在運營上掙錢，明顯難以形成核心競爭力，因此自主研發(fā)的缺位，無疑是360游戲業(yè)務(wù)上最大的短板。
“未來360可能會加速收購游戲制作公司，其內(nèi)部規(guī)劃中的收購目標(biāo)不是一個，是一些。”知情人士這樣告訴時代周報記者。
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