1.來自運營商的選擇與遠見
不久前,世界移動大會(MWC)上,由中國聯通主辦的“中國聯通網絡AI平臺及創(chuàng)新技術發(fā)布會”中,中國聯通與包括易現先進科技(原網易AR, 下簡稱易現)等近30家企業(yè)聯合發(fā)起網絡AI平臺合作伙伴計劃,攜手推動5G與AI的融合創(chuàng)新。
(圖:易現先進科技參加中國聯通5G創(chuàng)新中心合作簽約儀式)
春江水暖鴨先知,很少有人知道,電信運營商其實是對網絡進步所帶來的商業(yè)模式變化最敏感的。
2000年的1月10日是一個里程碑式的日子。這天,世界最大的電信運營商AOL美國在線和世界最大傳媒集團時代華納公司宣布,兩公司將合并組建一個龐大的互聯網和傳媒集團——“AOL時代華納公司”,雖然這樁合并在后來因為諸多原因沒有實現商業(yè)上的最大成功,但它仍被稱為互聯網時代的第一聲春雷。
將近20年過去,時代華納再次轉手,被AT&T以850億美元收購交易完成,并改名為華納傳媒(WarnerMedia),這一次的時間分水嶺是即將到來的4G到5G的歷史性切換。
在互聯網時代開啟(2000)和產業(yè)互聯網開啟及5G來臨(2018)的兩個重要時點上,都出現運營商整合內容提供商的大case,不是孤立的。兩者的組合其實反應了資本市場的一種傾向,即認為運營商和內容提供商的深度綁定是最好的占領市場的方法。
兩次并購的相似之處都在于,每一次網絡傳輸的代際更替都會產生并需要強大的內容供應與之匹配。從商業(yè)上講,只有更好但也需要更大帶寬的應用不斷出現,人們才有更多的動力去升級網絡。
最近,5G成為國際國內互聯網行業(yè)的最熱詞匯。今年6月份,工信部已經對外發(fā)布了5G商用牌照,標志著中國已經在全世界率先進入5G的商用,2019年正式成為5G元年。
5G所擁有的超大帶寬以及超低的時延,使得與之匹配升級的最優(yōu)先選項一定是在顯示技術領域。其中,與之相關的最重要應用之一,就是以8K為代表的超高清顯示技術,和以AR為代表的增強現實技術。
可以說,5G是路,ar是車,而車的油箱里熊熊燃燒的是數字燃料。
為什么是易現呢?因為其握有AR核心技術和AR內容平臺,自然成為了5G運營商眼中優(yōu)先聯合的合作伙伴。它是目前國內在AR+AI領域解決方案最完整,與社會各個可能有需求的環(huán)節(jié)配合嘗試最多、最默契的AR內容生態(tài)平臺。
作為科技部國家重點研發(fā)計劃項目AR內容開發(fā)者平臺的牽頭單位,易現和運營商的合作十分廣泛——除了聯通,易現還與中國電信簽署了智慧家庭生態(tài)合作伙伴合作協議,并將參與共建中國電信5G-X創(chuàng)新實驗室;同時,易現還與聯通集團總公司建立了5G創(chuàng)新中心的戰(zhàn)略合作,將在AR平臺上展開合作,其初期成果也將在近期舉行的世界物聯網博覽會上展示;同時,易現還啟動了5GAR導航項目,與上海北斗導航創(chuàng)新研究院成立聯合實驗室,進行空間定位算法評測方面的合作……
一連串的橄欖枝是易現的實力決定的,這個團隊自2011年起就開始了AI領域的探索與沉淀,以AI服務支持網易內部,并經由網易系APP觸達近10億用戶,峰值期間覆蓋8000萬人/天。此后,2015年起進入AI加持的增強現實領域;2016年推出了增強現實的平臺和產品,通過不斷的技術迭代,已在國內該領域中躋身前列,它不僅已經是AR研發(fā)方面的領先機構,而且是目前最貼近落地場景的AR賦能平臺之一。
2.5G+AR可以創(chuàng)造的奇跡,超乎想象
增強現實( Augmented Reality,簡稱AR ),即借助計算機視覺技術和計算機圖形學技術在物理世界疊加虛擬信息, 并將虛擬信息準確“ 放置” 在物理世界中。AR改變了?們獲取信息、理解信息、應?信息的?式,是萬物互聯時代的信息?口。
視頻:《網易洞見聯合蔚來汽車,開放多人AR賽車體驗》
https://url.cn/5bHLn0x?sf=uri
在很多科幻電影中,我們可以看到劇中主角借助一部頭盔或者眼鏡,即可以在真實視野的目標中,“憑空”彈出大量相關信息,如資料、活動數據、定位、身份等等,這些看上去非??苹玫墓δ?,就是AR運用的一種典型場景。
過往的三年,易現提供的AR內容平臺和AR引擎,幫助優(yōu)秀的內容開發(fā)者開始廣泛的商用化落地探索。
比如,在2019年初的正月初八,京城第一場大雪飄落,瑞幸咖啡在刷屏紫禁城雪景的一眾朋友圈里異軍突起,秒蹭熱點掀起一場AR人工降雪。這應該是第一次,luckin杯子上的品牌logo小鹿以躍然紙上的三維形態(tài)和用戶見面。用戶只需使用瑞幸app掃描小藍杯杯身,即可召喚祥瑞滿滿的小鹿,小鹿的步伐移動延展出它身后的故宮雪景,畫面靈動又治愈。
(圖:LUCKIN COFFEE瑞雪見鹿)
又比如,去年底,人們在新華社的客戶端上找到了這么一段話:“我們?yōu)槟銣蕚淞艘幻哆\載火箭,發(fā)射場可以在你的辦公桌上,可以是家中的客廳里,或者任意平面。你可以為他命名,可以與家人朋友一起完成激動人心的倒數!升級新華社客戶端到最新版本!坐穩(wěn)——握緊手機——按系統指示操作!”這同樣是基于AR技術,結合新華社對于航天大事件的報道組合而成的一個很成功的實際案例。
2017年,AR游戲“悠夢”,一上線就獲得蘋果推薦,并入選“APPStore2017年度精選”,成為年度AR趨勢扛鼎之作。2018年初登陸安卓平臺,同樣獲得GooglePlay的大力推薦,并于同年在華為P20手機發(fā)布會上進行展示。
(圖:《悠夢》AR游戲)
事實上,AR和現實需求結合,會產生大量的真實剛需,前面說的案例主要是在營銷,傳媒和互動娛樂方面,其實,在醫(yī)療、教育、旅游等場景中,對AR的需求也是無處不在。簡而言之,AR平臺能讓用戶看到真的現實,也將能讓用戶以更沉浸、更加個性化的方式來優(yōu)化他們在城市環(huán)境中的數字內容消費。
然而,對于大量有需求的行業(yè)、企業(yè),如何獲取自己的AR能力,如何最低成本的把AR技術用于自己的商業(yè)創(chuàng)新呢?
3.新風口下的新創(chuàng)業(yè)范式
顯而易見,AR產業(yè)作為一個技術含量極高,且和人工智能、大數據和云計算等結合緊密的高端技術密集型行業(yè),它絕不適合也不可能由每個需求企業(yè)都去掌握AR的技術原理,然后自主開發(fā)。
AR應該走的產業(yè)化路徑是,先由頭部企業(yè)建立行業(yè)標準和通用接口,然后再由這些創(chuàng)造標準的平臺型生態(tài)級的企業(yè)進行產業(yè)賦能,再由大量的第三方創(chuàng)業(yè)機構進入成熟的AR創(chuàng)意生態(tài)鏈,而最終的用戶只需要提出需求和拿到產品而已。
在筆者看來,唯有讓AR也成為水、電、煤一樣的互聯網基礎設施,讓商業(yè)用戶可以零基礎+低成本的獲取并分發(fā),這個產業(yè)才有可能實現大面積的推廣和商業(yè)變現。
和云計算部門最早只是為了解決淘寶快要掛掉的服務器而產生一樣,易現創(chuàng)始團隊最早也是為了解決網易方方面面的應用需求而產生。憑借網易和互聯網行業(yè)廣泛的“觸點”,AR技術逐漸沉淀并優(yōu)先形成了若干能力,最終實現了獨立運作。這和AI、云計算最早的普及路徑是基本一致的。
從這個意義上來說,易現雖然獨立融資時間不長,但由于團隊長期服務于一線互聯網企業(yè),它已經具備了創(chuàng)造標準的能力,在這種情況下,易現正在把“賦能”這件事做實,它已經開始提供這樣一些能力:
——為運營商提供中間層AR擴展能力和AR內容運營能力;
——為內容生態(tài)提供AR開發(fā)工具鏈,使其輕松實現AR體驗開發(fā)和用戶觸達;
——為應用與游戲側提供兼容性強、體驗流暢的AR引擎,助力其拓展AR場景;
——為手機硬件廠商提供機型覆蓋面廣、交互更豐富的AR能力;
能否用這些能力持續(xù)地為生態(tài)環(huán)境內的企業(yè)提供足夠的養(yǎng)分,共同促進AR產業(yè)的繁榮生長,這一點是我們對易現的期待。
再次回歸開頭的運營商話題,正是因為易見先進的AR內容需要大帶寬,內容云端下載后再加載;且未來會采用結合云渲染和實時計算的云渲染/邊緣計算方案……這都需要巨大的運算能力和帶寬,以及更好的基礎設施如新的手機or電視。這種資源沒有運營商級的支持是無法實現的,所以兩者的結合看似抽象,但其實是必然的結合,這也為AR行業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了一種新范式。(文/鷺飛)
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