中國市場已超越美國本土,成為高通的主戰(zhàn)場。相比蘋果公司對的高通反感和抵制,很多國產手機卻對高通“上癮”了。為了爭奪5G的先發(fā)權,部分手機企業(yè)甚至討好高通,以求爭取一個有利位置。
高通成立于1985年,它有著獨特的商業(yè)模式,不僅僅是賣芯片,也是靠專利生存的一家企業(yè),這種模式,放眼全球也很難找出第二家。并且,高通專利按整機收費,產品賣得越貴,企業(yè)支付的專利就越高。有人說,高通的律師團隊是最辛苦的,比工程師都苦,因為很多企業(yè)都反感高通的專利制度,反壟斷調查此起彼伏,官司大戰(zhàn)不斷上演。
在高通公司美國的總部大樓,設有“專利墻”,這是高通最神圣和引以為傲的地方。高通將發(fā)明專利,制成精致的小匾,掛在墻上,重要的專利,放在醒目的位置,以彰顯自己的成果。高通掌握了通信領域大量的核心專利,其專利墻每增加一塊匾,意味著又有機會拓展收入通道;而對全球的手機廠商來說,則有可能多了一份不幸。
冰火兩重天
在5G來臨前夕,高通冰火兩重天。由于專利授權費太高,遭到蘋果的抵制(轉而與英特爾合作),以及高通收購失敗,支付一筆分手費,導致高通出現了巨額虧損。數據顯示,2018財年,高通虧損高達48.64億美元。
蘋果拒絕支付專利費(高通認定蘋果拖欠70億美元專利費),認為高通專利費不合理,這家領頭羊的帶頭反對,讓高通吃盡了苦頭。目前,雙方的官司在全球市場持續(xù)上演,誰也不肯讓步。對高通來說,一旦對蘋果讓步,不僅意味著承認自己的“專利惡霸”形象,其他合作伙伴也會跟著揭竿而起。這是高通最不愿意看到的。
并且,高通的麻煩不僅如此。隨著麒麟芯片成熟,三星也有自己的芯片,讓高通的處境尷尬。目前,華為只是少部分機型采用高通芯片,旗艦機一律使用麒麟芯片。為了拴住三星,不被手機行業(yè)的三強盡數拋棄,高通將自己的旗艦芯片交給三星代工,來換取與三星的合作關系。
當然,高通也有喜的一面,那就是在中國市場。高通在中國的合作伙伴隊伍十分強大,除了華為外,其他手機企業(yè)幾乎都站在高通的一邊。魅族曾抵觸高通,但也抵不住輿論的圍攻,以及高通的威逼。2016年,高通曾宣布,控告魅族專利侵權。
高通是全球領先的芯片巨頭,積累了大量的知識產權,很多企業(yè)繞不過它。今天,部分中國手機企業(yè)以高通為榮,為高通代言,將手機新品發(fā)布會,當成了高通芯片宣講會。在被蘋果拋棄的情況下,這無疑讓高通感到很欣慰。
高通在中國迎來了前所未有的繁榮,進入收獲期。去年,小米、OPPO、vivo與高通簽訂了120億美元的采購合同。今年1月25日,高通宣布與聯想、OPPO、vivo、小米簽署諒解備忘錄,它們將向高通采購不低于20億美元的射頻部件。
高通上演大逆轉
近日,高通總裁阿蒙興奮地說,高通在中國的合作伙伴,已達到前所未有的高度。阿蒙之言,并不是吹噓。高通在中國曾經遭遇低谷,由于獨特的“專利制度”,按手機整機價格收取專利費,長期遭致中國手機企業(yè)的抵制,甚至延遲和拒絕支付專利費。
幾年前,中國手機對高通不冷不熱。因為,中國手機企業(yè)利潤不高,按照高通的那套專利模式,相當于長期給高通打工,白忙活一場。因此,手機企業(yè)對高通抵觸情緒漸濃。很長一段時間,聯發(fā)科受中國手機企業(yè)的歡迎——集成度高,價格也便宜。
或許有人說,聯發(fā)科的芯片不及高通,此言不虛。但是,對絕大部分人來說,感覺不到這種差別。一些以女性用戶為主的品牌,他們的用戶大多數不玩大型游戲,聯發(fā)科芯片已足夠。
OPPO和vivo就是通過聯發(fā)科芯片發(fā)展起來的,它們的用戶黏性較高。這兩家企業(yè)增長的最高峰,恰恰出現在使用聯發(fā)科芯片這個階段。那時,這兩家企業(yè)的用戶,也并沒有感覺到聯發(fā)科芯片不行。
在中國市場遭抵制,一度讓高通很失落。不過,高通通過入股小米(2011年,高通參與了小米的B輪融資),打開了一個缺口。隨著小米的成長,高通迎來了轉機。早期,小米的低端手機使用聯發(fā)科芯片,慢慢地,即便紅米也用高通芯片。并且,在網絡上,出現了一種“輿論”——貶國產芯片,捧高通芯片。比如,哪家手機企業(yè)用聯發(fā)科芯片,就會被打上“萬年聯發(fā)科”的標簽,被扣“低配高價”帽子,等等。
別看這種輿論,威力十分巨大,所謂“眾口鑠金,積毀銷骨”,就是這個意思。這種對國產芯片的嘲諷,形成了一種“傳染”。除了華為有自己的芯片外,一些沒有使用高通芯片的手機企業(yè),遭受強大的輿論壓力。事實上,華為芯片也飽受這種輿論攻擊。麒麟芯片在全球獲得認可后,國內有人就拿游戲性能不如高通,進行過度渲染。隨著麒麟芯片在游戲性能上也走到了行業(yè)的前列,才壓制住了這種輿論圍攻。
曾有手機企業(yè)對我說,在文章中不要提及“聯發(fā)科”。他們認為,雖然聯發(fā)科芯片用這款產品上,已經足夠滿足消費者的需求。但是,個別友商會利用這一點來進行“營銷”,給消費者造成誤會。
久而久之,一些手機企業(yè)只得放棄聯發(fā)科,放棄國產芯片,轉而使用高通平臺。過去,一些企業(yè)只是中高端產品使用高通芯片,現在,很多手機企業(yè)的低端產品都使用高通芯片。如此,手機企業(yè)可免去輿論的圍攻,可憑此說“這款手機采用高通芯片”,而大部分消費者并不懂這些。
親高通,貶國產
據高通公布的榜單,小米、一加、OPPO、vivo、聯想、中興等,都是高通5G的重要伙伴。這其中,小米與一加對高通最忠誠。小米對高通的忠誠,除了可以制造輿論傳播點外,另外也與高通投資小米有關,雙方的合作更加緊密。而一加,雖然在國內認知度并不高,但它一直使用高通的旗艦芯片,為高通芯片搖旗吶喊和代言。
由于一加對高通平臺的鼎立支持和褒揚,高通對一加也比較友好。近日,高通在美國舉辦第三屆高通驍龍技術峰會,一加手機的CEO劉作虎,就受邀出席了大會。并且,劉作虎還在會上做了發(fā)言。劉作虎在會上說,一加成立五年以來,從首款產品開始,就一直使用高通芯片,且都是驍龍旗艦芯片。在他看來,擁抱高通,擁抱5G,是由一加的使命和用戶屬性決定的。
一加借助高通,進入了美國的電信運營商渠道,這是一加的大收獲。今年10月,一加宣布與美國T-Mobile合作,這是美國的主流運營商。要知道,美國一直對中國科技企業(yè)較為忌憚,雖然華為手機在出貨量上,已進入全球前二,也是技術創(chuàng)新的一個代表,美國就對華為百般刁難,禁止美國主流電信運營商與華為手機合作。
不過,過于依賴高通,討好高通,會遭致國內消費者的反感。在國內,就有不少人對一加頗有微詞。今年,有網友在劉作虎的微博里說:高通旗艦處理器以后必然比不上麒麟處理器。劉作虎回復:“十年后嗎?”
網友認為,劉作虎是在討好高通,貶低國產芯片。劉作虎這種態(tài)度,我們也可以理解。一加雖然成立5年,但并沒有多少核心技術,產品亮點主要是配置高,依賴供應商的創(chuàng)新。一加這么做,也是為了贏得5G手機早日發(fā)布的時間點。按一加的規(guī)模,要跟其他出貨量較大的手機企業(yè)爭奪,并無優(yōu)勢。這就不難理解,一加對高通的“親近”。事實上,今年7月,劉作虎就前往高通總部,他在微博上寫道:“高通之行令人鼓舞,期待明年的5G產品領先上市!”
國產芯片在進步
在5G芯片領域,除了華為,就是高通,似乎沒有太多的選擇。因此,也可以理解,中國手機企業(yè)對高通的“親熱”。但是,我們也應該看到,一味捧高通芯片,貶低國產芯片,看不到國產芯片的進步,會誤導消費者,進而對國產芯片造成打擊。
這種擔憂,并非杞人憂天。以前,低端手機還可以使用國產芯片,現在,在輿論圍剿下,越來越多的中國手機企業(yè),正在放棄國產芯片,圍著高通打轉。這樣的輿論環(huán)境和行業(yè)生態(tài),不利于國產芯片的發(fā)展。而高通也有著更大的野心,就連低端芯片,都想一網打盡。
8月23日,在首屆中國國際智能產業(yè)博覽會上,紫光集團董事長趙偉國炮轟高通,認為高通做得太絕,要想卡死中國芯片企業(yè)。他說這話的背景,是高通在去年和大唐聯芯合作,聯合成立了一家合資公司,搶占中國低端芯片市場。高通這次出資高達7.2億元,占有瓴盛科技超過24%的股權。
這幾年,國產芯片的進步還是有目共睹的。麒麟芯片已走在全球最前列,麒麟980就創(chuàng)下了6項世界第一。日前,中國移動發(fā)布了一份報告,麒麟980在通信和運算能力方面,都獲得了五顆星,在移動芯片領域排名第一。而從手機芯片的運算能力來看,中國移動測試了應用冷啟動、解壓縮、圖片加載、重型游戲等場景下的表現,以及CPU和GPU的運算速度與功耗,表現最出色的麒麟980,獲得了五顆星,而高通驍龍845獲4顆星。
不以物喜,不以己悲。我們在承認高通芯片優(yōu)秀的同時,也要看到國產芯片的進步,才會有廣闊的未來。文/徐上峰
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