IE背鍋？微軟為何失去了瀏覽器市場？

2018年12月初，微軟宣布，將放棄自己的瀏覽器技術，轉而與谷歌合作，將Edge變?yōu)镃hrome的兄弟瀏覽器。這一聲明有些突然，因為這意味著微軟承認了自己在瀏覽器爭奪中的失敗。

“我們打算應用Chromium的開源項目......以為我們的客戶創(chuàng)建更好的Web兼容性，為所有Web開發(fā)人員帶來更少的Web碎片，”微軟Windows小組企業(yè)VP Joe Belfiore于12月6日在公司博客中寫到。 但是當Belfiore吹響開源號角時，他并沒有去回顧微軟如何從本世紀早期的瀏覽器霸主成為如今這個樣子，那時微軟曾打敗一度占據市場90%以上市場的網景領航員（Netscape Navigator）。

微軟瀏覽器帝國的崩潰之路很長，但似乎是不可避免。 正如人們所說，大錯已經鑄成。那么，微軟是如何丟失掉自己曾最引以為傲的一項業(yè)務的？

微軟從未趕上競爭對手的變化速度

自2008年問世之后，谷歌大約每6到8周就會更新一次Chrome，同時自2011年起，Mozilla也每6周對Firefox進行一次更新。而微軟呢？停滯不前。

Internet Explorer（IE）瀏覽器只有在新的主要版本發(fā)布后才獲得新特性，這些新特性的間隔時間最長為5年(IE5到IE6)，短的也有1年(IE10到IE11)。自從Chrome面世以來的10年里，谷歌對它進行了70次改進，但微軟只對IE進行了4次更新 (IE8到IE11)。

甚至連被微軟標榜為“現代”瀏覽器的Edge，也在以緩慢的速度前進。按最快的速度，微軟每六個月會在Edge上增加一些新功能。雖然與IE相比，Edge確實更像獵豹，但與Chrome和Firefox這樣的“兔子”相比，Edge就像烏龜。

有報道稱，微軟將切斷Windows 10和Edge之間的升級關系，以便后者能更頻繁地升級。這項Edge的單獨計劃可能會在2017年秋季啟動。

但是，這并沒有發(fā)生。

微軟停止了對IE的所有工作

微軟曾宣布將推出與Window10相匹配的全新IE版本，即IE11。從2015年年中IE 10發(fā)布以來，IE得到了微軟的維護，是的，有安全補丁，但是新功能呢? 沒有。相反，該公司將所有的瀏覽器的構建資源都用在了Edge上。

這意味著微軟放棄了幾乎所有的客戶。2016年初，大約89%的Windows個人電腦運行Windows XP、Vista、7,8或8.1操作系統(tǒng)。因此，幾乎每10臺Windows電腦中就有9臺會運行著“行尸走肉”般的IE。隨著隨著IE停滯不前，隔壁的Chrome和Firefox又幾乎每年都升級個七八次，用戶拋棄IE去追求更新鮮的東西也就不足為奇了。

IE后繼版僅在Windows 10上“特供”

Edge只在Windows 10上運行的決定，標志著微軟與自身傳統(tǒng)瀏覽器遺產的徹底決裂，這是傲慢的表現。很明顯，微軟希望用戶成群結隊地應用Windows 10，來獲得據說是比以往任何IE版本都要快得多的Edge。這一熱潮預期的可能解釋是:微軟在12個月內免費發(fā)布了Windows 10，并計劃在Windows 10發(fā)布后的兩到三年內(最遲在2018年年中)就實現覆蓋10億部設備的目標。

按照這樣的設想，當全世界的個人電腦數量是15億時，Windows 10 就有了10億安裝數量。當然這里微軟還有一個還沒有過時的想法，即默認瀏覽器總是會贏，這就很容易理解為什么微軟對Edge寄予厚望。微軟預計IE的損失將被Edge的快速增長所彌補，或者接近于彌補。

但事實并非如此。

Edge并沒有具有顯著競爭力

即使采用激進的策略來保持Edge的默認設置，將Windows 10中的Edge與競爭對手的早期版本瀏覽器相匹配也困難得多，該瀏覽器從未吸引到比略高于1/3要更多的Windows 10用戶的青睞。 到2018年11月，這個數字下降到11%。這是對Edge的歷史性否定。

盡管這種拒絕在一定程度上是由于Chrome的吸引力，到2015年底，Chrome占據了近三分之一的市場份額，然后繼續(xù)攀升，但Edge自身的失敗也起到了一定作用。最重要的是功能缺失:Edge在發(fā)布時缺少對任何類型的插件的支持，這是一個嚴重的缺陷。

此外，微軟自己也承認了一個更大的失敗，它宣布將拋棄自家開發(fā)的EdgeHTML渲染引擎Blink，而是使用了Chromium開源項目。“使用微軟Edge(曾經基于Chromium)的用戶將體驗到與所有網站更好的兼容性，”微軟在公布這一決定的博客文章中說。

微軟放棄EdgeHTML，部分原因是由于它的緩慢升級節(jié)奏，并很難能夠趕上Chrome頁面渲染速度。隨著Chrome在使用比例上的攀升，網站的構建或改進都是為了優(yōu)先在Chromium中取得最好的效果，就像本世紀初網站的設計時優(yōu)先考慮的是IE6一樣。

Edge從未在加載頁面或按預期顯示時，表現良好。 而通過“完全的Chromium”，微軟可能將使得Edge兼容性問題在2019年底得以解決。

IE用戶被告知要在瀏覽器退役前幾年升級

一些評論堅持認為，微軟的錯誤早于Edge時代，在Windows 10推出前近一年時，該公司就拋棄了很大一部分瀏覽器優(yōu)勢。

2014年8月，微軟表示將大幅削減對IE的支持，并要求Windows用戶升級到最新版本。該命令一下取消了公司對IE7、IE8、IE9、和IE10的支持。(當時，IE8是最受歡迎的版本。)只有IE11在支持完好的情況下存活了下來。

這項決策是前所未有的;沒有一家瀏覽器制造商曾命令其用戶放棄支持他們的瀏覽器。

但如果微軟預期IE11會突然流行起來，那么應該它很快就失望了。該命令于2016年1月生效，當時所有使用微軟瀏覽器的用戶中有53%被迫更換了瀏覽器。2016年，微軟的全球瀏覽器市場份額下降了一半以上。而且，IE11并沒有擴大其用戶份額，而是在當年的前九個月下跌了30%以上。

要證明一個反事實總是非常困難的，如果微軟沒有強迫超過一半的IE用戶放棄他們喜歡的瀏覽器，會發(fā)生什么呢? 但這個結果和IE的瘋狂下降似乎有因果關系。在被告知無論如何他們都必須更換瀏覽器時，很大一部分用戶決定，與其改變他們擁有的IE版本，或者更糟糕的Windows版本，還不如轉用IE的最大競爭對手——Chrome瀏覽器。

移動考試不及格

在2018年11月，Chrome瀏覽器的市場份額遠遠超過了所有其他的移動瀏覽器。根據分析供應商Net Applications的數據，全球62％的移動瀏覽器市場份額屬于Chrome。借助于iPhone和iPad，Apple的Safari占29％。第三是Firefox，只有不到2％的份額。

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