劉興亮｜虛擬人：元宇宙世界的敲門人

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近期，一條新聞引起許多正在工作、努力奮斗的年輕人的注意——數(shù)字化員工「崔筱盼」獲得了2021年萬(wàn)科總部最佳新人獎(jiǎng)。

這位名曰「崔筱盼」的新人從照片看，芙蓉如面柳如眉，一眸春水照人寒。

在我們印象中，如此絕代佳人是天賜人間的禮品，集萬(wàn)千寵愛一身，根本不會(huì)上班，又怎么可能成為優(yōu)秀員工呢？

可崔筱盼作為萬(wàn)科首位數(shù)字化員工，剛?cè)肼毦统蔀闃I(yè)績(jī)高手。在系統(tǒng)算法的輔助下，她迅速學(xué)會(huì)了人在流程和數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)問題的方法，以遠(yuǎn)高于人類千百倍的效率在各種應(yīng)收/逾期提醒及工作異常偵測(cè)中大顯身手。

據(jù)說，在其經(jīng)過深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)渲染的虛擬任務(wù)形象輔助下，崔筱盼催辦的預(yù)付應(yīng)收逾期單據(jù)核銷率達(dá)到91.44。91.44意味著什么，我們還不太明了，但肯定出類拔萃。

這就是數(shù)字人的非凡之處。她是無(wú)暇之玉，美貌與智慧并存。

崔筱盼并不是真人，毋寧說是一臺(tái)虛擬的工作機(jī)器。但是她又同自控機(jī)床之類的智能生產(chǎn)設(shè)備有所不同，被設(shè)定為一個(gè)非實(shí)體、具有人的屬性的「虛擬人」。

她在與真人的競(jìng)爭(zhēng)中輕易勝出，真實(shí)的「人」被淘汰了。

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直白地說，虛擬人就是逼真的3D人體模型。它首先得有一幅逼真的人體影像，利用最新開發(fā)的高端功能在外觀（皮膚著色或毛發(fā)梳理上）和運(yùn)動(dòng)（準(zhǔn)確的綁定和動(dòng)畫）方面產(chǎn)生逼真的效果。具有人的外形，動(dòng)作，語(yǔ)言能力。

此外，僅僅有這么一幅模型當(dāng)然還不夠，她還得有人一樣的腦子。

隨著計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)、AI技術(shù)、實(shí)時(shí)渲染等應(yīng)用的成熟，如今虛擬人已經(jīng)無(wú)處不在。虛擬人正在成為新的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，成為擴(kuò)圈，吸粉的新手段。

百度推出了自己的應(yīng)用于金融客服領(lǐng)域數(shù)字人小浦。

火遍全網(wǎng)的「超寫實(shí)數(shù)字人」AYAYI一度成為眾多網(wǎng)民追捧的偶像，她的完美形象叫人無(wú)地自容，舉手投足引起粉絲的瘋狂膜拜。

清華女學(xué)霸華智冰，沒有參加過任何升學(xué)考試，沒有拿過任何競(jìng)賽名次，被清華大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系知識(shí)工程實(shí)驗(yàn)室「破格錄取」，智商碾壓多數(shù)高材生，琴棋書畫無(wú)所不通。

抖音美妝達(dá)人柳夜熙讓人們領(lǐng)略到了「元宇宙的魅力」，一時(shí)引領(lǐng)短視頻內(nèi)容創(chuàng)作新風(fēng)向。

亮相江蘇衛(wèi)視2022跨年演唱會(huì)的虛擬鄧麗君、虛擬偶像團(tuán)體Vsinger，以及湖南衛(wèi)視全新綜藝《你好，星期六》開播啟用的數(shù)字主持人小漾，代表數(shù)字人進(jìn)入電視網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)的潮流正在涌來(lái)。

可以說，虛擬人的大量涌現(xiàn)，是伴隨著元宇宙概念的大背景而來(lái)的。在元宇宙這個(gè)無(wú)所不包的終極世界中，核心要素或許非虛擬人莫屬。

既然在自然世界里，人是萬(wàn)物之靈，那么在元宇宙世界里，虛擬人理所當(dāng)然成為數(shù)字的核心。人們高呼，人機(jī)共存的時(shí)代正在來(lái)臨。虛擬人或許將成為連接真人與虛擬場(chǎng)景的最佳手段。

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未來(lái)，隨著更多虛擬人出現(xiàn)在各行各業(yè)，他們需要具備哪些核心競(jìng)爭(zhēng)力呢？

我認(rèn)為不同類型的虛擬人核心競(jìng)爭(zhēng)力也不一樣。比如虛擬主播、虛擬偶像的核心競(jìng)爭(zhēng)力可能在于誰(shuí)更好看、誰(shuí)的舞姿更優(yōu)美，需要通過技術(shù)讓其細(xì)節(jié)更逼真、更靈動(dòng)；如果是一個(gè)虛擬客服，關(guān)鍵在于能否真正幫人解決問題，所以更看重其自然語(yǔ)言處理能力等人工智能核心技術(shù)。

至于清華大學(xué)的華智冰，萬(wàn)科的崔筱盼這類虛擬人，則是集中了智能技術(shù)全部可能性的全面虛擬人。

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其實(shí)只要回顧一下，我們就能從生活與記憶中打撈起人類對(duì)于虛擬人的憧憬與早期虛擬人的身影。

比如動(dòng)畫片中的機(jī)器貓，雖然是一個(gè)角色，但這個(gè)角色身上就具有虛擬人的特征，有形態(tài)，有名字，具有智能優(yōu)勢(shì)，在與小朋友互動(dòng)的情節(jié)中還能解決諸多麻煩和難題。

而且，虛擬人物確實(shí)似乎在兒童節(jié)目中最早出現(xiàn)的，在真實(shí)的主持人之外，再代入一位卡通人物，盡管是預(yù)先設(shè)定的對(duì)話與情節(jié)，但是從效果上，則顯示了人們對(duì)虛擬人物智能化傾向的渴盼。

隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展，過去作為假想的許多事物正成為現(xiàn)實(shí)。

也因此，從「虛擬人」這一角色背后的成因推斷，在解決了可視化的人體3D模型技術(shù)后，虛擬人的最基本特征當(dāng)然在于它的芯片的「學(xué)習(xí)能力」背后的算法。俗話說，好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬(wàn)里挑一。對(duì)虛擬人而言，這是相同的要求。

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在未來(lái)世界中，人與世界都將在元宇宙的反映中生活，真人會(huì)進(jìn)入模擬世界——打游戲的中學(xué)生都這么干，虛擬人會(huì)進(jìn)入人的真實(shí)世界——從萬(wàn)科新員工崔筱盼已經(jīng)證明這一點(diǎn)。

那么真實(shí)的人與虛擬人之間會(huì)是什么樣的相互關(guān)系，他們是能夠彼此相容甚至替代，還是永遠(yuǎn)隔著一道無(wú)法突破的墻？

2019年，暢銷書《失控》的作者凱文·凱利在《數(shù)字孿生，鏡像世界》的主題演講中描繪了對(duì)數(shù)字世界的設(shè)想：那時(shí)，真實(shí)世界里的每個(gè)東西都會(huì)有一個(gè)對(duì)應(yīng)的芯片，整個(gè)世界都會(huì)被數(shù)字化，一切都將在虛擬數(shù)字世界里有一個(gè)復(fù)制品，像是現(xiàn)實(shí)世界的一面鏡子。

這讓人想起佛教邏輯中，對(duì)無(wú)自性的幻象的描述，因?yàn)槲覀兪紫葧?huì)認(rèn)為與真實(shí)世界對(duì)應(yīng)的數(shù)字世界，必然是無(wú)限溢出真實(shí)世界的。

數(shù)字世界在虛擬人出現(xiàn)后，或許會(huì)大于等于人類的世界。這樣就存在一個(gè)巨大的問題，人應(yīng)該相信真實(shí)的世界，還是相信數(shù)字？如果缺乏可靠的實(shí)體，對(duì)純粹虛構(gòu)的世界的創(chuàng)造，是有效的行為嗎？假如一個(gè)虛擬人對(duì)上班遲到的我說，你因遲到被開除了，我是走還是留？

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我個(gè)人是看好「虛擬人」的發(fā)展的，對(duì)現(xiàn)實(shí)世界來(lái)說，數(shù)字世界或許蘊(yùn)含著無(wú)法預(yù)知的危機(jī)，但我們也知道，所有機(jī)遇和希望，正是危機(jī)的伴隨物。

扯遠(yuǎn)了，回到當(dāng)下，我最迫切的愿望的就是：有一個(gè)虛擬人劉興亮，每天幫我去亮三點(diǎn)，去幫我做短視頻做直播；而真實(shí)的劉興亮，只需要負(fù)責(zé)躺著賺錢就行了。

這個(gè)樸素的愿望，啥時(shí)候能實(shí)現(xiàn)呢？

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