孫悟空神通廣大,腳踏筋斗云,手拿金箍棒,無所不能,但他的頭上有個緊箍咒,只要咒語一念,緊箍收縮,孫悟空就痛不欲生。而今天,我們的一些企業(yè)也被套上了“緊箍咒”,這個“緊箍咒”就是荷蘭ASML公司的EUV光刻機。那么,先進光刻機的封鎖,我們能突破嗎?
堆疊式方案,用面積換性能
中國企業(yè)要想在核心技術領域?qū)崿F(xiàn)突破,充滿艱險!華為海思芯片剛做到世界領先不久,就遭到一輪又一輪的壓制,導致華為設計出來的先進芯片,臺積電等企業(yè)不能為它生產(chǎn)。在全球分工不斷細化的今天,這是災難性的。因此,人們也曾對華為的前景感到悲觀,畢竟,全球沒有任何一家企業(yè)能扛起如此大的壓力。
荷蘭ASML公司的EUV光刻機
先機的芯片制造工藝,最終聚焦到光刻機,它是全球智慧的結晶,不是哪一家企業(yè),甚至不是哪一個國家,就能單獨完成的。荷蘭ASML公司的EUV光刻機用到了全世界領先的硬件、軟件技術。華為要想短期在光刻機方面沿著傳統(tǒng)路徑突破,難度太大。最近有消息稱,華為提出了創(chuàng)新的解決方案——堆疊式芯片。
今年4月初,華為公布了一項關于芯片堆疊封裝及終端設備方面的技術專利。何謂堆疊設計?它是指先進工藝芯片無法生產(chǎn)時,華為通過芯片疊加來解決性能問題。簡單來說,就是用面積換性能。結果,可能是芯片會厚一些,但能達到先進工藝芯片的性能。雖然這是一種妥協(xié),但對華為來說,這也是目前最完美的解決方案。
在華為2021年業(yè)績報告會上,時任華為輪值董事長郭平對媒體透露,解決芯片問題是一個復雜漫長的過程,要有戰(zhàn)略耐心,未來華為的芯片方案,可能采用多核結構,以提升芯片性能。華為將用堆疊、面積換來性能,即便是不那么先進的工藝,也可讓華為的產(chǎn)品具有市場競爭力。
華為一再強調(diào),會繼續(xù)保持對海思的投資。而在最新的華為領導層名單里,華為海思總裁何庭波便是華為董事會成員,并任華為科學家委員會主任、2012實驗室技術總裁??梢?,海思將會扮演更重要的角色,也給寄予更高的期待。
“二步走”戰(zhàn)略,可以炸掉碉堡
華為擁有全球領先的芯片設計能力,但沒有芯片制造廠商為華為生產(chǎn)出來,華為在這一點上被卡住了。今天,雖然華為沒有放棄手機企業(yè),但只能推出4G手機,這對擁有全球最多5G核心專利的華為來說,是不愿看到的。目前,華為手機出貨量已掉出全球前五,而在2020年上半年時,華為一度問鼎全球第一。
華為擁有全球最多5G核心專利
面對壓力,華為沒有妥協(xié),更不會退縮,而是加大了對“卡脖子”技術的攻堅力度。在華為壓力最大的時候,其一直堅信,問題都是由人去解決的,體積小、性能強、功耗低的芯片,隨著華為與產(chǎn)業(yè)伙伴的持續(xù)努力與攻關,遲早會炸掉這個碉堡。為了實現(xiàn)目標,華為采取“三步走”戰(zhàn)略戰(zhàn)術。
其一,放水養(yǎng)魚,培育產(chǎn)業(yè)生態(tài)。光刻機是產(chǎn)業(yè)智慧的集合,任何一家企業(yè)要想單獨完成,是不可能的。近年,華為旗下的哈勃投資,投資了一批聚焦EDA、材料、射頻芯片、CIS圖像傳感器等細分領域的企業(yè),目前已有一些企業(yè)上市。華為會用自己的能力,去幫助和影響產(chǎn)業(yè)鏈伙伴,推動產(chǎn)業(yè)快速成長。
其二,廣納尖端人才,吸收能量。通常,在企業(yè)遇到困難時,大部分企業(yè)首先想到的是裁員,削減研發(fā)投入,這最容易控制成本。華為不同,在最困難的時候,反而加大了研發(fā)攻堅力度,加大了技術人才招聘力度?!爸芄虏?,天下歸心?!眲?chuàng)新是華為賴以生存的基礎,為此,華為持續(xù)加大尖端科技人才的吸納力度。過去兩年,華為招聘了2.6萬名應屆生,天才少年超過300名。華為深信,只有優(yōu)秀的人才,才能解決華為現(xiàn)在的困難。而任正非也給華為2012實驗室打氣,要求其敞開胸懷,引進稀缺人才或天才,無需考慮公司財力。
著眼未來,王者歸來待何時?
華為輪值董事長徐直軍曾說,海思是華為最重要的一個部門,華為對它沒有盈利訴求,即便公司再困難,也會養(yǎng)著這支隊伍。所以,在華為被打壓,國內(nèi)企業(yè)試圖對海思進行挖角時,海思并未出現(xiàn)明顯的人才流失。
事實上,海思早期經(jīng)歷了很多磨難,不僅國內(nèi)企業(yè)看不上海思,對其冷嘲熱諷,就連華為自己都不愿用海思芯片。據(jù)透露,何庭波剛接手海思時,她沒有少挨公司的“批評”。與其說是“批評”,不如說是鼓勵與期待。在任正非看來,海思早期有些放不開手腳,有點小家子氣。作為一個戰(zhàn)略部門,任正非鼓勵海思立足長遠,不要有思想包袱,不要怕花錢,要廣納優(yōu)秀人才。
解放思想、放下包袱之后的海思,不斷突破,其芯片業(yè)務從數(shù)據(jù)卡、機頂盒等領域跳出來,應用于高端智能手機。手機芯片需要有性能強、功耗低和體積小的特點,海思曾經(jīng)歷了不少的挫折。不過,華為經(jīng)得起批評,并迅速解決了存在的問題,在性能與功耗之間,實現(xiàn)更好的平衡。
堆疊式芯片能扛起大旗嗎
正是憑借麒麟芯片的領先,華為在高端手機市場打下一片天地。市場研究機構IDC的數(shù)據(jù)顯示,2020上半年,華為手機在國內(nèi)高端市場(600美元以上)的份額占比超過44%,以微弱優(yōu)勢領先蘋果。
今天,華為手機業(yè)務面臨較大的困境。不過,華為不會在乎一時之得失,在巨大的困難面前,華為沒有放棄芯片業(yè)務,而是繼續(xù)韜光養(yǎng)晦,苦練內(nèi)功。有消息說,華為3納米的芯片正在研發(fā)過程中。另有消息稱,28納米的芯片,華為可以規(guī)模出貨?,F(xiàn)在,人們對華為的堆疊式芯片充滿好奇。
當然,堆疊式芯片可能會存在一些挑戰(zhàn)。更大的面積,更厚的芯片,意味著擠占設備更多的內(nèi)部空間。采用堆疊式芯片后,零部件的協(xié)同也是一個問題,華為如何去解決這些問題,需要更多的智慧。再者,產(chǎn)品的輕薄化是否會受到影響?
目前,華為只是公布了關于堆疊式方面的專利,何時生產(chǎn)應用于電子產(chǎn)品上,還不得而知。但,這個時間應該不會太長。在只爭朝夕的今天,華為自然希望更快一點,重新在消費電子領域打出一片天地。去年下半年,余承東曾在內(nèi)部宣講會上說,華為手機業(yè)務不僅要做下去,2023年要王者回歸。
那么,華為手機以何種方式王者回歸?今后新的旗艦機會運用到堆疊技術嗎?
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