4月13日,滴滴自動駕駛開放日在上海舉行。在本場活動中,滴滴不僅回顧了過去幾年的自動駕駛業(yè)務發(fā)展歷程,也向外界公布了一系列新產(chǎn)品和服務:包括首款未來服務概念車DiDi Neuron和首個自動駕駛自動運維中心。
滴滴CTO兼滴滴自動駕駛公司CEO張博宣布,用戶即日起可以通過最新版滴滴出行APP在上海、廣州兩地的指定區(qū)域呼叫自動駕駛車輛,體驗相關(guān)服務。張博表示,滴滴的目標是在2025年實現(xiàn)無人車量產(chǎn),并將其接入共享出行網(wǎng)絡。在上海、廣州啟動混合派單,無疑是滴滴自動駕駛邁向商業(yè)化的關(guān)鍵一步。
然而,自動駕駛的競爭異常激烈,巨頭與獨角獸捉對廝殺,滴滴無法作壁上觀。程維很早就意識到競爭的殘酷,在接受采訪時表示自動駕駛市場只有一二名,沒有第三名——谷歌是第一,滴滴希望做活下來的另一名。
谷歌還是不是第一不好說,但滴滴肯定還沒做到世界第二。
七年的默默耕耘,滴滴自動駕駛真的很想贏下這場硬仗,兌現(xiàn)當初的豪言,不過對手也沒一個善茬。這場自動駕駛商業(yè)化之爭鹿死誰手,還真要打上一個大大的問號。
(圖片來自滴滴官網(wǎng))
滴滴入局自動駕駛這七年:積累技術(shù)、加速融資、結(jié)盟車企
滴滴的自動駕駛業(yè)務,最早可以追溯到2016年——此時不過是滴滴成立的第四個年頭。在一開始,滴滴自動駕駛業(yè)務只組建的技術(shù)研發(fā)部門,專注前期技術(shù)積累。
成立元年,滴滴自動駕駛技術(shù)團隊的研發(fā)方向主要有高精地圖、智能感知、行為預測、數(shù)據(jù)標注、車路協(xié)同和基礎(chǔ)設(shè)施仿真設(shè)計等。2017-2018年,滴滴開始在海外密集落子,首個海外AI實驗室落戶美國加州,并陸續(xù)從滴滴研究院那里獲得人才和資源扶持。
2018年9月,滴滴收獲北京T3級自動駕駛車輛路測資格,這也是對滴滴前期研發(fā)工作的階段性認證。同年滴滴還宣布設(shè)立AI Labs,面向全球招募科研人才,并給出了業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的薪資待遇。
要知道,招股書顯示滴滴在2017和2018財年虧損分別達到25億和109億元。在市場地位還沒有如今那么穩(wěn)固,家底也沒有那么豐厚的時候就投入重金發(fā)展自動駕駛業(yè)務,足可見滴滴對該技術(shù)的重視。
不過這一年滴滴內(nèi)部也發(fā)生了一些動蕩,原自動駕駛業(yè)務一號位何曉飛離職創(chuàng)業(yè),管理層開始重組。而隨著技術(shù)儲備日漸完善,滴滴也意識到是時候擴大業(yè)務范圍,并讓自動駕駛團隊獨立發(fā)展。
何曉飛之后,張博成為滴滴自動駕駛業(yè)務的中流砥柱,一路呵護著這顆幼苗成長。2019年8月自動駕駛部門被拆分為獨立公司,張博兼任CEO一職,繼續(xù)為其保駕護航。
以2019年成立獨立公司為分界點,滴滴自動駕駛著手做幾件大事:籌集資金、拉攏盟友和加速技術(shù)落地。
獨立之后滴滴自動駕駛公司的朋友圈快速擴大,主要發(fā)力兩個方向:一邊加速推進外部融資,為未來積攢彈藥,一邊和車企打好關(guān)系,彌補供應鏈、生產(chǎn)線上的不足。
2020年5月,滴滴自動駕駛公司完成A輪融資,軟銀愿景基金獨家參與,融資金額超過5億美元。一年后,滴滴自動駕駛又先后完成了3億美元A+輪融資和超3億美元戰(zhàn)略融資,股東包括國泰君安國際、中俄投資基金、建銀國際、IDG資本和廣汽集團等。
A+輪融資過后,滴滴自動駕駛公司的估值來到40億美元,超過紅極一時的小馬智行,成為國內(nèi)自動駕駛領(lǐng)域最受期待的獨角獸。
而廣汽集團和滴滴自動駕駛公司的合作,也沒有局限于投資。2021年5月,廣汽埃安宣布和滴滴自動駕駛達成戰(zhàn)略合作,共同開發(fā)可投入、可規(guī)模化無人駕駛新能源車型。廣汽的整車生產(chǎn)平臺和設(shè)計、制造能力,恰好補充了滴滴自動駕駛的短板。
在廣汽埃安之外,滴滴自動駕駛公司還和比亞迪達成了合作。日后量產(chǎn)的D1定制網(wǎng)約車,正是雙方共同研發(fā)的成果。有了車企助力,在研發(fā)環(huán)節(jié)滴滴自動駕駛公司也逐漸將重心從基礎(chǔ)技術(shù)積累轉(zhuǎn)向產(chǎn)品研發(fā)和路測,并繼續(xù)招募優(yōu)秀AI人才。
2019年9月,韋峻青加盟滴滴自動駕駛公司擔任CTO一職,被視為張博之下的“二號人物”。
畢業(yè)于美國卡內(nèi)基梅隆大學、握有車輛駕駛行為學和軌跡規(guī)劃博士學位,在德爾福旗下的自動駕駛公司安波福歷任全球工程副總裁等職務,一手組建安波福匹茲堡技術(shù)中心和拉斯維加斯無人駕駛車隊運營中心,韋峻青的履歷相當輝煌,特別是有著豐富的自動駕駛測試項目操盤經(jīng)驗。
在安波福任職期間,韋峻青主導過規(guī)模在100輛以上的L4級無人駕駛出租車運營測試,實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富。張博雖然也是技術(shù)出身,但更擅長算法技術(shù),實戰(zhàn)經(jīng)驗略有欠缺。韋峻青的加盟,則和張博互補不足,為滴滴自動駕駛的大規(guī)模測試奠定基礎(chǔ)。
有技術(shù)、有資金、有人脈,甚至有了自己的生產(chǎn)線,滴滴自動駕駛也是時候向路測這個硬骨頭出招了。
新車落地,滴滴距離量產(chǎn)目標還有多遠?
2019年開始,滴滴陸續(xù)在北京、蘇州、上海和美國加州等地開展路測,效果也不差:測試里程、數(shù)據(jù)樣本足夠多,安全性也經(jīng)得起考驗。
2021年,上海首次發(fā)布智能網(wǎng)聯(lián)車開放道路測試報告。據(jù)統(tǒng)計,截止2020年底上海共發(fā)放了22張路測牌照,除滴滴外,蔚來、華為、寶馬、百度、豐田等先后獲批。數(shù)據(jù)顯示,2020年全年上海開放道路測試總時長為1.17萬小時,滴滴的測試里程排名第二,僅次于上汽紅巖,有效測試數(shù)據(jù)量更是高達1470.2萬條。
路測雖然充滿不確定性,投入也比想象中高,但好歹結(jié)果不算差。不過滴滴還有一個問題需要解決:造車。直到現(xiàn)在,量產(chǎn)能力仍是其業(yè)務鏈條中最弱的一環(huán),也是決定滴滴自動駕駛天花板的關(guān)鍵因素。
滴滴對自主造車一直有不少顧慮:缺乏經(jīng)驗、投入過高、回報周期長等因素,都促使其放緩探索步伐。在過去很長一段時間,滴滴想盡各種方法曲線救國。
和比亞迪、廣汽埃安等車企合作,就是最重要的方式。2020年11月,滴滴和比亞迪聯(lián)手打造的首款定制網(wǎng)約車D1正式發(fā)布,程維親自到場站臺。根據(jù)程維的規(guī)劃,2025年雙方將推出D3定制車型,搭載自動駕駛功能,2030年將去掉駕駛艙,實現(xiàn)完全自動駕駛。
這番規(guī)劃很美好,但前提是D1的銷量、運營口碑達到預期——可惜現(xiàn)實事與愿違。2021年全年D1銷量僅為10176輛,而且下半年銷量急劇下滑。和比亞迪的龐大銷售目標相比,D1的貢獻微乎其微,自然很難得到資源支持。程維也未再提及2025、2030年量產(chǎn)目標,雙方的合作關(guān)系變得有些尷尬。
2020-2021這兩年,是滴滴自動駕駛的蟄伏期和調(diào)整期。也是在這個時期,阿里、百度等大廠狂飆猛進,走向舞臺中心。
不過讓滴滴下定決心、加大造車投入的轉(zhuǎn)機,來得有些突然——2021年7月滴滴因安全審查被下架、暫停新用戶注冊,旗下各項業(yè)務大受打擊。網(wǎng)約車止步不前,自動駕駛是滴滴唯一可以抓住的希望。滴滴已經(jīng)沒有別的選擇,只能硬著頭皮往前沖。
這一次,滴滴還是將希望寄托到合作車企身上。除了比亞迪和廣汽埃安,北汽集團和滴滴的合作也在深化。如今被視為商業(yè)化運營主力的滴滴Robotaxi,就是和北汽集團共同研發(fā)。2022年4月,滴滴甚至將觸角伸向了自動駕駛卡車領(lǐng)域,由韋峻青親自帶隊組建Robotruck團隊。
文章開頭提到的DiDi Neuron概念車,則可以看作滴滴自動駕駛技術(shù)的集大成之作。車內(nèi)機械臂、比普通網(wǎng)約車提升50%的內(nèi)部空間、大屏交互系統(tǒng)等亮點都吸引了不少用戶和業(yè)內(nèi)人士的關(guān)注。
滴滴的自動駕駛之路,好像一直在升級打怪。從積累技術(shù)、資本,到路測和量產(chǎn),難關(guān)一個接一個。接下來,還有最難的一個關(guān)卡等待著滴滴和其他自動駕駛企業(yè)——商業(yè)化。
自動駕駛商業(yè)化迎“大考”,誰能率先沖線?
立足當下,商業(yè)化仍是自動駕駛最大的考驗。包括滴滴在內(nèi),所有頭部企業(yè)都在加緊搶人、搶牌照、搶發(fā)新車和新系統(tǒng),推動自動駕駛商業(yè)化落地。
去年8月,百度宣布啟動全自動無人駕駛出租車商業(yè)化運營,是國內(nèi)首個進入商業(yè)化的自動駕駛企業(yè)。首批開放的城市包括重慶、武漢,如今北京、廣州等地也成為百度Apollo的商業(yè)化重鎮(zhèn)。
數(shù)據(jù)顯示,百度旗下的Robotaxi品牌“蘿卜快跑”的訂單量已超過200萬張,一度超過谷歌旗下的Waymo登頂全球市場。要知道,“蘿卜快跑”上線時間比Waymo要晚整整三年,卻在更短的時間內(nèi)完成對后者的超越。目前“蘿卜快跑”在武漢的全自動無人駕駛車隊規(guī)模已突破100輛,預計仍將繼續(xù)增加。
在滴滴發(fā)布DiDi Neuron的同一天,小馬智行也舉辦了技術(shù)分享日活動,首次向外界披露商業(yè)化路徑。除了智慧物流生態(tài)、智能駕駛技術(shù)前裝量產(chǎn)之外,自動駕駛出行服務也將加速啟動,北京、廣州就成為小馬智行全無人自動駕駛服務商業(yè)化的試點城市。
去年6月30日,小馬智行入選廣州首批智能網(wǎng)聯(lián)汽車車型準入目錄,并獲得出租車和物流車示范運營資質(zhì)。在廣州南沙區(qū),小馬智行的自動駕駛出行服務PonyPilot已經(jīng)運營三年之久,采用和廣州市出租車一致的定價標準。拿到新的示范運營資質(zhì)后,小馬智行打算向更多區(qū)域擴張——包括百度Apollo的廣州大本營黃埔。
除了乘用車領(lǐng)域,各大企業(yè)也在著手布局商用場景。毫末智行就率先打入末端物流配送賽道,在今年1月的HAOMO AI DAY活動上,董事長張凱稱該公司的物流自動配送車已初步完成商業(yè)閉環(huán),交付量超1000輛。
張凱透露,毫末智行用戶輔助駕駛行駛里程已突破 1700 萬公里,位列中國自動駕駛公司第一名,預計到 2025 年其高級別輔助駕駛搭載率將超 70%。長期的測試,讓毫末智行積累了海量數(shù)據(jù)樣本,為大規(guī)模投放物流配送車輛奠定基礎(chǔ)。
不過說到底,自動駕駛的蛋糕現(xiàn)在就這么小,企業(yè)的成本壓力卻越來越大,爭奪肯定會越來越激烈。百度、小馬智行、毫末智行,如今再加上滴滴,新一輪混戰(zhàn)在所難免。
好在來到2023年,滴滴的日子終于好過了一些。APP恢復下載和新用戶注冊,網(wǎng)約車市場份額仍保持較大優(yōu)勢,加上過去一年降本增效、裁撤邊緣業(yè)務節(jié)省了不少彈藥,滴滴也可以放開手腳、將精力投入到自動駕駛這盤大棋上。
商業(yè)化進入深水區(qū)后,除了安全性、覆蓋范圍,差異化也是一個需要思考的問題。所以百度在貫徹其“車路協(xié)同”概念,不斷升級IVICS系統(tǒng)。小馬智行則推出了高速、城區(qū)行泊一體輔助駕駛方案,打造定點OEM交付鏈路數(shù)據(jù)閉環(huán),兩者都把重點放在用戶服務上。
滴滴自動駕駛同樣在尋找自己的差異化優(yōu)勢。在昨天的開放日上重點推介的24小時無間斷自動駕駛服務和自動駕駛自動運維中心“慧桔港”,就有望成為其王牌。
正如張博在開放日活動上所說,自動駕駛是一個長坡厚雪的行業(yè),現(xiàn)在還遠沒到?jīng)Q出勝負的時候。想突圍而出,就得拿出更多真本事。
寫在最后
“無人駕駛都是扯淡,弄個虛頭巴腦的東西忽悠人,就是‘皇帝的新裝’?!?/p>
不看好自動駕駛的車圈大佬有很多,像王傳福這么直接的還真不多。在上個月底的比亞迪投資者溝通會上,王傳福用上面這番話給自動駕駛的信徒們狠狠潑了一盆冷水。
王傳福說出這番話,當然有自己的依據(jù):安全性得不到保障,測試事故此起彼伏;商業(yè)化路徑尚未明朗,投入越來越高;資本狂熱追捧,玩家迅速增加,市場變得良莠不齊……
就算王傳福不站出來喊話,這些問題也是真實存在的。對滴滴、百度們來說,王傳福這番話也是一記警鐘。
要知道,資本的耐心也是有限的。多年、長期投入之下,自動駕駛企業(yè)必須拿出點真本事,才能安撫投資者和用戶。留給自動駕駛的時間越來越少了,商業(yè)化更是迫在眉睫。優(yōu)勝劣汰正在加速,或許不用多久,我們就能看到誰是笑到最后的大贏家。
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