7月11日消息，美國各大媒體都被這條消息刷爆：蘋果起訴中國工程師竊取無人駕駛機(jī)密，后者加入小鵬汽車。這可能是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域出現(xiàn)首個(gè)因知識(shí)產(chǎn)權(quán)問題被逮捕的華人。
事發(fā)
7月7日，一名曾在蘋果自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目工作的員工在加州圣何塞機(jī)場準(zhǔn)備登機(jī)飛往中國時(shí)，被美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）的執(zhí)法人員逮捕。據(jù)知情人士稱，這位名為Xiaolang Zhang （張曉浪）的工程師正準(zhǔn)備跳槽入職國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司小鵬汽車。
張曉浪于2015年進(jìn)入蘋果，在自動(dòng)駕駛汽車“泰坦”項(xiàng)目里負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和測試電路板來分析傳感器數(shù)據(jù)。據(jù)披露的細(xì)節(jié)，蘋果安全員發(fā)現(xiàn)張曉浪對(duì)秘密數(shù)據(jù)庫進(jìn)行了大量搜索，并在4月28日晚“秘密”來到蘋果園區(qū)，當(dāng)晚張從一個(gè)自動(dòng)駕駛汽車硬件實(shí)驗(yàn)室拿走了電路板和一臺(tái)電腦服務(wù)器，他的蘋果同事還向他展示了一個(gè)“專有芯片”。 據(jù)稱，張某將數(shù)據(jù)下載到個(gè)人電腦上，其中包括一張25頁的自動(dòng)駕駛汽車電路板秘密設(shè)計(jì)圖。
在美國西部時(shí)間7月7日，張曉浪前往圣何塞機(jī)場，在“最后一分鐘”緊急購買了海航飛往中國的航班，但剛過安檢，就被FBI逮捕。張某竊取商業(yè)機(jī)密的指控一旦被坐實(shí)，這位華裔工程師將面臨10年監(jiān)禁，25萬美元罰款的處罰。
小鵬汽車在今天的聲明中，承認(rèn)張曉浪早在5月初入職小鵬汽車。時(shí)間距離張深夜秘訪蘋果園區(qū)如此之近，無怪蘋果特意點(diǎn)出了遠(yuǎn)在中國的這家初創(chuàng)公司XMotors。
小鵬喊冤
當(dāng)此事在今日爆出，小鵬汽車當(dāng)即作出了回應(yīng)，回應(yīng)首先指出張曉浪入職后并未向小鵬汽車泄露任何敏感信息，隨即稱6月27日得知美國相關(guān)部門正在對(duì)張進(jìn)行調(diào)查，積極進(jìn)行了配合。最后喊冤事發(fā)之前對(duì)此并不知情。新芽NewSeed（ID： pelink）從側(cè)面了解到，小鵬汽車董事長何小鵬今天確實(shí)對(duì)圈內(nèi)人解釋了情況。
時(shí)值小鵬汽車新一輪融資啟動(dòng)，身陷商業(yè)間諜丑聞勢(shì)必會(huì)造成影響。就在兩天前，有外媒爆出小鵬正在與阿里巴巴等投資方洽談融資6－7億美元，此次募資將通過美元和人民幣兩種貨幣完成。公司已經(jīng)估值接近40億美元。雖然小鵬方面沒有直接回復(fù)，但公司今年將要融資已經(jīng)是事實(shí)。
自何小鵬2017年8月加入小鵬汽車擔(dān)任董事長起，小鵬汽車融資速度明顯加快，截至目前融資總額已超50億人民幣。然而對(duì)于一家新勢(shì)力造車公司，這顯然不夠。畢竟，小鵬汽車位于廣州的總部大廈已延期交付，肇慶的自建工場仍是一片荒地，其L3級(jí)別自動(dòng)駕駛車還想在2020年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)……正如何小鵬在微博中感嘆：200億都不夠花！
事實(shí)上，小鵬汽車的“彈藥”相較于互聯(lián)網(wǎng)車企還是較為充裕，僅次于蔚來汽車和威馬汽車，但何小鵬上崗后為公司拉來的人才，卻是其他車企所羨慕不來。何小鵬對(duì)外稱，自2017年10月開始，差不多每個(gè)月都會(huì)有一到兩個(gè)自身VP、SVP級(jí)別的成員加入小鵬汽車。
這些人中，包括前特斯拉技術(shù)專家谷俊麗，負(fù)責(zé)小鵬汽車自動(dòng)駕駛軟件開發(fā)；原一汽技術(shù)研發(fā)院副院長劉明輝，負(fù)責(zé)小鵬汽車動(dòng)力系統(tǒng)研發(fā)。在自動(dòng)駕駛這個(gè)全世界范圍內(nèi)的新興技術(shù)領(lǐng)域，人才對(duì)于初創(chuàng)公司奠定自身核心競爭力無比重要。這也讓此次蘋果無人駕駛工程師事件平添諸多疑云。
自動(dòng)駕駛為啥總出“商業(yè)間諜”？
在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，起訴事件并不單有。
第一件訴訟案源自谷歌，視為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域第一場法律大戰(zhàn)。Google就將前員工萊萬多夫斯基和新雇主Uber一并告上法庭，最后在訴訟進(jìn)行中，萊萬被解雇，Uber創(chuàng)始人卡蘭尼克也被迫離職。這是自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域的第一場法律大戰(zhàn)。
2017年底，百度起訴景馳科技。百度將前自動(dòng)駕駛負(fù)責(zé)人、前高級(jí)副總裁王勁告上法庭，并最終導(dǎo)致王勁的創(chuàng)業(yè)公司景馳內(nèi)部分化，王勁本人也在其間離開了公司，到現(xiàn)在景馳仍深陷人事危機(jī)。這也被稱為中國自動(dòng)駕駛第一案。
就在前不久，昶洧汽車認(rèn)為拜騰宣傳的BYTON Concept功能與設(shè)計(jì)已違反了美國專利法，并傷害自身權(quán)益，已在美國加州地區(qū)起訴拜騰汽車。
新勢(shì)力造車近幾年拔地而起，與傳統(tǒng)整車廠相比，最具創(chuàng)新的地方在于新能源新動(dòng)力系統(tǒng)，這也成為各家爭相希圖設(shè)置的壁壘。
除了挖人，專利數(shù)量能更加直觀反映新勢(shì)力車企的實(shí)力。根據(jù)incoPat統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，蔚來汽車從2017年起申請(qǐng)的專利被大量公開，可檢索到的專利申請(qǐng)達(dá)780件，為新勢(shì)力車企之首。同樣成立于2014年的小鵬汽車，從2017年開始進(jìn)行專利布局，總申請(qǐng)量僅142件，不過，這些專利大多集中在新能源汽車的核心領(lǐng)域。
由于全世界范圍內(nèi)自動(dòng)駕駛尚處于初級(jí)階段，許多國內(nèi)初創(chuàng)公司的核心技術(shù)也是靠舶來，為的就是能迅速量產(chǎn)，對(duì)資本市場講一個(gè)好故事，有了充足的彈藥再布局專利，是它們最慣用的手段。
再說人才，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域人才流動(dòng)極快，然而對(duì)于行業(yè)來說卻不是件好事。因?yàn)閷?duì)于這樣一個(gè)全新領(lǐng)域，跳槽就意味著從0開始。借用百度智能駕駛事業(yè)群組總經(jīng)理李震宇的一句話：現(xiàn)在自動(dòng)駕駛都是在20－30分之間競爭，為什么不能在60分之上競爭呢？（作者：viya）
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