對AI芯片市場虎視眈眈的Intel公司在去年12月中旬收購了以色列AI芯片初創(chuàng)公司Habana，財(cái)大氣粗的他們一出手就是20億美元，也就是將近140億人民幣買了一家成立3年的公司，非常豪爽。
吸引Intel的是Habana公司的AI芯片，該公司第一個(gè)處理器Goya（AI推理）已經(jīng)出售給全球客戶，該公司還在2019年6月推出了Gaudi AI訓(xùn)練處理器解決方案，這些都是Intel需要的。
不過問題來了，在收購Habana之前，Intel手里的AI解決方案已經(jīng)有CPU、FPGA、Nervana及在研的GPU等，Intel可以說是最全面的AI芯片公司了，不過代價(jià)就是這么多AI芯片會(huì)分散精力，而且不利于集中推廣。
那Intel會(huì)怎么做呢？停掉部分AI芯片是免不了的了，福布斯爆料稱Intel這次砍掉的會(huì)是Nervana的AI芯片，主要是其中的Nervana NNP-T系列。
Nervana公司本身也是Intel公司買來的，2016年花了4億美元收購的，當(dāng)時(shí)這家公司才成立不過2年左右，這個(gè)收購價(jià)也是天價(jià)了，他們的主要產(chǎn)品就是Nervana神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，其架構(gòu)設(shè)計(jì)很有特色，針對AI需要高性能內(nèi)存的特點(diǎn)放棄了標(biāo)準(zhǔn)緩存系統(tǒng)，改用軟件管理內(nèi)存系統(tǒng)。
收購Nervana 之后，Intel這兩年來也整合了他們的技術(shù)，推出了多款Nervana AI芯片，最新的主要是Nervana NNP-T及Nervana NNP-I這兩款。
Nervana NNP-T系列AI芯片去年8月份推出，代號(hào)Spring Crest，主要面向AI訓(xùn)練，使用的是臺(tái)積電16nm工藝生產(chǎn)，核心面積高達(dá)680mm2，集成270億晶體管，搭配32GB HBM2顯存，頻率1.1GHz，TDP 150-250W，是跟NVIDIA Tesla系列GPU加速芯片競爭的。
相比之下，Nervana NNP-I系列AI芯片規(guī)模要小很多，它代號(hào)Spring Hill，主要面向AI推理應(yīng)用，CPU部分是Intel的10nm工藝Ice Lake核心，功耗在10-50W之間，有M.2及PCIe兩種規(guī)格，要小巧靈活得多。
至于為什么要停掉Nervana NNP-T系列AI芯片，除了Habana公司的AI芯片也是高性能AI訓(xùn)練之外，估計(jì)跟Nervana NNP-T的高成本、臺(tái)積電代工也有一定的關(guān)系，Intel是不太可能把自家重要的產(chǎn)品交給別人生產(chǎn)的。
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