AI領(lǐng)域重要時刻:谷歌和吳恩達同日宣布成立AI項目

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6月23日,人工智能領(lǐng)域發(fā)生了兩大重磅事件:全球AI領(lǐng)域技術(shù)最領(lǐng)先、布局最完善的公司之一——谷歌宣布成立新的風險投資基金,專門用于投資人工智能和機器學習領(lǐng)域的公司;幾個小時后,人工智能和機器學習領(lǐng)域最權(quán)威的學者之一——吳恩達宣布成立創(chuàng)業(yè)公司。

谷歌的風險投資基金已經(jīng)確定了其首個投資項目:為西雅圖創(chuàng)業(yè)公司Algorithmia提供1050萬美元的資金,該公司希望建立一個算法的應(yīng)用商店,類似于蘋果的App Store,讓所有公司都能更容易的利用機器學習這一工具,優(yōu)化公司各類業(yè)務(wù)流程。

吳恩達則在Twitter上宣布,他將成立創(chuàng)業(yè)公司Deeplearning.ai,并透露將于今年8月份公布更多的公司信息。

這兩件大事之所以重要,是因為谷歌的基金、吳恩達的新公司很可能有共同的目標——普及AI基礎(chǔ)設(shè)施。對研究人員來說,好的AI基礎(chǔ)設(shè)施可以大大提高其科研效率,對用戶來說,則可以極大降低使用AI技術(shù)的門檻。

谷歌基金普及AI基礎(chǔ)設(shè)施的目標很明顯,而吳恩達新公司的目標則更多是推測的結(jié)果。

三個月前,吳恩達作為首席科學家的身份離職百度,他在離職發(fā)表的公開信中稱,自己將繼續(xù)致力于用人工智能引領(lǐng)重大的社會變革,“除了推動大公司使用人工智能,也還有很多創(chuàng)業(yè)機會?!贝撕螅€向MIT Technology Review、華爾街日報等媒體表示,“就像100年前的電力革命,無論是哪一個行業(yè),AI都有可能將其改變”,“我對醫(yī)療領(lǐng)域極其感到興奮,對教育領(lǐng)域極其感到興奮,這些是AI大有可為的主要領(lǐng)域”。

因此,多家媒體猜測,吳恩達此次成立的Deeplearning.ai公司將延續(xù)他在人工智能、機器學習的研究成果,主要為醫(yī)療、教育等領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司提供人工智能的基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)。

AI基礎(chǔ)設(shè)施

與物理世界中的公路、鐵路、水處理廠、電廠、通訊基站等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)相似,人工智能在研究和應(yīng)用中也需要大量的所謂“基礎(chǔ)設(shè)施”。

AI基礎(chǔ)設(shè)施可分為兩類:第一類,如機器學習模型、數(shù)據(jù)分析工具等軟件系統(tǒng),深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就是一個很好的案例,人們基于該網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)開發(fā)出了大量的實際應(yīng)用;第二類,是諸如超級計算機、云服務(wù)器等硬件設(shè)施,英偉達已經(jīng)為各種機器學習方法提供了廣泛的可選硬件組合。

科技巨頭:為創(chuàng)業(yè)公司提供AI基礎(chǔ)設(shè)施

谷歌并非第一家為創(chuàng)業(yè)公司提供AI基礎(chǔ)設(shè)施的巨頭,早在去年12月,微軟就啟動了AI風險投資項目。此外,IBM公司也為創(chuàng)業(yè)企業(yè)定制了Watson開發(fā)工具組合。

目前,很多公司希望將人工智能技術(shù)應(yīng)用到其日常業(yè)務(wù)中,但他們并不清楚該如何獲得或使用這類技術(shù)。與此同時,市場上能提供這類技術(shù)的公司也非常有限。亞馬遜、谷歌、微軟等科技巨頭已經(jīng)認識到:為創(chuàng)業(yè)公司提供機器學習工具將會是一個利潤豐厚的巨大市場。

小公司:打破巨頭的壟斷

被科技巨頭扶持后,創(chuàng)業(yè)公司反過來可能打破巨頭的壟斷。在這方面,曾被微軟投資的Element AI就是一個很有代表性的例子。

Element AI的創(chuàng)始人是“深度學習三巨頭”之一——Yoshua Bengio。他希望通過這個孵化器,幫助初創(chuàng)公司和企業(yè)打通人工智能技術(shù)和相關(guān)資源的連接,加速他們的業(yè)務(wù)發(fā)展。Element AI向那些希望盡快實施人工智能戰(zhàn)略的公司提供咨詢,在不同的垂直領(lǐng)域參與他們的業(yè)務(wù)。Element AI 可以為這些企業(yè)量身定做人工智能路線圖,依靠自身的數(shù)據(jù)科學家、工程師力量為客戶提供解決方案。

MIT Technology Review認為,Element AI的出現(xiàn),有望打破谷歌、蘋果、Facebook 等巨頭在人工智能最先進、最核心技術(shù)方面的壟斷。Element AI 首席執(zhí)行官也曾表示,在人工智能的爆發(fā)中必然會涌現(xiàn)出新的科技巨頭,因為機器智能的產(chǎn)業(yè)鏈條還不完整。

硅谷資深創(chuàng)業(yè)者、斯坦福大學兼職教授Steve Blank持相同觀點,他認為,“機器學習并非是發(fā)明一把更加鋒利的寶劍,恰恰相反,它更像是火藥誕生時那樣使人驚艷。聰明的創(chuàng)業(yè)公司會懂得如何利用這個利器來攻擊科技巨頭,就像現(xiàn)在的巨頭在成長初期的做法那樣?!?/strong>

他還表示,科技行業(yè)的發(fā)展已經(jīng)歸納出了一條不成文的規(guī)律,即便像上世紀90年代的微軟,以及當前的谷歌這樣的統(tǒng)治性企業(yè)最終都會被更具創(chuàng)新理念的初創(chuàng)公司所擊敗。

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2017-06-24
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