(原標題:昨天,美國廢除一項關鍵法案!網友驚呼“互聯(lián)網已死”)
相信許多愛刷網頁、看視頻的人都有這樣的經歷:同樣的帶寬,通過不同的寬帶供應商訪問同一網頁或觀看相同的視頻,載入速度卻有快有慢。
而對美國網友來說,這一現(xiàn)象在不久的將來或將更加常見。
據《華盛頓郵報》報道,當?shù)貢r間12月14號,美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)以3:2的投票廢除了“網絡中立(Net Neutrality)”的規(guī)定,這一舉動得到了眾多網絡服務提供商,共和黨議員和白宮的支持,卻受到消費者團體,互聯(lián)網科技公司和民主黨議員的強烈抗議。
▲圖片來源:視覺中國
一時間,失望、抗議、遺憾充斥著美國科技圈,有網民驚呼“互聯(lián)網已死”、“安息吧互聯(lián)網”。這到底是個什么原則?為何引起如此劇烈的反響?
有錢就可以享受更快的流量?
據了解,“網絡中立”是哥倫比亞大學法學院教授吳修銘,在其2002年撰寫的一篇文章中提出的術語。其核心理念是“互聯(lián)網的價值在于自由和開放”。吳修銘將之比喻為“電網理念”,即任何用電設備均可自由地接入電網,電網對各種用電設備均“中立”地提供電力,“中立”使得電網成為了用電設備的創(chuàng)新平臺。
而“網絡中立”的規(guī)定,是一項始于2015年奧巴馬執(zhí)政期間的政策,即禁止互聯(lián)網的“付費優(yōu)先權”,也就是禁止網絡服務提供商在收取內容提供商(例如視頻網站)更高的費用后,為其提供更高質量的寬帶服務(也就是競爭優(yōu)勢)。舉個例子:
A公司收取了視頻網站B的費用后,就開始不同程度地限制B網站以外的所有視頻網站的寬帶服務。用戶會發(fā)現(xiàn),用A公司的寬帶看B網站的視頻很流暢,同時其他的視頻網站C、D、E可能會變“卡”(如果它們沒有跟進向A公司付費的話)。
▲圖文無關(來源:視覺中國)
所以,“網絡中立”確保了所有合法的網絡內容能以相同的速度載入,使小型互聯(lián)網科技公司也能在與互聯(lián)網大公司競爭時有相對公平的舞臺。而“網絡中立”一旦廢除,不但會取消對互聯(lián)網供應商封鎖網站的限制,也會取消對互聯(lián)網內容提供商收費的限制。這或許也意味著,廢除“網絡中立”原則后,美國的有錢人能更加“為所欲為”。
FCC此項決定引起了包括美國網絡視頻點播巨頭Netflix等多家互聯(lián)網科技公司在社交媒體的公開反對。Facebook首席運營官謝麗爾·桑德伯格(Sheryl Sandberg)表示,這個決定“令人失望,將帶來危害”。
Twitter官方發(fā)布消息稱,這個決定“對于創(chuàng)新和自由的表達是一次重創(chuàng)”。
Netflix(奈飛公司)表示,這只是“漫長法律爭論的開始”。
資料圖
《紐約時報》報道稱,廢除“網絡中立”法案需要數(shù)周時間,所以消費者不會立刻受到任何潛在的影響。然而,關于“網絡中立”方案政治和法律斗爭已經開始。美國國會的許多民主黨人要求重新制定一項法案,包括紐約州的埃里克·施耐德曼(Eric t. Schneiderman)在內的多名民主黨州檢察長表示,他們將提起訴訟以阻止FCC的決議被通過。
支持者:若取消,互聯(lián)網將迎來災難
“網絡中立”的支持者們一直認為,如果沒有這些相應規(guī)定,互聯(lián)網供應商將能夠以各種反競爭的方式控制網絡流量。如今,許多互聯(lián)網供應商現(xiàn)在都擁有高端內容供應公司,它們未來可能會更優(yōu)先展示自家的內容,以獲得更多的關注,最終使其內容更值錢。
FCC的兩位民主黨人之一,杰西卡·羅森沃塞爾(Jessica Rosenworcel)稱FCC的投票是“草率的決定”,并且違背了“歷史、法律以及美國公眾的利益”。羅森沃塞爾表示,這次投票給互聯(lián)網提供商“綠燈放行”和“操縱消費者的互聯(lián)網流量”,她也直接表示,這就是這些互聯(lián)網提供商一直想要的結果。
“這并不是什么好事,”羅森沃塞爾說道?!斑@對消費者不利,對企業(yè)不利,對那些在互聯(lián)網時代的所有人來說都是不利的?!?/p>
FCC另一位民主黨人克萊伯恩(Clyburn)表示,投票結果“尤其令人沮喪……對于有色人種這類被邊緣化的群體,他們依靠互聯(lián)網等平臺進行交流?!笨巳R伯恩還指出,如果互聯(lián)網提供商允許這些群體所使用的社交媒體服務載入速度減慢,從而阻止信息的傳播,那么就沒有人能阻止他們?!?/p>
▲今年7月,人們呼吁FCC繼續(xù)維持”網絡中立“(圖片來源:techcrunch)
反對者:不需要,互聯(lián)網已做得很好
不過,需要指出的是,“網絡中立”原則從2015年確立到如今面臨廢除,都一直受到不小的爭議。2015年2月,PCC的5名專家投票批準“網絡中立”時,票數(shù)也同樣是3:2。
“網絡中立”的反對者們認為,根本就不需要這些所謂的規(guī)則,因為互聯(lián)網目前的為消費者們提供的服務已經很好了?!拔覀儾⒉皇巧钤谀撤N數(shù)字化的反烏托邦世界之中,”FCC主席阿吉特·帕伊(Ajit Pai)表示?!跋M者們對互聯(lián)網的主要問題并不是互聯(lián)網供應商阻止他們訪問內容,而是他們根本就沒有機會訪問想要訪問的內容。”
▲圖片來源:techcrunch
當然,作為廢除“網絡中立”原則后最大的受益者,運營商們(包括有線電視和無線通訊運營行業(yè))樂壞了。據美國科技媒體TechCrunch報道,美國有線電視,寬帶網絡及IP電話服務供應商康卡斯特(Comcast)在一份聲明中稱:
“我們贊揚阿基特·帕伊主席(FCC主席)的領導力,以及兩名FCC委員為支持恢復互聯(lián)網自由法令所作出的努力,我們廢除了繁雜的規(guī)定,向增加投資和數(shù)碼創(chuàng)新開啟大門,回到了在過去幾十年中讓互聯(lián)網繁榮發(fā)展的環(huán)境。今天的結果不是‘我們目前所知的互聯(lián)網的重點’,而是引導我們進入一個有利于消費者的寬松規(guī)則新時代?!?/p>
代表AT&T和Verizon的網絡運營商的美國電信與寬帶協(xié)會則表示:“今天是開放、繁榮的互聯(lián)網未來被保護的一天。美國寬帶供應商將恢復信心,加強投資全國網絡,縮小農村社區(qū)的數(shù)字鴻溝。”
中國有沒有“網絡中立”問題?
答案是有的,但不能一概而論。
據《中國電子報》2015年報道,國務院發(fā)展研究中心研究員陳寶國曾在接受采訪時表示,美國和中國都在講網絡中立,但是美國和中國治理互聯(lián)網的方法是不同的。美國所說的網絡中立是指在互聯(lián)網全球管理基礎上,實現(xiàn)網絡中立和接入自由;而中國提的網絡中立是各國的網絡由各國自己管理的基礎上,實現(xiàn)網絡中立和接入自由。
近年來,我國出現(xiàn)過不少涉及“網絡中立”原則的典型案例。比如2011年,土豆網與中國電信達成合作,成為上海電信城市光網應用聯(lián)盟首批合作伙伴。土豆宣布“視頻上傳速度提升4倍”;2012年,樂視與中國聯(lián)通達成戰(zhàn)略合作,聯(lián)通在全國范圍內為樂視網提供優(yōu)質的IDC機房資源和互聯(lián)網接入資源,提供樂視網業(yè)務發(fā)展所需的各類專線服務。
▲圖文無關(來源:視覺中國)
再如今年上半年出現(xiàn)的,以“騰訊系App和游戲流量全免”為賣點之一的“騰訊大王卡”。當時有網友算了筆賬:“如果我全用騰訊App,每月資費19元。如果我用其他公司的App但每天流量不超過500M,每月資費49元?!?/p>
而在真正開始使用大王卡之后,這位網友發(fā)現(xiàn),自己使用騰訊系App的頻度顯著增加。于是有人擔心,如果不存在“網絡中立”原則,可能會發(fā)生這樣的事情:
某運營商免去了某視頻網站全部流量→該網站更受歡迎,獲得了更多用戶→其他視頻網站的用戶蜂擁而至→在線視頻行業(yè)競爭減小→用戶的可選項越來越少→寡頭/壟斷效應顯現(xiàn)→該網站有了更大的自主定價權,開始對會員服務進行溢價……
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