(原標題:昨天,美國廢除一項關鍵法案!網友驚呼“互聯網已死”)
相信許多愛刷網頁、看視頻的人都有這樣的經歷:同樣的帶寬,通過不同的寬帶供應商訪問同一網頁或觀看相同的視頻,載入速度卻有快有慢。
而對美國網友來說,這一現象在不久的將來或將更加常見。
據《華盛頓郵報》報道,當地時間12月14號,美國聯邦通信委員會(FCC)以3:2的投票廢除了“網絡中立(Net Neutrality)”的規(guī)定,這一舉動得到了眾多網絡服務提供商,共和黨議員和白宮的支持,卻受到消費者團體,互聯網科技公司和民主黨議員的強烈抗議。
▲圖片來源:視覺中國
一時間,失望、抗議、遺憾充斥著美國科技圈,有網民驚呼“互聯網已死”、“安息吧互聯網”。這到底是個什么原則?為何引起如此劇烈的反響?
有錢就可以享受更快的流量?
據了解,“網絡中立”是哥倫比亞大學法學院教授吳修銘,在其2002年撰寫的一篇文章中提出的術語。其核心理念是“互聯網的價值在于自由和開放”。吳修銘將之比喻為“電網理念”,即任何用電設備均可自由地接入電網,電網對各種用電設備均“中立”地提供電力,“中立”使得電網成為了用電設備的創(chuàng)新平臺。
而“網絡中立”的規(guī)定,是一項始于2015年奧巴馬執(zhí)政期間的政策,即禁止互聯網的“付費優(yōu)先權”,也就是禁止網絡服務提供商在收取內容提供商(例如視頻網站)更高的費用后,為其提供更高質量的寬帶服務(也就是競爭優(yōu)勢)。舉個例子:
A公司收取了視頻網站B的費用后,就開始不同程度地限制B網站以外的所有視頻網站的寬帶服務。用戶會發(fā)現,用A公司的寬帶看B網站的視頻很流暢,同時其他的視頻網站C、D、E可能會變“卡”(如果它們沒有跟進向A公司付費的話)。
▲圖文無關(來源:視覺中國)
所以,“網絡中立”確保了所有合法的網絡內容能以相同的速度載入,使小型互聯網科技公司也能在與互聯網大公司競爭時有相對公平的舞臺。而“網絡中立”一旦廢除,不但會取消對互聯網供應商封鎖網站的限制,也會取消對互聯網內容提供商收費的限制。這或許也意味著,廢除“網絡中立”原則后,美國的有錢人能更加“為所欲為”。
FCC此項決定引起了包括美國網絡視頻點播巨頭Netflix等多家互聯網科技公司在社交媒體的公開反對。Facebook首席運營官謝麗爾·桑德伯格(Sheryl Sandberg)表示,這個決定“令人失望,將帶來危害”。
Twitter官方發(fā)布消息稱,這個決定“對于創(chuàng)新和自由的表達是一次重創(chuàng)”。
Netflix(奈飛公司)表示,這只是“漫長法律爭論的開始”。
資料圖
《紐約時報》報道稱,廢除“網絡中立”法案需要數周時間,所以消費者不會立刻受到任何潛在的影響。然而,關于“網絡中立”方案政治和法律斗爭已經開始。美國國會的許多民主黨人要求重新制定一項法案,包括紐約州的埃里克·施耐德曼(Eric t. Schneiderman)在內的多名民主黨州檢察長表示,他們將提起訴訟以阻止FCC的決議被通過。
支持者:若取消,互聯網將迎來災難
“網絡中立”的支持者們一直認為,如果沒有這些相應規(guī)定,互聯網供應商將能夠以各種反競爭的方式控制網絡流量。如今,許多互聯網供應商現在都擁有高端內容供應公司,它們未來可能會更優(yōu)先展示自家的內容,以獲得更多的關注,最終使其內容更值錢。
FCC的兩位民主黨人之一,杰西卡·羅森沃塞爾(Jessica Rosenworcel)稱FCC的投票是“草率的決定”,并且違背了“歷史、法律以及美國公眾的利益”。羅森沃塞爾表示,這次投票給互聯網提供商“綠燈放行”和“操縱消費者的互聯網流量”,她也直接表示,這就是這些互聯網提供商一直想要的結果。
“這并不是什么好事,”羅森沃塞爾說道?!斑@對消費者不利,對企業(yè)不利,對那些在互聯網時代的所有人來說都是不利的。”
FCC另一位民主黨人克萊伯恩(Clyburn)表示,投票結果“尤其令人沮喪……對于有色人種這類被邊緣化的群體,他們依靠互聯網等平臺進行交流?!笨巳R伯恩還指出,如果互聯網提供商允許這些群體所使用的社交媒體服務載入速度減慢,從而阻止信息的傳播,那么就沒有人能阻止他們?!?/p>
▲今年7月,人們呼吁FCC繼續(xù)維持”網絡中立“(圖片來源:techcrunch)
反對者:不需要,互聯網已做得很好
不過,需要指出的是,“網絡中立”原則從2015年確立到如今面臨廢除,都一直受到不小的爭議。2015年2月,PCC的5名專家投票批準“網絡中立”時,票數也同樣是3:2。
“網絡中立”的反對者們認為,根本就不需要這些所謂的規(guī)則,因為互聯網目前的為消費者們提供的服務已經很好了?!拔覀儾⒉皇巧钤谀撤N數字化的反烏托邦世界之中,”FCC主席阿吉特·帕伊(Ajit Pai)表示?!跋M者們對互聯網的主要問題并不是互聯網供應商阻止他們訪問內容,而是他們根本就沒有機會訪問想要訪問的內容?!?/p>
▲圖片來源:techcrunch
當然,作為廢除“網絡中立”原則后最大的受益者,運營商們(包括有線電視和無線通訊運營行業(yè))樂壞了。據美國科技媒體TechCrunch報道,美國有線電視,寬帶網絡及IP電話服務供應商康卡斯特(Comcast)在一份聲明中稱:
“我們贊揚阿基特·帕伊主席(FCC主席)的領導力,以及兩名FCC委員為支持恢復互聯網自由法令所作出的努力,我們廢除了繁雜的規(guī)定,向增加投資和數碼創(chuàng)新開啟大門,回到了在過去幾十年中讓互聯網繁榮發(fā)展的環(huán)境。今天的結果不是‘我們目前所知的互聯網的重點’,而是引導我們進入一個有利于消費者的寬松規(guī)則新時代。”
代表AT&T和Verizon的網絡運營商的美國電信與寬帶協會則表示:“今天是開放、繁榮的互聯網未來被保護的一天。美國寬帶供應商將恢復信心,加強投資全國網絡,縮小農村社區(qū)的數字鴻溝?!?/p>
中國有沒有“網絡中立”問題?
答案是有的,但不能一概而論。
據《中國電子報》2015年報道,國務院發(fā)展研究中心研究員陳寶國曾在接受采訪時表示,美國和中國都在講網絡中立,但是美國和中國治理互聯網的方法是不同的。美國所說的網絡中立是指在互聯網全球管理基礎上,實現網絡中立和接入自由;而中國提的網絡中立是各國的網絡由各國自己管理的基礎上,實現網絡中立和接入自由。
近年來,我國出現過不少涉及“網絡中立”原則的典型案例。比如2011年,土豆網與中國電信達成合作,成為上海電信城市光網應用聯盟首批合作伙伴。土豆宣布“視頻上傳速度提升4倍”;2012年,樂視與中國聯通達成戰(zhàn)略合作,聯通在全國范圍內為樂視網提供優(yōu)質的IDC機房資源和互聯網接入資源,提供樂視網業(yè)務發(fā)展所需的各類專線服務。
▲圖文無關(來源:視覺中國)
再如今年上半年出現的,以“騰訊系App和游戲流量全免”為賣點之一的“騰訊大王卡”。當時有網友算了筆賬:“如果我全用騰訊App,每月資費19元。如果我用其他公司的App但每天流量不超過500M,每月資費49元。”
而在真正開始使用大王卡之后,這位網友發(fā)現,自己使用騰訊系App的頻度顯著增加。于是有人擔心,如果不存在“網絡中立”原則,可能會發(fā)生這樣的事情:
某運營商免去了某視頻網站全部流量→該網站更受歡迎,獲得了更多用戶→其他視頻網站的用戶蜂擁而至→在線視頻行業(yè)競爭減小→用戶的可選項越來越少→寡頭/壟斷效應顯現→該網站有了更大的自主定價權,開始對會員服務進行溢價……
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