每次我們發(fā)現(xiàn)一些生命存在于極端或意想不到的地方,不斷帶給我們驚喜,我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)整個(gè)宇宙的生命可能性。今天我們就來聊聊關(guān)于地球上那些不可能存在生命的地方和事物。
起泡油
細(xì)菌是具有欺騙性的簡單生物。他們的簡單是他們的秘密武器,能夠快速復(fù)制并適應(yīng)具有挑戰(zhàn)性的新條件,它們幾乎遍布地球。當(dāng)石油公司鉆入石油儲(chǔ)層時(shí),它們引入細(xì)菌,很快就會(huì)得到生物中有價(jià)值的碳?xì)浠衔锏募?xì)菌菌落。當(dāng)細(xì)菌向油中引入硫時(shí),這可能會(huì)造成“原油被污染”,在出售前必須進(jìn)行凈化。特立尼達(dá)的Pitch Lake是一個(gè)開放的起泡瀝青池。它的黑色滲出物似乎不可思議,因?yàn)樗錆M有毒的碳?xì)浠衔?,水相?duì)較少。大量油混合的微小水滴中存活。研究發(fā)現(xiàn)他們吃碳?xì)浠衔?,呼吸也不需要氧氣?/p>
晶體
在墨西哥的Naica礦,追求鉛和銀的東西變得更有趣。從洞穴中長達(dá)12米(39英尺)的地方抽出的水,溫度可達(dá)50攝氏度(122°F)和90%濕度。為了在這種環(huán)境中工作,研究人員必須戴防護(hù)服,并且只能一次停留在室內(nèi)半小時(shí)。當(dāng)晶體在洞穴中生長時(shí),它們捕獲液體的氣泡。研究人員估計(jì),水已經(jīng)被切斷了1萬到5萬年之間。盡管如此,晶體中被困的微生物能夠在實(shí)驗(yàn)室里長大。細(xì)菌與以前觀察到的細(xì)菌不同。雖然這些細(xì)菌在水晶監(jiān)獄中沒有活躍,但是他們在這么長時(shí)間內(nèi)生存的能力,意味著可能還有其他古老的生命形式等待著好奇的科學(xué)家去發(fā)現(xiàn)。
沸水
最簡單的消毒方式是把水燒開。溫度會(huì)破壞生命所依賴的蛋白質(zhì)和膜。如果你想尋找微生物生命,那么你可能不會(huì)在滾燙的熱水中進(jìn)行搜索。但是卻有微生物的存在,生活在50至70攝氏度(122-158華氏度)的生物體稱為嗜熱菌; 那些可以在80攝氏度(176℉)以上生存的是超嗜熱菌。但也有一些可以在100攝氏度(212華氏度)的水溫下生存的微生物。地?zé)崛3>哂袕?fù)雜的微生物生態(tài)系統(tǒng),其中所有的生態(tài)系統(tǒng)都會(huì)在大多數(shù)生物體的溫度下生長。
死海
當(dāng)尋找生命時(shí),名字中有“死”一字的名字大概排名很低。著名的死海中的“死”是由于高濃度的鹽在其水域。生命需要鹽,但主要是在相當(dāng)小的濃度范圍內(nèi)。太高或太低,細(xì)胞的新陳代謝就會(huì)破裂。能夠高鹽度存活的微生物稱為嗜鹽菌。高鹽水平會(huì)吸收大多數(shù)細(xì)胞的水分,但是嗜鹽菌能抵抗這種情況。在死海的底部,有裂縫讓淡水滲入上面的咸水。大多數(shù)生物適應(yīng)淡水或鹽水。在這里,微生物暴露于高鹽和低鹽濃度。
切爾諾貝利反應(yīng)堆
1986年切爾諾貝利反應(yīng)堆的爆炸是歷史上最嚴(yán)重的核災(zāi)難之一。輻射可以對(duì)細(xì)胞造成直接傷害,也會(huì)損害DNA,導(dǎo)致致命的突變。我們知道事故造成許多的癌癥和死亡。然而,當(dāng)人類逃離現(xiàn)場時(shí),其他生物就朝著相反的方向前進(jìn)。人類發(fā)現(xiàn)黑色真菌生長在高度放射性發(fā)電廠里。輻射水平依然存在,對(duì)于人類來說,危險(xiǎn)性很高。當(dāng)這些真菌在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)時(shí),發(fā)現(xiàn)它們朝向輻射源生長。當(dāng)暴露于輻射時(shí),真菌生長得更快。似乎他們直接將輻射用作能源。(科技新發(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文)
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