都怪華為和蘋果!智能手機(jī)行業(yè)即將上演“芯端云”軍備競賽

摘要:iPhoneX即將正式開賣,蘋果在中國大陸市場5小時便預(yù)售出了550萬只iPhoneX,多個維度的數(shù)據(jù)均打破了歷史記錄。在iPhoneX開賣后,就有人拋出一個問題,哪家安卓廠商會最先借鑒iPhoneX

iPhone X即將正式開賣,蘋果在中國大陸市場5小時便預(yù)售出了550萬只iPhone X,多個維度的數(shù)據(jù)均打破了歷史記錄。在iPhone X開賣后,就有人拋出一個問題,哪家安卓廠商會最先借鑒iPhone X的“Face-ID”?國產(chǎn)手機(jī)過去總是盯著蘋果最新產(chǎn)品,有什么新功能被驗證后,就快速實現(xiàn)在自己的產(chǎn)品上,比如Touch-ID、取消耳機(jī)孔、三段式設(shè)計……不過,今年情況恐怕會變得很不一樣,“Face-ID”將非常難以被復(fù)制。

智能手機(jī)為何不能快速復(fù)制Face-ID?

與過去的Touch-ID、3D-Touch或者取消耳機(jī)孔這樣的功能不同,F(xiàn)ace-ID不只是一個簡單的硬件設(shè)計或者集成一個模組,其本質(zhì)是一項AI服務(wù)——基于智能人臉識別的AI服務(wù),最核心的是健全識別功能,但同時也衍伸出AR表情等趣味功能。它的基礎(chǔ)是芯片(A11仿生處理器驅(qū)動的AI能力)、端側(cè)傳感器(3D深度攝像頭實現(xiàn)的數(shù)據(jù)采集能力可以兼容多場景)、云端算法(人臉識別算法)多個能力的綜合實現(xiàn),以及蘋果構(gòu)建的認(rèn)證平臺的加持(只有這樣FaceID才可應(yīng)用于支付等場景),缺一不可。

正是因為此,像Face-ID這樣的AI功能很難被一般廠商所復(fù)制,畢竟,沒有幾家手機(jī)廠商同時擁有三個能力。反觀安卓陣營,大多數(shù)廠商只是簡單地爭取某高端處理器的首發(fā),只是基于Android進(jìn)行主題層面的UI定制,抑或只是象征性的提供云服務(wù)卻無持續(xù)運營,都不能形成真正意義上的芯+端+云的實力。

至少就AI而言,不論是從Siri這些年的長足進(jìn)步,還是Amazon Echo的成功案例都表明,只有軟硬件結(jié)合再輔以持續(xù)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)才能實現(xiàn)真正的智能體驗。越來越多的手機(jī)廠商認(rèn)識到了芯+端+云的重要性,尤其是有志于卡位AI的廠商,都在強化這三個能力。已啟動“AI First”戰(zhàn)略的谷歌在今年收購HTC的硬件部門彌補硬件的短板,華為和蘋果更是不約而同地在芯片層面引入專屬AI模塊,躋身行業(yè)前列,讓智能手機(jī)終端層面的AI計算力得到質(zhì)的提升。

為什么AI要芯+端+云三軍作戰(zhàn)?

iPhone X大量應(yīng)用了AI技術(shù),不過,它不是AI元素最多的智能手機(jī),與之同期發(fā)布的華為Mate10,引入了更多的AI功能,智能拍照、智能節(jié)電模式、AI隨行翻譯功能、系統(tǒng)智能優(yōu)化、AI個人助理功能……這一切AI功能都離不開芯片、系統(tǒng)和云端的綜合支持。

之所以可實現(xiàn)如此多的AI功能,與華為Mate10搭載的麒麟970芯片密不可分,麒麟970搭載了NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)單元)專用硬件處理單元,專門針對AI算法提供的芯片支持,處理AI任務(wù)時可得到50倍能效和25倍性能提升,進(jìn)而可以更好地實現(xiàn)圖像識別、語音交互和智能拍照等AI應(yīng)用。

強悍的芯片還需要應(yīng)用來釋放其性能,這就是手機(jī)操作系統(tǒng)EMUI8.0的工作,在手機(jī)硬件(如攝像頭、傳感器、屏幕等等)、應(yīng)用、服務(wù)和芯片之間搭橋,讓它們可以充分利用芯片的能力,主要體現(xiàn)在三個方面:

第一,確保智能手機(jī)的基礎(chǔ)運算效率。

用戶最直觀的感受就是手機(jī)不卡頓。EMUI8. 0 通過人工智能技術(shù)手段進(jìn)行智能行為預(yù)測、動態(tài)內(nèi)存壓縮、實時資源清理等操作,合理分配有限的手機(jī)內(nèi)存資源,與之前版本相比,系統(tǒng)響應(yīng)時間提升60%,操作流暢度提升50%,實現(xiàn)了“天生快,一生快”的能力,解決了安卓系統(tǒng)越用越卡的難題。

第二,系統(tǒng)層面提供大量的AI服務(wù)。

EMUI8.0在系統(tǒng)層面處處應(yīng)用AI提供服務(wù),除提供AI個人助手、語音助手AI小E、AI雙指識屏等AI助理服務(wù)外,還可以智能感知場景進(jìn)而提供個性化的功能服務(wù),在AI慧眼識物技術(shù)加持下自動識別拍照場景、實時調(diào)整參數(shù),提升拍照效果。未來,音樂、文件管理、電話防騷擾等等基礎(chǔ)功能都有望基于AI技術(shù)進(jìn)行升級。

第三,系統(tǒng)成為AI能力的開放窗口。

華為EMUI8.0不僅可以通過AI技術(shù)為用戶服務(wù),還協(xié)同麒麟970將AI處理能力開放給第三方應(yīng)用,為業(yè)界主流AI平臺如Caffe,TensorFlow加速,革新第三方AI應(yīng)用體驗。這樣,所有第三方AI應(yīng)用在華為手機(jī)上也可以有更好的AI處理能力,比如微軟翻譯算法應(yīng)用到Mate 10就有更好的表現(xiàn)。

面向AI定制的芯片+開放的操作系統(tǒng)還不夠,云同樣是未來智能手機(jī)密不可分的一部分,云端的大數(shù)據(jù)是AI算法進(jìn)化的基礎(chǔ),云端的服務(wù)整合也決定著手機(jī)的體驗,比如對移動支付平臺的整合,對數(shù)字娛樂服務(wù)的整合,對云端安全能力、存儲能力、智能服務(wù)能力等等的整合;比如EMUI8. 0 為國內(nèi)用戶重點打造的智慧功能AI個人助手、語音助手AI小E、AI雙指識屏等就是基于云端服務(wù)而實現(xiàn)的。

AI應(yīng)用是云+端、軟硬件結(jié)合的在行業(yè)已有共識,Siri能夠越來越聰明,離不開云端結(jié)構(gòu)化服務(wù)的支持。不過,從iPhone X和華為Mate 10的AI功能來看,未來只是云+端已不夠,通過AI芯片強化端側(cè)的AI處理能力在未來將越來越重要。可以說,云是掩護(hù)保障的空軍,端是直接較量的陸軍,芯則是決勝未來的海軍,智能手機(jī)要做AI,海陸空三軍缺一不可。而且可以預(yù)見,不只是AI功能,越來越多的智能手機(jī)功能,都要基于云+端+芯綜合實現(xiàn)。

蘋果華為會掀起一場芯端云的軍備競賽嗎?

二戰(zhàn)前夕,大部分國家都只有海軍和陸軍,然而今天,再小的國家都會構(gòu)建起自己的海陸空三軍。同樣,智能手機(jī)現(xiàn)在只有少數(shù)廠商,如蘋果、華為形成了芯片、終端和云端的三重協(xié)同能力,大部分手機(jī)廠商只有云和端這兩只軍隊,甚至只有端這只陸軍。在AI成為智能手機(jī)日趨重要的能力,AI決定智能手機(jī)體驗的今天,越來越多的手機(jī)會想方設(shè)法構(gòu)建起自己的海陸空三軍。

華為和蘋果是智能手機(jī)AI化的領(lǐng)軍者,也是率先在芯片層面引入AI模塊,強化端側(cè)AI能力的手機(jī)廠商。我想華為和蘋果所帶動的將不再是一場簡單的“功能復(fù)制潮”,畢竟,今天智能手機(jī)已不能只靠單個設(shè)計或者功能取勝了,而真正具有競爭力的功能一時半會也抄不去。因此,更多手機(jī)廠商會涉足到芯片環(huán)節(jié),并且在芯片上加入專門的AI模塊、強化AI處理能力。

現(xiàn)在,小米已涉足芯片環(huán)節(jié),推出了松果處理器小試牛刀;谷歌在收購HTC硬件團(tuán)隊后下一步很可能是在芯片層面布局;三星處理器實力本身就很強悍,其已投資包括中國人工智能技術(shù)芯片廠商深鑒科技(DeePhi Tech)、英國人工智能技術(shù)公司Graphcore在內(nèi)的多家AI公司,韓媒報道稱三星將在下一代處理器Exynos 9810中加入與麒麟970類似的NPU,下一代旗艦機(jī)S9有望應(yīng)用這顆AI芯。在芯片層面AI化,形成芯+端+云的海陸空三軍作戰(zhàn)能力,正在成為一個顯著的趨勢,華為、蘋果正在手機(jī)行業(yè)掀起一場新的軍備競賽——不再是拼配置和參數(shù),而是拼“芯端云”三軍作戰(zhàn)能力。

當(dāng)然,不是每個手機(jī)公司都有實力“自力更生”,就像現(xiàn)在許多中小國家先進(jìn)國防裝備靠采購一樣,未來中小智能手機(jī)廠商建立“海軍和空軍”同樣要靠采購。高通等老牌芯片大廠正在強化芯片的AI處理能力,三星可以開放Exynos處理器給魅族,華為未來也可以這樣做。

不過,靠采購第三方AI芯片和技術(shù),很難實現(xiàn)深度整合進(jìn)而形成一致性完美體驗,而且很可能會受制于人:華為、三星們一定會自己先用了形成身位優(yōu)勢后才會開放技術(shù)給第三方,而高通們一旦掌握核心AI技術(shù)也會讓智能手機(jī)們打破頭爭首發(fā),這種感覺對于智能手機(jī)廠商來說,并不好受。

因此,智能手機(jī)廠商們更應(yīng)該采取“自力更生”之路,華為、三星、蘋果今天沒有憂慮,正是多年前就自力更生,喬布斯下定決定研發(fā)A系列處理器、華為決定做麒麟處理器,在多年前同樣是艱難的選擇,它們正是因為有多年來的算法、數(shù)據(jù)、專利、芯片、云服務(wù)、系統(tǒng)等“芯+端+云”的整合,才有了今天的厚積薄發(fā)。

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2017-11-02
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