2014年吸引最多注意力的科技巨頭非阿里莫屬,它在這一年完成了史上最大規(guī)模IPO一舉成為全球第二大科技巨頭。不過(guò)IPO只有一次,阿里之外,百度和騰訊依然是極具競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力的玩家,并且在過(guò)去的一年有著諸多動(dòng)作。相對(duì)于阿里的盤(pán)根錯(cuò)節(jié)而言,百度和騰訊更加聚焦。尤其是百度在外界環(huán)境變幻多環(huán)時(shí)依然堅(jiān)持一直以來(lái)的行事風(fēng)格:技術(shù)是主線、智能為方向、服務(wù)是根本、移動(dòng)成重心、O2O為手段、國(guó)際化小試牛刀。盡管沒(méi)有19億美金收購(gòu)91無(wú)線這類壯舉,但百度2014年的六個(gè)大事還是可圈可點(diǎn)。
一:技術(shù)高投入,厚積薄發(fā)
或許是與創(chuàng)始人背景和搜索引擎特質(zhì)有關(guān),百度已被貼上“技術(shù)”標(biāo)簽,也樂(lè)意于向外界展示它的工程師文化。2014年圍繞技術(shù)的動(dòng)作可謂眼花繚亂,不過(guò)大致可分為三個(gè)層次:一是圍繞搜索的技術(shù)升級(jí);二是技術(shù)能力的開(kāi)放;三是大數(shù)據(jù)和深度學(xué)習(xí)這類面向未來(lái)的技術(shù)。
百度在組織架構(gòu)、人才隊(duì)伍、基礎(chǔ)設(shè)施、技術(shù)專利多個(gè)維度進(jìn)行了大舉投入,背后是巨大的財(cái)務(wù)支持。2014年Q1-Q3研發(fā)投入合計(jì)48.46億,已超過(guò)2013年研發(fā)總投入,其中Q3研發(fā)投入總計(jì)18.32億元,同比增長(zhǎng)68%,研發(fā)投入占整體收入比例位居前列,百度顯然已走上技術(shù)高投入路線。技術(shù)投入并不會(huì)快速見(jiàn)回報(bào),但卻會(huì)有厚積薄發(fā)的效果,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手難以一朝一夕實(shí)現(xiàn)超越。
百度技術(shù)強(qiáng)悍是公認(rèn)的事實(shí)。馬云也曾在公開(kāi)場(chǎng)合表示百度技術(shù)最強(qiáng),08年曾表示希望騰訊、百度與阿里放棄技術(shù)競(jìng)爭(zhēng),2014年還曾調(diào)侃“老板懂技術(shù)并非好事”,可是李彥宏并不為所動(dòng),依然堅(jiān)持守好技術(shù)這個(gè)百度基石。為的是讓百度老本行搜索可以更加牢靠,更為了抓住人工智能這個(gè)大未來(lái),智能競(jìng)爭(zhēng)實(shí)質(zhì)上是一場(chǎng)智力競(jìng)爭(zhēng)和技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)。
二:人工智能元年,敢為人先
2014年人工智能前所未有地受到世人關(guān)注,Google投資多家人工智能公司,所有巨頭都堅(jiān)信我們正在進(jìn)入Internet of Things (IoT)時(shí)代,奇點(diǎn)理論被大量討論。Elon Musk更是危言聳聽(tīng)地指出,高速發(fā)展的人工智能是惡魔。在中國(guó)最看好人工智能、動(dòng)作最多的非百度莫屬。
除了打出了技術(shù)這一槍之外,百度在人工智能上還有三個(gè)維度的投入,一個(gè)是單品層面,有百度EYE、百度筷搜等稍顯浪漫、頗具探索性意義的探索,盡管不是都能在短期商用,但有些事情總得有人去做;二是大力投資智能基礎(chǔ)技術(shù),包括語(yǔ)音、圖像等交互技術(shù),深度學(xué)習(xí)技術(shù),運(yùn)動(dòng)捕捉等基礎(chǔ)技術(shù);三是智能生態(tài)的構(gòu)建,先后開(kāi)放語(yǔ)音、圖像等人工智能關(guān)聯(lián)技術(shù),聚攏正在探索人工智能的軟硬件開(kāi)發(fā)者,并且積極布局海外的智能硬件平臺(tái),用智能的軟件技術(shù)來(lái)滲透智能化的實(shí)體世界。一和二都是為了三做支撐。
人工智能是與互聯(lián)網(wǎng)同等級(jí)別的下一次革命。盡管它的到來(lái)時(shí)間未知,但從2014年各方動(dòng)作來(lái)看應(yīng)該就在可見(jiàn)的未來(lái)——如果技術(shù)指數(shù)級(jí)的增長(zhǎng)規(guī)律再次生效的話。搜索引擎本身就是產(chǎn)品和變現(xiàn)都很智能化的產(chǎn)品,百度和Google在大洋兩岸遙相呼應(yīng),成為兩個(gè)最積極的人工智能玩家。百度如此看好人工智能,在一些悲觀者看來(lái)顯得有些過(guò)激,但這也體現(xiàn)了百度的敢為人先,阿里和騰訊對(duì)這塊還不太感興趣。
三:連接人與服務(wù),步步為營(yíng)
2014年“連接”是一個(gè)被濫用的詞,每個(gè)巨頭都說(shuō)要連接A和B,騰訊更是喊出要做連接器的口號(hào)。百度未能免俗,在移動(dòng)時(shí)代的使命已從讓人人平等獲取信息升級(jí)為連接人與服務(wù),但這并非虛口號(hào),百度2014年所有投資圍繞這一點(diǎn)進(jìn)行足以說(shuō)明百度的認(rèn)真。
百度2014年初在發(fā)布上一年Q4財(cái)報(bào)時(shí),公布了2014年的投資方向,將在醫(yī)療健康、教育、旅游、在線視頻等垂直領(lǐng)域加大投入,事實(shí)證明百度也是這樣做的。投資路線圖顯示,百度2014年投資最多的業(yè)務(wù)類型便是在線教育,包括滬江網(wǎng)、萬(wàn)學(xué)教育、傳課網(wǎng)和智課網(wǎng);同時(shí)收購(gòu)額糯米網(wǎng)和巴西最大團(tuán)購(gòu)網(wǎng)站Peixe Urbano;投資Uber這一互聯(lián)網(wǎng)用車業(yè)務(wù);投資萬(wàn)達(dá)電商和某物流系統(tǒng)服務(wù)商。這些均是在投資服務(wù)型互聯(lián)網(wǎng)公司。
除了投資之外,百度還搭建好了連接人與服務(wù)的基礎(chǔ)框架:地圖和支付是互聯(lián)網(wǎng)滲透實(shí)體世界、切入交易環(huán)節(jié)的基礎(chǔ)工具。直達(dá)號(hào)和知心搜索則分別在移動(dòng)和PC端形成了一個(gè)引入第三方服務(wù)的框架,與阿拉丁計(jì)劃(百度框計(jì)算)意義同級(jí),可讓搜索結(jié)果不再只是信息和知識(shí)。
在細(xì)分行業(yè)上百度通過(guò)與動(dòng)物園、與餐飲企業(yè)、與旅游行業(yè)、與航空行業(yè)進(jìn)行諸多合作,來(lái)探索垂直行業(yè)通過(guò)不同方式,整合第三方服務(wù)的可能性??梢钥闯霭俣仍谶B接人與服務(wù)上是非常認(rèn)真,也是步步為營(yíng)的。相信2015年百度在投資上會(huì)繼續(xù)沿著這個(gè)思路,投資在線醫(yī)療、分享經(jīng)濟(jì)等服務(wù)行業(yè)。
四:移動(dòng)轉(zhuǎn)型,后來(lái)居上
BAT中移動(dòng)化,騰訊曾走得最快,阿里走得最慢。2014年阿里奮起直追并且暗度陳倉(cāng),手機(jī)淘寶和支付寶錢包成績(jī)斐然。百度2013年是移動(dòng)化最重要的一年,應(yīng)用分發(fā)、移動(dòng)搜索和百度地圖的三大入口已經(jīng)成型,2014年更多是在鞏固這些入口,迎接神馬、搜狗等一眾玩家時(shí),做好前沿性探索和商業(yè)變現(xiàn)。
2014年手機(jī)百度推出了卡片式結(jié)果、拍照搜索、直達(dá)號(hào),應(yīng)用分發(fā)也有應(yīng)用內(nèi)搜索、“人氣應(yīng)用”等諸多動(dòng)作,百度移動(dòng)流量在Q3超越PC是業(yè)務(wù)移動(dòng)化順利的注解。百度比阿里、騰訊走得更快的地方在于更快的移動(dòng)變現(xiàn)。通過(guò)推廣移動(dòng)網(wǎng)盟、應(yīng)用大數(shù)據(jù)廣告技術(shù)等動(dòng)作,百度移動(dòng)收入比例已達(dá)到36%,領(lǐng)先整個(gè)行業(yè)。
盡管百度并不是最早布局移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的,但是在商業(yè)化和移動(dòng)化上卻獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,移動(dòng)為先的戰(zhàn)略幫助百度實(shí)現(xiàn)了后來(lái)居上。2015年百度會(huì)進(jìn)一步加大移動(dòng)變現(xiàn)力度。
五:O2O創(chuàng)新,以點(diǎn)代面
百度的使命是連接人與服務(wù),O2O只是屬于其中一部分。服務(wù)涵義更廣泛,而O2O更多是要將線下服務(wù)與線上需求進(jìn)行精準(zhǔn)的匹配。百度在O2O上有著不少動(dòng)作,團(tuán)購(gòu)、零售、外賣和用車幾個(gè)熱門(mén)的O2O領(lǐng)域均有投資或者業(yè)務(wù)。
筆者認(rèn)為百度做O2O更多還是要做一個(gè)大平臺(tái),百度只想做“連接”這一環(huán)。具體的服務(wù)還是由第三方來(lái)做,畢竟涉足整個(gè)O2O業(yè)務(wù)對(duì)于百度來(lái)說(shuō)太笨重了。百度更多是想“以點(diǎn)帶面”,通過(guò)一些探索性的項(xiàng)目進(jìn)入某個(gè)行業(yè),最終目的是把這個(gè)O2O領(lǐng)域的所有服務(wù)整合到百度平臺(tái),讓用戶可以精準(zhǔn)和簡(jiǎn)單地獲取。
盡管百度在團(tuán)購(gòu)上投入了非常大的資源,但別忘了團(tuán)購(gòu)網(wǎng)站本身也都在“去團(tuán)購(gòu)化”,而是轉(zhuǎn)向O2O生活服務(wù)平臺(tái)。拉手網(wǎng)在轉(zhuǎn),已提交IPO申請(qǐng)的窩窩團(tuán)也在轉(zhuǎn),美團(tuán)、糯米未來(lái)也會(huì)走向平臺(tái)化,團(tuán)購(gòu)只會(huì)成為其部分業(yè)務(wù)。 百度最終是要做一個(gè)整合O2O服務(wù),甚至包括第三方O2O平臺(tái)的超級(jí)平臺(tái),做最大的那個(gè)“2”,它的能力是地圖、支付、搜索、大數(shù)據(jù)等等。
六:國(guó)際化啟動(dòng),小試牛刀
BAT都在國(guó)際化。阿里是把貨賣出去、運(yùn)出去,騰訊是投資海外游戲業(yè)務(wù),還有WeChat。百度2014年在國(guó)際化上小試牛刀。
業(yè)務(wù)上先嘗試搜索國(guó)際化,在兩國(guó)元首共同見(jiàn)證下高調(diào)發(fā)布了百度葡語(yǔ)搜索,百度還有泰語(yǔ)等多國(guó)語(yǔ)言的搜索引擎。除了搜索之外,百度在輸入法、網(wǎng)址導(dǎo)航、安全軟件上都有海外版本。年底對(duì)Uber的投資一方面讓百度正式進(jìn)入用車領(lǐng)域,另一方面百度或?qū)⒕痛碎_(kāi)展更多的海外投資,尤其是與Uber合作初見(jiàn)成效之后。
國(guó)際化的業(yè)務(wù)需要技術(shù)和人才支撐。海外一些媒體已經(jīng)報(bào)道在人工智能等新技術(shù)上百度已經(jīng)開(kāi)始與Google、Apple們爭(zhēng)先恐后,能夠取得這樣的突破在于百度人才國(guó)際化的思路,在硅谷設(shè)立實(shí)驗(yàn)室正是為了人才的國(guó)際化、技術(shù)的國(guó)際化。
不過(guò)相比Google、Apple、Facebook這些硅谷巨頭的國(guó)際化而言,國(guó)內(nèi)BAT的國(guó)際化都還是嬰兒學(xué)步階段,還有太長(zhǎng)的路要走。百度2014年小試牛刀之后,在國(guó)際化愈發(fā)容易、獵豹UC們?nèi)〉贸晒Φ那闆r下,百度在國(guó)際化上會(huì)走得更堅(jiān)強(qiáng),只做最大的中文搜索引擎顯然不是它的目標(biāo),因?yàn)榘俣纫咽且患颐嫦蛭磥?lái)的人工智能公司。
李彥宏在投資Uber發(fā)布會(huì)的演講中曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話:百度有自己的野心。盡管外界認(rèn)為百度技術(shù)上太激進(jìn)、投資上略保守,但從2014年的幾個(gè)重點(diǎn)動(dòng)作來(lái)看,百度的路子還是很清晰的,加固已有的技術(shù)和搜索優(yōu)勢(shì)、加快移動(dòng)變現(xiàn)的速度、面向未來(lái)進(jìn)行長(zhǎng)遠(yuǎn)布局、突破搜索連接人與服務(wù),指向三個(gè)關(guān)鍵詞:技術(shù)、智能和連接,這大概就是百度自己的野心。走得如此沉穩(wěn)淡定,再一次體現(xiàn)了百度的工程師風(fēng)格。
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