如何更好的在線學(xué)習(xí)英語？答案可能是通過聊天機器人

無論是MOOC（大規(guī)模開放在線課程）還是視頻直播輔導(dǎo)會議，對于大多數(shù)在線教育創(chuàng)業(yè)公司來說通常面臨的一個共同瓶頸是：老師。

AAI會不會成為聊天機器人的新趨勢？

“即時通訊工具是雙向的網(wǎng)上平臺，這真的非常適合教育，”Rikai Labs的首席執(zhí)行官David Collier（以下簡稱DC）表示?！爱?dāng)你和聊天機器人溝通交流時，實際上你同時也在學(xué)習(xí)?！?/p>

Rikai Labs是來自美國的創(chuàng)業(yè)團隊，目前這家公司專注英語教學(xué)，總部設(shè)在了上海。這個創(chuàng)業(yè)團隊推出過一款新的英語學(xué)習(xí)軟件Comic English，這與微信綁定，讓你在刷微信時，隨時隨地能和專屬的英語私教對話。Rikai Labs希望借助聊天機器人提高其英語教育平臺的可拓展性，而不只是和一個人或一臺電腦進行一對一的視頻會話。

Rikai Labs實現(xiàn)的是所謂“人工的人工智能（AAI）”，將人工和人工智能真正融合在一起。例如，任何給定的課程中，通過結(jié)構(gòu)化的內(nèi)容以及更開放的角色扮演，Rikai Labs的學(xué)生將不僅與聊天機器人同時也和教師進行交談，這些課程都將通過微信的聊天界面完成。

“我們認為人工智能沒辦法完全取代老師”，DC表示，“人工智能更像是一個老師的助手?！?/p>

AAI的概念來自亞馬遜土耳其機器人（Amazon Mechanical Turk），這是一個Web服務(wù)應(yīng)用程序接口（API），開發(fā)商通過它可以將人的智能整合到遠程過程調(diào)用（RPC）。亞馬遜土耳其機器人利用人的網(wǎng)絡(luò)來執(zhí)行不適合計算機執(zhí)行的任務(wù)。亞馬遜調(diào)用那些計算機很難完成但“人工的人工智能”卻能很容易執(zhí)行的任務(wù)。執(zhí)行人工智能任務(wù)（HIT）的人可能會被要求寫產(chǎn)品描述，對移動語音搜索查詢作出回應(yīng)或選擇某一主題的最佳照片等等。

Rikai Labs實驗室的聊天機器人被該公司稱之為“techerbots”，這可以負責(zé)簡單的互動，比如提供實踐練習(xí)材料和回應(yīng)學(xué)生的答案?！傲奶鞕C器人做完了所有的苦差事，”DC說，“借助這個，我們希望一位老師能夠同時服務(wù)20名學(xué)生?！?/p>

由于Rikai Labs的聊天機器人變得更聰明，學(xué)生與教師的比例應(yīng)該增加，DC說。該平臺的聊天機器人，就像Rikai Labs學(xué)生一樣，從老師的修正意見中學(xué)習(xí)，這意味著不僅僅只是發(fā)生了人與人之間的交互，同時也是機器人也從與人類的互動中學(xué)習(xí)。

Rikai Labs的學(xué)生與聊天機器人練習(xí)，教師則可以觀察并隨時糾正錯誤。隨著培訓(xùn)材料量的增加，Rikai Labs的聊天機器人將能夠更好的捕捉語法錯誤和教授學(xué)生。

中國的聊天機器人行業(yè)仍然是初級階段

在中國，聊天機器人遠不及想象中那樣擴大。然而在西方國家，這卻是一個相當(dāng)熱門的概念，F(xiàn)acebook、谷歌、微軟和亞馬遜等科技巨頭都在積極投資于聊天機器人的技術(shù)。例如，谷歌和Facebook正在開發(fā)功能強大的自然語言處理（NLP）工具，這是聊天機器人的支柱，使得他們能夠理解人類語言并作出相應(yīng)的反應(yīng)。

今年5月，谷歌開源了這家公司的NLP引擎SyntaxNet，這可以解析文本和理解語法。Facebook有自己的自然語言的工具，叫做DeepText，這有助于通過聊天機器人從Facebook的內(nèi)容學(xué)習(xí)模仿人類講話。盡管對人工智能、自然語言處理等領(lǐng)域相當(dāng)感興趣，尤其是百度。然而中國的科技巨頭在涉及到聊天機器人時卻相當(dāng)安靜。

除了Rikai Labs，還有一些其他的微信聊天機器人，最出名的就是微軟小冰，這是一個女性角色機器人，用戶可以和她聊天或玩游戲。而基于微信生態(tài)的另一個聊天機器人是圖靈機器人，其對話能力似乎沒有小冰成熟。然而，當(dāng)涉及到更多的商業(yè)或面向服務(wù)時，微信生態(tài)里的聊天機器人卻很少，DC表示。

“微信是一個令人驚訝但未被充分利用的平臺”，DC補充道，“在Slack，每天都有人通過這個平臺釋放出很多酷炫的新應(yīng)用程序，然而在微信上，人們只是在網(wǎng)頁上推搡營銷材料。”

微信的開發(fā)者API支持許多功能，包括用于聊天機器人，這種可以檢索文本到語音輸出。然而，大多數(shù)微信應(yīng)用堅守HTML5頁面，很少利用微信內(nèi)置的聊天機器人潛力。此外，盡管其他的聊天平臺，如Line和Facebook Messenger有能力利用聊天機器人，但微信是唯一一個能幫助企業(yè)真正賺錢的平臺，由于其小額支付系統(tǒng)的微信電子錢包。

當(dāng)然，聊天機器人還有很長的路要走，特別是當(dāng)它涉及到開放式的，結(jié)構(gòu)化程度較低的聊天對話時?！拔覀冋噲D采取一種策劃的方法......所以它不只是隨機聊天，”DC說?！半S著時間的推移，我們將可伸縮的能教更多的人。”

由于中國英語教育市場有著很大的發(fā)展?jié)摿Σ⑶腋偁幒芗ち?，這家總部位于上海的創(chuàng)業(yè)公司將面臨從四面八方來的挑戰(zhàn)。不僅僅是大型傳統(tǒng)教育公司，例如華爾街英語，還是初創(chuàng)公司，例如流利說，都是這個市場的參與者。

目前，Rikai Labs的服務(wù)是免費的。通過關(guān)注該公司的微信賬號，學(xué)生就可以開始學(xué)習(xí)。DC表示，該公司計劃在兩個月內(nèi)推出另一個版本，并收取學(xué)生每節(jié)課20元人民幣的費用。

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