暴雷：13000個(gè)賣家商標(biāo)或遭強(qiáng)制注銷 500多頁證據(jù)！

美國又對(duì)中國賣家動(dòng)手了。這次是商標(biāo)整頓。

在本次美國商標(biāo)局（以下簡稱“USPTO”）公布的調(diào)查名單里，深圳三家知名商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)——“賣家成長”、“前海必勝道”、“跨標(biāo)云”赫然在列。幾家代理機(jī)構(gòu)面臨著被制裁的危機(jī)，他們?yōu)榇笈缇畴娚藤u家代理和提交的13000多個(gè)商標(biāo)也迎來失效的巨大風(fēng)險(xiǎn)。

“砸了那么多錢做品牌推廣，商標(biāo)要是沒了，一夜回到解放前！”有賣家感慨，這可能是亞馬遜封號(hào)、PayPal資金凍結(jié)、Meta和Shopify風(fēng)控之后，更為嚴(yán)酷的一次挑戰(zhàn)。

在收到通知后，有按耐不住的深圳大賣家當(dāng)夜就預(yù)定了飛往美國的機(jī)票。一旦商標(biāo)失效，這些跨境賣家的切身利益也將失去保障?！皟?nèi)心焦灼，除了等待調(diào)查結(jié)果，到出事地點(diǎn)全面了解情況，也許是保住生意的唯一方式?！?/p>

美國商標(biāo)局發(fā)布的調(diào)查令 來源：USPTO官網(wǎng)

億邦動(dòng)力從多個(gè)信源了解到，市面上美標(biāo)代理的價(jià)格大約是每個(gè)4000~5000元人民幣，僅以本次事件公司代理的1.3萬個(gè)商標(biāo)計(jì)算，涉及金額最高可達(dá)6500萬人民幣。但是，這僅是商標(biāo)注冊(cè)所帶來的損失。對(duì)跨境賣家而言，一旦商標(biāo)遭遇失效、強(qiáng)制注銷，背后的損失恐怕難以估量。

USPTO要求涉事公司在9月21日（美東時(shí)間）對(duì)文書中提及的多項(xiàng)疑問給出合理解釋與說明，否則將被美國商標(biāo)局列入“黑名單”。截至本文發(fā)稿前，億邦動(dòng)力從多位美國律師處了解到，9月21日為涉事公司就Show Cause Order進(jìn)行回復(fù)答辯的截止日，但USPTO收到答辯之后，預(yù)計(jì)還要處理3-6個(gè)月，才會(huì)把最終結(jié)果公之于眾。

此案意味著，中國企業(yè)在日后注冊(cè)美國商標(biāo)或?qū)⒃庥龈鼑?yán)苛的審核，整個(gè)美國商標(biāo)代理注冊(cè)行業(yè)也將受到巨大沖擊。“拿頭部代理商開刀，大有以儆效尤的意味。”一商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人指出。

目前，來自美國商標(biāo)局調(diào)查的“靴子”還沒落定，但在此之前，賣家們不得不早做打算。

01

商標(biāo)注冊(cè)踩了哪些“雷”？

有業(yè)內(nèi)人士指出，賣家成長、前海必勝道、跨標(biāo)云這三家公司同屬辰海集團(tuán)——一家被視為跨境電商知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理服務(wù)頭部陣營的企業(yè)。其中，跨標(biāo)云定位的是“國際知識(shí)產(chǎn)權(quán)SaaS平臺(tái)“，而賣家成長定位的是“B2C賣家一站式合規(guī)解決方案平臺(tái)”。

在USPTO于本月下發(fā)的Order to Show Cause（陳述理由令）文件中，公開了被調(diào)查公司的官網(wǎng)介紹、頁面詳情、工商登記信息，以及涉及的商標(biāo)和律師供述等。該文件長達(dá)646頁，其中500多頁的“證據(jù)”詳述了來自三家商標(biāo)代理公司的違規(guī)行為。

小肥網(wǎng)創(chuàng)始人、美國加利福尼亞州&佐治亞州執(zhí)業(yè)律師張寧告訴億邦動(dòng)力，USPTO為了減少境外申請(qǐng)人的不合規(guī)申請(qǐng)，要求所有境外申請(qǐng)人需聘用美國律師遞交申請(qǐng)?！暗袊闹薪楣緸榱私档统杀尽⑻岣咝?，與一些美國律師簽署合同‘租用’資質(zhì)，在國內(nèi)遞交申請(qǐng)?！?/p>

據(jù)知情人士透露，自去年起，USPTO調(diào)查了部分被租用資質(zhì)的律師，以此牽出一批不合規(guī)的中國商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)。

張寧指出，該批商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的具體違規(guī)行為表現(xiàn)在諸多方面，核心的問題是“沒有美國律師執(zhí)照，采用‘租用資質(zhì)’的方式為賣家提供美國的商標(biāo)注冊(cè)法律服務(wù)”。

另據(jù)USPTO官方披露的文書內(nèi)容，涉事中國公司一旦答辯失敗，將受到若干制裁措施：

1 Permanently preclude Respondents from submitting trademark-related documents on behalf of Respondents or others(永久禁止涉事代理公司提交任何商標(biāo)申請(qǐng))；

2 Strike or otherwise give no weight to all trademark-related documents submitted by Respondents（涉事代理公司此前提交的商標(biāo)相關(guān)文件作廢）；

3 Remove correspondence information associated with Respondents from the USPTO’s database in all applications and/or registrations（所有相關(guān)聯(lián)系方式被刪除）；

4 Direct the USPTO’s Office of the Chief Information Officer to permanently deactivate any USPTO accounts in which contact information related to Respondents appears,and to take all reasonable efforts to prevent Respondents from creating or activating further accounts（技術(shù)方面會(huì)刪除所有涉及的賬號(hào)，并防止涉事代理公司以其它方式開設(shè)賬戶）；

5 Block future financial transactions from credit cards used to pay filing fees associated with the improper submissions and/or associated with Respondents（涉事代理公司的信用卡不能繼續(xù)用來支付申請(qǐng)費(fèi)用）；

6 Terminate all ongoing proceedings containing submissions filed by Respondents（涉事代理公司遞交的所有申請(qǐng)流程全部終止）；

7 Continue to strike documents,remove information,deactivate accounts,block financial transactions,and terminate proceedings involving Respondents or containing submissions later found to have been filed by Respondents（對(duì)未來發(fā)現(xiàn)涉事代理公司參與的申請(qǐng)，刪除所有文件或信息，且目前列表不是全部受影響的商標(biāo)）；

8 Consider giving no weight to post-registration maintenance submissions（涉事代理公司不得參與所有注冊(cè)完畢后的商標(biāo)的維護(hù)申請(qǐng)）。

對(duì)中招的跨境賣家而言，除了面臨涉事商標(biāo)被USPTO刪除的風(fēng)險(xiǎn)，一旦被確認(rèn)存在虛假情況，他們的亞馬遜店鋪恐怕也會(huì)受到牽連。

“亞馬遜品牌備案怎么處理？是否會(huì)影響到同名的歐洲標(biāo)？新品牌還能不能備案？現(xiàn)在主動(dòng)撤銷品牌備案還來得及嗎？”有亞馬遜賣家在“暴雷討論組”里焦急地接連發(fā)問。

有知情人士指出，由于美國商標(biāo)局的系統(tǒng)和亞馬遜平臺(tái)品牌備案的信息是即時(shí)對(duì)接的，商標(biāo)局一旦認(rèn)定商標(biāo)無效，平臺(tái)就會(huì)撤銷備案。

對(duì)此，張寧表示：“所有已注冊(cè)完畢的商標(biāo)目前仍然有效，賣家們不要太擔(dān)心。即使最終被正式制裁，造成一些商標(biāo)申請(qǐng)被終止，USPTO也會(huì)直接聯(lián)系商標(biāo)所有人，給大家一段時(shí)間，尋找到合適的美國律師。亞馬遜方面，可能會(huì)采取一些行動(dòng)降低他們自身的風(fēng)險(xiǎn)，但是有經(jīng)驗(yàn)的美國律師也會(huì)幫助跨境賣家尋求解決方案?！?/p>

另外，億邦動(dòng)力了解到，美國商標(biāo)是以“使用優(yōu)先”為準(zhǔn)則的。這意味著，即使此前注冊(cè)的商標(biāo)遇到波折和澄清工作，只要該品牌在美國仍有使用，依然會(huì)受到美國法的保護(hù)。

02

亞馬遜“家規(guī)”與美國“國法”兩難衡

走捷徑者陷入泥潭

近幾年，美標(biāo)申請(qǐng)服務(wù)在中國呈現(xiàn)出井噴的發(fā)展態(tài)勢(shì)。

根據(jù)官方公布的《USPTO 2021年度績效與責(zé)任報(bào)告》披露的數(shù)據(jù)，2021年，全球向USPTO提出的申請(qǐng)量超過73.2萬件，如果計(jì)算多項(xiàng)指定類別的商標(biāo)申請(qǐng)，總量首次超過90萬件，較上年增長27.9%。而這一增量中的61.5%都來自中國商標(biāo)申請(qǐng)人。此外，中國申請(qǐng)人在美國商標(biāo)總申請(qǐng)量中的占比從2013財(cái)年的2.3% 激增至2021財(cái)年的25%。

無疑，來自中國的商標(biāo)申請(qǐng)已成為USPTO受理商標(biāo)申請(qǐng)的主要來源。甚至于，大量原本只在國內(nèi)市場(chǎng)銷售的品牌商標(biāo)在境外被提前搶注，導(dǎo)致這些國內(nèi)廠商也不得不加入“戰(zhàn)局”。

來源：USPTO 2021年度績效與責(zé)任報(bào)告

（中國總和數(shù)據(jù)包含港澳臺(tái)）

海量商標(biāo)申請(qǐng)涌入美國商標(biāo)局，甚至為了快速申請(qǐng)通過，不惜違規(guī)違操作，究竟為何？

億邦動(dòng)力了解到，中國電商企業(yè)對(duì)美國商標(biāo)的申請(qǐng)是一項(xiàng)剛需，而這個(gè)剛需在很大程度上是由亞馬遜的政策所引起的。

“此前亞馬遜平臺(tái)一直是知識(shí)產(chǎn)權(quán)爭(zhēng)議的‘漩渦’，從假貨、侵權(quán)到惡意投訴、跟賣等種種賣家之間的爭(zhēng)議連綿不絕。”鑒于此，亞馬遜自2015年起，建立了品牌注冊(cè)系統(tǒng)（Brand Registry），來解決知識(shí)產(chǎn)權(quán)爭(zhēng)議問題。此后，為了避免跟賣方和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手先行申請(qǐng)，中國跨境賣家紛紛搶先進(jìn)入亞馬遜品牌注冊(cè)系統(tǒng)，甚至用一些最便捷、最廉價(jià)的方式進(jìn)入，包括使用虛假證明申請(qǐng)商標(biāo)。

對(duì)跨境賣家們而言，違反美國商標(biāo)法似乎不會(huì)有立竿見影的后果，但沒有亞馬遜的品牌注冊(cè)保護(hù)，卻會(huì)帶來真真切切的經(jīng)營損失。因此，大量賣家選擇規(guī)避美國商標(biāo)法，搶先獲得亞馬遜的品牌保護(hù)。

2019-2020年間，USPTO公布了530余位被調(diào)查的對(duì)象，當(dāng)中出現(xiàn)了深圳、廈門、武漢、上海、東莞、青島、杭州等多個(gè)城市的拼音，這些基本都是來自中國的商標(biāo)注冊(cè)商家，其中深圳居首。

2019年被調(diào)查對(duì)象信息 來源：USPTO官網(wǎng)

根據(jù)美國商標(biāo)局最新披露的數(shù)據(jù)，2021年中國企業(yè)在美國申請(qǐng)了23萬個(gè)商標(biāo)。如果按美國商務(wù)部披露的37%抽查造假的比例來計(jì)算，可能存在8.51萬個(gè)“問題商標(biāo)”。

重壓之下，美國商標(biāo)局明顯在近一年時(shí)間內(nèi)大大加強(qiáng)了對(duì)境外商標(biāo)代理申請(qǐng)的調(diào)查力度。

就在今年8月25日，USPTO還公布了另一家被調(diào)查的深圳商標(biāo)代理公司“Haiyi”。USPTO在文書中指出，該公司偽造已經(jīng)去世的美國律師的簽字文件，并且用一個(gè)虛構(gòu)的美國律師身份遞交商標(biāo)。

“美國律師Jeffrey Stewart Firestone于2021年7月底去世，但在2021年8月以后，仍有超過300份的美國商標(biāo)答復(fù)以他的名義提交。此外，還委托一位名為‘Jackson George’的律師進(jìn)行商標(biāo)的申請(qǐng)，結(jié)果該律師在調(diào)查中回復(fù)稱，他沒有給任何商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)峁┻^代理服務(wù)?！痹诿缆蓭烣red表示。

截至目前，該公司代理的2000多件商標(biāo)也遭受著調(diào)查并等待著最終的審判結(jié)果。

而在更早的2021年12月，美國商標(biāo)局還曾對(duì)深圳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理公司深圳寰逸下發(fā)類似的Order to Show Cause，文件中披露在案的商標(biāo)超過15000個(gè)，部分申請(qǐng)中的商標(biāo)最終被判無效，一度引起跨境圈的不小震動(dòng)。

“不難看出，美國商標(biāo)局對(duì)中國商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)的調(diào)查還在繼續(xù)，對(duì)頭部代理機(jī)構(gòu)的制裁，可能是殺雞儆猴，對(duì)整個(gè)行業(yè)起到一個(gè)規(guī)范和震懾的作用，就像去年亞馬遜事件一樣。未來可能還會(huì)有更多針對(duì)‘租用’美國律師執(zhí)照的中國代理公司的制裁令。”Fred判斷。

03

別把“工匠”的活干成了“倒買倒賣”

對(duì)比其他國家，美國的商標(biāo)要求非常嚴(yán)格，維護(hù)成本也極高。

“部分商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)已經(jīng)把一個(gè)‘工匠’的活，干成了互聯(lián)網(wǎng)批發(fā)式、倒買倒賣的生意。一些賣家的心態(tài)也是‘只要商標(biāo)注冊(cè)下來就好’，而不考慮背后的問題。從程序來講，就有很多隱形的代價(jià)。”知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)機(jī)構(gòu)跨知通負(fù)責(zé)人高進(jìn)軍談道。

事實(shí)上，非美國律師根據(jù)法規(guī)并不能提供美國商標(biāo)的申請(qǐng)服務(wù)，換言之，境內(nèi)商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)需要協(xié)助客戶對(duì)接合適的境外專業(yè)人員，這是一項(xiàng)需要專業(yè)背景和知識(shí)的工作，對(duì)相關(guān)的從業(yè)者也會(huì)有門檻要求。

但在過去幾年，不少知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理機(jī)構(gòu)以價(jià)格的惡性競(jìng)爭(zhēng)為主，搶奪市場(chǎng)。

張寧在交流中指出，絕大多數(shù)代理機(jī)構(gòu)的從業(yè)人員，本身對(duì)境外法律不熟悉，就會(huì)以境內(nèi)的商業(yè)邏輯來運(yùn)作境外的合規(guī)服務(wù)——以銷量帶動(dòng)價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)?！八麄冋J(rèn)為，只有銷量上去了才有可信度。在此種邏輯下，整個(gè)代理市場(chǎng)很難把合規(guī)和質(zhì)量作為工作的重點(diǎn)。”她說。

“美國商標(biāo)法要求，必須有證據(jù)表明注冊(cè)的商標(biāo)已經(jīng)在被使用，代理中介們就把商標(biāo)PS到產(chǎn)品上，或者做個(gè)外掛的小標(biāo)簽。商標(biāo)法要求，必須在美國本土跨州或者跨國境使用商標(biāo)，機(jī)構(gòu)們就把帶商標(biāo)的商品放到一些網(wǎng)站上臨時(shí)出售，來‘敷衍’法律要求。”跨境賣家Alan透露。

“通常注冊(cè)一個(gè)美國商標(biāo)，會(huì)產(chǎn)生225美金或275美金的USPTO官方受理費(fèi)、律師費(fèi)用（普通審核約在100美金，稍微高一些的在200、300美金）、答辯費(fèi)用（如果有爭(zhēng)議產(chǎn)生）、國內(nèi)稅收，以及代理機(jī)構(gòu)的員工社保和推廣費(fèi)用等等，這是成本的大概構(gòu)成 。”高進(jìn)軍表示，以此推算，如果賣家注冊(cè)一個(gè)美國商標(biāo)的費(fèi)用低于3000元人民幣，都是不太正常的收費(fèi)模式。

毫不夸張的說，美國商標(biāo)注冊(cè)已經(jīng)在跨境電商發(fā)達(dá)的部分地區(qū)，譬如深圳，成為了一個(gè)“剛需白菜價(jià)”的產(chǎn)品，每個(gè)商標(biāo)的注冊(cè)服務(wù)價(jià)格約為4000~5000人民幣，甚至有一些低至2000元以下。

對(duì)此，多位在美商標(biāo)注冊(cè)律師在交流中也給出了自身的建議，予跨境賣家們以警示：

第一，美國商標(biāo)注冊(cè)切勿盲目追求低價(jià)，這可能是商標(biāo)“租用”或“借用”執(zhí)照的結(jié)果；第二，不要為了低價(jià)、便捷去偽造商標(biāo)使用過的痕跡和證據(jù)；第三，謹(jǐn)慎購買美國商標(biāo)，這類商標(biāo)95%基本沒有投入商業(yè)使用，一旦對(duì)別的商標(biāo)構(gòu)成障礙，撤銷概率極大；第四，找到有經(jīng)過身份驗(yàn)證的美國執(zhí)業(yè)律師的代理機(jī)構(gòu)，以減少不必要的風(fēng)險(xiǎn)；第五，美國商標(biāo)的“最早使用時(shí)間”必須如實(shí)填寫，一旦陷入美國商標(biāo)的爭(zhēng)議之中，能否提供切實(shí)的時(shí)間證據(jù)，將是關(guān)系到商標(biāo)是否會(huì)被撤銷的關(guān)鍵所在。

這次的暴雷事件無疑是又一次的警告，對(duì)那些沒有意愿、能力或信心理解境外市場(chǎng)和游戲規(guī)則的玩家來說，是時(shí)候認(rèn)真對(duì)待合規(guī)化問題了。

如張寧所描述的：“在全球貨運(yùn)越來越標(biāo)準(zhǔn)的今天，勇于拓展的中國中小企業(yè)已經(jīng)走在了很多國家的大公司前面。各種困難的存在不會(huì)是跨境電商離場(chǎng)的信號(hào)，而是游戲的真正開始?！?/p>

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