為什么科技行業(yè)精英競相涌向硬件領(lǐng)域

5月17日消息,《福布斯》雜志今天發(fā)表文章稱,軟件行業(yè)的企業(yè)和人才正不斷涌向硬件領(lǐng)域,一方面是因為隨著“物聯(lián)網(wǎng)”概念的出現(xiàn),軟件能大幅提升硬件的功能和價值,另一方面硬件領(lǐng)域的進入門檻也在降低。

文章主要內(nèi)容如下:

科技圖書出版商O'Reilly Media的編輯喬恩·布魯納(Jon Bruner)注意到,過去幾年,其軟件行業(yè)中的許多技術(shù)專家朋友對硬件領(lǐng)域產(chǎn)生了濃厚興趣。

布魯納稱:“在這些人中,很多人視硬件為拓展其軟件的一種方式。”

這方面最明顯的例子是谷歌。該搜索引擎巨頭已經(jīng)收購了多家機器人公司,而其斥資32億美元收購智能恒溫器生產(chǎn)商Nest更是成為人們議論的話題。

過去幾年,人們對“物聯(lián)網(wǎng)”的興趣與日俱增。“物聯(lián)網(wǎng)”的目標(biāo),是最終讓生活中的每一件物品都連接到互聯(lián)網(wǎng)上,從狗佩戴的項圈到自動噴水滅火系統(tǒng)等等。但最令人感興趣的是這些設(shè)備搭載的軟件,以及這些軟件如何讓設(shè)備變得更加有用。在O'Reilly Media即將召開的Solid Conference大會上,硬件和軟件融合這一領(lǐng)域?qū)⒊蔀榇髸慕裹c。

硬件制造商也意識到,為了生產(chǎn)更加實用的產(chǎn)品,他們需要有更好的軟件。Nest以其簡約設(shè)計的恒溫器而出名,但仍在不斷完善其軟件算法和增加新的功能。該公司聘請了來自華盛頓大學(xué)的人工智能專家松岡容子(Yoky Matsuoka),負責(zé)機器學(xué)習(xí)方面的事宜。

在去年1月接受媒體采訪時,Nest聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官托尼·法戴爾(Tony Fadell)表示:“通過提供軟件和服務(wù),我們已經(jīng)能夠讓硬件產(chǎn)品的功能不斷增加。”

Nest專注于軟件,讓其找到新的途徑來擴大其能源服務(wù)業(yè)務(wù)。Nest能源服務(wù)部門主管本·比克斯比(Ben Bixby)本周接受采訪時稱,軟件將使其恒溫器用戶的居住環(huán)境更適合其生活習(xí)慣,從而讓用戶得以節(jié)約更多的能源。

支持這些硬件的軟件能帶來大量收入。美銀美林發(fā)布的研究報告估計,2013年,那些支持“物聯(lián)網(wǎng)”設(shè)備的軟件產(chǎn)生的營收為100億美元,到2017年將增長到360億美元。該報告還列出了也對這一領(lǐng)域感興趣的軟件巨頭:甲骨文、Adobe、Salesforce.com、微軟和亞馬遜等。

目前這股硬件創(chuàng)業(yè)潮流,首先產(chǎn)生于業(yè)余愛好者之間,尤其是隨著“創(chuàng)客節(jié)(Maker Faire)”的興起而愈演愈烈。而像Raspberry Pi(樹莓派)微型計算機這樣的設(shè)備,可以讓任何人低成本地實現(xiàn)自己硬件夢想,并在其上面加入自己的創(chuàng)意。

對于小型初創(chuàng)公司來說,現(xiàn)在能夠以更快的速度得到硬件的原型產(chǎn)品,這不僅是因為3D打印技術(shù)的出現(xiàn),而且還因為中國大陸的工廠已經(jīng)開始提供小批量制造服務(wù)。

布魯納稱:“突然,對軟件工程師來說,實現(xiàn)創(chuàng)意的平臺變得更為寬廣。”

不過說到底,只有當(dāng)這些“智能”設(shè)備能夠憑借其軟件和服務(wù),為人們帶來價值時,人們才會坦然面對它們的“無孔不入”.舉個例子來說,當(dāng)谷歌2005年推出Gmail時,人們對該公司服務(wù)器讀取用戶電子郵件和顯示相關(guān)廣告有很多怨言。但當(dāng)用戶認識到Gmail的巨大價值時,這些怨言很快被遺忘。

同樣,這些新出現(xiàn)的智能設(shè)備在某些方面也顯得很荒謬,它們需要為人們帶來真正的價值,才能為人們所認可。例如,一臺搭載了嵌入式射頻芯片的微波爐不停地將用戶數(shù)據(jù)發(fā)送回制造商,這可能會導(dǎo)致用戶的退貨。但如果這臺微波爐能下載不同食物的最佳烹調(diào)時間,人們可能會開始有不同的感覺吧。

布魯納稱:“如果不能得到什么好處,沒有人會喜歡被窺視。”

O'Reilly的另一位編輯吉姆·斯托格第( Stogdill)指出:“最終,互聯(lián)網(wǎng)將成為我們的一部分--家里面可能部署了40個傳感器,身上和汽車上到處是可穿戴設(shè)備。這時,你將不會視互聯(lián)網(wǎng)為一個獨立的東西,它將無處不在,成為生活結(jié)構(gòu)的一部分。”

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2014-05-17
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