位于加拿大多倫多的Mars Discovery District是世界上最大的創(chuàng)新中心之一。但多年以來,由于美國硅谷的吸引,流失了大量人工智能領(lǐng)域的科學(xué)家和初創(chuàng)企業(yè)。目前,加拿大正采取措施留住其本國的AI技術(shù)人才。
雷鋒網(wǎng)AI科技評論按:前段時間,多倫多大學(xué)成立了向量學(xué)院,以更好地扶植加拿大人工智能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。實際上這只是加拿大挽救人才流失的一個縮影:多年以來,由于美國硅谷的吸引,加拿大流失了大量人工智能領(lǐng)域的科學(xué)家和初創(chuàng)企業(yè)?!都~約時報》近日撰文描繪了加拿大是如何將AI理念變現(xiàn)為產(chǎn)品和技術(shù),雷鋒網(wǎng)做了全文編譯,未經(jīng)許可不得轉(zhuǎn)載。
多倫多——遠遠領(lǐng)先于Google開始研究無人駕駛汽車,領(lǐng)先亞馬遜設(shè)計語音交互的智能家用設(shè)備,加拿大的少數(shù)研究人員靠著政府和大學(xué)的支持,為今天人造智能的繁榮奠定了堅實的基礎(chǔ)。
但這里距離商業(yè)淘金中心——硅谷,卻依然遙遠。近年來,很多年輕的加拿大AI科學(xué)家由于Google,F(xiàn)acebook,蘋果等美國公司提供的豐厚薪資待遇而離開這里。加拿大正在誕生越來越多的AI創(chuàng)業(yè)公司,但他們卻常常搬到美國加利福尼亞州的硅谷,因為那里聚集了大量的風(fēng)險投資,商業(yè)技能和創(chuàng)業(yè)文化氛圍。雷鋒網(wǎng)此前在《加拿大用政府扶植留住人才,能避免“為美國做嫁衣裳”的命運嗎?》報道中也提及了公司出走的情況。
“盡管政府進行了數(shù)十年的投資,加拿大并沒有真正從AI技術(shù)中獲得什么好處。”加拿大銀行前高級副總裁Tiff Macklem說。他是多倫多大學(xué)Rotman管理學(xué)院院長。
現(xiàn)在把AI重新帶回國內(nèi),是加拿大政府、公司、大學(xué)和技術(shù)專家的頭等大事。他們的目標(biāo)是圍繞該國的AI技術(shù)領(lǐng)域建立一個商業(yè)環(huán)境,并留住大學(xué)培養(yǎng)出來的各類專家人才。他們希望能在Geoffrey Hinton, Richard Sutton and Yoshua Bengio等資深研究人員的科研成果之上更近一步,這些研究人員曾開發(fā)出機器學(xué)習(xí)——一項顯著提升AI性能的技術(shù)。即使是許多計算機科學(xué)專家和工業(yè)界,也認為他們的貢獻非常了不起。
多倫多大學(xué)Rotman管理學(xué)院Creative Destruction Lab近期的一次會議。該實驗室成立于2012年,旨在幫助技術(shù)密集型初創(chuàng)企業(yè)。
目前已經(jīng)有令人鼓舞的跡象出現(xiàn),包括新政府資助、大公司投資、培育初創(chuàng)企業(yè)的計劃以及本土企業(yè)家和美國風(fēng)險投資家的不斷溝通交流。
在新的財政預(yù)算中,總理賈斯汀·特魯多總理承諾撥款9300萬美元(折合1.25億加元),以支持在多倫多,蒙特利爾和埃德蒙頓的AI研究中心,這將是公私合作的模式。
兩周前多倫多的向量學(xué)院正式建立,這是加拿大政府力挺的AI研究中心:該研究所可獲得1.3億美元支持,半數(shù)的錢來自國家和省級政府,另一半來自Google,Accenture和Nvidia等公司的贊助,還有大型加拿大本土公司,如加拿大皇家銀行、Scotiabank和加拿大航空等。
在2013年被谷歌雇用,但仍在多倫多大學(xué)擔(dān)任教授的Hinton將擔(dān)任向量學(xué)院的首席科學(xué)顧問。新的研究所將在多倫多市中心的Mars Discovery District建立,這個區(qū)域擁有許多科技初創(chuàng)企業(yè),包括AI公司。
此外,像Google,微軟和IBM這樣的大型科技公司,在加拿大正組建他們的AI研究團隊。而其他行業(yè)的公司也是如此。
通用汽車公司去年說,將在多倫多馬卡姆郊區(qū)建立一個無人駕駛汽車方向的研發(fā)和工程中心。Thomson Reuters宣布,將在多倫多開設(shè)一個“認知計算”中心,研究人員將探索利用信息和技術(shù)來幫助決策制定的新方式。
Deep Genomics的首席執(zhí)行官Brendan Frey表示,該公司的美國投資人鼓勵他留在多倫多,而不是搬到加州灣區(qū)。“這個炒作得有點太熱了,”他說。“此外,我們在這里就有世界上最好的人才。”
使用AI技術(shù)重建經(jīng)濟是加拿大迫切的需求。加拿大技術(shù)產(chǎn)業(yè)近年來停滯不前。Nortel,加拿大的大型電信設(shè)備制造商,在2009年宣布破產(chǎn),并在接下來幾年內(nèi)被打垮。而一度領(lǐng)先的黑莓手機在智能手機市場已經(jīng)難尋蹤影。
從兩家初創(chuàng)公司將AI技術(shù)應(yīng)用于到藥物研發(fā)的經(jīng)驗,我們可以一窺加拿大的初創(chuàng)企業(yè)所面臨的挑戰(zhàn)和機遇。Atomwise,成立于2012年,該公司使用AI技術(shù)預(yù)測新藥物的分子結(jié)構(gòu),這些藥物可能治療多發(fā)性硬化癥等特定疾病。其首席執(zhí)行官亞伯拉罕·海菲茨(Abraham Heifets)曾在多倫多大學(xué)獲得計算機科學(xué)博士學(xué)位。
Heifets在尋求融資時,他回憶道,一個加拿大投資者認為20年前人們嘗試過同樣的事情。“它還存在著什么新的可能性?”Heifets先生說投資人問完之后,就把他拒了。
后來,Heifets去了灣區(qū),會見了風(fēng)險投資公司Draper Fisher Jurvetson創(chuàng)始人Timothy Draper。Draper先生在20年前曾經(jīng)嘗試投資了類似做法的幾家公司,但他仍然選擇投資Atomwise。
Heifets先生說:“這是一個文化議題,是對于風(fēng)險和接受失敗的不同認知。”
Deep Genomics,一家人工智能初創(chuàng)公司,從事生物研究以檢測和治療疾病。
Atomwise搬到舊金山,是為了接近投資人和該地區(qū)龐大的人才庫。而反之,Deep Genomics成立于2014年,美國的風(fēng)投支持者鼓勵它留在多倫多,而它也沒有搬離加拿大。
首席執(zhí)行官布倫丹·弗雷(Brendan Frey)曾師從多倫多大學(xué)的 Hinton,他多年來一直在研究人工智能深度學(xué)習(xí)和細胞生物學(xué)的結(jié)合。 當(dāng)他雇用軟件工程師時,他要求他們向公司作出工作多年的承諾。
“灣區(qū)有些浮躁,”Frey說,他本人是多倫多大學(xué)的教授,也是向量學(xué)院的聯(lián)合創(chuàng)始人。“炒作有點太熱了。 此外,我們本身就有世界上最好的人才。”
Atomwise和 Deep Genomics 都參加過“ Creative Destruction Lab”。該實驗室由Rotman學(xué)院的教授Ajay Agrawal于2012年成立,實驗室是為了幫助技術(shù)密集的初創(chuàng)企業(yè)。 他們通常由博士創(chuàng)立,這些博士們一般在某個方向研究了五年,但幾乎沒有什么商業(yè)經(jīng)驗。
2015年,該項目有25家公司獲得進駐資格。去年,50家AI初創(chuàng)公司被接納,今年這個數(shù)字可能會達到75。
在Deep Genomics的辦公室內(nèi),要求軟件工程師在招聘過程中向公司作出工作多年的承諾。
該項目持續(xù)九個月,分為秋季和春季兩個學(xué)期,就像一個學(xué)年。參加者每八周在多倫多聚會兩天,進行演講,聽取意見并設(shè)定未來八周的目標(biāo)。在每一個聚會上,至少有一家甚至是幾家公司被投票出局,選民來自于Agrawal先生招募的不斷增長的科技企業(yè)家和投資者。
除了政府和企業(yè)的支持外,加拿大大力發(fā)展AI產(chǎn)業(yè)的驅(qū)動因素之一是特朗普政府。加拿大的科學(xué)家們說,他們已經(jīng)收到了一系列的咨詢,主要來自關(guān)心加拿大新政府移民和其他政策立場的美國研究人員。
美國人往北移民加拿大并非聞所未聞。Hinton先生于1987年定居加拿大,來自英國的Hinton先生當(dāng)時在卡內(nèi)基梅隆大學(xué),他意識到繼續(xù)他在美國的研究將意味著接受里根政府的資助。此外,部分原因是美國對反對派游擊隊的秘密支持,他們試圖推翻尼日利亞的左派桑迪諾斯坦政府。“我喜歡加拿大,”Hinton回憶道。
位于加拿大多倫多的Mars Discovery District是世界上最大的創(chuàng)新中心之一。但多年以來,由于美國硅谷的吸引,流失了大量人工智能領(lǐng)域的科學(xué)家和初創(chuàng)企業(yè)。目前,加拿大正采取措施留住其本國的AI技術(shù)人才。
雷鋒網(wǎng)AI科技評論按:前段時間,多倫多大學(xué)成立了向量學(xué)院,以更好地扶植加拿大人工智能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。實際上這只是加拿大挽救人才流失的一個縮影:多年以來,由于美國硅谷的吸引,加拿大流失了大量人工智能領(lǐng)域的科學(xué)家和初創(chuàng)企業(yè)。《紐約時報》近日撰文描繪了加拿大是如何將AI理念變現(xiàn)為產(chǎn)品和技術(shù),雷鋒網(wǎng)做了全文編譯,未經(jīng)許可不得轉(zhuǎn)載。
多倫多——遠遠領(lǐng)先于Google開始研究無人駕駛汽車,領(lǐng)先亞馬遜設(shè)計語音交互的智能家用設(shè)備,加拿大的少數(shù)研究人員靠著政府和大學(xué)的支持,為今天人造智能的繁榮奠定了堅實的基礎(chǔ)。
但這里距離商業(yè)淘金中心——硅谷,卻依然遙遠。近年來,很多年輕的加拿大AI科學(xué)家由于Google,F(xiàn)acebook,蘋果等美國公司提供的豐厚薪資待遇而離開這里。加拿大正在誕生越來越多的AI創(chuàng)業(yè)公司,但他們卻常常搬到美國加利福尼亞州的硅谷,因為那里聚集了大量的風(fēng)險投資,商業(yè)技能和創(chuàng)業(yè)文化氛圍。雷鋒網(wǎng)此前在《加拿大用政府扶植留住人才,能避免“為美國做嫁衣裳”的命運嗎?》報道中也提及了公司出走的情況。
“盡管政府進行了數(shù)十年的投資,加拿大并沒有真正從AI技術(shù)中獲得什么好處。”加拿大銀行前高級副總裁Tiff Macklem說。他是多倫多大學(xué)Rotman管理學(xué)院院長。
現(xiàn)在把AI重新帶回國內(nèi),是加拿大政府、公司、大學(xué)和技術(shù)專家的頭等大事。他們的目標(biāo)是圍繞該國的AI技術(shù)領(lǐng)域建立一個商業(yè)環(huán)境,并留住大學(xué)培養(yǎng)出來的各類專家人才。他們希望能在Geoffrey Hinton, Richard Sutton and Yoshua Bengio等資深研究人員的科研成果之上更近一步,這些研究人員曾開發(fā)出機器學(xué)習(xí)——一項顯著提升AI性能的技術(shù)。即使是許多計算機科學(xué)專家和工業(yè)界,也認為他們的貢獻非常了不起。
多倫多大學(xué)Rotman管理學(xué)院Creative Destruction Lab近期的一次會議。該實驗室成立于2012年,旨在幫助技術(shù)密集型初創(chuàng)企業(yè)。
目前已經(jīng)有令人鼓舞的跡象出現(xiàn),包括新政府資助、大公司投資、培育初創(chuàng)企業(yè)的計劃以及本土企業(yè)家和美國風(fēng)險投資家的不斷溝通交流。
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