從AT&T Domain2.0項目計劃看全球運營商的轉(zhuǎn)型風向

通信世界網(wǎng)消息(CWW) 美國老牌電信運營商AT&T于2013年開始啟動Domain2.0項目，其體現(xiàn)了AT&T對未來運營商發(fā)展方向的判斷：通過對網(wǎng)絡(luò)的軟件化，實現(xiàn)公司向“軟件化”公司的轉(zhuǎn)變。

從技術(shù)角度對該項目的理解是：Domain2.0項目是一個通過SDN/NFV技術(shù)將網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施從“以硬件為中心”轉(zhuǎn)向“以軟件為中心”，實現(xiàn)基于云架構(gòu)的開放網(wǎng)絡(luò)。但從運營商面臨的行業(yè)態(tài)勢變化看，這一項目的意義和目的已經(jīng)超越了單純的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)變革，它更意味著運營商在當前“云化”、“開放式架構(gòu)”、“運營商快速提供服務(wù)”、“引入第三方應(yīng)用能力”等環(huán)境下，AT&T從生態(tài)設(shè)計角度考慮自身的變化。

AT&T在2014年展示了公司轉(zhuǎn)型愿景：截至2020年徹底完成網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型，屆時整個網(wǎng)絡(luò)75%將由軟件組成，整個公司將變成一個“軟件公司”。對于大多數(shù)人來說，體量如此之大、具備大量重資產(chǎn)的AT&T想要變成一家軟件公司，這確實是一件匪夷所思的事情。

筆者希望通過回顧當年AT&T做出這一決定時所處的市場環(huán)境和后期進程，借以觀察AT&T轉(zhuǎn)型的必要性及其目標。

云化：AT&T與Verizon不同理解，各自實踐

Domain2.0項目中網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)架構(gòu)一個很大的變化就是云架構(gòu)，所謂的“云化”是指整個信息行業(yè)中的角色都在進行云架構(gòu)的調(diào)整。

從傳統(tǒng)IT及互聯(lián)網(wǎng)市場的實踐觀察可以看出，“云化”趨勢使得云服務(wù)提供商（或是說能夠?qū)①Y源整合集中，以服務(wù)形式銷售給客戶的角色）成為新的信息行業(yè)發(fā)展中最大的受益者。傳統(tǒng)的層次模型已經(jīng)發(fā)生改變，原先的價值鏈中的參與者需要重新在游戲規(guī)則中尋求利益點，而不僅將眼光關(guān)注于利益的競爭分配。如果原先的角色不做改變將可能面臨生意的全盤喪失。而具備云服務(wù)基礎(chǔ)架構(gòu)服務(wù)的提供者（類似Amazon、Google、阿里云等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)）以及云服務(wù)軟件產(chǎn)品提供商等則會獲得大量的新增商業(yè)機會。

與之相反，由于云架構(gòu)服務(wù)的大量部署，大部分傳統(tǒng)的電信運營商將逐漸喪失傳統(tǒng)層次結(jié)構(gòu)中的戰(zhàn)略主導(dǎo)地位。眾所周知，運營商目前所提供的云服務(wù)大多需要依賴于云平臺提供商（EMC的VM ware、Red Hat、Oracle、Sun、IBM、Cisco等）和云系統(tǒng)集成商（IBM、HP、Google以及極少部分的運營商如AT&T、Verizon等），大部分運營商以提供傳輸管道和管理服務(wù)為主，其市場掌控能力正在不斷下降。如果運營商能夠?qū)⒃萍軜?gòu)與轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略有機結(jié)合，那么將能夠匯聚更多的優(yōu)質(zhì)資源，做好平臺層面和應(yīng)用聚合層面的工作，并向云集成服務(wù)方面努力滲透，這樣或許能夠獲得更多的話語權(quán)。

正是出于以上考慮，AT&T很早就與IBM共同開展了云服務(wù)合作。2012年10月，IBM與AT&T結(jié)盟面向?qū)Ｓ镁W(wǎng)絡(luò)客戶提供安全共享的云服務(wù)。2014年，雙方又在大數(shù)據(jù)方面開展合作，致力于為城市政府和大中型公用事業(yè)機構(gòu)提供大數(shù)據(jù)分析服務(wù)。

2015年底，IBM接管AT&T公司的云網(wǎng)絡(luò)、應(yīng)用程序和托管服務(wù)，由此雙方合作更加密切——運營商和IT企業(yè)這兩種角色都在朝著云集成商、云服務(wù)提供商的角色努力轉(zhuǎn)變。

而回到Domain 2.0項目，我們不難發(fā)現(xiàn)，“網(wǎng)絡(luò)云”的理念得以進一步鞏固和加深，并統(tǒng)一到AT&T 的AIC云（AT&T Integrated Cloud）框架之下。Domain 2.0項目用AIC來強調(diào)建立共享標準網(wǎng)絡(luò)云平臺的重要性，在此基礎(chǔ)上打造一個云端的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。

與AT&T相類似，Verizon近些年也在云系統(tǒng)集成方面進行了諸多嘗試，如在2009年，Verizon推出了云計算業(yè)務(wù)，面向大型企業(yè)外包其技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，利用自己的網(wǎng)絡(luò)資源和數(shù)據(jù)中心為用戶提供IT服務(wù)并支持后期的運維管理。2011年，Verizon收購了云計算服務(wù)商Terremark和云計算軟件創(chuàng)業(yè)公司CloudSwitch。這兩起收購案迅速將Verizon在產(chǎn)業(yè)價值鏈中的地位提升到云系統(tǒng)集成商。支持云計算業(yè)務(wù)發(fā)展的機構(gòu)Verizon Business（2006年成立）也于2012年正式更名為Verizon Enterprise Solutions。目前Verizon Enterprise Solutions 已經(jīng)在全球22個國家擁有超過200座數(shù)據(jù)中心，Verizon成為美國最重要的云服務(wù)提供和云系統(tǒng)集成公司之一。

AT&T、Verizon 兩家運營商在整個ICT行業(yè)層次模型發(fā)生變化時及時作出了反應(yīng)，并樹立了良好的榜樣。對于如何建設(shè)“軟件企業(yè)”，如何構(gòu)建所需要的“云”，兩家公司也給出了各自的理解與實踐。

SDN/NFV：網(wǎng)絡(luò)能力從硬件移至軟件

要實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)“由硬件為主導(dǎo)向軟件為主導(dǎo)”的轉(zhuǎn)型，AT&T在Domain2.0項目中重點提到了兩項關(guān)鍵技術(shù)： NFV和SDN。

NFV意在將網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化，這項技術(shù)負責將傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的硬件功能復(fù)制到軟件上，并將這些虛擬化的網(wǎng)絡(luò)功能通過目錄的形式存放在通用服務(wù)器上。通過NFV，運營商屏蔽了多樣化的硬件設(shè)備、標準不一的專用端口、復(fù)雜的業(yè)務(wù)和服務(wù)開通流程，所呈現(xiàn)出的是置于“云”中的傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)硬件功能。NFV的關(guān)鍵詞是“通用化”，也就是說專有、多樣、非統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)能力通過NFV被統(tǒng)一標準化。

SDN意在通過軟件定義網(wǎng)絡(luò)，這項技術(shù)是為應(yīng)用層軟件調(diào)用網(wǎng)絡(luò)功能提供“控制器”?！翱刂破鳌笨梢哉{(diào)用虛擬化的網(wǎng)絡(luò)功能，并提供給上一層的應(yīng)用使用。

通過結(jié)合以上兩種技術(shù)，數(shù)據(jù)平面的“控制”將從專有設(shè)備上提取出來并做到標準化，使得網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用的革新，無需等待網(wǎng)絡(luò)設(shè)備硬件的升級，屆時業(yè)務(wù)開通的速度、可靠性、靈活性也將得到了極大的提升。

在這兩項技術(shù)的實施中，運營商實現(xiàn)了將粗笨的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施與靈活的軟件控制部分的分離，并將資源逐步轉(zhuǎn)移到更高價值的軟件部分——這就是Domain2.0項目推動AT&T轉(zhuǎn)化成為軟件公司的邏輯。

然而這個過程說易行難。傳統(tǒng)的設(shè)備廠商朝向開放網(wǎng)絡(luò)的方向（關(guān)鍵問題在于標準規(guī)范的演進和確定性）而努力，而IT廠商/互聯(lián)網(wǎng)廠商則朝向更為穩(wěn)定、可靠的解決方案方向（關(guān)鍵在于解決集中控制帶來的可擴展性、穩(wěn)定性和安全性等問題）而努力。

除此之外，這一技術(shù)架構(gòu)實施中所遇到更大挑戰(zhàn)恐怕還來自于一些非技術(shù)性問題：目前電信運營商對現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的管理是分層的，各層級的角色各司其職。而SDN網(wǎng)絡(luò)將實現(xiàn)集中、跨層、跨域的控制，這與現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)分層、分域的管理模式截然相反。這對于現(xiàn)行運營商的組織結(jié)構(gòu)、運營模式、體制機制等都將提出巨大的挑戰(zhàn)。而AT&T所提出的向“軟件公司”轉(zhuǎn)型，很大程度上所指的也是管理體制模式上的轉(zhuǎn)變—— “通用”、“打破藩籬”、“集約運營”、“組織創(chuàng)新”等類似這樣的關(guān)鍵詞也會在轉(zhuǎn)型的過程中被頻繁觸及且需要得以徹底解決。

開放式網(wǎng)絡(luò)：吸引第三方創(chuàng)新能力的關(guān)鍵

AT&T技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)運營高級執(zhí)行副總裁John Donovan在AT&T開發(fā)者峰會上表示：AT&T計劃提升現(xiàn)有開源軟件的所占比例，他甚至提出了一個非常具有挑戰(zhàn)性的目標——從5%提升到50%。而這一目標恰恰說明了Domain2.0項目的另外一個核心問題——開放式網(wǎng)絡(luò)及第三方能力的獲取。

事實上，一些運營商很早就開始模仿互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)應(yīng)用商店的方式，探討通過開放網(wǎng)絡(luò)能力拓展自身應(yīng)用的可行性。例如BT的Ribbit 支持可通過 Flex/Flash、REST 和 PHP 編程環(huán)境、可訪問的語音Mashup平臺，用于為 PSTN/VoIP/Web 實現(xiàn)呼叫控制、消息傳遞、鑒權(quán)、路由和聯(lián)系人列表等功能的API；又如Verizon通過聯(lián)合創(chuàng)新實驗室（JIL）提供開發(fā)商支持、SDK 和測試計劃；類似的還有基于 Web 2.0Widget 的應(yīng)用商店等。

待到云架構(gòu)逐步成為運營商電信網(wǎng)的主流模式后，運營商將可通過PaaS方式實現(xiàn)能力平臺的開放。其合作模式可以分為很多種，例如為開發(fā)者提供開發(fā)環(huán)境，開發(fā)者在平臺上進行開發(fā)、部署、調(diào)試；或是為開發(fā)人員提供一些基礎(chǔ)的服務(wù)能力，由開發(fā)人員在此基礎(chǔ)上進行客戶化或是二次開發(fā)形成應(yīng)用等。

對于運營商而言，網(wǎng)絡(luò)能力的開放并不僅意味著，簡單地將網(wǎng)絡(luò)能力通過API、SDK等接口開放出去。更重要的是，在能力開放平臺之上吸引大量的具備相同業(yè)務(wù)開發(fā)理念、共享業(yè)務(wù)拓展成果的第三方開發(fā)者和合作伙伴。也就是說，開發(fā)者是這一模式價值鏈的重要環(huán)節(jié)，Domain2.0項目之所以如此重視開放式網(wǎng)絡(luò)和開源軟件，其原因就在此。

在2013年發(fā)布的Domain2.0白皮書中，AT&T特別指出：這一個項目涉及到內(nèi)部、外部，幫助AT&T網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)向云化演進，并在這一過程中成為‘未來運營商’的重大轉(zhuǎn)化。如今看來，AT&T正在這條路上一步步堅實地行進。很難預(yù)測AT&T是否能夠最終如計劃那樣，成功轉(zhuǎn)型成為一家“軟件公司”。但“云化”、SDN/NFV以及開放式網(wǎng)絡(luò)的演進，將成為這個項目的重要成果。而這些成果也將給全球運營商樹立一個在當前開放、資源集中、降低成本、快速業(yè)務(wù)響應(yīng)需求環(huán)境中的范本。

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