本文作者受邀參加中華人民共和國成立69周年國慶招待會照片
10月10日(周二)美國總統(tǒng)特朗普再次批評美聯(lián)儲加息速度過快。“我希望看到低利率。美聯(lián)儲認為其現(xiàn)在的做法是必要的,但我不喜歡他們的做法,因為美國通脹確實受控,形勢一片大好,”特朗普在白宮草坪對記者表示。“我只是認為沒必要這么快加息。”
早在8月20日,美聯(lián)儲尚未做出本次加息決定之前的一個月,特朗普就對美聯(lián)儲主席鮑威爾表達了強烈的不滿:“我對他加息并不興奮,是的,我并不興奮……美聯(lián)儲應該助我一臂之力。”在接受路透社采訪,特朗普這樣說道。
作為美聯(lián)儲掌門人的鮑威爾對此置若罔聞。因為美聯(lián)儲的貨幣政策具有“獨立性”,既不受美國黨派政治的操控,也不聽命于總統(tǒng)及國會。該不該加息,加息的幅度和節(jié)奏到底如何,完全是由一個叫做“公開市場委員會”(即FOMC)說了算。決定由這個委員會的12名委員組以投票的方式做出的,而且這個投票還會定期公布,做不了假。美聯(lián)儲主席與其他委員同票同權,并不能把自己的意志強加給其他委員;但他可以在內(nèi)部會議上,通過自己的學識、見解和領導力去影響、說服其他委員。
盡管鮑威爾出任美聯(lián)儲主席還是由特朗普提名的,他們兩人之間的私交是相當不錯的,鮑威爾不必也不敢賣特朗普一個人情。如果鮑威爾此時立場松動了,很容易招來是非,罵他意志薄弱、立場不堅、徇私枉法甚至懷疑他拿了特朗普的好處,等等,都有可能。中國有句古話叫“威武不能屈”,美國人也很崇尚這種精神。所以,特朗普越是反對,鮑威爾就越會“立場堅定斗志強”。當有記者問及特朗普對美聯(lián)儲的批評時,鮑威爾稱:“我們不會考慮政治因素,或者其他類似的因素……這就是我們,這就是我們做的事情,這就是我們一直以來的行為方式。”
因此,誰都看得明白:特朗普的反對聲越大,加息的概率就越高。果不其然,9月26日美聯(lián)儲如期加息0.25個百分點,至2%-2.25%區(qū)間,為全球次貸危機以來最高。而且,按照鮑威爾的觀點,目前的利率離“中性利率”還很遠,加息還有一段很長的路要走。
明知反對無效,特朗普依然一幅斗志昂揚的樣子。在美聯(lián)儲的貨幣政策決議發(fā)布僅幾個小時后,特朗普便表達了對加息的不滿。“我對此并不高興……我寧可償還債務,或者做點其他的事情,創(chuàng)造就業(yè)。他們似乎很喜歡加息,因此,我對此很擔心。我們可以用這些錢做點其他的事情。”特朗普在紐約舉行的一場新聞發(fā)布會上說。他還補充稱:“但是,他們加息了,他們加息是因為我們做得很好。”
顯然,照這個態(tài)勢下去,特朗普大嘴不停,美聯(lián)儲加息不止。特朗普的每次炮轟都可以說是“搬起石頭砸自己的腳”。
不過,作為隔岸觀火的中國人不禁會納悶了:特朗普是一位精明的商人,他難道不知道自己的炮轟是在“幫倒忙”嗎?就是他自己一時糊涂,身邊那么多智囊,提醒他一下難道還不能讓他恍然大悟?他為什么還會一而再、再而三地犯這種低級錯誤呢?
其實,特朗普頻繁炮轟美聯(lián)儲是有所圖謀的。雖然他也知道不能阻止美聯(lián)儲加息的步伐(甚至會加快美聯(lián)儲加息的步伐),但他覺得還是值得這樣去做。原因如下:
其一、可以改變市場對美元升值的預期。美聯(lián)儲連續(xù)加息必然引發(fā)美元的大幅度升值,這是特朗普不想要的。美元到底會升值到多少,一方面取決于美元的實際利率達到的程度,另一方面取決于市場對“美元戰(zhàn)略定位”的猜測。我們知道,在歷史上,美國每界政府對美元的戰(zhàn)略定位是有所不同的。有時定位于“強勢美元”,有時定位于“弱勢美元”。如果市場預期特朗普政府采取的是“強勢美元”戰(zhàn)略,而美聯(lián)儲又正好處在加息周期之中,那美元的升值空間將是及其巨大的,美元指數(shù)不但會輕松超過100,甚至達到120都是有可能的。顯然,特朗普用口頭干預的方式向市場傳達了本屆政府不會謀求“強勢美元”的態(tài)度,從而讓美元的升幅適可而止。
其二,向全世界發(fā)出警告,美國是可以發(fā)動貨幣戰(zhàn)爭的。在過去二十年里,由于全球經(jīng)濟的一體化和自由化,“匯率自由”和“不干預匯市”逐漸成為了發(fā)達國家的共識。所以,如果央行把調(diào)控匯率作為政策目標,或者國家領導人直接及間接干預匯市,都已成為了一種禁忌。這種狀態(tài)使得任何國家都不會貿(mào)然對他國發(fā)起貨幣戰(zhàn)爭,或者用貨幣戰(zhàn)爭的方式解決其他領域的爭端。但特朗普打破了這個禁忌,其實就是在向世界宣示,如果美國在貿(mào)易領域與他國產(chǎn)生了不公平的爭端,或者他國使用了干涉匯率的方式來謀取不正當?shù)母偁巸?yōu)勢,美國是可以發(fā)動貨幣戰(zhàn)爭,進行主動進攻或者進行自衛(wèi)反擊的。
其三,將功勞歸到自己頭上,錯誤推到他人頭上。在這一點上,特朗普可以說是赤裸裸的。他一有機會就把美國就業(yè)率的提高、美國GDP大幅增長以及美國股市連創(chuàng)新高等成績歸功到自己頭上,同時也隨時準備把美聯(lián)儲拉來背黑鍋。如果將來有一天,美國的GDP慢下來了,或者是股市掉下來了,對不起,不是我的錯,是美聯(lián)儲的錯!誰叫你們不聽我的話一個勁的加息呢?從選舉的角度來看,這種反對快速加息的主張也更容易獲得民意支持,拿到選票。試想,哪個貸款買房的希望房貸利率高呢?哪家公司(銀行除外)希望借款利率高呢?美國幾千萬股民也不希望因為加息把股市給打下來吧!特朗普順水推舟,唱個紅臉,撿了個大大的便宜。
(作者潘福平為富曼歐資本董事長, 上海世雄國際關系研究中心副理事長,中國老齡事業(yè)發(fā)展基金會弘孝基金管委會副會長兼上海服務中心主任)
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