跨越千年的“終極之問(wèn)”：翻譯困局何解？

1969年7月20日，美國(guó)宇航員尼爾•阿姆斯特朗走出登月艙，標(biāo)志人類征服了地球引力，而與其同時(shí)啟動(dòng)的“機(jī)器翻譯”計(jì)劃 ，50年過(guò)去了，仍然是一個(gè)世紀(jì)難題?！∑鋵?shí)，從公元前5000新石器時(shí)代開(kāi)始，人們一直在為跨語(yǔ)言的溝通和交流堅(jiān)持不懈的努力，從人工翻譯到機(jī)器翻譯，到今天的人機(jī)結(jié)合，7000年左右時(shí)光中均未有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展和突破，那么人類語(yǔ)言有什么獨(dú)特之處，比登月還難的翻譯難究竟難在何處?人工智能驅(qū)動(dòng)下翻譯難題如何破解?誰(shuí)能回答這個(gè)終極之問(wèn)?

人類語(yǔ)言的特點(diǎn)決定翻譯具有不可譯性

語(yǔ)言是人類后天文化、思維與社會(huì)環(huán)境等諸多因素作用的結(jié)果，不能離開(kāi)人類大腦的分析而單獨(dú)存在，在多種因素的作用下，使得不同社會(huì)環(huán)境中的人群之間交流充滿障礙, 也使得不同語(yǔ)言間的轉(zhuǎn)換更為困難。

Transn傳神董事長(zhǎng)何恩培認(rèn)為：“語(yǔ)言是人類大腦思維產(chǎn)生反應(yīng)和工具，是眼、耳、鼻、口、舌六維通過(guò)口一維的表達(dá)方式，而且是人類必須使用的、無(wú)可選擇的溝通方式;而且同樣語(yǔ)言和詞匯，不同場(chǎng)景含義是不一樣的，要結(jié)合經(jīng)歷、屬性等大腦產(chǎn)生反應(yīng)進(jìn)行分析定義，當(dāng)語(yǔ)言發(fā)展到一個(gè)較為完備的狀態(tài)的時(shí)候,文字就順其自然的產(chǎn)生了,因此文字單獨(dú)存在沒(méi)有任何意義，文字要和大腦產(chǎn)生作用才能產(chǎn)生價(jià)值。”

在他看來(lái)，文字是文化的支撐，文化的形成是一個(gè)需要時(shí)間積累的緩慢過(guò)程，是一個(gè)群體的生活共識(shí)，當(dāng)形成這個(gè)群體的共識(shí)文化之后，具有不可推論、不可預(yù)測(cè)和不可論證，比如一些文章文字順序?qū)φ{(diào)或者沒(méi)有按照正常順序排列，并不影響人們正常閱讀。

例如下面這段話：

“研表究明，漢字序順并不定一影閱響讀。比如當(dāng)你看完這句話后，才發(fā)這現(xiàn)里的字全是都亂的。”

我們能夠看得懂是因?yàn)槲覀冄劬Λ@取的信息到達(dá)大腦經(jīng)過(guò)分析，能夠獲取到正確的意思。

不可推論、不可預(yù)測(cè)體現(xiàn)在，對(duì)同樣事物的語(yǔ)言表達(dá)今天和明天表達(dá)語(yǔ)境、邏輯、心情等具有不一樣，無(wú)法整齊劃一的預(yù)測(cè)。

同時(shí)，由于語(yǔ)言內(nèi)部詞匯、句法等結(jié)構(gòu)的巨大差異，以及語(yǔ)言作為社會(huì)、文化等向外表達(dá)綜合體現(xiàn), 不同群體間的語(yǔ)言無(wú)法在轉(zhuǎn)化中做到絕對(duì)的等值。

美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家奈達(dá)在《對(duì)等的原則》中也指出:“在語(yǔ)言間不可能做到完全的對(duì)等, 因此也沒(méi)有完全準(zhǔn)確的翻譯。譯文的總體影響只會(huì)接近原文, 而不可能在具體內(nèi)容上一致”。

技術(shù)性本質(zhì)決定機(jī)器翻譯具有天然的弊端

機(jī)器翻譯是通過(guò)計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)從一種自然語(yǔ)言文本到另一種或多種自然語(yǔ)言文本的翻譯，涉及到自然語(yǔ)言(Natural Language)的拆分、轉(zhuǎn)換、分析、組合，還要將語(yǔ)意和語(yǔ)境理解分析，將詞匯嵌入其中搭配組合，并且形成記錄不斷修正、糾錯(cuò)，已涵蓋了自然語(yǔ)言處理的所有技術(shù)。

從起初的建立詞典和語(yǔ)法規(guī)則庫(kù)，到語(yǔ)料庫(kù)和統(tǒng)計(jì)學(xué)規(guī)律，再到當(dāng)今流行的人工智能神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，無(wú)論機(jī)器翻譯如何發(fā)展, 終究逃脫不了其技術(shù)的本性。

從其本質(zhì)來(lái)看，機(jī)器翻譯是一種“拆解”方式，即人為地將自然語(yǔ)言劃分為語(yǔ)法、結(jié)構(gòu)等，用規(guī)則約束它， 把拆分的碎片化納入“語(yǔ)料庫(kù)”中, 再賦予一定的算法模型，但值得注意的是，人類語(yǔ)言是不能被形式化、單義化、被強(qiáng)求和程序化的，否則這種 “自然性”被破壞之后，就缺乏了其本身所具有的藝術(shù)性、模糊性和靈活性。

人類的語(yǔ)言是較復(fù)雜的, 人與人交流的時(shí)候都有可能產(chǎn)生誤解, 更不用說(shuō)機(jī)器了, 所以機(jī)器翻譯或許可能無(wú)限接近人能夠讀懂和理解的能力，滿足基本“正確性”要求，在實(shí)際的翻譯過(guò)程中不是簡(jiǎn)單的對(duì)字面意思進(jìn)行翻譯, 還需要對(duì)作者想要表達(dá)的言外之意進(jìn)行深入領(lǐng)會(huì), 這是機(jī)器所欠缺的。

　　圖注：百度指數(shù)提供的“人工翻譯”“機(jī)器翻譯”關(guān)注度走勢(shì)圖

近些年來(lái)，基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的翻譯可以學(xué)習(xí)和收集信息模仿人類大腦的神經(jīng)元建立聯(lián)系，充分利用上下文信息，對(duì)句子進(jìn)行整體編碼和解碼，從而生成更為流暢的譯文，于是人們樂(lè)觀地認(rèn)為機(jī)器翻譯將替代人類時(shí)代來(lái)臨，使用時(shí)才發(fā)現(xiàn)翻譯質(zhì)量太差，開(kāi)始懷疑機(jī)器翻譯而回歸到人工翻譯。

Transn傳神認(rèn)為，盡管機(jī)器翻譯在一定程度上保證翻譯的高效性和準(zhǔn)確性，但是可讀性和流暢性始終存在很大欠缺，滿足不了人們閱讀精細(xì)化的需求，如果要保證翻譯具有流暢性和可讀性，又要有“言外之意”，必須需要人工的干預(yù)，即需要具備一定能力的專家對(duì)機(jī)器翻譯內(nèi)容進(jìn)行修改審校，彌補(bǔ)其不足。

所謂的“人工干預(yù)”，就是機(jī)器輔助人翻譯的“譯后編輯”，翻譯的效率背后還是由人類譯員的能力決定的。

人工翻譯“非標(biāo)化”和“極限值”決定翻譯難以有發(fā)展

翻譯活動(dòng)本身不僅僅涉及語(yǔ)言本身, 語(yǔ)言背后的社會(huì)、文化、經(jīng)濟(jì)、政治等因素決定了其是一個(gè)跨學(xué)科的交際行為，是人類譯者在一個(gè)復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)中進(jìn)行適應(yīng)、進(jìn)化的過(guò)程，是一個(gè)非標(biāo)化的翻譯活動(dòng)。

如果把一篇文章給1000個(gè)不同的人翻譯，結(jié)果都不一樣，因?yàn)槊總€(gè)人教育背景、知識(shí)環(huán)境、文化、情感等不一樣。

值得注意的是，人類譯員在翻譯效率上劣勢(shì)，決定了單純依靠人工翻譯難以有量的發(fā)展，無(wú)法滿足人類的需求。

Transn傳神董事長(zhǎng)何恩培舉了個(gè)實(shí)例，假設(shè)譯員翻譯的極限速度分鐘180個(gè)字，人的閱讀每分鐘1500字，二者有 7-15倍的差距，人工翻譯難以滿足人類實(shí)際閱讀速度需求。

在當(dāng)今信息爆炸時(shí)代，人們學(xué)習(xí)和獲取知識(shí)的速度以及需求也在急劇增長(zhǎng)，人工翻譯的極限的天花板決定了其發(fā)展難以跟上信息的裂變式速度。

　　圖注：人類知識(shí)數(shù)據(jù)的增長(zhǎng)周期

聯(lián)合國(guó)教科文組織的研究表明：在18世紀(jì)時(shí)，知識(shí)更新周期為80-90年;19世紀(jì)到20世紀(jì)初，知識(shí)更新周期縮短為30年;上世紀(jì)六七十年代，周期為5-10年;而進(jìn)入新世紀(jì)，已縮短至2-3年，2010年之后周期變?yōu)?年。甚至有人預(yù)測(cè)，2020年，知識(shí)更新周期將在每73天內(nèi)翻1倍。

人類語(yǔ)言猶如一條復(fù)雜的地下河，人類一直借助機(jī)器和人工智能破解“跨語(yǔ)言溝通”翻譯難題，機(jī)器翻譯、人工翻譯以及二者結(jié)合的人機(jī)共譯模式下均各有弊端，但人類從未放棄過(guò)嘗試和探索，Transn傳神始終以“讓人類溝通沒(méi)有語(yǔ)言障礙”為使命，提出第三產(chǎn)能“Twinslator”全新理念，讓“人賦慧于機(jī)器，機(jī)器賦能于人”，未來(lái)已來(lái)，其或?qū)⒊蔀榻鉀Q人類多語(yǔ)溝通的最佳實(shí)踐手段。

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