鄒瑞陽——一位具備科學(xué)素養(yǎng)的CTO

2019年5月，覓瑞在杭州舉辦的“篩無憂”新品發(fā)布會上，胃癌早篩產(chǎn)品正式面世，覓瑞因此成為世界上第一家將miRNA(微小核酸)技術(shù)用于癌癥早篩的公司，成為了行業(yè)先驅(qū)。

這一偉大成果的誕生得益于兩位從大學(xué)實驗室里走出來的年輕科學(xué)家——周礪寒和鄒瑞陽。在這家創(chuàng)業(yè)公司里，鄒瑞陽擔(dān)任CTO，他承認自己科學(xué)家的身份，在實驗室里的研究也駕輕就熟，但他并不引以為傲。

他最驕傲的事情是自己蓋了一座工廠，以及圍繞著這座工廠的采血點、冷鏈物流、高通量檢測、醫(yī)療廢物回收……這是他改變世界的方式。

鄒瑞陽本科就讀于南開大學(xué)和天津大學(xué)，他獲得了化學(xué)和生物學(xué)的雙學(xué)士學(xué)位，接著考取了SMA——新加坡與麻省理工學(xué)院學(xué)術(shù)聯(lián)盟研究生。

無論在覓瑞公司內(nèi)部或者在合作伙伴眼里，鄒瑞陽都是一位“真正的科學(xué)家”，他們所注意到的是鄒瑞陽在生物學(xué)領(lǐng)域所取得的技術(shù)突破，以及在這個過程中他所表現(xiàn)出來的理性、專注和聰明的頭腦。

　　覓瑞首席技術(shù)官鄒瑞陽博士

但在鄒瑞陽自己看來，自從轉(zhuǎn)向臨床研究以來，他所承擔(dān)的已經(jīng)是工程師的工作了——將他們所掌握的醫(yī)學(xué)原理、臨床樣本和數(shù)據(jù)，轉(zhuǎn)化成一個可以臨床使用的診斷試劑盒。這和他最初所面對的細菌基因改造工程是一個完全不同的世界。

“工程師是一個更難的工作。”鄒瑞陽說，“我們要改變上帝給你留下來的世界，除了需要科學(xué)，很多時候需要運氣，因為這個過程要經(jīng)歷不停的試錯，迷茫、焦慮，以及等待不知道什么時候會來一個好的結(jié)果。”

2016年，鄒瑞陽帶著miRNA小分子腫瘤標(biāo)志物檢測技術(shù)以杭州市A類人才的身份回到中國。杭州市對A類人才有明確的界定標(biāo)準(zhǔn)——國內(nèi)外頂尖人才，具體則劃分為七個小項，其中包括諾貝爾獎得主、中國科學(xué)院院等士、中國工程院院士等，鄒瑞陽符合第七項標(biāo)準(zhǔn)：相當(dāng)于上述層次的頂尖人才。

但他已經(jīng)放棄了獲取這些學(xué)術(shù)上的榮耀，成為了一名“前科學(xué)家”。

“我們可能拿不到大的科學(xué)獎項，但我們最終的成果會改變這個世界。”鄒瑞陽說。在他看來，這是工程師最后能獲得的成就，這也是一個相當(dāng)不錯的成就。

他們在杭州注冊了一家叫做覓瑞的公司，第一步選擇是在杭州下沙新加坡科技園建立一個新的實驗室，和在新加坡的一樣，做成一個高通量的miRNA檢測實驗室，進而與國內(nèi)腫瘤醫(yī)院合作，進行miRNA檢測技術(shù)在中國人群中的落地驗證。

鄒瑞陽作為先頭部隊回到中國，開始了這項工程的建設(shè)。杭州市政府給了他們500萬補助，但要分年度和進度才能領(lǐng)取，當(dāng)鄒瑞陽開始在下沙建立實驗室的時候，他們的整體預(yù)算是300萬，這筆預(yù)算全部來自于MiRXES提供科技服務(wù)所賺取的收入。

但整個工程復(fù)雜，或者說中國的科技園還沒有做好迎接高新生物企業(yè)的準(zhǔn)備，為了達到實驗室要求，鄒瑞陽經(jīng)歷了諸如樓層加厚、電力擴容、租金上漲等一系列磨難，最終全部的建設(shè)成本高達500萬。

鄒瑞陽這個甲方?jīng)]有議價能力，他說：“我都不知道我們能不能付得起尾款。”

真是對科學(xué)的磨難。

杭州實驗室建成之后，覓瑞的臨床研究同時在新加坡和杭州展開。

在新加坡，MiRXES與新加坡兩家公立醫(yī)院合作，在超過5000例的高危人群中，完成了胃癌早篩試劑盒的前瞻性臨床驗證，證明miRNA標(biāo)志物對早期胃癌的檢測靈敏度達到蛋白標(biāo)志物的3-4倍。

在杭州，覓瑞也開始和浙江省腫瘤醫(yī)院合作，這家醫(yī)院剛好想做肺癌miRNA的課題，而覓瑞也想研發(fā)肺癌早篩試劑盒——肺癌和胃癌都是最常見和最危險的癌癥類型。但這次合作并沒有一個順利的開始，工程師和科學(xué)家的不同在合作中展露無遺。

“他們想做一個課題，而我們想做產(chǎn)品。”鄒瑞陽說，“我們完完全全按照產(chǎn)品流程在走。”在這個時候，覓瑞已經(jīng)有了將胃癌早篩試劑盒和肺癌早篩試劑盒產(chǎn)品化的想法，鄒瑞陽在杭州培養(yǎng)了自己的團隊，建立了研發(fā)和生產(chǎn)的框架。

2017年，覓瑞和浙江省癌癥中心開始了胃癌和食管癌篩查的合作項目，在浙江省內(nèi)5個城市展開，已經(jīng)完成超過1萬例樣本的收集——這1萬例樣本里，大概有200例是胃癌和食管癌的患者。

到了2018年年中，覓瑞獲得了4000萬美元A輪融資，領(lǐng)投方為新加坡風(fēng)投公司Venturecraft，高榕資本跟投。有了這筆投資之后，他們開始將胃癌早篩試劑盒商業(yè)化。為了讓技術(shù)普惠大眾，在產(chǎn)品化的過程中，他們放棄了更快捷的外包生產(chǎn)，而選擇了自建工廠和質(zhì)量體系。

“發(fā)一篇文章，申請一個專利，跟成功的商業(yè)化中間是以光年為計的。”鄒瑞陽說。

現(xiàn)在，覓瑞對胃癌早篩的檢測準(zhǔn)確率是87%，在市面上所有不同的早篩體檢中，這已經(jīng)是一個極高的準(zhǔn)確率了。而鄒瑞陽認為還有提高的空間，這需要提高檢測水平、不斷增加樣本、以及嚴格控制生產(chǎn)的穩(wěn)定。

看起來，覓瑞已經(jīng)有了足夠的資金支撐商業(yè)化，但和所有的商業(yè)行為一樣，最終的成功還是要靠人來實現(xiàn)。

鄒瑞陽喜歡細胞體內(nèi)的微觀世界，在他看來，這里由特別簡單的規(guī)律構(gòu)成，每個生物分子都遵循著自己的意義存在，真是個美麗的世界。

當(dāng)他一個人研究這個微觀世界的時候，他并沒有感受到這些規(guī)律;但當(dāng)他成為一名CTO，帶領(lǐng)一支團隊的時候，他感受到了這種簡單規(guī)律所帶來的美好。

“支撐一個實驗室或者一家高科技企業(yè)走下去的永遠不是錢或者名聲，而是探索你想探索的，想解決一個問題，這種動力才會支撐你走下去。”鄒瑞陽說，“只有抱著要拿諾貝爾獎或者留名青史的信念，這個事業(yè)才能有所突破。”

這正是初創(chuàng)的生物科技企業(yè)所面對的殘酷環(huán)境，無論去拼尋找科研的捷徑，或者拼人才和資金，創(chuàng)業(yè)公司都不占優(yōu)勢。他們唯一能做的，就是依靠每個人在日常工作中主動思考，不單單是為了完成工作，而是靈機一動地多展示自己的才能。

如果只是一個聰明人來拿一份工資，把自己的工作做好，這并不是創(chuàng)新?；蛘哒f，這些類別的創(chuàng)新已經(jīng)被藥廠全部做完了——這些藥廠有足夠多的聰明人，一個新藥的研發(fā)經(jīng)費可以高達十幾億。

當(dāng)然，有時候鄒瑞陽也會想，如果哪天突然發(fā)現(xiàn)一個miRNA，一個就可以解決所有的問題，這真的是好運氣。但這個運氣一般不會來，即便來了，也不會讓覓瑞這種初創(chuàng)企業(yè)遇到，大公司可以投錢專門找這個miRNA，而且他們有承受這種失敗的能力，覓瑞暫時還沒有。

但不管怎么樣，“篩無憂”已經(jīng)上市了，當(dāng)天的新品發(fā)布會后是沙盤演練，全公司分組銷售“篩無憂”產(chǎn)品，他們在微信朋友圈里向別人介紹，讓人們下單購買。這是覓瑞CTO鄒瑞陽和他的研發(fā)團隊第一次如此近距離接觸商業(yè)，每組的實時成交數(shù)據(jù)在大屏幕上跳動著，他很興奮，不停的鼓勵每個人。

“一個新鮮的經(jīng)驗會同時給大腦帶來新奇和恐懼。如果感覺到新奇，大腦的記憶細胞就會打開;如果有人疲勞或者反感，他的大腦就會關(guān)機。”鄒瑞陽說，“所以我要讓大家保持良好的狀態(tài)。”

這是一場歷時3個小時的PK，這位生物學(xué)者覺得，不管比賽結(jié)果如何，大家的記憶細胞都會打開，他們會記住今天覓瑞奮進的狀態(tài)。

鄒瑞陽，一位具備科學(xué)素養(yǎng)的CTO，他在不知不覺中界定了一位合格CTO應(yīng)該具備的素質(zhì)——他應(yīng)該是一個真正的科學(xué)家、一個工程師以及一個心理學(xué)家的綜合體。

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