旗艦芯片的新賽道,終于搞清晰了

進(jìn)入5G時(shí)代,智能終端芯片幾乎一年一跨步。2021年,旗艦芯片的制程跨越到6nm及以下時(shí)代,6nm制程的芯片成為市場(chǎng)的主流選擇;2022年,基于臺(tái)積電、三星等芯片代工廠工藝提升,旗艦芯片制程將全面邁入4nm時(shí)代。

12月16日,MediaTek正式發(fā)布了天璣9000旗艦5G移動(dòng)平臺(tái)。據(jù)悉,天璣9000率先采用臺(tái)積電4nm制程,搭載該旗艦芯片的終端將于明年一季度上市。

從2019年下半年算起,5G芯片入市已經(jīng)有兩年多時(shí)間,期間各家芯片廠商都推出了自家的旗艦芯片來搶奪5G換機(jī)紅利,有的旗艦芯片得到贊美和認(rèn)可,但也有旗艦芯片由于功耗控制問題遭受大量輿論質(zhì)疑。

不論如何定位和升級(jí),旗艦芯片始終要走標(biāo)桿設(shè)計(jì)思維,并且要以消費(fèi)者需求為準(zhǔn)繩,以體驗(yàn)的最佳優(yōu)化為己任。5G時(shí)代下,旗艦芯片的標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)上了一個(gè)檔次,除了性能要拉滿,功耗處理也要精細(xì)高效。

旗艦芯片擔(dān)子更重了

從個(gè)人消費(fèi)者角度看,4G到5G的改變,主要就是智能終端網(wǎng)速提升,核心受益的一個(gè)是下載類場(chǎng)景,比如高清影片、超大文件和應(yīng)用的下載,一個(gè)是在線聯(lián)網(wǎng)使用類場(chǎng)景,比如高畫質(zhì)游戲、短視頻和直播觀看。

5G的確為消費(fèi)者在這些場(chǎng)景下的體驗(yàn)提供了更好的客觀條件,但也對(duì)芯片和終端提出了更高的優(yōu)化要求,尤其是在功耗控制方面,如果芯片沒有控制好5G網(wǎng)絡(luò)的重度使用場(chǎng)景的發(fā)熱和耗電,反而容易為消費(fèi)者帶來更差的體驗(yàn)。

可以說,這兩年5G基建的普及,以及5G終端的持續(xù)滲透,實(shí)際上也讓芯片,特別是旗艦定位的芯片,承受了更重的市場(chǎng)擔(dān)子。

一方面,對(duì)5G的憧憬明顯抬高了消費(fèi)者對(duì)5G終端和旗艦芯片的普遍預(yù)期,芯片和終端一旦出現(xiàn)過熱、耗電高等問題,一定會(huì)帶來巨大的心理落差。這兩年市場(chǎng)上有不少5G旗艦終端都面臨過這一問題,高預(yù)期可能是一個(gè)理想陷阱。

另一方面,5G的到來一定程度上使得消費(fèi)者進(jìn)一步向游戲、高清娛樂等場(chǎng)景傾斜,這些場(chǎng)景的使用頻率和時(shí)間進(jìn)一步提升,而這些場(chǎng)景又存在高能耗的特點(diǎn),所以對(duì)旗艦芯片也提出了對(duì)特定場(chǎng)景更高的優(yōu)化要求。

剛性、柔性雙進(jìn)化

擔(dān)子重了,意味著旗艦芯片需要做到兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)才能稱得上旗艦,一個(gè)是參數(shù)拉滿,比如用最新的技術(shù)、最先進(jìn)的制程和硬件,一個(gè)是體驗(yàn)要拉滿,可以完美解決消費(fèi)者核心痛點(diǎn)。

作為MediaTek旗艦戰(zhàn)略的首款產(chǎn)品,天璣9000在用料和功能設(shè)計(jì)上的思路可以說完全走的是標(biāo)桿邏輯。與以往的5G芯片相比,天璣9000既實(shí)現(xiàn)了剛性堆料,同時(shí)又兼顧了柔性的能效優(yōu)化能力。

首先在硬件層面,天璣9000三大處理單元均為頂配,CPU是Armv9架構(gòu),GPU是ARM Mali-G710旗艦十核GPU,APU是自家第五代獨(dú)立AI處理器-APU 590;影像方面,天璣9000搭載了旗艦級(jí)18位圖像信號(hào)處理器Imagiq 790,3顆ISP最高每秒可處理90億像素;通信方面,天璣9000集成了MediaTek M80 5G調(diào)制解調(diào)器,支持最新商用的R16和Sub-6GHz 5G全頻段。

頂級(jí)硬件堆料帶來的一定是性能最大化,而性能最大化決定了體驗(yàn)的上限,簡單來說就是更快、更強(qiáng),比如同時(shí)容納更多的后臺(tái)應(yīng)用、應(yīng)用打開的速度更快、照相不卡頓、游戲更流暢等。

5G時(shí)代的芯片處理器單元就是水桶效應(yīng),旗艦芯片更不能有短板,必須全面長板,天璣9000這次堆的硬件猛料,在性能戰(zhàn)斗力方面可以說達(dá)到一個(gè)天花板,這也是旗艦芯片必備的硬件素質(zhì)。

硬件代表性能,要想靈活、充分地發(fā)揮硬件所長,必須要有技術(shù)和算法的支持,而旗艦芯片必須夠聰明,能真正解決當(dāng)前消費(fèi)者面臨的發(fā)熱、續(xù)航、卡頓等常態(tài)化痛點(diǎn)。

天璣9000的技術(shù)思路有兩條主線,一條是針對(duì)全場(chǎng)景的全局能效優(yōu)化技術(shù),像日常瀏覽、待機(jī)這樣的輕載場(chǎng)景,可以節(jié)約38%的功耗,在看直播、視頻錄制這樣的中載場(chǎng)景下,可以節(jié)約9%到12%的功耗,而在游戲等重載場(chǎng)景下,則可以節(jié)約最多25%功耗。

高負(fù)載高節(jié)能,不同負(fù)載梯度節(jié)能,這可以說是所有芯片都?jí)裘乱郧蟮哪苄?yōu)化能力,天璣9000的全局能效優(yōu)化技術(shù),本質(zhì)上是對(duì)系統(tǒng)能效的宏觀分配,對(duì)發(fā)熱過快、續(xù)航過低這樣的核心痛點(diǎn)會(huì)有明顯的改善。

另一條是針對(duì)特定場(chǎng)景,比如針對(duì)游戲采用的MediaTek HyperEngine 5.0 游戲引擎,其中智能調(diào)控引擎的AI-VRS(可變渲染技術(shù))、智能動(dòng)態(tài)穩(wěn)幀技術(shù),這些技術(shù)一來可以滿足游戲時(shí)的流暢度、清晰度等基本需求,同時(shí)還可以控制整體功耗,避免過度發(fā)熱的問題。

可見,借助先進(jìn)的AI技術(shù),同樣能為芯片帶來功耗優(yōu)勢(shì),聯(lián)發(fā)科的獨(dú)立AI處理器APU590拿到了權(quán)威的ETH AI-Benchmark v5 性能、能效雙料冠軍。

據(jù)Counterpoint《5G旗艦智能手機(jī)芯片發(fā)展趨勢(shì)》白皮書表示:2020年,由專用人工智能元素的SoC驅(qū)動(dòng)的智能手機(jī)比例預(yù)計(jì)約為35%。我們預(yù)計(jì)這一滲透率將在2023年提升至75%以上。換言之,未來1-2年,AI內(nèi)核不僅會(huì)運(yùn)用在旗艦智能手機(jī)上,還會(huì)在主流機(jī)型中得到很好的應(yīng)用。

不難預(yù)測(cè),聯(lián)發(fā)科天璣旗艦借助獨(dú)立且先進(jìn)的APU來實(shí)現(xiàn)芯片的高能效表現(xiàn),這將形成一道競(jìng)爭對(duì)手短期內(nèi)難以逾越的競(jìng)爭壁壘。

總體來看,天璣9000在硬件上做到了剛性提升,實(shí)現(xiàn)了性能最大化,而在軟件上則做到了全場(chǎng)景應(yīng)用生態(tài)的能耗控制,實(shí)現(xiàn)了全局能效優(yōu)化,這樣“剛?cè)岵?jì)”的雙層進(jìn)化,解決的恰恰是市場(chǎng)一直對(duì)旗艦芯片在能耗控制上的焦慮和恐懼,是旗艦芯片被認(rèn)可的前提。

旗艦芯片的市場(chǎng)效應(yīng)

對(duì)于5G旗艦芯片,這兩年市場(chǎng)表現(xiàn)出的渴望和瘋狂,更多是來自于換機(jī)紅利的刺激,但是兩年下來,終端廠商和消費(fèi)者逐漸認(rèn)識(shí)到幾個(gè)事實(shí):旗艦芯片會(huì)走彎路、先發(fā)者不一定更好、真正的旗艦芯片需要同時(shí)兼顧性能和能效優(yōu)化。

所以現(xiàn)在大家更冷靜了,尤其是終端廠商們,在搶發(fā)5G手機(jī)的熱情逐漸褪去后,所有人都希望看到一款讓消費(fèi)者更滿意的5G旗艦芯片,能提高自家終端產(chǎn)品的競(jìng)爭力,吸引到更多用戶。

鑒于更理性的芯片采購決策,未來能激起5G終端新消費(fèi)潮的明日之星,必然會(huì)成為主流廠商的共同選擇。

天璣9000已經(jīng)表現(xiàn)出這樣的黑洞效應(yīng),一方面是在廠商合作生態(tài)上,此次發(fā)布會(huì)OPPO、vivo、小米、榮耀等主流終端廠商,全部來為天璣9000站臺(tái),表示明年會(huì)推出搭載該芯片的終端新品。顯然說明天璣9000在終端廠商層面已經(jīng)激起很高的預(yù)期,而這個(gè)預(yù)期主要來自于對(duì)MediaTek的認(rèn)可以及對(duì)天璣9000終端未來能引爆市場(chǎng)的信任。

另一方面是有的廠商直接坐實(shí)天璣9000的旗艦搭載地位,比如OPPO在發(fā)布會(huì)上表示未來將會(huì)在下一代OPPO Find X上首發(fā)搭載天璣9000旗艦平臺(tái),而Find X系列的定位是集未來科技于一身的旗艦產(chǎn)品。

芯片作為終端的大腦,很大程度上決定了終端的產(chǎn)品力。終端廠商愿意在標(biāo)桿性旗艦產(chǎn)品上搭載天璣9000,其實(shí)秉承的是“好刀要配好柄”的思維,旗艦與旗艦融合才能釋放最強(qiáng)產(chǎn)品力。

Counterpoint Research 半導(dǎo)體的研究總監(jiān)蓋欣山 (Dale Gai)表示:聯(lián)發(fā)科長期與Arm和臺(tái)積電等產(chǎn)業(yè)伙伴合作,益于這種產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì),我們看到聯(lián)發(fā)科正在引領(lǐng)移動(dòng)芯片技術(shù)進(jìn)入下一個(gè)探索階段。

高階市場(chǎng)的新引擎

5G這兩年,由于很多硬件的物理提升空間越來越小,終端的創(chuàng)新其實(shí)有點(diǎn)難產(chǎn),大家將更多的目光放到了算法上,算法通過硬件跑在芯片上,性能和能效是兩個(gè)關(guān)鍵結(jié)果,可見芯片對(duì)終端的重要性將會(huì)進(jìn)一步提升。

所以5G旗艦芯片需要走在最前面,特別是這兩年某些旗艦芯片表現(xiàn)并不如意的情況下,市場(chǎng)反而因旗艦芯片的出現(xiàn),滋生了一些高敏感度卻難以揮發(fā)的痛點(diǎn)。

天璣9000的出現(xiàn)必定會(huì)持續(xù)改善市場(chǎng)對(duì)旗艦芯片的印象,解決一些遺留的痛點(diǎn)問題,因?yàn)樘飙^9000在軟硬件上的全面提升,以及針對(duì)全場(chǎng)景的智能能效優(yōu)化,具備解決這些痛點(diǎn)的最優(yōu)條件。

毫無疑問,5G旗艦芯片目前還處在軟硬件、場(chǎng)景、需求深度融合的發(fā)展階段,天璣9000體現(xiàn)的旗艦芯片的領(lǐng)先性和差異性將為明年,甚至未來數(shù)年的5G旗艦芯片和終端,提供一個(gè)更精準(zhǔn)的進(jìn)步方向,進(jìn)一步推動(dòng)5G終端的普及。

2022年,隨著天璣9000載體終端的大規(guī)模上市,市場(chǎng)會(huì)通過天璣9000進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到一個(gè)事實(shí):旗艦芯片所具備的科技價(jià)值和體驗(yàn)價(jià)值是無可比擬的。

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2021-12-25
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