李彥宏為何重獎人工智能團隊？

8月8日下午，李彥宏把分布在全國各地的三四萬人中的一萬人，召集在百度大廈東廣場，舉行了個超級大的Summer Party，據(jù)說是因為從今年開始，這就是百度的年會了（所以才會有百度高管一起小蘋果這樣一年一度的歡樂節(jié)目）。這次場子里除了近萬人的夏日狂歡，還有李彥宏親自頒發(fā)超級巨獎，也就是所謂2014年度的“百度最高獎”，今年獎金達到600萬美元，是過去三年的總和，四年累計共發(fā)出1200萬美元，說在中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)里無出其右，當是基本事實。

百度人工智能“開花結(jié)果”

這個百度內(nèi)部獎的特別之處不是金額巨大，而是有個硬杠桿，就是只頒給少于十個人的小團隊，十一個都不行。今年一共有六個小團隊獲獎，也就是說每個小隊100萬美元。

大概看了下從2011年到去年的獲獎項目，基本上是以搜索技術(shù)、鳳巢等為主，代表了百度的兩大支柱板塊，即向網(wǎng)民提供的搜索服務(wù)和向企業(yè)主提供的推廣服務(wù)，非常實用，但今年有了新的變化，就是獲獎團隊中有兩個項目有人工智能相關(guān)：“深度學習并行平臺”、“基于深度學習的圖像及研發(fā)應(yīng)用”。這兩個團隊都來自百度深度學習實驗室，由此看來，百度近幾年高度重視的人工智能技術(shù)，已經(jīng)在逐步走向“開花結(jié)果”的階段了。

這兩個研發(fā)人工智能的小團隊，拿了200萬美元。

600萬美元獎金的發(fā)放，是百度確實已經(jīng)決心把未來依托于技術(shù)和創(chuàng)新之上的一個側(cè)影。這一兩年，如果留心百度，會發(fā)現(xiàn)大量關(guān)于這家搜索引擎公司，投巨資到技術(shù)領(lǐng)域的新聞被刊出，比如百度成立深度學習研究院，廣攬世界級技術(shù)專家，推出Baidu Inside智能硬件合作計劃，發(fā)布大數(shù)據(jù)引擎，研發(fā)“百度大腦”，修建智能mall，推出少帥計劃，從谷歌重金挖來吳恩達出任首席科學家……

上月底百度發(fā)布二季度財報，列明研發(fā)支出較去年同期增長84.5%，占總營收的14.49%，這個比例，不但比蘋果、三星高，比華為也高。那么錢都花在哪兒去了呢？主要是人才投入，一個例子是，百度計劃到2015年底在美國研發(fā)中心聘請150-200位員工，這一項支出是3億美元。而百度一年來股價的暴漲，有相當部分是來自市場對百度技術(shù)投入的認可。

得人工智能者得天下？

但一個屬于互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的搜索引擎公司為何會愛上人工智能，這不是特斯拉、愛迪生這樣的科學發(fā)明狂人才該干的事情嗎？而事實是，搜索引擎與人工智能有天然的親緣關(guān)系，不但百度在干，谷歌也在玩命研發(fā)人工智能。

人工智能，說簡單了就是機器思維，上世紀50年代，圖靈發(fā)表《機器能思考嗎？》的論文，提出了著名的“圖靈測試”(Turing Testing)：一個人在不接觸對方的情況下，通過一種特殊的方式，和對方進行一系列的問答，如果在相當長時間內(nèi)，他無法根據(jù)這些問題判斷對方是人還是計算機，那么，就可以認為這個計算機具有同人相當?shù)闹橇Α?/p>

把搜索引擎與人工智能相關(guān)聯(lián)，這在以前的科學幻想中沒有被提出過，而搜索引擎被發(fā)明之初，人們對它也沒有這種期待，搜索引擎不過是一種互聯(lián)網(wǎng)上的檢索程序而已，但隨著計算機與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、云計算技術(shù)、大數(shù)據(jù)技術(shù)等等的進步，科學家們卻發(fā)現(xiàn)，搜索引擎通過不斷學習可以具備一定的智商，而且智商會越來越高，搜索引擎公司在研發(fā)人工智能方面有天然的優(yōu)勢。

搜索引擎在人工智能方面的異軍突起，為谷歌和百度們找到了新的未來突破點。它們原來只是一個互聯(lián)網(wǎng)公司，但由于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的突飛猛進及數(shù)據(jù)庫的積累為人工智能提供了突破的環(huán)境與機遇，通過人工智能這條路，它們卻變成有一個未來技術(shù)想象力的高科技公司。所以它們會把人工智能列為公司未來發(fā)展的重點方向。這點從谷歌6月底舉辦的年度I/O開發(fā)者大會上表現(xiàn)出的、強烈的智能硬件特色也能看出。

如果是搜索引擎公司率先在人工智能方面得到突破，在未來，這無疑是一項劃時代的殺手級發(fā)明，說“得人工智能者得天下”也不算過分。因為其中存在著巨大的產(chǎn)業(yè)價值。

百度的服務(wù)——人工智能——智能硬件——人，如果未來的搜索引擎有了一個聰明的大腦，然后通過互聯(lián)網(wǎng)把所有的的硬件都智能化，并且互通互聯(lián)——手機、汽車、穿戴、家電、筆記本，百度再通過不同的設(shè)備捕捉到用戶一天24小時的行為尤其是消費行為，這就等于把自己的標簽貼到人類科技生活的每一個角落，是“連接人與服務(wù)”的完美實現(xiàn)。

因此，人工智能將給搜索引擎公司拓展出的幾乎沒有邊際的想象空間。一個普通的搜索引擎公司，它的想象空間無非就是開發(fā)更好的系統(tǒng)多賣一些廣告而已，但一個創(chuàng)新驅(qū)動的、有可能在人工智能方面率先獲得突破的公司，寓意中的未來可能性簡直數(shù)不清。在股票市場上，如果未來有對沖基金之類因為“人工智能”概念潛伏在搜索引擎公司中，一點都不奇怪，或許，人類第一個萬億美元市值公司，就會誕生于這個領(lǐng)域。

事實上，即便在短期上看，搜索引擎公司在人工智能的研究中，也隱藏著巨大的產(chǎn)業(yè)價值，即便沒有翻越分水嶺，為了人工智能在大數(shù)據(jù)、深度學習領(lǐng)域的推進，也能夠提高搜索、地圖、團購等產(chǎn)品的用戶體驗，更何況，他們還都在推進自己的智能硬件平臺計劃。

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