大約十年前，人們之所以熱衷討論藍(lán)色巨人IBM是因為他們在云計算中看到了巨大的商機，而當(dāng)羅瑞蘭（Virginia Rometty）接任CEO時，這種樂觀情緒更加強烈。但此后，該公司的情況持續(xù)惡化，過去10年中5.6%的總回報率遠(yuǎn)低于標(biāo)準(zhǔn)普爾指數(shù)的13%回報率。
2018年，IBM公司繼續(xù)虧損，市值縮水22%以上，相比之下標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)的跌幅為5%。同時，微軟、甲骨文、思科、英特爾和蘋果等老牌科技公司都在不斷轉(zhuǎn)型。過去10年，這些公司的股價上漲了三位數(shù)，而IBM的股價增長僅為35%。
該公司的衰落是由許多因素造成的，包括收入、凈利潤、自由現(xiàn)金流和利潤率的下降。同時亞馬遜、阿里巴巴和谷歌等新公司的入局，也加劇了這種下滑。當(dāng)這些公司在IBM苦苦追尋的云計算等超大行業(yè)中占據(jù)愈發(fā)多的市場份額時，IBM不得不加快了追趕這些新入局者的腳步。因此，盡管云計算領(lǐng)域的增長令人印象深刻，但I(xiàn)BM公司將始終面臨著這些強勁后輩們的挑戰(zhàn)。事實上，在上個季度，IBM云業(yè)務(wù)增長了22%，遠(yuǎn)低于AWS和Azure, 后二者增幅分別為50%和89%。
下圖顯示了主要云計算供應(yīng)商的年度運營利率。
來源：ZDnet
公司股票的下跌導(dǎo)致了市盈率（price-to-earnings）、市銷率（price-to-sales）和市現(xiàn)率（price-to-cash）現(xiàn)金流的下降。這種估值降低，再加上該公司具有吸引力的股息收益率和股票數(shù)量的減少，讓包括沃倫?巴菲特(Warren Buffet)在內(nèi)的許多投資者不得不紛紛拋售股票。
回顧2018
2018年，盡管IBM公布的數(shù)據(jù)相對好于預(yù)期，但考慮到谷歌、阿里巴巴、微軟和亞馬遜等云計算行業(yè)同行的強勁增長，投資者對其增長潛力難以確定。第一季度時，該公司的收入為190億美元，較去年同期高出3億多美元。每股盈馀(EPS)2.45美元，比市場預(yù)期高出0.04美元。第二季度營收為200億美元，較預(yù)估高出1.2億美元，EPS為3.08美元，較預(yù)估高出0.04美元。但在第三季度時收入為183.7億美元，比預(yù)期減少3.3億美元。這主要是因為認(rèn)知解決方案、技術(shù)服務(wù)和云平臺的衰落。據(jù)估算，該公司第四季度的營收和EPS分別為218.6億美元和4.25美元。該公司全年總收入預(yù)計為791億美元，與2017年持平。IBM公司去年最大的新聞之一是生命科學(xué)及醫(yī)藥期刊網(wǎng)站Stat所載的一份報告，報告稱該公司的沃森（Watson）產(chǎn)品推薦了“多個不安全和不正確治療建議的案例”。這一消息一經(jīng)傳開就在業(yè)界炸開了鍋。
首先，在過去的十年中，該公司投入了數(shù)十億美元來開發(fā)沃森，它認(rèn)為該產(chǎn)品可以幫助幾乎所有行業(yè)的專業(yè)人士。 醫(yī)生可以更快地診斷疾病，同時銀行可以更快更好地回復(fù)客戶的查詢。 該產(chǎn)品會通過使用IBM的DeepQA軟件和其他算法研究數(shù)百萬個結(jié)構(gòu)化和非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)來實現(xiàn)這一目標(biāo)。事實上，根據(jù)摩根士丹利（Morgan Stanley ）的一份報告，沃森的數(shù)字并不如它宣稱的那么好。
來源：Morgan Stanley
對于IBM來說，2018年最大的新聞仍是是該公司宣布以340億美元收購紅帽公司（Red Hat）。該公司希望紅帽能夠幫助它提高在云計算行業(yè)的市場份額。但有些人對這筆交易仍持批評態(tài)度。首先，IBM出價過高。其次，Red Hat可能不會為IBM的云業(yè)務(wù)增加多少價值。這是因為紅帽自身業(yè)務(wù)中只有不到50%來自云計算。在宣布這筆交易時，羅睿蘭說:
“紅帽的收購改變了游戲規(guī)則。它改變了云市場的一切。如今，大多數(shù)公司只有20%的云計算用戶，他們租用計算能力來降低成本。而接下來的80%將關(guān)于釋放真正的商業(yè)價值和推動增長。這是云的下一章。它需要將業(yè)務(wù)應(yīng)用程序轉(zhuǎn)移到混合云，提取更多數(shù)據(jù)，并優(yōu)化業(yè)務(wù)的各個部分，從供應(yīng)鏈到銷售?！?/p>
這年最后的重大新聞是該公司決定以18億美元的價格出售其軟件組合。雖然這可能是一個正確決策（參照微軟），但其實IBM可以通過退出咨詢等低利潤業(yè)務(wù)來做更多事情。
望向2019
2019年，投資者將繼續(xù)密切關(guān)注IBM與紅帽的交易進(jìn)展。紅帽目前的股價價格為175美元，低于IBM收購時190美元的價格，投資者預(yù)計該交易將有10%無法實現(xiàn)。過去的案例表明，像IBM這樣有錢的公司在進(jìn)行大規(guī)模收購時也會犯錯誤。這些“困境”收購的例子包括通用電氣（GE）收購貝克休斯(Baker Hughes)、西爾斯(Sears)收購凱馬特(K-Mart)、惠普收購Autonomy、微軟收購諾基亞、惠普收購康柏(Compaq)、美國在線(AOL)收購時代華納(Time Warner)、以及雅虎收購Tumblr等等。下圖顯示了收購公司在交易宣布后的股票表現(xiàn)。
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