文 / VRAR星球 清月泠
據Business Insider報道，谷歌現(xiàn)已重組并上調了相關AR團隊的級別，這表明谷歌目前對AR領域的重視程度已有所提高。
實際上，今年以來，谷歌內部進行了多次人員調整和團隊重組，特別是在XR（擴展現(xiàn)實）領域。據知情人士透露，最近一次的重組包括將開發(fā)新型光學AR技術的團隊與負責Android XR的團隊合并，后者由自2017年起在谷歌從事AR和XR工作的前微軟HoloLens主管Shahram Izadi領導。
而重組后的團隊，將有望推進谷歌智能眼鏡的開發(fā)。
智能眼鏡作為作為最具未來感的智能穿戴設備之一，始終吸引著全球科技巨頭的目光。而在這場智能眼鏡的較量中，谷歌卻是出師未捷身先死。經過多次的反復拿起又放下，這位互聯(lián)網時代的先驅，似乎又有了重啟智能眼鏡項目的苗頭，而這次，它有了更加堅實的后盾——高通前總經理司宏國的加入，以及人工智能（AI）技術的全面賦能，似乎預示著谷歌智能眼鏡即將起死回生。
初版Google Glass出師未捷身先死
2012年，當谷歌首次推出其“探索者版”智能眼鏡時，確實讓當時的科技圈兒為之震撼。這款集成了攝像頭、麥克風、顯示屏和多種傳感器的設備，不僅讓科幻電影中的場景變?yōu)楝F(xiàn)實，更開啟了人們對未來智能穿戴設備的無限遐想。
在官方對Google Project Glass的描述中，它具有和智能手機一樣的功能，可以通過聲音控制拍照、視頻通話和辨明方向，以及上網沖浪、處理文字信息和電子郵件等。只有幾十克的框架內包含了很多高科技，Google Project Glass也被業(yè)內認為是智能眼鏡的雛形。
但這樣一款具備超前概念的產品卻沒迎來它的輝煌時刻。
初版Google Glass的失敗并非偶然，大致有以下幾個原因：
首先是技術限制。初版Google Glass采用了雙核心的Cortex A9處理器，這在當時的技術水平下存在發(fā)熱嚴重和續(xù)航時間短的問題。據資料顯示，其續(xù)航時間僅為1小時左右，這對于一款需要長時間佩戴的設備來說是一個巨大的短板；而且當時的顯示技術仍有欠缺，用戶的視覺體驗受其影響，并不算好；此外，即使是當時Google Glass主推的拍照功能，也根本達不到用戶的期望，甚至可能還不如當時的拍照手機照相清晰。
硬件的不足還導致這款設備的佩戴舒適度不佳，長時間佩戴會使人感到不適。并且，Google Glass的用戶界面較為復雜，上手難，可安裝的應用也不多，又更加壓縮了用戶的接受空間。
最重要的是，初版Google Glass的售價高達1500美元，雖然看似離Vision Pro的3499美元還很遠，但在技術還沒怎么發(fā)展的當時，這個價格顯然使它成為了一個奢侈品。
當然，還包括一些涉及隱私、目標用戶定位等問題?？傊?，種種原因，初版Google Glass很遺憾地從“先驅”，成了“先烈”。
十余年蟄伏，不斷尋找新的突破點
面對市場的冷淡反應，谷歌并未放棄對智能眼鏡的探索。2015年，谷歌雖然停止了Google Glass的“探索者”項目，但只是將市場從消費者端轉向了企業(yè)端。2019年，谷歌推出了Glass企業(yè)版，然而，盡管面向企業(yè)市場，Google Glass仍未能在市場上獲得廣泛的成功。
2023年3月15日谷歌宣布停止銷售Glass企業(yè)版，并將繼續(xù)支持該產品直到2023年9月15日。
在這中間，谷歌還開始了另一款AR眼鏡“Project Iris”的項目研發(fā)。
2022年1月，“Project Iris”項目第一次出現(xiàn)在世人眼中。爆料的媒體稱，這是谷歌與Meta和蘋果之間的一次競爭，這款產品有望于2024年推出。2022年5月，谷歌在全球I/O開發(fā)者大會上官方展示了新一代的谷歌AR眼鏡概念原型，內部人士稱，這就是Iris的不同版本。
新一代產品改進了初代Google Glass的不足，注重更輕巧、更時尚的外觀設計以及更強大的計算能力。從外觀上看，與普通眼鏡相似度極高，消費者將其戴出門也不會被視作“怪人”了，更像是一款消費者版眼鏡。在功能上，谷歌也做了升級，據稱這一代的產品具有“實時翻譯功能“，確實可以解決很多C端用戶的痛點。
原本以為谷歌能借“Project Iris”項目再一次上岸AR眼鏡的市場，但不久后，“Iris”就再次被擱置了。除了老生常談的顯示技術限制的問題，這一次面臨的問題和矛盾可能更大一些。
客觀條件上，AR眼鏡需要硬件與軟件的緊密配合才能實現(xiàn)最佳性能，但谷歌在整合自家AR平臺“ARCore”與“Project Iris”硬件時可能遇到了兼容性和優(yōu)化問題，影響了產品的整體表現(xiàn)；主觀上，谷歌高層對“Project Iris”項目的關注程度根本就不高，使得整個項目在推進過程中缺乏必要的支持和指導，在內部資源競爭中也處于劣勢。
在經過系列的項目裁員和重組后，谷歌AR/VR主管Clay Bavor提出離職，谷歌AR/VR部門失去了這位任職18年的員工，這給AR項目帶來了嚴重的打擊。很快，另一位主管，谷歌高級工程總監(jiān)Mark Lucovsky也提出離職。去年6月，多方消息證實，“Project Iris”項目已被終止。
這應該算是谷歌在AR眼鏡上的第三次嘗試，但也以失敗告終。
今年是谷歌推出初版Google Glass的第十年。谷歌在最新的I / O 大會上，展示了一款神秘的智能眼鏡。作為Project Astra展示的一部分，這款智能眼鏡配合配合新一代Gemini模型，可實時識別生活中的場景、物品，并通過 AI 識別、搜索、信息整合后反饋給用戶，給出智能化的建議。
谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋?布林在會后的采訪中表示，此次展示的神秘眼鏡產品Project Astra是AI眼鏡的“完美硬件”。
謝爾蓋?布林稱，初代AR眼鏡出現(xiàn)的時機并不對，他們“搞錯了時間”，讓谷歌眼鏡問世“早了10年”。在這位創(chuàng)始人眼中，現(xiàn)在的AI時代正是智能眼鏡發(fā)展的最好時機，對于谷歌智能眼鏡的未來發(fā)展，也是最好的突破點。
司宏國加入，新的領航者到來
今年6月，高通XR部門前負責人司宏國宣布加入谷歌，將領導公司的XR生態(tài)系統(tǒng)戰(zhàn)略和技術工作。正當谷歌智能眼鏡項目亟待突破之際，高通前總經理司宏國的加入無疑為這一項目注入了新的活力與希望。
作為半導體行業(yè)的領軍人物，司宏國在高通任職期間，不僅推動了公司在移動通信領域的持續(xù)創(chuàng)新，還積累了豐富的技術管理和市場洞察經驗。他的到來，不僅意味著谷歌智能眼鏡在硬件技術層面將獲得強有力的支持，更預示著項目在戰(zhàn)略規(guī)劃、市場推廣等方面將迎來全新的思路與布局。
司宏國作為XR領域的資深專家，他加入谷歌無疑是對谷歌AR部門的一次重要人才補充。他的經驗和專業(yè)知識與谷歌在AR領域的戰(zhàn)略方向高度契合，這也有助于谷歌在XR生態(tài)系統(tǒng)戰(zhàn)略和技術工作方面取得更多突破。
司宏國加入谷歌后，谷歌就對其AR團隊進行了重大重組，將多個關鍵團隊整合至新成立的設備與Android聯(lián)合部門之下，并上調了相關團隊的級別，旨在加速推動智能眼鏡技術的研發(fā)進程。
據內部知情人士透露，此次重組的核心在于將專注于新型光學AR技術研發(fā)的團隊與由前微軟HoloLens主管Shahram Izadi領導的 Android XR 團隊強強聯(lián)合，共同推動技術創(chuàng)新與產品落地。
有司宏國這位領導者的技術實力背書，再加上谷歌對AR眼鏡的越發(fā)重視，谷歌AR眼鏡有了起死回生的可能。
乘上AI的東風，谷歌AR眼鏡迎來復生契機
隨著人工智能技術的飛速發(fā)展，其在智能穿戴設備領域的應用日益廣泛且深入。對于谷歌智能眼鏡而言，AI技術的全面賦能正是其實現(xiàn)復興的關鍵所在。
Project Astra是谷歌在今年的I/O大會上發(fā)布的一項創(chuàng)新技術，它是一個實時、多模式的人工智能助手，對標OpenAI GPT-4o，可為用戶提供更加自然、高效的交互體驗。
據官方介紹，Project Astra的語音交互比當前形式的Google Assistant更自然，沒有延遲或延遲現(xiàn)象。用戶與Astra交互時，是通過實時語音進行的，沒有喚醒詞，可以直接與Astra對話，無需等待或特定指令。
Astra能夠接收并處理來自視頻、音頻等多種模態(tài)的信息，實現(xiàn)跨模態(tài)的實時推理和響應。在演示視頻中，Astra能夠識別發(fā)出聲音的揚聲器、記住一閃而過的眼鏡并準確回答其位置等，展示了其強大的視覺和聽覺處理能力。
智能眼鏡搭載Astra后，意味著用戶能通過眼鏡與Astra進行更自然的交互，無論是通過語音、手勢還是視覺信息，Astra都能理解并作出相應回應。在實際應用中，更多場景有了增強效果，如給盲人提供實時解讀和環(huán)境感知，以及24小時的健康監(jiān)測、遠程交互等等。
前文提到，在谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋?布林眼中，現(xiàn)在的AI時代正是智能眼鏡發(fā)展的最好時機。隨著技術的不斷進步和應用的不斷拓展，我們有理由相信AI賦能的谷歌AR眼鏡會重回前沿賽道。
谷歌智能眼鏡挑戰(zhàn)與機遇并存
盡管谷歌智能眼鏡在AI技術的加持下展現(xiàn)出了巨大的潛力與前景，但其仍面臨著諸多挑戰(zhàn)。首先，隱私安全問題始終是智能穿戴設備無法回避的難題。如何在保障用戶隱私的前提下，充分發(fā)揮眼鏡的數據收集與分析能力，是項目團隊需要重點考慮的問題。
其次，技術成熟度與成本控制也是制約眼鏡普及的關鍵因素。如何在保證產品性能的同時降低生產成本、提高良品率，將是谷歌智能眼鏡走向大眾市場的必經之路。
經過多年的嘗試與項目的幾經波折，相信谷歌已經有了足夠的教訓與啟示。
新的團隊和公司新的戰(zhàn)略將如何配合，才能確保AR眼鏡的項目成功推進并取得預期成果？希望這一次的谷歌AR眼鏡是真的起死回生。
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