近日，AI芯片企業(yè)寒武紀登上科創(chuàng)板，上市首日市值便一度突破千億大關，氣勢如虹。
成立短短四年便成功上市，這在任何行業(yè)都極為罕見。不過，“AI”與“芯片”雙重加持，寒武紀獲得資本的大力支持卻并不意外。
AI芯片，就像擁有強大學習能力的“大腦”，能夠高效識別出場景，并給出精準的解決方案，在智能手機圖像識別、自動駕駛等領域得到了廣泛應用。
事實上，不光是AI芯片，AI技術圍繞場景不斷滲透，已經(jīng)成為“老生常談”。從2016年的“人工智能元年”，到2018年的“人工智能技術落地元年”，發(fā)展至今，人臉識別、語音識別等AI技術，在場景中的應用已經(jīng)遍地開花：金融、交通、醫(yī)療、零售、教育……AI已經(jīng)滲透入人類生活的方方面面。
活躍在市場上的AI企業(yè)，早已不止耳熟能詳?shù)幕ヂ?lián)網(wǎng)巨頭如阿里、騰訊、百度；以及“AI四小龍”如商湯、曠視、依圖、云從等。一批批AI初創(chuàng)企業(yè)不斷涌現(xiàn)：根據(jù)億歐智庫統(tǒng)計，2012年至2016年，中國AI企業(yè)數(shù)量以48％的年復合增長率高速增長。
然而，“大浪淘沙始見金”。2018年之后，AI行業(yè)進入洗牌階段，眾多“貼AI標簽”，卻“華而不實”的企業(yè)，大批死亡；除此之外，那些“過于注重技術突破”，卻“忽略產(chǎn)品化”的企業(yè)也逐步被市場淘汰。
成功者自然有其獨到之處，巨頭往往早期建立了自己的核心技術壁壘，再憑借雄厚資金占據(jù)得天獨厚的市場優(yōu)勢，后來者難以復制。而AI初創(chuàng)企業(yè)要想獲得市場空間，其必然與巨頭發(fā)展路徑有所不同。
那么，在巨頭林立的AI市場，初創(chuàng)企業(yè)究竟如何找尋新的場景？又如何構建自身核心優(yōu)勢，在市場中分得一杯羹？
早期AI企業(yè)瓶頸期“求變”
行業(yè)普遍認為，AI創(chuàng)投經(jīng)歷了三個階段，第一階段是2016年，AlphaGo戰(zhàn)勝李世石，“人工智能”這一概念自此火遍全球，各路投資人開始一窩蜂涌入AI賽道。這一時期，具有領先算法實力的AI企業(yè)更受市場青睞。
根據(jù)烏鎮(zhèn)智庫發(fā)布的《全球人工智能發(fā)展報告》，2016年全球AI企業(yè)融資規(guī)模達到了92．2億美元，是2012年的近6倍，相當于2000年到2013年13年間總融資額之和。這一階段，AI企業(yè)在計算機視覺、語音識別領域廝殺，他們宣稱自己技術領先，但事實上大部分企業(yè)技術大同小異，差異化不明顯。
第二階段是2017至2018年，部分先發(fā)企業(yè)選擇了高價值的應用場景，憑借數(shù)次融資積累的資金優(yōu)勢，迅速鋪開市場。由于其算法在實踐中經(jīng)歷多次迭代，又構建起了自己的技術壁壘，從而走在市場前沿。商湯、曠視等人臉識別的商業(yè)化落地在這一階便段極具代表性。
第三階段則是2018年下半年至今，隨著技術進入普及化階段，AI行業(yè)缺乏的不再是技術，算法帶來的碾壓式優(yōu)勢逐漸減弱，投資者們也期望于從早期投資項目中看到商業(yè)成果。對于客戶來說，能否帶來切實效率提升以及帶來財務回報，成為考量的首要因素。
億歐智庫：2000－2020年四月中國人工智能企業(yè)新創(chuàng)公司數(shù)量情況
毋庸置疑，前兩個階段已經(jīng)“塵埃落定”，有一批企業(yè)取得了階段性成功，“AI四小龍”便是其中代表。在綜合實力以及生態(tài)建設方面，成為了行業(yè)中的佼佼者。2018年，AI創(chuàng)業(yè)公司的融資總額是1131億人民幣，而“AI四小龍”就占據(jù)了五分之一。
此外，曠視已向港交所遞交招股書，云從申報科創(chuàng)板的傳聞也不絕于耳。資本市場的支持，無疑是對其技術的肯定。
不過，當發(fā)展至第三階段，場景的尋找、商業(yè)模式的規(guī)模化落地對于企業(yè)來說仍是難題。紅點中國執(zhí)行董事劉嵐表示：“我們目前更看重商業(yè)落地的速度和產(chǎn)品技術優(yōu)勢的相對平衡。只有技術沒有商業(yè)化，以及有商業(yè)化，技術不夠領先的企業(yè)，我們都會比較慎重?！?/p>
可以說，AI技術不再在估值體系中起到?jīng)Q定性作用時，它逐漸成為其中的一個因子；而為行業(yè)帶來的效率提升和新增價值，成為衡量AI企業(yè)價值的重要指標。
對于AI四小龍來說，倘若僅依靠人臉識別等通用技術，未針對企業(yè)經(jīng)營提供降本增效的價值，那么客戶買單的意愿并不會很強烈。因此，為了擴大盈利空間，AI四小龍開始加大場景探索，各顯神通：
憑借融資獲得的大量資本，商湯開啟了“買買買”模式，其對外投資項目已經(jīng)超過10個，涉及不同的行業(yè)應用，比如教育、汽車、醫(yī)療等；曠視則以攝像頭硬件為承載，發(fā)力點在于城市管理與智慧地產(chǎn)；依圖則在芯片端發(fā)力，企圖通過提高AI的智能密度，降低AI落地的成本。
由此可見，為了實現(xiàn)技術與商業(yè)化“兩條腿”走路，AI巨頭們都進行了諸多嘗試。只不過，哪怕是行業(yè)巨頭，要進入新的領域，也需要對行業(yè)Knowhow深入了解， “財大氣粗”的企業(yè)或許能直接購買技術，但隨著應用場景不斷涌現(xiàn)，不可能所有行業(yè)Knowhow都能“觸手可得”。而正是由于存在具有技術空白的場景，這就給了新一代AI創(chuàng)業(yè)公司生長的空間。
相比于行業(yè)巨頭，新一代AI創(chuàng)業(yè)公司成立時間短、資金薄弱。在外界關于AI領域“強者恒強”的呼聲下，它們將如何在巨頭環(huán)伺中殺出重圍，構建自己的核心優(yōu)勢？
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