為什么資本巨頭們不投資燃料電池汽車?

本文轉自童濟仁汽車評論

電動汽車的復蘇,與資本狂潮的推動不無關系。前有特斯拉的背書,后有政策補貼的扶持,短短幾年內,市場上就已涌現出了諸多為造車而來的新勢力、新品牌。

如果說,電動汽車的“大張旗鼓”,是為了蠶食傳統(tǒng)內燃機的市場份額,亦在環(huán)保方面有所貢獻。但就新能源汽車而言,其范疇并不局限于純電動汽車,還有未來色彩更為濃烈的氫燃料電池汽車等。

那么,爭議就來了,資本大鱷基本沒有涉足氫燃料電池,而是選擇了純電動汽車,究竟是氫燃料電池的推進毫無意義,還是其壁壘高于此,無奈戛然而止呢?

▎政策層面的兩個“現象” 

起碼,從國家的政策層面出發(fā),氫燃料電池的地位并沒有受到質疑。這其中有兩個“現象”值得深思:

1、在今年的政府工作報告中,對新能源汽車的提法有了新的改變:“鼓勵使用清潔能源汽車”。乍看上去,是“新能源汽車”改名了。一直以來,在汽車界里,默認的“新能源汽車”狹義上等同于純電動汽車,但從政府的角度考慮,更鼓勵新能源汽車的多元化發(fā)展。

此次強調“清潔能源汽車”,可納入的范疇就很廣了,包括純電動汽車、增程式電動汽車、燃料電池汽車、替代燃料汽車,甚至于可有效降低能源消耗及污染物排放的傳統(tǒng)內燃機技術也應該受到鼓勵。

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2、從2016-2020新能源汽車補貼政策來看,補貼額度將大幅退坡,新能源汽車即將進入“斷奶期”。但仔細分析后,可以注意到:補貼退坡僅針對于純電動和插電式混合動力(含增程式),氫燃料電池并沒有受到影響,依然維持在20萬的補貼水平線上。

雖然說,“重賞之下必有勇夫”,但是,國內傳統(tǒng)車企在氫燃料電池領域的技術儲備幾乎空白,新興勢力也在繞著走,“20萬補貼”紅利高高掛起,摘下來并不容易,政策意愿如此,奈何技術壁壘森森,障礙重重。

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▎起底氫燃料電池 

話說回來,氫燃料電池汽車究竟為何物?既然是以“電池”之名,我們也可以猜到,其本質上仍是一類電動汽車。只是,此“電池”不是化學蓄電池,而是氫燃料電池。

和化學蓄電池相比,氫燃料電池“不充電”,而是要補充氫氣。氫燃料電池也有陽極和陰極,分別由復雜的3D通道通入氫氣和氧氣。在每一塊單電池的中間層,都有一張質子交換膜,通過鉑的催化作用,氫氣分解成兩個氫離子和兩個電子,氫離子穿過質子交換膜與氧氣反應生成水(唯一的排放物),而電子則通過外接回路“發(fā)電”。由此將單電池組合成電池堆之后,可以為汽車產生足夠的電力。

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一般情況下,氫燃料電池仍需要化學蓄電池的“協助”,也就是“電電混合”。蓄電池將作為一個電能中轉站,導入氫燃料電池所生成的電能,再傳給電動機驅動運行。從某種意義上說,純電動汽車在電池領域的技術儲備,也可以拿來為“氫燃料電池”所用。

▎商業(yè)化有多遙遠? 

氫燃料電池汽車量產并走向商業(yè)化的現狀并不樂觀。從目前來看,全球能達到量產級別的僅有三款,分別是豐田Mirai、本田Clarity和現代ix35氫燃料電池汽車。而掣肘量產的本質問題仍然是“成本”二字:催化劑是貴金屬鉑,質子交換膜和碳紙對材料和工藝要求很高,儲氫罐要保證在意外碰撞的情況下沒有安全危險,等等。

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眾所周知,純電動汽車的兩大瓶頸是“續(xù)航里程短、充電時間長”,而氫燃料電池汽車的壓制性優(yōu)勢就是可以在幾分鐘之內“加滿氫氣”。但隨之而來的,還有不得不重金投入的加氫站建設,畢竟,充電樁相比于加氫站仍然是“輕資產”的水平。如果純電動汽車的瓶頸問題被突破,氫燃料電池確實有被打入冷宮的風險。

在任何一派都沒有革命性進展的前提下,純電動與氫燃料電池之爭仍會繼續(xù)下去。

▎氫時代的核心難題 

“氫時代”的理想那么美,但仍要給現實潑一盆冷水。最核心的問題是:氫氣從哪里來?

目前觸手可及的起碼有三條路線:1、化石燃料反應:絕大多數氫氣均來自于天然氣和水的“高溫反應”,由此生成一氧化碳和氫氣,但并沒有脫離化石燃料;2、電解水:相當于氫燃料電池的“逆反應”,成本很高;3、工業(yè)副產品:氫氣是制堿等工業(yè)領域的副產物,但規(guī)模和品質均有差距。

氫氣如果想晉升為真正的“新能源”,首先要保證制備氫氣的過程是“無污染”的,其本質上相當于傳統(tǒng)汽車“油井到車輪”的能耗和環(huán)保問題,這也是純電動汽車所面臨的“電如何來”的爭議所在。然而,這條路上并非坦途。

為什么資本巨頭們不投資燃料電池汽車?

▎思考

很難說,“氫時代”離我們還有多遠,但“電時代”似乎前程光明,而純電動與氫燃料電池的爭議卻仍在繼續(xù),資本狂潮也卷向了門檻更低的純電動汽車。新事物總會面臨諸多質疑,也會橫生枝節(jié),但就汽車在未來的動力布局而言,我仍然傾向于“百花齊放”的共榮狀態(tài),起碼,在無法抱定哪一種技術“制霸”的前提下,前瞻式的技術儲備總是必不可少的。

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2017-05-15
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