回顧人工智能時代的發(fā)展歷程，要追溯到1956年，“人工智能”定義在達特茅斯會議上正式誕生。此后，人工智能在發(fā)展歷程上經(jīng)歷了幾次大起大落。直到2000年以后，隨著摩爾定律、芯片技術(shù)的發(fā)展，以及異構(gòu)計算的出現(xiàn)，讓整個算力尤其是并行和異構(gòu)算力得到了長足發(fā)展，加上互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)的積累，解決了深度學(xué)習(xí)的數(shù)據(jù)和算力問題，讓深度學(xué)習(xí)步入飛速發(fā)展期。
也正是在這個時候，2008年，寒武紀(jì)創(chuàng)始團隊成員開始從事處理器架構(gòu)和人工智能的交叉研究。寒武紀(jì)聯(lián)合創(chuàng)始人&副總裁劉道福表示，如果說，在傳統(tǒng)工業(yè)時代，電力決定了整個工業(yè)發(fā)展的上限，成為了當(dāng)時非常重要的生產(chǎn)資源。那么，步入人工智能時代，則是由算力來決定智能化水平的上限，以此支持人工智能在各行各業(yè)的落地。
2016年寒武紀(jì)推出的第一代終端智能處理器IP產(chǎn)品寒武紀(jì)1A是全球第一款商用終端智能處理器IP產(chǎn)品，并授權(quán)給了相關(guān)手機客戶，最終以最快速度在最先進的集成電路制造工藝上實現(xiàn)了大規(guī)模量產(chǎn)。
在此后的時間里，寒武紀(jì)每年至少推出一款智能芯片產(chǎn)品，按發(fā)布時間看，寒武紀(jì)1A(2016)、1H(2017)、1M(2018)、思元100(2018)、思元270(2019)、思元220(2019)、思元290(2020)。
如果按芯片品類看，則分為智能終端IP(1A、1H、1M);云端智能芯片及加速卡(思元100、270、290);邊緣端智能芯片及加速卡(思元220)。
截止目前，寒武紀(jì)是目前市場上少數(shù)幾家全面布局并掌握云邊端一體化產(chǎn)品的企業(yè)之一，能提供終端智能處理器IP、云端AI芯片及加速卡、邊緣智能芯片及加速卡，以及基礎(chǔ)系統(tǒng)軟件平臺Cambricon Neuware。
近日，寒武紀(jì)公告表示，全資子公司寒武紀(jì)行歌(南京)科技有限公司擬增加注冊資本1.7億元并引入投資者。除了引進戰(zhàn)略投資者，寒武紀(jì)高管團隊將注資，增資對象主要目的是發(fā)展車載智能芯片。
本次交易綜合考量了寒武紀(jì)中長期發(fā)展的戰(zhàn)略需求。行歌科技完成增資后，將加速組建車載智能芯片研發(fā)和產(chǎn)品化團隊，并充分利用寒武紀(jì)在智能芯片領(lǐng)域已有的技術(shù)積累，開拓車載智能芯片相關(guān)業(yè)務(wù)。
行歌科技的車載智能芯片，將集成自研的車用智能處理器、車用CPU核(多為ARM公司授權(quán))等車用計算核心、各類車用外設(shè)接口，主要用于處理智能汽車的視覺等各類傳感器所采集的感知數(shù)據(jù)，并根據(jù)感知數(shù)據(jù)的處理結(jié)果進行智能駕駛的規(guī)劃和控制。
在寒武紀(jì)CEO陳天石看來，智能駕駛是一個復(fù)雜體系，并非一顆車載智能駕駛芯片就能支持，更多是一個系統(tǒng)性的任務(wù)，寒武紀(jì)把它理解為是“云邊端車”四位一體的聯(lián)動。
具體而言，自動駕駛智能駕駛芯片負責(zé)汽車本地的駕駛?cè)蝿?wù);車路協(xié)同方面需有邊緣計算芯片，在路側(cè)實現(xiàn)實時的采集和低延時的傳輸以及信息交互、信息處理的功能;同時，汽車搭載的傳感器，采集的大量數(shù)據(jù)會回傳到云端，在云端進行一些復(fù)雜的AI訓(xùn)練的任務(wù)。這些不同應(yīng)用會需要用到不同尺寸、不同場景的AI芯片。
如果上述芯片未采用統(tǒng)一的指令集、基礎(chǔ)系統(tǒng)，軟件平臺將出現(xiàn)體系不兼容，云邊端車之間的開發(fā)是存在壁壘的，客戶將要耗費大量的時間和成本去進行不同平臺之間繁瑣的應(yīng)用遷移和移植，無法發(fā)揮出智能駕駛芯片的最優(yōu)的性能。
因此，陳天石認為必須要基于統(tǒng)一的軟硬件生態(tài)，才能夠充分調(diào)動云邊端車之間的聯(lián)動，實現(xiàn)一個高效的開發(fā)和應(yīng)用升級，滿足未來汽車市場的需求。
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