孫正義一直有一個機器人之夢，軟銀在機器人領(lǐng)域的投入頗多，早在2014年，孫正義帶著軟銀機器人公司開發(fā)的人形機器人Pepper驚艷亮相。三年后，軟銀更是收購了“網(wǎng)紅”機器人公司波士頓動力，并在世界移動通訊大會發(fā)言，稱“在接下來的30年內(nèi)，智能機器人的數(shù)量將超過人類。”
然而由于功能有限，Pepper最終并沒有帶來預(yù)想的經(jīng)濟效益，并于去年6月正式停產(chǎn)。自此軟銀有意縮減機器人業(yè)務(wù)的消息便時有傳出，但其從未停止在機器人領(lǐng)域的嘗試。據(jù)悉，軟銀集團已通過旗下基金，陸續(xù)投資了20家左右機器人相關(guān)企業(yè)，并且在該領(lǐng)域積攢了豐富的經(jīng)驗。
在宣布pepper機器人停產(chǎn)后，軟銀2021年世界大會上，孫正義再度官宣了軟銀在機器人領(lǐng)域的兩大新動向——推出新一代功能更強大的智能仿生機器人Smabo以及與擎朗智能合作推出新一代智能送餐機器人Keenbot，具備多點配送模式，特別適合服務(wù)行業(yè)。
孫正義表示，這類機器人將有可能帶來巨大改變，因為單個智能機器人可以完成人類10倍的工作量。“智能機器人的工作時間是人類的3倍，工作效率是人類的3.5倍，所以它們的競爭力是人類的10倍。在日本，這意味著1億個機器人可以完成10億人的工作。而人類可以從枯燥的工作中解放出來，致力于有更高附加值的事情。”
區(qū)別于一般投資公司，軟銀對旗下投資的企業(yè)還表現(xiàn)出深度參與的“熱情”，熱衷于推動被投企業(yè)的全球化落地乃至研發(fā)合作。今年春節(jié)期間，軟銀機器人和愛麗思歐雅瑪舉辦媒體發(fā)布會，在日本正式發(fā)布與擎朗智能共同合作研發(fā)的送餐機器人Keenbot IRIS EDITION，助力解決日本勞動力短缺問題，推動服務(wù)行業(yè)智能化、數(shù)字化升級。而在軟銀的參與下，Keenbot已在新加坡、日本等地的主題餐廳、酒店投入使用。疫情以來興起的“無接觸配送”也讓這類產(chǎn)品能快速進入當(dāng)?shù)厥袌?，被大眾所接受?/p>
結(jié)合軟銀近期對各類機器人企業(yè)的投資可以看出，相比直接參與機器人的研發(fā)制造，今后軟銀或許將更多地以投資相關(guān)企業(yè)的形式出現(xiàn)在機器人領(lǐng)域，通過其打造的智能機器人“企業(yè)軍團”繼續(xù)自己的機器人夢想。值得一提的是，孫正義似乎格外看好中國公司，并且仍在持續(xù)投資加碼。
據(jù)公開資料顯示，除了配送機器人擎朗智能，軟銀還投資了云端智能機器人達闥科技，工業(yè)移動機器人優(yōu)艾智合，手術(shù)機器人思靈機器人以及康復(fù)機器人傅利葉智能等等;這些企業(yè)囊括了目前機器人行業(yè)中的幾大熱門領(lǐng)域，這些領(lǐng)域的投資明顯更容易得到回報。
中國作為后起之秀，機器人行業(yè)發(fā)展迅猛，目前工業(yè)機器人年產(chǎn)量已占到全球一半，服務(wù)機器人產(chǎn)量超過全球的1/4，據(jù)中國電子學(xué)會發(fā)布的《中國機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告(2021年)》顯示，2021年我國機器人市場規(guī)模預(yù)計達到839億元，2016-2023年的平均增長率達到18.3%。
市場將在可見時間內(nèi)迎來爆發(fā)。然而不同于此前純秀技術(shù)肌肉，脫離現(xiàn)實場景實際功能的機器人產(chǎn)品，那些應(yīng)用場景更明確、商業(yè)化場景能力更強的機器人企業(yè)明顯更能獲得軟銀的青睞，國內(nèi)企業(yè)在這一板塊尤其是服務(wù)機器人領(lǐng)域的探索更為深入?？梢灶A(yù)見，未來軟銀將持續(xù)加碼中國機器人產(chǎn)業(yè)的投資力度。
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