今日爆出,餐飲行業(yè)的絕對霸主平臺美團再次因為“二選一“行為在淮安市被判敗訴,就在今年早些時候,美團因為同樣的”二選一“行為,在金華市被判承擔100萬元的賠償責任。
新聞雖小,但是事態(tài)很大。
不久前阿里剛因“二選一”被重罰182億,人民日報評論此舉意在“推動平臺經(jīng)濟規(guī)范健康持續(xù)發(fā)展”。阿里也第一時間回應面對監(jiān)管誠懇接受、堅決服從。
然而,眾所周知,存在“二選一”爭議的平臺遠非阿里一家,從相關新聞微博下網(wǎng)友的評論來看,受困“二選一”的商家為數(shù)甚重,這也和平臺經(jīng)濟近年來的飛速發(fā)展有關。業(yè)務人士也紛紛表示,縱觀近期的監(jiān)管動作,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)反壟斷與反不正當競爭的決心與力度,比此前各界想象的要更而大。
如果說阿里的罰單代表了線上零售的話,那么,涉及面更廣的外賣領域恐怕難免成為下一個整治重點。
始終與“二選一”纏繞的美團
很多機構認為,從資本的角度來看,美團確實可以稱之為一家非?!巴昝馈钡墓?,人民日報評報員司徒格子曾在微博表示,王興是一位“無視人基本生存權的資本家,狼性,出手冷酷,作惡不眨眼?!?/p>
在王興的帶領下,美團的經(jīng)營行為,都以利益最大化作為最高準則,更有很多資深行業(yè)研究員對于美團的“高效”的地推能力贊不絕口,但真相果真如此嗎?
在網(wǎng)上隨便搜一下“美團 二選一”等關鍵詞,可以說有些觸目驚心,有跡可循引發(fā)商戶抗議乃至于行政處罰的案例多達數(shù)十起。
隨著美團“二選一”行為不斷被爆出,它真正的“核心競爭力”逐漸浮出了水面——以不斷地大規(guī)模融資(根據(jù)估計其融資總規(guī)模超過800億)作為支撐,一邊鯨吞大眾點評、摩拜單車等線上流量入口;一邊在線下通過“二選一”、“強制獨家合作”等方式進一步排擠競爭對手,實現(xiàn)市場壟斷。
更值得玩味的是,美團對于商戶的控制能力不僅限于外賣領域,美團在2015年并購大眾點評,幾乎完全掌控了線下餐飲的團購市場,甚至控制了每家線下商戶最為關切的口碑美譽度,假設面對如此平臺的“獨家合作”要求,商戶怎么敢于輕易反抗呢?
資本無序擴張讓平臺壟斷了流量,既而獲得了絕對的定價權。2020年疫情暴發(fā)后,多地餐飲協(xié)會曾公開指責美團壟斷經(jīng)營,普遍漲傭至20%以上,最高到26%。海豐縣小餐飲行業(yè)協(xié)會更是指出,旗下120家商戶,沒有一家傭金低于20%。
那為什么美團聲稱其抽傭低于20%呢,其實,美團給到大品牌商家和中小商戶的抽傭比例是不一樣的,大連鎖品牌的傭金可以低至10%左右,但最弱勢的小商戶,傭金就按頂格收取,美團之所以做出這樣歧視性的傭金定價,無非是其依托壟斷式的市場地位,可以隨心所欲地行使他的定價權。
“美團稅”
作為餐飲商家,有兩筆支出會根據(jù)經(jīng)營流水來核定,一筆是上繳國家的稅收,一筆就是支付給美團的傭金。所幸的是,在疫情的特殊之年,政府大力減免稅收,中小商戶得以省下一大筆開支,但是美團的傭金卻成為了異常堅挺的硬性成本。
難怪有網(wǎng)友提出了“美團稅”這個經(jīng)濟學新名詞——美團的抽傭已經(jīng)有具備了稅收的性質。而且根據(jù)目前可查到的2018年全國餐飲行業(yè)總稅收為325億元,如今美團一年的外賣傭金收入達到了這個數(shù)字的1.8倍。2020年,餐飲行業(yè)經(jīng)歷了疫情打擊,并享受了稅收減免,恐怕這個對比會更加驚人。
外賣其實已經(jīng)成為了當今社會一項基礎設施,有了公共服務的特性,那么再加上強制性的“美團稅”和真正稅收的唯一區(qū)別就是,其最終只流向了投資人的錢包,而非稅收的用之于民。
“美團稅”重壓之下,如果還要求商家“二選一”,其實是將殘酷的生死選擇放在了商家面前,因為多一個平臺的收入,對于很多掙扎在盈虧線上的商家來說,其實是可以救命的。
可嘆的是,收取巨額“美團稅”后,美團財報卻是虧損的,這是因為美團將外賣傭金的巨額收益又砸向了社區(qū)團購,通過巨額補貼的方式進一步擠壓線下實體菜販們的市場,難怪政府緊急出臺了社區(qū)團購“九不得”的限制,因為如果沒有監(jiān)管的干預,不難想象未來外賣行業(yè)的現(xiàn)狀在社區(qū)團購上重演。
監(jiān)管已然出鞘
說回新聞,今年以來,金華市、淮安市的法院相繼針對美團的“二選一“做出了判決,實際上是在司法層面形成了反壟斷的共識。細心的網(wǎng)友可能會注意到,這兩起案例實際發(fā)生的時間是2017-2018年,距今已有四年。其實在這四年中,美團”二選一“的行為非但沒有收斂,反而愈演愈烈,可見這一司法共識的建立并不容易,雖然罰款金額對比美團的收益不值一提,但對于全國范圍針對“二選一”的追責可謂起到了里程碑的作用。
其實在此過程中,政府對于互聯(lián)網(wǎng)平臺的發(fā)展始終抱以最善意的理解與寬容,本想通過巨頭們的自我約束形成良好的競爭與發(fā)展環(huán)境,但迎來的是卻是越來越無情的“美團稅”。于是,監(jiān)管開始變得果斷。
2020年11月10日,市場監(jiān)督總局發(fā)布《關于平臺經(jīng)濟領域的反壟斷指南(征求意見稿)》,首次對互聯(lián)網(wǎng)領域的“二選一”壟斷行為作出細化。
國務院反壟斷委員會辦公室答相關人員表示,“二選一”是社會公眾對平臺經(jīng)營者要求平臺內經(jīng)營者不得在其他競爭性平臺經(jīng)營等不合理限制行為的概括性說法?!斗磯艛喾ā方菇?jīng)營者濫用市場支配地位,沒有正當理由限定交易相對人只能與其進行交易或只能與其指定的經(jīng)營者進行交易。
如果說在此之前,“二選一”行為的性質還有什么爭議的話,那么至此已明確定性為應當被嚴查的壟斷行為。然而,時至今日,美團并沒有跡象在“二選一”方面收手,也從未做過任何表態(tài)。如果再這樣一意孤行下去,恐怕它將迎來互聯(lián)網(wǎng)領域更大力度的整治。希望每一個努力生活的小商家們,最終能迎來一個沒有“二選一”的生存環(huán)境。
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