筑「全真世界」、自己造「車」，STEPVR有一套怎樣的生存法則？

新技術(shù)的發(fā)展，從來都不是線性的。

Gartner曾總結(jié)出一條技術(shù)成熟度曲線，被廣泛用來預(yù)測新技術(shù)的成熟演變。這條曲線上有5個階段：技術(shù)萌芽期、期望膨脹期、泡沫破裂谷底期、穩(wěn)步爬升復(fù)蘇期、生產(chǎn)成熟期。

最形象演繹這個過程的是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)。2000年的互聯(lián)網(wǎng)泡沫后，亞馬遜、谷歌、奈飛、PayPal等成長為科技行業(yè)巨頭。

VR行業(yè)也在走一條類似的路。不過，目前只是走了前半程。

2014年，F(xiàn)acebook收購Oculus，直接開啟了VR賽道的火爆。到2016年，僅國內(nèi)就誕生了超3000家創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊。

但最終這一波VR熱潮，因技術(shù)不成熟、體驗差、應(yīng)用場景受限、銷量等問題，在短短5年多時間趨于平靜。

連同VR線下體驗店也是虧多于盈。據(jù)《中國VR體驗店現(xiàn)狀白皮書》顯示，2016年全國3000家VR體驗店中，能夠?qū)崿F(xiàn)盈利的僅不到300家，七成以上的體驗店處于虧損狀態(tài)。

VR行業(yè)跌入低谷了么？

從技術(shù)成熟度曲線圖的角度看，VR正處于泡沫破裂的谷底期，但也意味著穩(wěn)步爬升復(fù)蘇期正在走來。跡象可以從蘋果、索尼的業(yè)務(wù)布局中看出，也體現(xiàn)在資本市場的動向里。

去年8月，大朋VR獲得數(shù)千萬元戰(zhàn)略投資；

今年1月，愛奇藝智能宣布完成B輪數(shù)億元融資；

3月，Pico宣布完成2.42億元的B+輪融資；

5月，STEPVR宣布完成A+輪、B輪共計近億元融資。

對于VR行業(yè)的變化，投資人無疑是最敏感的，VR將進(jìn)入第二波爬坡的時間點，進(jìn)入良性的健康發(fā)展。這與STEPVR總裁郭成的觀點一致，他認(rèn)為2016年那一波只是虛火，當(dāng)下反而是VR概念最火的階段。

在完成融資的幾家VR公司里，STEPVR比較陌生，雖然這家公司2013年就已創(chuàng)立，但過去8年出現(xiàn)在媒體面前的次數(shù)屈指可數(shù)。

創(chuàng)始人郭成技術(shù)出身，北京郵電大學(xué)本科畢業(yè)后前往荷蘭留學(xué)深造，2009年獲得荷蘭代爾夫特理工大學(xué)博士，主要研究物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。讀完博士后，郭成在飛利浦研究院任職，并主導(dǎo)設(shè)立了半導(dǎo)體照明聯(lián)合創(chuàng)新國家重點實驗室。

2013年，郭成與一群具有世界頂尖水準(zhǔn)的科學(xué)家和工程師，創(chuàng)辦了STEPVR，專注于激光定位、動作捕捉、大空間多人交互等一系列核心技術(shù)的研究和開發(fā)。

憑借核心技術(shù)，STEPVR以線下VR電競作為切入點，花費(fèi)8年時間完成從0到1的突破以及從1到N的拓展。

而之所以選擇多人、實時、同場的線下VR，郭成說是因為一個創(chuàng)業(yè)之初就有的理念——「全真世界」。

什么是「全真世界」？

郭成的上一場公開露面，還要追溯到2015年。當(dāng)年9月，STEPVR舉辦了一場籌備2年的發(fā)布會，為的是將「背著電腦打游戲」這個概念推向市場。

「背著電腦打游戲」實際上就是「全真世界」的一種前期承載形式，但礙于當(dāng)時VR產(chǎn)業(yè)鏈的薄弱和缺失，郭成透露當(dāng)年不得不自己DIY產(chǎn)品，將筆記本電腦的主板和導(dǎo)管按照背包的大小「折疊」。

之后，郭成又埋頭產(chǎn)品和技術(shù)研發(fā)，STEPVR也隱身在VR創(chuàng)業(yè)的浪潮之中。

直到今年4月，郭成帶著「全真世界」這一新概念出現(xiàn)在公眾視野。

在郭成的構(gòu)想中，「全真世界」包含兩個部分，一個是數(shù)字人的VR世界，另一個是代理人的機(jī)器人世界。這是一種類似《頭號玩家》《黑客帝國》似的接入方式，生物人利用VR成為數(shù)字人，代理人則位于真實世界代替生物人進(jìn)行探索。

郭成打了個比方，未來在「全真世界」里我們可以設(shè)置一個代理機(jī)器人在南極，那么我們就可以足不出戶通過VR探索南極。

大空間多人交互、激光定位、動作捕捉等是實現(xiàn)「全真世界」的技術(shù)底座，STEPVR前不久公布的技術(shù)，則能實現(xiàn)“超千平米空間內(nèi)同場實時動捕接入40人”,這一底層技術(shù)的突破意味著VR應(yīng)用將不再局限于場地范圍和接入人數(shù)，對于VR行業(yè)下一步商業(yè)化意義重大。

這也是郭成此時提出「全真世界」構(gòu)想的一個原因，“在這個世界里，會有用戶、機(jī)器人和數(shù)字虛擬人物共存，構(gòu)建出最豐富有趣的VR空間，但這需要非常龐大的系統(tǒng)作為底層支持?！?/p>

正是因為「非常龐大的系統(tǒng)」，郭成才在8年后首次向外界坦露「全真世界」，“因為在技術(shù)鏈條上已經(jīng)積累的差不多了，從商業(yè)鏈條上也拿到了正向回饋，所以在這個時間提出?！?/p>

VR商業(yè)化的另一個范本

全球范圍銷量最好的VR設(shè)備應(yīng)該是Oculus Quest 2，海外調(diào)研機(jī)構(gòu)SuperData公布的2020年第四季度VR市場報告顯示，Oculus?Quest?2銷量超過100萬臺。這也促使Facebook在2021年第一季度的非廣告收入同比增長了250%，扎克伯克將其歸功于Oculus Quest 2。

硬件售賣和軟件收入構(gòu)成了Facebook、索尼、HTC為代表的VR設(shè)備的商業(yè)模式，以至于2016年那一波VR創(chuàng)業(yè)潮，大多也都以銷售個人娛樂設(shè)備創(chuàng)造收入。

而實際上，VR還有另外一種商業(yè)模式，即向線下場館提供技術(shù)授權(quán)的服務(wù)提供商。

STEPVR就是其中的代表。

公開資料顯示，STEPVR是全球最大的線下VR電競娛樂品牌“未來戰(zhàn)場”的服務(wù)商。截止目前，STEPVR在全國已有超60家技術(shù)授權(quán)店。

為了拓展線下VR體驗的豐富度，今年4月，STEPVR還推出了全球首個VR卡丁車類項目“未來光輪”——首個能在VR世界里移動的商用載具設(shè)備。

產(chǎn)品和技術(shù)是推動STEPVR商業(yè)模式的根本。

技術(shù)上，STEPVR通過先進(jìn)的激光定位技術(shù)，實現(xiàn)全空間亞毫米級定位精度，以及無限多激光投影同時同空間互不干擾，這為同一大空間下超多人動作捕捉奠定了基礎(chǔ)。

產(chǎn)品上，為了滿足線下場景需要，STEPVR也在補(bǔ)足產(chǎn)業(yè)鏈條的缺失，而這也是郭成口中「技術(shù)鏈條積累」的一種體現(xiàn)。

比如“未來光輪”，這是首個能在VR世界里移動的商用載具設(shè)備，用戶可結(jié)伴進(jìn)行多人合作與對戰(zhàn)。其亮點在于，當(dāng)游戲中出現(xiàn)道具時，在虛擬世界里能夠?qū)崿F(xiàn)與現(xiàn)實世界相同的對車的智能控制。

在郭成的構(gòu)想里，STEPVR不只做科技，還要兼顧商業(yè)創(chuàng)新。在提出“未來光輪”項目后，郭成發(fā)現(xiàn)沒有能力匹配需求的車，所以就自己做了一輛。

“我們開辟一條新的賽道，類似于全真世界這樣新的賽道。新賽道就沒有辦法只做一個鏈條上的一環(huán)，你要把一個鏈條全做了?！?/p>

在他看來，線下VR體驗館這件事，在2016年其實供給和需求并沒有打通，到今天二者才開始產(chǎn)生連接。并且，大量的商業(yè)體處于同質(zhì)、內(nèi)卷的狀態(tài)，這為VR電競/娛樂產(chǎn)品提供了廣泛的空間。

據(jù)其透露，STEPVR的合作伙伴目前集中在三四線城市，因為占地空間大三四線城市的成本壓力較小，且年輕人也樂于接受新事物。更主要的是，STEPVR并未針對市場進(jìn)行專門的營銷，也沒有參加展會，客戶基本都是存在需求并主動尋求合作。

STEPVR還在籌備更多，比如郭成透露，將「未來戰(zhàn)場」進(jìn)一步推動成多區(qū)域聯(lián)機(jī)競技賽事，并構(gòu)建更多的萬平級別的“城市數(shù)字樂園”，將更多的傳統(tǒng)的電競及線下娛樂方式移植到虛擬世界。

此外，STEPVR也將在明年年底推出一款全新的VR套裝，類似《頭號玩家》里的設(shè)備，能夠感知觸感。

你的下一臺VR設(shè)備不一定要自己購買

在郭成看來，STEPVR與Oculus Quest 2、PS VR等個人設(shè)備并不構(gòu)成競爭?！拔覀兊母倢Σ皇瞧渌黇R公司也不是智能手機(jī)，而是線下的其他行為，比如各種線下休閑娛樂服務(wù)?！?/p>

事實上，STEPVR與Oculus Quest 2、PS VR是殊途同歸的存在。根據(jù)IDC發(fā)布的《2020全球VR/AR市場季度跟蹤報告》，去年VR/AR設(shè)備總出貨量為706萬臺，雖然預(yù)期2024年能達(dá)到7671萬臺，但現(xiàn)階段市場還遠(yuǎn)未飽和。

郭成認(rèn)為，個人VR設(shè)備普及之前，線下場館的用戶培育必將起到一定作用?！熬拖癞?dāng)年P(guān)C的流行，最初是從網(wǎng)吧開始的?！?/p>

VR行業(yè)也符合這個特征。首先價格上仍有下降空間，Oculus Quest 2 256GB機(jī)型售價為399美元；其次，家庭場地因素限制了VR游戲、應(yīng)用的體驗。

這些為線下VR體驗館的存在提供了需求。郭成透露，2021年“未來戰(zhàn)場”品牌在國內(nèi)市場預(yù)計將突破300家，新增用戶預(yù)計500萬人，復(fù)購用戶占比超30%。

甚至在郭成看來，VR的未來絕不僅僅是頭顯這么簡單。VR本身就應(yīng)該是可以互動的、可以行走的，所以下一代的VR娛樂體驗要加入這些因素。

甚至郭成還有一個設(shè)想，“短視頻市場每年幾千億上萬億的這么一個市場，今天還在用手機(jī)在拍，還需不需要更多的虛擬制作的辦法，需不需要更多的新的拍攝手法，需不需要新的更多的表現(xiàn)形式？”

郭成的想法是，如果我們?nèi)ラ_辟一個類似《頭號玩家》這樣的全真世界，那么里面的內(nèi)容生產(chǎn)是怎么來的？

因為它不是一個二維的視頻，而是三維。就目前來看，能做三維視頻的人并不多，生態(tài)的供給端也沒有建立。“我去把這種設(shè)備鋪下去，我去把這種行為養(yǎng)成。”

尾聲

Facebook的創(chuàng)始人扎克伯格最近在接受媒體采訪時提及，“我們希望盡可能多的人能夠體驗VR，并且進(jìn)入虛擬世界獲得一種全新的社交體驗……..這正是我們公司在VR領(lǐng)域的核心，同時也是我們的業(yè)務(wù)所在?！?/p>

而Facebook目前正以一個名為Facebook Horizon的大型社交元宇宙的項目來實現(xiàn)他們的目標(biāo)。這個元宇宙為用戶們提供了一系列的創(chuàng)造性工具，允許他們自建虛擬個人世界，如同“AltspaceVR”、“Rec Room”，甚至是“堡壘之夜”、“Roblox”和“我的世界”等應(yīng)用。

這與郭成的「全真世界」理念，似乎有著某種共性。

“下一代數(shù)字世界將是虛實結(jié)合、逼真、沉浸、智能和開放的，「全真世界」不是互聯(lián)網(wǎng)上的子集或補(bǔ)充，而是可以鏈接起物理世界及人們生產(chǎn)、生活的新載體、平臺?！?/p>

在郭成的規(guī)劃里，STEPVR的使命就是要創(chuàng)造一個以VR為基礎(chǔ)的虛擬數(shù)字世界。

郭成是一個信奉長期主義的創(chuàng)業(yè)者，甚至他八年前創(chuàng)立公司的理念直到今天才對外公布。在一個快速變化的時代，任何一個突然火起來的賽道都有可能隨時熄滅，VR也是如此。

在行業(yè)歷經(jīng)爆火到理性的過渡之后，郭成和它的STEPVR顯然不是VR的弄潮兒，更像是開拓VR的匠人。

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