Mini計算時代來臨計算設(shè)備會消失？

英特爾推出的全球最小個人電腦Compute Stick現(xiàn)已開始預(yù)售。該設(shè)備分為Linux和Windows版本，擁有平板電腦的硬件水準(zhǔn)，能接入電視機(jī)的HDMI接口，配備四核Baytrail Atom處理器，2GB RAM，32GB內(nèi)存，并帶有一個USB 3.0接口和一個Micro USB接口。與此同時，華碩和Google推出了Chromebit電腦，能將電視機(jī)顯示屏變成一臺Chrome OS電腦，其價格不到100美元。計算棒的出現(xiàn)并非偶然:Apple Watch被瘋搶，智能硬件如雨后春筍般冒出，一個“Mini計算時代”正在來臨。

摩爾定律依然生效

去年，一款千元智能機(jī)的計算能力已經(jīng)可以跟部分PC媲美；現(xiàn)在，一個U盤大小的計算棒就可以擁有平板電腦的水平。設(shè)備越來越小，計算能力卻越來越強(qiáng)，這是一個顯著的趨勢。

物聯(lián)網(wǎng)高速發(fā)展，IoT（Internet of Things）正在到來?？纱┐髟O(shè)備、智能家居、智能汽車對計算能力的要求越來越高，前提是不能影響它們本身的形態(tài)、功能。這需要的是更加隱秘的計算方式，通過計算棒讓電視機(jī)瞬間變?yōu)橹悄茈娨暬蛘哂嬎銠C(jī)，就是一種恰當(dāng)?shù)姆绞健Ｎ磥砀〉慕M件會賦予手表、汽車、家電、辦公桌……強(qiáng)大的計算能力。

設(shè)備越來越多小，計算能力越來越強(qiáng)的趨勢，即我所說的“Mini計算”。

Mini計算能夠到來的原因，Intel為代表的芯片廠商功不可沒。Intel聯(lián)合創(chuàng)始人之一戈登?摩爾1965年提出，當(dāng)價格不變時，芯片上的晶體管密度每18-24個月翻一番，性能也將提升一倍，這就是著名的摩爾定律。正是因為芯片集成度越來越高，設(shè)備可以在體積保持不變或者更加微小的情況下，計算能力不斷增強(qiáng)。

Intel已發(fā)布Edison、Curie等面向物聯(lián)網(wǎng)和可穿戴設(shè)備的芯片，在IDF 2015上，Intel CEO科再奇表示摩爾定律依然有效，芯片級程度依然會高速增長。Mini計算將讓計算無處不在：每一個設(shè)備都是計算機(jī)，比如椅子、電視、汽車、廚具、紐扣，計算能力將被嵌入其中。

分離式的計算架構(gòu)

Mini計算趨勢的到來，最核心的計算部分即芯片的小型化是首要原因，不過這并非唯一原因。計算的分離給Mini計算帶來了可能。

PC時代，計算和存儲屬于主機(jī)，顯示器負(fù)責(zé)輸出，鍵盤+鼠標(biāo)負(fù)責(zé)輸入。筆記本電腦、一體機(jī)、平板電腦、智能手機(jī)將計算、存儲、輸出、輸入整合到一起，設(shè)備越來越小。尤其是手機(jī)，通過觸摸屏將輸出的屏幕和輸入的鍵盤合二為一，大幅降低了設(shè)備的尺寸。不過要進(jìn)一步降低設(shè)備尺寸，計算機(jī)必須回到分離狀態(tài)：Intel的計算棒只負(fù)責(zé)計算，顯示器借助電視，輸入則要遙控板或手機(jī)。

未來的Mini計算設(shè)備同樣是分離的，核心Mini組件負(fù)責(zé)計算，云或者閃存負(fù)責(zé)存儲，電視機(jī)或投影設(shè)備負(fù)責(zé)顯示，語音或虛擬現(xiàn)實負(fù)責(zé)輸入。Mini計算需要全新的交互技術(shù)和云計算技術(shù)。只有這樣計算設(shè)備才可以繼續(xù)變小，不受其他部件體積限制的影響。另一個角度來說，Mini計算給語音、投影、虛擬現(xiàn)實、云計算帶來全新的機(jī)會。

Mini計算的另一層意義是計算越來越便宜。摩爾定律的經(jīng)濟(jì)學(xué)延展是，如果給定價格的電腦處理能力每兩年提高一倍，那么這一價位的電腦處理裝置同期就會降價一半。信息科技?xì)v史證明了這一點，計算能力越來越廉價。前面提到的Intel計算棒 Linux版定價僅為89美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于與之同等計算能力的計算設(shè)備。計算越來越容易獲取了，無處不在并且十分廉價，當(dāng)然，這兩點是相輔相成的。

未來計算設(shè)備會消失嗎？

芯片的集成度還在繼續(xù)提升，2014年英特爾最新微架構(gòu)Broadwell進(jìn)入14納米時代，10納米工藝已在開發(fā)中，Intel在IDF上透露即便到了7nm工藝節(jié)點，摩爾定律繼續(xù)有效。芯片集成度到達(dá)一定階段，人們將感受不到計算設(shè)備的存在，這是科技的最好狀態(tài)：科技無處不在，人們卻感受不到它的存在。

問題是計算設(shè)備未來究竟可以有多??？本地計算設(shè)備會消失嗎？

云計算的蓬勃發(fā)展正在讓本地計算變得沒那么重要：越來越多的計算在云端進(jìn)行，越來越多的數(shù)據(jù)存放在云上。Chrome OS便是基于這一理念的操作系統(tǒng)，即一切應(yīng)用都基于云而存在，整個操作系統(tǒng)就是一個瀏覽器。云計算、高速網(wǎng)絡(luò)、H5技術(shù)的成熟給“云端操作系統(tǒng)”帶來了可能。

ChromeBook，一切應(yīng)用都基于云。

不過，本地設(shè)備依然有存在的必要，并且計算能力要求有增無減。本地設(shè)備最核心的功能是傳感器和中間人。傳感器負(fù)責(zé)與實體世界的交互，收集上傳各種數(shù)據(jù)。同時本地設(shè)備對于用戶而言最大的價值則是與云端交互的窗口，它們負(fù)責(zé)云端內(nèi)容呈現(xiàn)和用戶需求的錄入。隨著交互方式的改變和傳感器數(shù)據(jù)的增加，本地設(shè)備需要更強(qiáng)大的計算能力。

它們要負(fù)責(zé)云端內(nèi)容的渲染，比如4K乃至8k視頻的呈現(xiàn)，再比如3D攝像頭需要自身對圖像進(jìn)行高速處理，虛擬現(xiàn)實技術(shù)更是需要對體感、環(huán)境實現(xiàn)實時的高速處理。只不過，這時候負(fù)責(zé)計算的不是CPU，而是GPU，或者別的專用處理器。因此，本地計算的需求只會越來越強(qiáng)勁。

Mini計算時代，本地需要更小型、更強(qiáng)大和更專業(yè)的計算能力，并且與網(wǎng)絡(luò)和傳感器息息相關(guān)。而云端的計算和存儲任務(wù)則越來越重要，需要節(jié)能和廉價的計算方式以及解決方案。Mini計算對芯片廠商而言即是機(jī)會，也是挑戰(zhàn)。

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