當提及太空旅行時,人類從不缺少熱情,特別是前往火星。到本世紀三十年代,人類將在完全獨立于地球的火星殖民地生活和工作。中佛羅里達大學(xué)的行星科學(xué)家和美國航空航天局肯尼迪航天中心沼澤工程實驗室的聯(lián)合創(chuàng)始人菲利普?梅茨格(Philip Metzger)說:“成功地殖民紅色星球?qū)⑷Q于三種關(guān)鍵技術(shù)或‘殺手’級應(yīng)用程序,這些技術(shù)將有可能為潛在的火星殖民地供應(yīng)物資。利用這3個應(yīng)用程序使人類移民火星將成為現(xiàn)實。只要建立起來供應(yīng)鏈后,移民火星將變得十分可能?!?/p>
Metzger告訴Space.com:“就如Facebook一樣,它是非常有殺傷力的應(yīng)用程序,使人類應(yīng)用空間成為可能?!彼_定的殺手級應(yīng)用程序是:改進太空船的推進劑,進而開采小行星;在太空中建立巨大的天線,以解決地球上指數(shù)級增長的互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)需求;并向地球傳遞清潔能源。NASA官員和其他專家都強調(diào)說:“但最好不要把努力視為一場比賽,為了一個永久的紅色星球殖民地成功,緩慢而穩(wěn)定可能是最好的節(jié)奏。這種緩慢的步伐將使政府和私營機構(gòu)能夠建立必要的供應(yīng)鏈?!?/p>
殺手應(yīng)用#1:采礦小行星推進劑
小行星采礦被認為是潛力無限的產(chǎn)業(yè)。發(fā)射后使用電動推進器進入地球靜止軌道的傳統(tǒng)衛(wèi)星,位于地球上方22000英里(35,400公里)處,這次旅行可能需要6到12個月的時間。用航天器去挖掘小行星的巖石資源,然后提取礦物質(zhì)和水分子,然后將收集的資料與衛(wèi)星匯合,從而改善小行星采礦器的建造成本,燃料成本,和空間拖船成本。。越來越多公司希望充分利用小行星上的資源,在挖掘出水和貴重金屬等材料后,企業(yè)可以將它送回地球,隨著太空探索產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,甚至還可以直接在太空將這些商品出售。
殺手應(yīng)用#2:3D打印空間天線
人類對互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)的需求每10.5個月就會增加一倍。大約十年來,這種需求將超過能力,而且公司將無法快速鋪設(shè)新的光纖電纜來跟上。包括SpaceX和OneWeb在內(nèi)的一些公司正在推進計劃,將數(shù)千個小型互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射到大約750英里(1200公里)的低地球軌道,以保持數(shù)據(jù)的流通。Metzger說:“這個解決方案將會讓我們再來幾十年的互聯(lián)網(wǎng),但這并不是一個最終的解決方案?!彼A(yù)計將從小行星開采出來的金屬礦石用3D打印出巨大的互聯(lián)網(wǎng)天線。3D打印在太空中的技術(shù)已經(jīng)在開發(fā)中。理想情況下,天線將作為多層系統(tǒng)的一部分,其中高優(yōu)先級請求可以通過光纖和低地球衛(wèi)星路由,而較不迫切的需求可能流經(jīng)地球同步衛(wèi)星。Metzger補充說,公司可以賺取收入,互聯(lián)網(wǎng)是一個萬億美元的行業(yè)。
殺手應(yīng)用#3:將清潔能源傳送到地球
到2040年,地球上的所有可用能源將會耗盡。因此,人類需要超越地球,尋求可持續(xù)的能源。Metzger說:“如果我們做第一個殺手級應(yīng)用程序,推進劑采礦,那么這將導(dǎo)致第二個殺手級應(yīng)用程序,在太空中制造大型天線。由此我們可以建造這些基于太空的太陽能發(fā)電系統(tǒng),而無需發(fā)動一切。到那時,太空的經(jīng)濟引擎將會嗡嗡作響。人們將能夠多元化。更多的基礎(chǔ)設(shè)施和行業(yè)將能夠進入太空,使其不必將軌道上的物資投入使用?!?/p>
Metzger非常樂觀說:“最終,你得到一個完整的供應(yīng)鏈,而且太空中的行業(yè)越多?!蔽蚁嘈湃祟悷o窮的欲 望和資本逐利性會促使太空旅行的迅猛發(fā)展。(科技新發(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文)微信:khxx-wk
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