上周四,Google 宣布以 11 億美元收購 HTC 手機業(yè)務(wù)的工程和設(shè)計團隊。
有評論說這是一次人才收購,HTC 手機團隊 2000 多名工程師將加入 Google。
這么算的話,HTC 手機團隊也不太值錢,平均每個人賣了 55 萬美元。Facebook 2014 年收購 Instagram 相當于為每個人支付 7700 萬美元。
HTC 歷史上的高光時刻是在 2011 年,當時它的市值達到 338 億美元,超過諾基亞和黑莓,成為全球市值第三高的智能手機公司,僅次于蘋果和三星。

2007 年 iPhone 發(fā)布,當時已經(jīng)有一個不怎么小的智能手機市場?,F(xiàn)在當年的智能手機公司們?nèi)姼矝]了。
諾基亞和夏普現(xiàn)在是富士康投資的企業(yè),黑莓和阿爾卡特成了 TCL 的手機公司,Palm 早早賣給了惠普然后就銷聲匿跡,摩托羅拉被賣了兩次,95% 的核心團隊被裁……
HTC 是最后一個,正好趕上 iPhone 的第十個年頭。
跟它同時代的那些對手們是如何一步步走向衰亡的?
2007 年 iPhone 出來的時候,全球有 4 個主流智能手機操作系統(tǒng)
今天智能手機大多長一個樣子,正面大屏幕、四周相似的圓角、僅有的按鍵集中在側(cè)面和底部。它們運行的操作系統(tǒng)不是 iOS 就是 Android。
但在 2007 年 iPhone 發(fā)布前,手機外形看上去千奇百怪。它們有的用九宮格實體鍵盤、有的用類似電腦的 QWERTY 鍵盤。鍵盤有的還被藏在機身內(nèi),需要從底部或者側(cè)面滑出。

初代 iPhone 的競爭對手。圖/iMore
手機操作系統(tǒng)也遠比今天豐富:諾基亞主導(dǎo)的 Symbian、黑莓的主導(dǎo)的 BB OS、微軟的 Windows Mobile 以及 Palm 開發(fā)的 Palm OS。

連當年好萊塢賣座電影中也有一個情節(jié)是男二號用諾基亞 9300i 破解城市電網(wǎng)的防火墻,讓整個城市置于黑暗之中。
這是一臺運行 Symbian S80 操作系統(tǒng)的智能手機。它同時具有兩種手機形態(tài),一種是那個年代常見的直板手機造型,九宮格鍵盤配 2 英寸彩色顯示屏。另一種將手機橫過來,像打開筆記本電腦一樣打開 9300i,露出一塊 4 英寸顯示屏和全尺寸鍵盤。

諾基亞 9300i。圖/Wikipedia
諾基亞的智能手機形態(tài)各異,但共同點是為鍵盤設(shè)計。2007 年,諾基亞賣了 4000 多萬部 Syambian 手機。
同期,微軟、黑莓、Palm 也都有各自的手機操作系統(tǒng),特點不一。比如黑莓和 Palm 操作系統(tǒng)以擁有復(fù)雜的快捷鍵操作著稱;微軟的 Windows Mobile 是觸屏,但它仍是為手寫筆設(shè)計的操作系統(tǒng),讓你在屏幕上戳戳點點。
這些交互體驗?zāi)阍诮裉斓闹悄苁謾C上幾乎都看不到了。
iPhone 給手機業(yè)帶來的大改變是給手機正面安置一塊盡可能大的屏幕,操作不需要鍵盤、手寫筆,功能依靠手指點擊屏幕實現(xiàn)。
為了做好這件事情,蘋果的觸摸屏由電阻屏變成電容屏、具備多點觸摸功能。由于電容屏具有比電阻屏更高的靈敏度,這使得用虛擬鍵盤也可以快速打字,實體鍵盤不再是手機必不可少的東西。

2007 年第四季度蘋果賣了 190 萬臺 iPhone,已經(jīng)是黑莓同期銷量的一半。
老廠商對 iPhone 的回應(yīng)很快,但它們和 iPhone 的唯一共同點是屏幕可以點擊
iPhone 發(fā)布之后,盡管當時所有競爭對手嘴上都說不在乎,內(nèi)部卻都行動起來。
諾基亞高管對手機往觸摸屏轉(zhuǎn)型很重視,2009 年推出側(cè)滑全鍵盤設(shè)計的 N97。這是芬蘭手機巨頭用來對抗 iPhone 的武器。
類似的,黑莓聯(lián)合創(chuàng)始人在 iPhone 上市后也自己拆了一部 iPhone,然后推動了 Storm 系列全觸屏手機的研發(fā),這是黑莓第一次推出沒有鍵盤的手機。
但黑莓沒有照此繼續(xù)推進,它一直保留著全鍵盤和觸屏兩種設(shè)計,即使用上 Android 也沒有拋棄全鍵盤這一傳統(tǒng)設(shè)計。
除了硬件更大、更厚,速度更慢,它們更大的問題是本質(zhì)上系統(tǒng)還是為鍵盤操控而設(shè)計。

圖/allaboutsymbian
這是 N97 mini 使用的新觸屏操作系統(tǒng)。但它實際上仍然是為了鍵盤而設(shè)計。用戶觸摸菜單選項后還要點左下角的確認,這一點都不直接。

圖/blogcdn
黑莓 Storm 也一樣,一個完全觸摸屏的手機,還保留著鍵盤“選中”一個按鈕后的高亮設(shè)計。
連沒有自己操作系統(tǒng)的 HTC 也在嘗試轉(zhuǎn)型。2007 年 6 月,與 iPhone 發(fā)布的同一時期,HTC 發(fā)布了 HTC Touch。這臺手機使用了 Windows Mobile,但是第一次有了一個全新的用戶界面,更方便手指操作。

HTC TouchFLO 界面。圖/IntoMobile
由于微軟自己不為手指操控做系統(tǒng)優(yōu)化,HTC 定制了名為 TouchFLO 的界面,之后演化成 Sense 界面。此舉相當于為 Windows 系統(tǒng)上套上一層殼。
總之,幾乎所有廠商都學(xué) iPhone 做了觸控系統(tǒng)。這也是它們的產(chǎn)品跟 iPhone 唯一像的地方。
而蘋果則是清楚的知道自己要做什么樣的系統(tǒng)、具有什么樣子的交互,然后做了硬件、開發(fā)了軟件,拿出了 iPhone。
因為堅守自己的操作系統(tǒng),當時最大的手機廠商錯過了轉(zhuǎn)型機會
第一個扔掉上一代系統(tǒng),從頭來過的公司是 Palm。
這家靠掌上電腦起家、在美國有不錯保有量的小眾公司,找來了已經(jīng)離開蘋果的原 iPod 硬件負責人、參與 iPhone 設(shè)計開發(fā)的核心高管魯賓斯坦當(Jon Rubinstein) CEO。
Palm 在 2009 年 CES 上推出新手機 Palm Pre,配套 webOS 操作系統(tǒng)。今天已經(jīng)很常見的卡片多任務(wù)形態(tài)是由 webOS 率先推出。
諾基亞晚了兩年。2011 年 6 月它們發(fā)布 N9 和 MeeGo 操作系統(tǒng)。
N9 是一次外形設(shè)計上的突破,首次在屏幕邊緣加上弧角屏幕——就是后來所謂的 2.5D 屏幕,各路 Android 手機以及 iPhone 都用了類似設(shè)計。(還有像小米 MIX 一樣放在右下角解決屏幕空間問題的前置攝像頭)

諾基亞 N9,采用 2.5d 曲面玻璃、聚碳酸脂機身。圖/CNET
最晚的是黑莓,2010 年收購 QNX 操作系統(tǒng),一直到 2013 年才推出專門全觸摸手機設(shè)計的 BB OS 10。
他們分別花了 2、4、6 年時間做出能跟第一代 iPhone 抗衡的操作系統(tǒng)。
但蘋果沒有停下來等它們。
當這些公司在解決最基本的手指觸控問題時,蘋果一年一更新,不斷完善 iOS:
iOS 重大更新
2007 年
iPhoneOS:多點觸控
2008 年
iPhoneOS 2:應(yīng)用商店,為第三方提供應(yīng)用設(shè)計需要的標準和支持
2009 年
iPhoneOS 3:推送系統(tǒng)
2010 年
iOS 4:真正多任務(wù)運行程序、游戲中心、FaceTime 視頻通話、超高分辨率
如果當時這些手機公司第一時間轉(zhuǎn)向 Android,或許今天還有機會繼續(xù)活著。
但控制軟件才能徹底掌握話語權(quán),軟件定制又是形成品牌的重要要素,所以諾基亞、黑莓、Palm 都不愿意放棄自己的操作系統(tǒng)。
事實上今天所有的 Android 手機廠商都面臨同質(zhì)化競爭的問題,而且除了芯片生意大好的三星以外,其它的利潤率都很微薄。
只是這些公司一邊要維護上一代手機的銷售,一邊去開發(fā)新的操作系統(tǒng),最后確實沒有能力快速做出一個可以和 iPhone 競爭的操作系統(tǒng)。
Palm 是個小公司,2010 年燒完了錢賣給惠普。
黑莓在 2008 年的失敗之后,回頭做起鍵盤手機,新系統(tǒng)拖到 2013 年,基本等于在等死。
諾基亞是里面最有錢、品牌最有價值、工廠和銷售渠道都最完備的公司。整個 2010 年,諾基亞的利潤是它的歷史頂峰,它和蘋果攫取了整個手機市場超過 8 成的利潤。
但諾基亞的董事會對時任 CEO 失去信心。新 CEO 2010 年上任,2011 年年初宣布說公司目前的產(chǎn)品沒有前途,要轉(zhuǎn)向 Windows Phone。
不到一年時間,諾基亞智能手機銷售崩潰,兩年后整個手機業(yè)務(wù)賣給微軟。
微軟的手機系統(tǒng)死于公司內(nèi)斗以及太想學(xué) iPhone
如果說其它手機公司自己做系統(tǒng)追趕 iPhone 是賭博,微軟則是不得不這么做。作為一個操作系統(tǒng)公司,它不做自己的系統(tǒng)就只有退出這個市場。
微軟有更強大的軟件工程能力和平臺經(jīng)驗。
但關(guān)鍵時刻的內(nèi)斗,讓微軟和諾基亞都成了悲劇。

iPhone 出來之后,微軟內(nèi)部原本有一個觸控系統(tǒng)項目,由 Xbox 團隊孵化。
但為了避開微軟當年過時的 Windows Mobile 操作系統(tǒng),這個為多點觸控做好優(yōu)化的項目最后被定位成了功能手機,并且發(fā)布時間也一再推遲,直到 2010 年才發(fā)售。

kin 手機。圖/windowscentral
Xbox 沒能爭得過 Windows Phone 團隊,Kin 背著包袱上市后很快完蛋。
第一代支持多點觸控的 Windows Phone 7 在 2010 年下半年推出,反響頗為不錯。
但微軟對于 Windows Phone 有一種幻覺。它認為自己可以不做硬件,但同時牢牢控制使用 Windows Phone 的手機公司和運營商:不讓運營商裝軟件、不允許手機廠商定制皮膚、還要收授權(quán)費。
事實證明后來 Google 管 Android 管的也挺苛刻,但那是在 Google 拿下大半市場之后。微軟在還沒什么人用 Windows Phone 的時候,就這么做了。
最后微軟和諾基亞 2011 年年初開始全面合作。但 Windows Phone 系統(tǒng)更新卻突然停了下來。受制于系統(tǒng),一直到 2012 年夏天,諾基亞才拿出第一款雙核 Windows 手機,此時距離雙核的 iPhone 4S 上市已有一年時間多。
拖慢的原因在于當移動成為趨勢以后,Windows 部門想要介入。
微軟按照產(chǎn)品線區(qū)分部門,并且每個部門都有自己的市場和銷售,有單獨的營收和利潤報表。這樣的結(jié)構(gòu)下,賺錢多的部門話語權(quán)自然就大。
在這場內(nèi)斗中,Windows 部門贏了 Windows Phone。微軟做手機的優(yōu)先級從快速完善產(chǎn)品追趕 Android 和 iPhone,變成了與 PC 業(yè)務(wù)配合——用一個統(tǒng)一的 Windows 8 操作系統(tǒng)覆蓋手機和 PC。
而在諾基亞等待 Windows Phone 8 系統(tǒng)的將近兩年里,iPhone 銷量翻了三倍、Android 翻了六倍多。
之后由于 Windows 8 系統(tǒng)的大失敗,Windows 部門負責人離職。微軟又停下來開始向 Windows 10 轉(zhuǎn)型,同樣要手機和 PC 統(tǒng)一步調(diào)。
之后的收購、裁員、轉(zhuǎn)型……最終微軟新 CEO 納德拉扔掉了手機業(yè)務(wù),也讓整個公司不再跟著 Windows 轉(zhuǎn)。
沒有包袱的“二流”智能手機廠商,抓住了 Android 崛起的機會
Android 1.0 發(fā)布之后,Google 快速改進著 Android 操作系統(tǒng)。
更重要的是它被免費提供給任何想用的手機廠商。2010 年開始,三星、華為等原本二流的智能手機廠商開始快速蠶食守著自有系統(tǒng)的老一代手機公司。
當時世界已經(jīng)很清楚全觸屏手機與應(yīng)用商店的組合將成為智能手機的未來。作為手機的重要銷售渠道,移動運營商需要這樣的產(chǎn)品。
但蘋果只賣高價 iPhone,而且每次進一個國家都先和第二大運營商簽獨占合作。這是為了在談判中確保最有利的補貼和推廣條件。比如美國的 AT&T 和中國的聯(lián)通都是當時的第二名。
美國第一大運營商 Verizon 因為這樣,準備將 Palm Pre Plus 和 Pixi Plus 作為 2010 年主推的一線產(chǎn)品。但就在 2009 年 11 月,Motorola Droid 的發(fā)布。它屏幕更大、速度更快、系統(tǒng)用的是 Android 2.0。據(jù)相關(guān)人士對 The Verge 回憶,Verizon 已經(jīng)決定拋棄 Pre Plus,轉(zhuǎn)向 Droid。

摩托羅拉 Droid。圖/gatzet.com
結(jié)果就是 Droid 獲得了巨大成功,這是第一部銷量超過百萬的 Android 手機。今天智能手機銷量動輒成百上千萬不稀奇,當年可不是。

Verizon 許諾投給 Palm 的市場費用也全部落空。沒有資金支持,Pre Plus 成為了一款特定年齡層定位的小眾產(chǎn)品。再之后 Verizon 終止了采購協(xié)議,而 Palm 卻已經(jīng)準備了大量庫存,這徹底擊垮了公司。2010 年惠普收購幾近破產(chǎn)的 Palm 公司。
HTC 也曾搭上了 Android 這架火箭,在 2011 年達到巔峰。時年第三季度,HTC 以 24% 的市場份額占據(jù)了美國第一手機廠商的位置,擠掉了蘋果、三星。
但它沒有堅持住。HTC 希望抓用戶從功能機轉(zhuǎn)向智能手機的機會,只做高端機。 HTC 為此拋棄了機海戰(zhàn)術(shù),將手機產(chǎn)品線收縮為少量、高質(zhì)的產(chǎn)品,主要還是繼續(xù)賣中端和高端的手機。
在這期間,HTC 分別在 2012 年和 2013 年推出了兩個高端手機系列 HTC Butterfly 和 HTC One。都是售價 4000 元以上的手機。HTC 給不夠高端的產(chǎn)品定下了過于高端的價格。

HTC Butterfly 和 HTC One。圖/YouTube
真正借勢發(fā)展壯大的是三星。它在 2009 年 6 月用一臺 Samsung Galaxy 進入了 Android 市場。
2011 年三星抓住諾基亞宣布跟微軟合作后近 8 個月的空窗期。這 8 個月,諾基亞只有它自己說過時舊操作系統(tǒng)手機,沒有運營商愿意主推這樣的東西。
因為運營商不能等一年,他們比用戶更早拋棄諾基亞。以當時的市場環(huán)境,三星只要有中規(guī)中矩的產(chǎn)品便能成功。
而三星不只是中規(guī)中矩而已,特別是對消費趨勢的把握上,三星 2011 年推出的 Galaxy Note 系列引領(lǐng)著手機屏幕越來越大的趨勢。

手機屏幕尺寸逐年攀升。圖/medium
三星和華為的成功,是因為智能手機不再是單純的產(chǎn)品生意
原本硬件生意最重要的是差異化。無論更好的軟件體驗、更好的品牌,還是硬件產(chǎn)品本身。
這使得智能手機不再是簡單的產(chǎn)品生意、每年有規(guī)律的迭代產(chǎn)品就可以了,它變成了涉及芯片設(shè)計、外觀設(shè)計、渠道管理、供應(yīng)鏈管理、營銷推廣、品牌建設(shè)等方方面面的龐大生意。能脫穎而出的公司一定是在其中至少兩個以上環(huán)節(jié)有巨大優(yōu)勢。
HTC 沒能做到這些。它 2011 年業(yè)績巔峰時的利潤為 21 億美元,只有三星當年營銷費用的一半。它沒法像三星那樣在電影、電視劇中大量植入手機廣告,更別提包下倫敦希思羅機場一整個航站樓打廣告了。
它有一種通過產(chǎn)品差異化實現(xiàn)價值的幻覺。但事實上,除了蘋果的所有手機廠商都用 Android 系統(tǒng),軟件沒有差異化;HTC 在硬件方面沒能控制上下游產(chǎn)業(yè),沒法像三星那樣通過不斷迭代屏幕,在硬件上做到真正的差異化。
今天三星、蘋果、華為是全球最大的三家智能手機公司,其共同點在于它們能自己研發(fā)芯片、都控制了一部分半導(dǎo)體生意。早年的賭注如今有了回報。
據(jù)說,HTC 的未來是 VR。
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