專訪天巡CEO加雷斯:一個“碼農(nóng)”的旅游情懷

Skyscanner(天巡)是全球領(lǐng)先的旅游搜索網(wǎng)站,專業(yè)提供航空、酒店、汽車租賃免費在線比價服務。加雷斯?威廉姆斯(Gareth Williams)是Skyscanner(天巡)首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人。

當加雷斯坐在天巡中國的辦公室中,你會感覺他與美國電影中FBI、CIA等機構(gòu)中的高端計算機人才有幾分神似。后來經(jīng)加雷斯的同事介紹,他確實是計算機專業(yè)畢業(yè),技術(shù)編程出身,只不過自幼一直有旅游的情愫,才會投身到了在線旅游行業(yè)。

“碼農(nóng)”愛滑雪

加雷斯出生于英國諾???,童年時期大部分時光在瑞士和加拿大度過,他自幼對滑雪產(chǎn)生濃厚的興趣。 不過,人生不如意事十之八九,加雷斯并不具備成為滑雪運動員的足夠潛質(zhì),更不能因此項愛好而生存。

因此,他轉(zhuǎn)而培養(yǎng)其他興趣:計算機。11歲那年,在父親的指引下,他接觸了編程創(chuàng)意,開啟了計算機領(lǐng)域的探索之旅。加雷斯與父親曾共同學習BBC小型網(wǎng)站上的匯編語言,為此后創(chuàng)建網(wǎng)站奠定了基礎(chǔ)。

隨后, 加雷斯前往曼徹斯特大學深造,學習數(shù)學和計算機科學。畢業(yè)后,他開始了作為一名程序員的工作,但他的滑雪熱情保持如初。 在興趣指引下,加雷斯搜索飛往歐洲最佳滑雪場的航班時,萌生了建立一個網(wǎng)站幫助旅行者搜索最佳旅游航班線路的簡易方式。

在一場酒吧頭腦風暴會議上,加雷斯和他的大學同學波納梅? 格萊姆斯(Bonamy Grimes)認識了物理學研究生及后來的聯(lián)合創(chuàng)始人之一巴瑞?史密斯(Barry Smith),巴瑞?史密斯(Barry Smith)與他們的想法一拍即合,贊同為世界各地的每一條航線創(chuàng)建航班價格搜索方式的創(chuàng)意。三個人不久后便創(chuàng)建了天巡,隨著口碑持續(xù)上漲,于是三名創(chuàng)始人決定放棄手頭的本職工作,于2003年正式推出天巡。

根據(jù)天巡的官方數(shù)據(jù),目前每月已擁有來自全球超過3000萬的獨立訪客,其移動應用程序下載次數(shù)已經(jīng)超過3500萬次。該公司在全球九個辦事處超過35個不同國家雇傭了500多名員工。

暫不考慮上市

官方數(shù)據(jù)顯示,天巡2014年收入為9300萬英鎊(1.53億美元/1.15億歐元),較前一年的6600萬英鎊增長了42%,其中非航班收入占比超過20%,未計利息、稅項、折舊及攤銷前的利潤(EBIDA)為2000萬英鎊(3300萬美元/2500萬歐元)。

用戶習慣方面,移動端訪客2014年同比增長77%,每月超過3500萬名獨立訪客通過網(wǎng)絡或移動應用方位天巡,56%的用戶天巡會再次使用天巡產(chǎn)品。

盡管在最近幾年,天巡取得了快速的發(fā)展,公司也已經(jīng)開始盈利,但加雷斯表示,以目前天巡的狀況,他不會考慮上市的問題。他認為,“任何一家做在線旅游的公司都不會盼望著自己上市,當他們做出上市的選擇,是因為公司的情況讓他們不得不啟動上市,公開募股”。

加雷斯進一步表示,其實現(xiàn)在已經(jīng)上市的在線旅游企業(yè)中,多半是需要更多的資金投放到營銷推廣中去,但這不應該是天巡該走的路,他認為在線旅游的核心是做好線上線下的服務,并使線上到線下的轉(zhuǎn)化趨于平滑,所以會把更多的錢和精力投入到這其中去,自己不會讓天巡選擇去燒錢做推廣。

在這一策略下,天巡在亞太地區(qū)的用戶在準年上升,據(jù)加雷斯透露, 天巡每月亞太區(qū)的訪客人數(shù)在2011年增加了151%;在2012年增加了94%; 2013年增加了141%。 如今,每個月有7500名訪客訪問天巡網(wǎng)站,亞太區(qū)占總訪客人數(shù)的大約1/4。為了更好的滿足亞太地區(qū)的用戶,天巡也增加對中國市場的投入,并推出天巡中國網(wǎng)頁和移動端app產(chǎn)品,進一步豐富其在中國市場的產(chǎn)品線。

在中國計劃做一站式服務

談到天巡中國是市場戰(zhàn)略時,加雷斯表示,中國是一個有著獨到文化的特殊國家,要從長遠進行布局。”要想為中國客戶提供最好的旅行網(wǎng)站,我們需要確保由了解中國旅行者需求且經(jīng)驗豐富的本土旅行技術(shù)專家開發(fā)產(chǎn)品。”他回憶道,當天巡于2012年在北京開展業(yè)務的時候,第一步是在了解與理解市場方面進行投入,而不是基于歐洲的傳統(tǒng)經(jīng)驗進行假設(shè)。

在他看來,在既放眼全球又立足本地的策略中,這是非常重要的。加雷斯表示,在分析市場之后,天巡開始著手構(gòu)建我們自己的中國本土團隊,并且對B2B與B2C領(lǐng)域正確的合作伙伴進行分析。“我們因不偏倚的旅行搜索方法而聞名,在選擇合作伙伴方面我們也持有同樣的觀點。在選擇合作伙伴時,我們秉承不確定性與通盤考察的原則。”

實踐證明,這一切得到了應有的回報,在過去的三年中,天巡中國的每月訪客數(shù)增加了128%,與此同時在2013-2014年,天巡中國訪問者增加了50%,移動端訪問者增加了238%。

雖然目前在中國推出的APP中,是按酒店、機票、租車分為了三款APP,但加雷斯稱,會根據(jù)中國消費者的使用習慣,調(diào)整旗下的產(chǎn)品架構(gòu),將三者整合到一款APP中,同時計劃在中國推出“機+酒+景點門票”的一站式服務。

但他重申,天巡不是OTA,和中國的攜程、去哪兒等公司并不是競爭關(guān)系,更多的是雙方合作的關(guān)系。“天巡是平臺模式,不會直接售賣自己的產(chǎn)品,在中國天巡的宗旨也是給中國旅行者帶來伴侶式的服務”。(伊凡)

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2015-03-30
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