2月19日消息,美國國家航空航天局(NASA)總部和遍布全美的10個區(qū)域中心,共有近18000名公務員。
然而,自四周前特朗普第二屆政府啟動以來,該數(shù)字迄今已縮減約10%,而且這家全球頂尖的航天機構可能還將面臨進一步的重大裁員。
據(jù)消息人士透露,大約750名NASA員工接受了“人生岔路口”方案,將簽署延遲生效的離職協(xié)議,在今年晚些時候離開該機構。聽起來這個數(shù)字很多,但通常每年大約都有1000人離開NASA,因此實際上很多人可能只是提前獲得離職補償,離開那些他們原本就計劃要辭去的崗位。
“試用期”員工受到的裁員影響會更大。正如在其他美國聯(lián)邦機構中所做那樣,特朗普政府正在解雇那些處于“試用期”的聯(lián)邦員工,包括過去一兩年內新入職的員工,或者調任新職或晉升新崗的資深雇員。大約1000多名此類NASA員工受到這次裁員的影響。
將接受“延遲辭職”的員工和被辭退的試用期員工加起來,特朗普政府目前已裁減了NASA約10%的員工。
然而,裁員可能并不會就此結束。兩位消息人士表示,NASA各區(qū)域中心的負責人已經接到指令,要為應對未來幾個月內的“重大人員裁減”做好準備。裁員規(guī)模尚未確定,甚至可能不會發(fā)生,因為白宮必須要與美國國會就NASA及其他機構的預算進行談判。但進一步裁員的指令給本已士氣低落的NASA團隊蒙上更多陰霾,也表明特朗普政府希望繼續(xù)裁減開支。
黑暗一周
裁員總是件痛苦的事。對這個曾點燃無數(shù)太空夢想的機構而言,當前正經歷著前所未有的動蕩。處于試用期的雇員中,不乏剛開啟職業(yè)生涯的新生力量——他們曾為加入人類航天探索最高殿堂而心潮澎湃。然而,所有青春熱忱與科學理想都在本周被無情扼殺。
可以從幾個角度來看待這次裁員。
NASA顯然因最近的裁員失去了部分能力。許多新員工被寄予厚望,本可能為NASA注入年輕血液,甚至成為未來的探索者和領導者。但他們的崗位被裁撤卻未見明晰戰(zhàn)略指向:究竟是為軍備預算騰挪空間?抑或是服務于頂層稅改政策?如果是為了這種目的,那么許多人都感到憤怒,因為NASA預算相對微薄,不到美國聯(lián)邦預算的千分之一。
裁員的隨意性也令人沮喪。特朗普政府和埃隆·馬斯克(Elon Musk)負責的政府效率部(DOGE)采用的是“一刀切”的方式,一次性解雇大量員工,而且其中許多人很可能并不是真正需要裁撤的對象,這一過程既混亂又痛苦。這與企業(yè)并購或破產時的裁員并無二致,是快刀斬亂麻的裁員方式,但缺乏同理心,過程殘酷。
裁員是否必要?
正如其他美國聯(lián)邦機構一樣,NASA預算中確實存在“臃腫”問題。在某些領域,這種情況非常明顯。例如過去十年間,該機構年均耗資逾30億美元用于“研發(fā)”重型運載火箭太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)。這一火箭使用了航天飛機組件,發(fā)射成本極為高昂。與此同時,私人發(fā)射行業(yè)已經遠超NASA。同樣,以“獵戶座”飛船為例,這一項目已經有20年的歷史,每年花費10億美元,但至今沒有實現(xiàn)載人飛行。
類似的例子還有很多。讓許多業(yè)內人士感到困惑的是,為什么NASA要花費近5億美元開發(fā)一個圍繞月球運行的“月門”空間站。這一項目距離發(fā)射仍然遙不可及,即便真的能夠發(fā)射升空,也可能需要更多能源才能將人類送上月球。根據(jù)NASA內部的多名消息人士透露,當初提出“月門”計劃的理由是,國際空間站計劃在2030年退役,這個月球空間站可以為國際空間站的現(xiàn)有航天員提供工作機會。
近年來,NASA一直在艱難轉型。NASA在培養(yǎng)如今世界領先的商業(yè)太空行業(yè)方面做出了巨大貢獻,期間逐步放棄擁有和運營自家火箭、航天器及其他硬件,轉而購買來自商業(yè)太空行業(yè)的服務。對于NASA來說,從傳統(tǒng)航天向商業(yè)航天的轉型過程是為了繼續(xù)在探索和科學領域保持領先地位,而不是與美國本土的航天工業(yè)競爭。
然而,這也是一個痛苦的步驟。
關鍵在于確保NASA未來的裁員不是盲目隨意的。如果賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)被美國參議院確認為下一任NASA局長,那么他和他的團隊需要做出規(guī)劃,決定哪些部門在發(fā)揮作用,哪些部門在拖后腿;哪些投資能推動NASA走向未來,哪些則讓其回到過去。如果未來裁員是明智的,并為NASA走向未來做好準備,那么這一切或許都是值得的。否則,這家勇敢探索的機構可能永遠無法恢復元氣。(辰辰)
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